บทที่ 276 จักรพรรดิอสูรพ่ายถอย มหาทวีปสะท้านสะเทือน

บทที่ 276 จักรพรรดิอสูรพ่ายถอย มหาทวีปสะท้านสะเทือน

“ลำพังพวกเจ้าคิดจะเสี้ยมสอนให้เปิ่นจว้อเข้าไปรนหาที่ตายอย่างนั้นรึ? ดับสูญสิ้นทั้งเผ่าพันธุ์ของพวกเจ้าเสีย เพื่อเป็นทัณฑ์ลงทัณฑ์ตักเตือน!”

จักรพรรดิอสูรปีกทองจับจ้องสายตาเย็นชาถมึงทึงไปยังซากศพของเหล่าราชาอสูรไม่กี่ตนนั้น พลางแผดเสียงคำรามลั่นอย่างเหี้ยมเกรียม จิตสังหารระเบิดพวยพุ่งประดุจมหาคลื่นยักษ์หนุนเนื่องไม่ขาดสาย

เหล่าอสูรบริวารโดยรอบต่างพากันใบหน้าถอดสีด้วยความหวาดผวาขวัญหนีดีฝ่อ ทว่ากลับจำเป็นต้องสับฝีเท้าเยื้องย่างก้าวข้ามขยับเข้าใกล้ชิดตามแรงกดดันของจักรพรรดิอสูรปีกทองสืบต่อไป

“พวกเจ้าถึงกับคิดจะก้าวเท้าเข้ามาเข่นฆ่าสังหารข้าจริงๆ รึ? เหตุใดจึงยังไม่ลงมืออีกเล่า?”

เหวยเจิ้งวางท่าบารมีสูงส่งเหนือสามัญสำนึกยิ่งนัก เขาเยื้องย่างก้าวเท้าเดินขึ้นมาตรงหน้าด้วยท่วงท่าองอาจ

จากนั้นจึงแย้มรอยยิ้มหยันพลางโบกสะบัดฝ่ามือคราหนึ่ง ชั่วพริบตานั้น สายอสนีบาตทัณฑ์สวรรค์สายแล้วสายเล่าก็พลันผ่ากระหน่ำลงมาท่วมท้นบดบังผืนนภากาศ

สายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ที่หนาใหญ่ประดุจถังน้ำหลั่งไหลทะลักเข้ามาประดุจมหากระแสน้ำหลาก กลืนกินบดบังกลุ่มอสูรกลางเวหาแห่งนั้นจนราบคาบ

“ตูม! ตูม! ตูม!”

ภาพเหตุการณ์ช่างน่าสะพรึงกลัวพองขนเกินบรรยาย อสูรหลายสิบตนต่างพากันแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นเถ้าถ่านทัณฑ์สวรรค์ ซากศพร่างแล้วร่างเล่าร่วงหล่นละลิ่วลงมาจากสรวงสวรรค์

มีเพียงอสูรระดับราชาอสูรเท่านั้นที่ถูกผ่ากระหน่ำจนกระเด็นลอยละลิ่วออกไป ได้แต่หมุนคว้างมึนงงศีรษะหมุนติ้วอยู่กลางอากาศ

ต่อให้เป็นจักรพรรดิอสูรปีกทองก็ย่อมไม่เป็นข้อยกเว้น มันถูกผ่ากระหน่ำจนกระเด็นลอยถอยร่นออกไป ทั่วร่างไหม้เกรียมเป็นตอแถม ขนสีทองทั่วร่างถูกแผดเผาจนบังเกิดเพลิงอัคคีลุกท่วม

ราชาอสูรตนอื่นย่อมมีสภาพอนาถยิ่งกว่า ทั่วร่างมีควันสีเขียวพวยพุ่งออกมา เนื้อกายฉีกขาดฉลุพลอยแหลกยับ เกือบจะถูกผ่ากระหน่ำจนตกตายลาโลกไป ณ ตรงนั้น

“มนุษย์สารเลว เปิ่นจว้อไม่มีทางละเว้นเจ้าแน่ เจ้าจงรอคอยข้าเถอะ!”

จักรพรรดิอสูรปีกทองใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวาขวัญหนีดีฝ่อ มันรีบเร่งฝีเท้าหลบหนีถอยร่นออกไปอย่างรวดเร็ว

“เจ้าอย่าได้เข้าใจผิดไปสิ นั่นหาใช่ทัณฑ์อสนีบาตอันใดไม่ เป็นเพียงแค่สายฟ้าธรรมดาสามัญเท่านั้นเองนะ”

เหวยเจิ้งหยัดยืนอยู่ตรงนั้นพลางแผดเสียงร้องตะโกนบอกกล่าว ท่าทางสีหน้าดูซื่อสัตย์จริงใจเป็นล้นพ้น

“เจ้าจงรอเถอะ ไม่ช้าก็เร็วเปิ่นจว้อต้องกลับมาดับสูญเจ้าให้จงได้!”

พญาอินทรีปีศาจปีกทองแผดเสียงคำรามลั่นด้วยความหวาดผวาและโกรธแค้น ปอดของมันแทบจะระเบิดออกด้วยความจุกอกอยู่ร่มร่อ

“อย่าได้พุ่งเป้าโกรธแค้นข้าเลย ข้าไม่ได้มีเจตนาจงใจทำร้ายพวกท่านจริงๆ นะ”

เหวยเจิ้งยกฝ่ามือขึ้นโบกสะบัดไปมา เขาปรารถนาจะอธิบายชี้แจงเรื่องราวให้จักรพรรดิอสูรปีกทองเข้าใจแจ่มแจ้งด้วยความสัตย์จริง

อันที่จริงแล้ว นั่นหาใช่วิชามนตราสายฟ้าทิพย์อันใดไม่

แต่มันคือกระแสไฟฟ้าที่ถูกปล่อยออกมาจากเครื่องจำลองสภาพอากาศ มันคืออารยธรรมแห่งศาสตร์เทคโนโลยีต่างหากเล่า

คิดไม่ถึงว่ายามที่จักรพรรดิอสูรปีกทองได้เห็นเหวยเจิ้งยกฝ่ามือโบกสะบัดขยับเล็กน้อย ชั่วพริบตานั้นมันก็ตกใจจนขนทั่วร่างลุกตั้งชัน เร่งฝีเท้าโกยสับฝีเท้าหลบหนีว่องไวปานสายฟ้าแลบมากขึ้นไปอีก

เหล่าอสูรโดยรอบต่างพากันเตลิดเปิดเปิงหลบหนีแตกพ่ายกันไปคนละทิศละทาง เพียงชั่วพริบตาก็เลือนหายไปไร้ร่องรอยจนสิ้น

ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากทอดสายตามองมาจากที่ห่างไกล พากันวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

ต่างพากันบังเกิดความตื่นตระหนกตกใจอย่างเหลือแสนต่อเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ คิดไม่ถึงว่าจักรพรรดิอสูรปีกทองจะยกทัพบุกจู่โจมอย่างยิ่งใหญ่อลังการ ทว่าในท้ายที่สุดกลับต้องพ่ายแพ้ย่อยยับเตลิดเปิดเปิงกลับไปเช่นนี้

มหาศึกในครานี้ เหล่าราชาอสูรใต้บังคับบัญชาของจักรพรรดิอสูรปีกทองต่างก็ต้องสิ้นชีพวายชนม์ตกตายไปไม่น้อย เรียกได้ว่าสูญเสียไพร่พลอย่างย่อยยับย่ำแย่ถึงขีดสุด

“หรือว่าเจ้าของคฤหาสน์หลังนั้น จะเป็นถึงองค์มหาบุรุษผู้บำเพ็ญเพียรระดับยอดคนสันโดษอันแท้จริง?”

“มิฉะนั้นด้วยพลังฝีมือที่แข็งแกร่งดุดันปานนั้นของจักรพรรดิอสูรปีกทอง มีหรือที่จะต้องมาพลาดท่าพ่ายแพ้ย่อยยับอยู่ใต้เงื้อมมือของเขาได้? บุคคลผู้นี้ต้องเป็นยอดคนผู้มีตบะสูงส่งเทียมฟ้าอย่างไร้ข้อกังขา”

“จักรพรรดิอสูรปีกทองสร้างความเดือดร้อนอาละวาดไปทั่วทั้งมหาทวีปจงโจวมาหลายร้อยปี ย่อมไม่เคยพ่ายแพ้ให้แก่ผู้ใด คิดไม่ถึงว่าวันนี้จะต้องมาตกม้าตายพ่ายแพ้ให้แก่คนผู้นี้”

ภายหลังกระแสข่าวลือแพร่สะพัดขจรขจายออกไป ย่อมส่งผลให้ภายในดินแดนแห่งมหาทวีปจงโจวบังเกิดระลอกคลื่นแห่งความสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นครั้งใหญ่ ผู้คนจำนวนมากต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์กันไม่ขาดสายด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

บางคนกล่าวขานว่าเหวยเจิ้งคือยอดคนผู้มีตบะสูงส่งเทียมฟ้าที่เร้นกายสันโดษพำนักอยู่ที่นี่ มีพลังฝีมือสูงส่งสยบชั้นฟ้า

บางคนกล่าวขานว่าเหวยเจิ้งคือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเซียนหลางหยา มีลำดับอาวุโสสูงส่งยิ่งกว่าหุ่นหยวนเซียนจุนเสียอีก มีตบะบารมีสูงส่งเทียมฟ้าสยบจักรพรรดิอสูรปีกทองได้อย่างราบคาบ

สรุปแล้ว สถานะและตัวตนอันลึกลับของเหวยเจิ้ง กลายเป็นเรื่องราวที่ถูกเล่าขานโจษจันกันเซ็งแซ่ไปทั่วทั้งโลกแห่งการฝึกปรือบำเพ็ญเพียรในมหาทวีปจงโจว ทำเอาผู้คนจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนต้องสั่นสะท้านด้วยความยำเกรง

ภายหลังการล่าถอยหลบหนีไปของจักรพรรดิอสูรปีกทอง ภายในคฤหาสน์ก็พลันฟื้นคืนกลับสู่ความสงบสุขร่มเย็นอีกครั้งในเวลาอันรวดเร็ว

ตลอดทั้งวันนั้น เหวยเจิ้งใช้ชีวิตได้อย่างปลอดโปร่งโล่งสบายใจยิ่งนัก

นั่นเป็นเพราะฉินม่านก่อนที่จะก้าวเท้าอำลาจากคฤหาสน์ไป หลังจากผ่านการเจรจาพาทีพูดคุยกันอยู่นาน ในที่สุดนางก็ยอมตกลงใจที่จะช่วยเหลือเข้าร่วมเดินแบบแสดงแฟชั่นโชว์ในงานชุมนุม盤仙會 (งานชุมนุมเซียน) แล้วนั่นเอง

ต้วนหมู่ชุนยวี่, จี้เมิ่งยวี่, จี้เมิ่งถิง, ฉินม่าน, อวิ๋นเสวี่ย, เหยาเมิ่งเอ๋อร์ รวมกันทั้งหมดได้หกคนแล้ว เหลืออีกเพียงคนเดียวก็จะครบจำนวนเจ็ดคนตามที่กำหนดไว้ ทว่าเขาจะไปเสาะหายอดหญิงงามเช่นนั้นมาจากที่ดงใดได้อีกเล่า?

เหวยเจิ้งยังคงบังเกิดความกลัดกลุ้มกังวลใจอยู่บ้าง อย่างไรเสียการจะรวบรวมยอดหญิงงามให้ครบถ้วนถึงเจ็ดคนย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายดายปอกกล้วยเข้าปาก เหล่านี้ล้วนแต่เป็นยอดหญิงงามระดับแนวหน้าในโลกแห่งการฝึกปรือบำเพ็ญเพียรทั้งสิ้น

“คุณชายเหวย ท่านพำนักอยู่ภายในเรือนหรือไม่เจ้าคะ?”

ยามเที่ยงวันนั้น เหนือบริเวณหน้าประตูเรือนพลันแว่วเสียงเอ่ยปากเรียกขานของจี้เมิ่งยวี่ดังเข้ามา

เหวยเจิ้งกำลังนั่งอยู่ภายในศาลาพักผ่อนพลางง่วนอยู่กับการจัดเตรียม木薯 (มันสำปะหลังทิพย์) นี่คือมันสำปะหลังทิพย์ที่เขาเก็บเกี่ยวมาได้ในช่วงวันสองวันนี้ จำนวนมีไม่มากนัก ทว่าก็เพียงพอให้เขารังสรรค์ปรุงแต่งชานมไข่มุกขึ้นมาดื่มด่ำได้คราหนึ่งแล้ว

“พำนักอยู่ เข้ามาได้เลย”

เหวยเจิ้งเอ่ยปากตอบรับคำคราหนึ่ง ประตูเรือนพลันเปิดอ้าออกเองโดยอัตโนมัติ จี้เมิ่งยวี่นำพาบุรุษสองคนก้าวเท้าเดินเข้ามาด้านใน

ผู้ที่ติดตามเดินทางมาด้วยยังมีต้วนหมู่ชุนยวี่ แม่นางผู้นี้พอยามที่ได้ยินว่าจี้เมิ่งยวี่คิดจะเดินทางมาที่นี่ นางก็รีบสับฝีเท้าติดตามเดินทางมาด้วยทันที

“คุณชายเหวย ข้านำพาพวกเขามาเข้าพบท่านแล้วเจ้าค่ะ ท่านกำลังง่วนทำสิ่งใดอยู่หรือเจ้าคะ?” จี้เมิ่งยวี่ก้าวเท้าเข้ามาใกล้ชิดพลางเอ่ยถามด้วยความสอดรู้สอดเห็น

“ย่อมต้องเป็นการทำชานมอย่างไรเล่า” เหวยเจิ้งเอ่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม

“ชานม?”

จี้เมิ่งยวี่และต้วนหมู่ชุนยวี่ต่างพากันหันมามองหน้ากันเลิกลัก

นี่นับเป็นครั้งแรกในชีวิตของพวกนางที่ได้ยินชื่อเรียกขานของสิ่งของที่เรียกว่าชานมชนิดนี้ ในใจย่อมไม่มีความรู้ความเข้าใจเลยแม้แต่น้อยว่ามันคือสิ่งใดกันแน่

“รอจนกว่าข้าจะนำมันสำปะหลังทิพย์นี้ไปตากแดดจนแห้ง บดกลายเป็นผงแปรรูปเรียบร้อยแล้ว พวกเราก็ย่อมสามารถดื่มด่ำกับชานมแก้วแรกแห่งวสันตฤดูได้แล้ว” เหวยเจิ้งเอ่ยขึ้นด้วยความเบิกบานใจ

“คุณชายเหวย วสันตฤดูกำลังจะผ่านพ้นไปแล้วนะเจ้าคะ”

จี้เมิ่งยวี่รู้สึกจนปัญญาจะกล่าววาจา ยามนี้มันก้าวเข้าสู่ช่วงปลายวสันตฤดูแล้วชัดๆ

“คุณชายเหวย สิ่งนี้คือ……?”

ต้วนหมู่ชุนยวี่พอยามที่ทัศนาเห็นสิ่งของที่วางเรียงรายอยู่เหนือโต๊ะศิลาชัดเจนดีแล้ว ชั่วพริบตานั้นบนใบหน้าก็พลันผุดความตื่นตระหนกตกใจอย่างรุนแรงออกมา กระทั่งจะเอ่ยปากกล่าววาจายังถึงกับต้องติดอ่างตะกุกตะกัก

โอสถผลไม้ทิพย์อายุวัฒนะแห่งสำนักเซียนกงเต้า!

อย่าว่าแต่ต้วนหมู่ชุนยวี่เลย แม้กระทั่งจี้เมิ่งยวี่เองในเวลานี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะลอบสูดหายใจเข้าลึกคำโตด้วยความตื่นตระหนกตกใจอย่างรุนแรง

โอสถผลไม้ทิพย์อายุวัฒนะนั่นคือโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่องค์ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักเซียนกงเต้าหลงเหลือทิ้งไว้สืบทอดมา นับแต่โบราณกาลมาล้วนถูกสำนักเซียนกงเต้าเก็บรักษาบูชาไว้ประดุจดั่งสมบัติล้ำค่าสูงสุดของนิกาย

ทว่าในยามนี้ โอสถผลไม้ทิพย์อายุวัฒนะกลับถูกประทานมอบให้แก่คุณชายเหวยเสียแล้ว

สำนักเซียนกงเต้าในครั้งนี้เรียกได้ว่ายอมทุ่มสุดตัวควักเอาสมบัติก้นหีบออกมาจนหมดสิ้น เห็นได้ชัดเจนยิ่งว่าสำนักเซียนกงเต้าปรารถนาจะพึ่งพาบารมีเกาะสัญจรไปกับเรือลำใหญ่ของคุณชายเหวยอย่างเต็มที่แล้ว

ยามที่จับจ้องมองดูมันสำปะหลังทิพย์ที่วางอยู่เหนือโต๊ะศิลา ภายในใจของจี้เมิ่งยวี่ก็พลันบังเกิดความรู้สึกกระวนกระวายใจและหวาดหวั่นพรั่นพรึงขึ้นมาลึกๆ อย่างอดไม่ได้

สำนักเซียนกงเต้าและสำนักเซียนหลางหยาต่างก็พากันส่งมอบสมบัติล้ำค่าที่สุดของนิกายมาให้ แม้กระทั่งต้วนหมู่ชุนยวี่ยังยอมส่งมอบคัมภีร์วิถีอัคคีทลายเซียน เพื่อแลกเปลี่ยนกับความพึงพอใจและไมตรีจิตของคุณชายเหวย ทว่าตัวนางเองที่รู้จักมักคุ้นกับคุณชายเหวยมาเป็นเวลานานปี นอกเหนือจากการติดต่อค้าขายทำธุรกิจร่วมกันแล้ว คล้ายว่าตัวนางจะยังไม่เคยส่งมอบสมบัติล้ำค่าใดๆ ให้แก่คุณชายเหวยเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

เห็นทีคงถึงเวลาที่ต้องเดินทางกลับไปยังที่พำนักฉางเฟิงสักครา เพื่อกราบเรียนชี้แจงเรื่องราวให้องค์พระอาจารย์ผู้เป็นไต้ซือได้รับทราบ เพื่อให้องค์พระอาจารย์เป็นผู้พิจารณาตัดสินใจด้วยตนเองเสียแล้ว

จี้เมิ่งยวี่แอบลอบตัดสินใจภายในใจอย่างแน่วแน่ ย่อมไม่มีทางยอมปล่อยให้วาสนาบารมีอันยิ่งใหญ่เหนือใต้หล้าของคุณชายเหวยคลาดสายตาหลุดลอยไปเด็ดขาด มิฉะนั้นนางคงต้องบังเกิดความเสียใจและเจ็บใจไปตลอดชั่วชีวิตเป็นแน่