บทที่ 1 โจวโส่วหยวน เจดีย์แห่งการสรรค์สร้าง

บทที่ 1 โจวโส่วหยวน เจดีย์แห่งการสรรค์สร้าง

หมู่เกาะหลิวหลี บนเกาะปี้ปัว

โจวโส่วหยวนนั่งขัดสมาธิอยู่ภายในห้องเร้นกายของจวนถ้ำตนเอง

ภายในห้วงทะเลวิญญาณของเขา พายุกำลังโหมกระหน่ำ

มันคือเส้นทางสู่วิถีแห่งยันต์ของบุคคลอื่น

จากงุ่มง่ามจนกลายเป็นช่ำชอง

จากระดับหนึ่งขั้นต้นก้าวสู่ระดับสองขั้นต้น

เวลาหลายสิบปีถูกเททับถมลงสู่ส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขาในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ด้วยพลังที่ถาโถมอย่างดุดันและไม่อาจต้านทานได้

ภายนอกจวนถ้ำ หมอกทะเลยงคงลอยอวล

หมอกสีขาวที่ไม่เคยจางหายไปตลอดทั้งปีหมุนวนรอบโขดหินและต้นไม้สีมรกต

ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

เมื่อเขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ความรู้สึกยามมองไปยังพู่กันยันต์ในมือก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

พู่กันด้ามนี้เป็นของเก่าที่เขาเอ่ยปากขอมาจากท่านปู่สาม

ความรู้แจ้งส่วนใหญ่ที่ซ่อนอยู่ภายในนั้น ทำให้ความสำเร็จในวิถีแห่งยันต์ของเขาเพิ่มพูนขึ้น

ทว่าภาพสุดท้าย ราวกับคัมภีร์สวรรค์ไร้อักษร ได้เปิดออกในห้วงทะเลวิญญาณของเขาอย่างกะทันหัน

มันคือมือคู่หนึ่ง

มือที่เต็มไปด้วยรอยด้านชา

สิ่งที่ถืออยู่คือพู่กันด้ามเดียวกับที่อยู่ในฝ่ามือของเขาในขณะนี้

ปลายพู่กันตวัดลง

หมึกวิญญาณร่ายรำดั่งงูทองคำ

อักขระยันต์อันสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

ลากเส้นเสร็จสิ้นในคราวเดียว

แสงสีทองสาดประกายเจิดจ้า

ยันต์ระดับสองขั้นต้น ยันต์ค่ายกลแสงทอง

นั่นคือยันต์ระดับสองแผ่นแรกในชีวิตที่ท่านปู่สามวาดขึ้นด้วยมือของเขาเอง

"ที่แท้พู่กันเก่าด้ามนี้... ก็เคยเป็นพยานในการถือกำเนิดของยันต์ระดับสองมาก่อน"

โจวโส่วหยวนค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

ประกายแสงวาบพาดผ่านดวงตาของเขาก่อนจะเลือนหายไป

ความสำเร็จในวิถีแห่งยันต์ของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างเงียบๆ

เขาได้ก้าวเข้าสู่ระดับสองขั้นต้นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แม้ว่าด้วยระดับพลังหลอมรวมลมปราณขั้นที่หกในปัจจุบัน เขาจะยังไม่สามารถวาดยันต์ระดับสองออกมาได้อย่างแท้จริงก็ตาม

แต่ความรู้แจ้งนั้นได้ประทับฝังลึกอยู่ในจิตวิญญาณของเขาแล้ว

เมื่อใดที่การบ่มเพาะพลังของเขาตามทันในอนาคต ทุกอย่างก็จะเข้าที่เข้าทางเอง

เขาเก็บพู่กันยันต์อย่างระมัดระวัง

"บัดนี้ สิ่งเหล่านี้ล้วนตกเป็นของข้าแล้ว"

และต้นกำเนิดของทั้งหมดนี้ ก็คือเจดีย์แห่งการสรรค์สร้างอันลึกลับที่อยู่ภายในห้วงทะเลวิญญาณของเขานั่นเอง

เขาดำดิ่งสัมผัสเทวะเข้าไปภายใน ส่งจิตสำนึกสายหนึ่งเข้าไปสำรวจในเจดีย์ชั้นที่หนึ่ง

เบื้องหน้ามีแผ่นหยกกลมลอยอยู่อย่างเงียบสงบ

แสงแห่งการสรรค์สร้างเมื่อครู่นี้ได้จางหายไปแล้ว

ข้างแผ่นหยก หินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อนที่เคยเรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบได้ถูกสูบพลังไปจนหมดสิ้น

พวกมันกลายเป็นเพียงกองเศษผงสีเทาขาว

จากสิ่งที่เขาเห็นจนถึงตอนนี้ แผ่นหยกนี้ดูเหมือนจะสามารถรองรับได้เพียงของเก่าเช่นพู่กันยันต์เท่านั้น

และมันต้องการหินวิญญาณเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อกระตุ้นแสงแห่งการสรรค์สร้างนั้น

เพื่อดูดซับความรู้แจ้งทั้งหมดของเจ้าของคนก่อนที่บรรจุอยู่ในพู่กันยันต์

แน่นอนว่ามันต้องเป็นพู่กันเก่า

ต้องเป็นพู่กันเก่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้งานมานานหลายปี

หากเป็นพู่กันยันต์ด้ามใหม่เอี่ยม มันย่อมว่างเปล่า ไร้ซึ่งความรู้แจ้งใดๆ ให้สกัดออกมา

เขาคือหนึ่งในสามเมล็ดพันธุ์แก่นทองคำในปัจจุบันของตระกูลโจว

ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณคู่วารีและปฐพี พรสวรรค์ของเขาจึงถือว่าไม่เลว

นับตั้งแต่การตรวจสอบรากวิญญาณเมื่อตอนอายุแปดขวบ ภายในระยะเวลาแปดปี จนกระทั่งอายุสิบหก เขาได้ก้าวเข้าสู่ระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่หกแล้ว

ความก้าวหน้าเช่นนี้ ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากวิญญาณคู่ ถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ในระดับกลางค่อนไปทางสูงแล้ว

และเมื่อเพียงหนึ่งเดือนก่อน

สติปัญญาจากชาติปางก่อนที่มาจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้ตื่นขึ้นอย่างกะทันหัน

ตามมาด้วยเจดีย์แห่งนี้

เขาไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าเจดีย์นี้มีทั้งหมดกี่ชั้น

ในชั้นที่หนึ่งซึ่งเป็นชั้นเดียวที่เขาสามารถเปิดได้ มีเพียงแผ่นหยกกลมแผ่นนั้นเท่านั้น

เหตุผลที่โจวโส่วหยวนก้าวเข้าสู่วิถีแห่งยันต์ พูดตามตรงแล้ว เป็นเพราะความจำเป็น

เมื่อครึ่งปีก่อน ทีมล่าสัตว์อสูรห้าคนของตระกูลได้เผชิญกับหายนะในทะเลรอบนอก

ภายใต้การนำของผู้อาวุโสขั้นสร้างรากฐาน พวกเขาถูกสังหารจนหมดสิ้น

ไม่นานหลังจากที่ข่าวนี้ถูกส่งกลับมายังตระกูล ธุรกิจหลายแห่งของตระกูลโจวในต่างถิ่นก็ถูกกดขี่ข่มเหงอย่างต่อเนื่อง

กิจการย่ำแย่ลงเรื่อยๆ

ในฐานะหนึ่งในเมล็ดพันธุ์แก่นทองคำ ทรัพยากรที่เขาเคยได้รับจึงถูกลดทอนลงไปกว่าครึ่งเพราะเหตุนี้

หินวิญญาณขาดแคลนอย่างหนัก

ทว่าเรื่องของการบ่มเพาะพลังนั้นไม่อาจหยุดชะงักได้แม้แต่น้อย

เขาจึงเสนอต่อบิดาว่าตนต้องการเรียนรู้หนึ่งในร้อยศิลปะแห่งการบำเพ็ญเพียร

เพื่อหาหินวิญญาณด้วยตนเองมาจุนเจือการบ่มเพาะพลัง

หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาจึงเลือกวิถีแห่งยันต์

ศาสตร์แห่งยันต์จัดเป็นหนึ่งในสี่แขนงใหญ่ของร้อยศิลปะแห่งการบำเพ็ญเพียร

ตั้งแต่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระในระดับหลอมรวมลมปราณไปจนถึงยอดฝีมือในระดับสร้างรากฐาน มีผู้คนนับไม่ถ้วนที่ฝึกฝนวิถีนี้

ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกเสียจากว่ามันมีเกณฑ์เริ่มต้นที่ค่อนข้างง่าย

โจวโส่วหยวนย่อมไม่มีข้อยกเว้น

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาสามเดือน เขาก็สามารถวาดมันออกมาได้อย่างเสถียร และสำเร็จยันต์เข็มทองระดับหนึ่งขั้นต้นแผ่นแรกของเขา

ก้าวเข้าสู่ทำเนียบปรมาจารย์ยันต์ระดับหนึ่งขั้นต้นอย่างเป็นทางการ

และในตอนนี้ หลังจากการชำระล้างด้วยความรู้แจ้ง

ความสำเร็จในวิถีแห่งยันต์ของเขาก็ได้ก้าวกระโดดขึ้นสู่ระดับกึ่งระดับสองขั้นต้นอย่างเงียบๆ

พลังสรรค์สร้างของแผ่นหยกสถิตอยู่กับเขาแล้ว

ความสำเร็จในวิถีแห่งยันต์เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

โจวโส่วหยวนย่อมไม่อาจอดใจไหว อยากจะทดสอบฝีมือของตนเอง

เขาก้าวเดินออกจากจวนถ้ำ

ค่อยๆ เดินทอดน่องไปตามทางเดินหินบนเกาะ

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงหอยันต์ของตระกูล

หอแห่งนี้เป็นอาคารกว้างขวางที่สร้างอิงแอบกับหน้าผา

สายลมทะเลพัดโชยผ่านตัวอาคาร

พัดพากลิ่นของกระดาษยันต์และชาดแดงให้ตลบอบอวลไปทั่วทิศ

ปรมาจารย์ยันต์หลายคนภายในหอบ้างก็ก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนัก บ้างก็กระซิบกระซาบพูดคุยกัน

เสียงปลายพู่กันขูดขีดลงบนกระดาษยันต์ดังแว่วมาให้ได้ยินอย่างไม่ขาดสาย

โจวโส่วหยวนไม่ได้หยุดฝีเท้า

เขาเดินตรงไปยังห้องเร้นกายที่อยู่ลึกสุด

เจ้าของห้องนั้นคือท่านปู่สามของเขา เจ้าหอ โจวอี้กวง

ด้วยระดับพลังสร้างรากฐานขั้นกลาง เขาคือปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นต้น

เขาดูแลหอยันต์มานานหลายปี ทั้งยังมีอาวุโสและบารมีสูงส่งภายในตระกูล

พู่กันยันต์ในมือของโจวโส่วหยวนก็เป็นสิ่งที่ขอมาจากเขานั่นเอง

เขาจัดแจงเสื้อผ้าของตนเองที่หน้าประตูให้เรียบร้อย

ก่อนจะยกมือขึ้นเคาะประตู

"เข้ามาสิ"

น้ำเสียงทุ้มต่ำเล็กน้อยดังออกมาจากด้านใน

โจวโส่วหยวนผลักประตูเดินเข้าไป

เขาเห็นชายชราผู้มีเส้นผมและหนวดเคราสีขาวโพลนเล็กน้อย นั่งอยู่หลังโต๊ะยาว

เบื้องหน้าของเขามีกระดาษยันต์ที่ยังวาดไม่เสร็จวางอยู่

ปลายพู่กันถูกยกค้างไว้ กำลังลากเส้นมาถึงจุดสำคัญ

ชายชราเงยหน้าขึ้นมองเขา

คิ้วของเขาแฝงไปด้วยความพินิจพิเคราะห์และความห่วงใย

"โส่วหยวน วันนี้เจ้ามาที่นี่มีธุระอันใดหรือ?"

โจวโส่วหยวนก้าวเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว

เขาประคองพู่กันยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงขึ้นมาด้วยสองมืออย่างนอบน้อม

"ท่านปู่สาม ข้าใช้พู่กันยันต์ด้ามนี้มาได้ระยะหนึ่งแล้ว และได้รับประโยชน์อย่างมาก วันนี้ข้าจึงนำมันมาคืน ไม่กล้าเก็บไว้กับตัวนานเกินไปขอรับ"

เจ้าหอโจวอี้กวงรับพู่กันยันต์ไป

เขาหมุนมันด้วยปลายนิ้ว

เขามองไปยังชายหนุ่มอีกครั้ง

พร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อย

จังหวะที่เขากำลังจะเอ่ยปากสั่งสอนสักสองสามประโยค

เขาก็ได้ยินโจวโส่วหยวนกล่าวขึ้นมาอีกว่า:

"ท่านปู่สาม ข้ามาที่นี่ยังเพื่อขอคำชี้แนะจากท่าน ถึงวิธีการวาดยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางด้วยขอรับ"

นิ้วของเจ้าหอโจวอี้กวงชะงักงัน

เขาช้อนตาขึ้นและพิจารณาผู้เยาว์ตรงหน้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน

มีร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยถามอย่างช้าๆ:

"เจ้าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับหนึ่งขั้นต้นมาได้เพียงสามเดือนใช่หรือไม่?"

"ขอรับ"

"เจ้าสามารถวาดยันต์ออกมาได้จำนวนเท่าใด?"

"ยันต์เข็มทอง มีอัตราความสำเร็จอยู่ที่สี่ส่วนขอรับ"

เจ้าหอโจวอี้กวงวางพู่กันยันต์ลงบนแท่นวางพู่กัน

เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ เคาะนิ้วลงบนโต๊ะ และครุ่นคิดถึงถ้อยคำที่จะใช้

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็ถอนหายใจและกล่าวตักเตือนด้วยความหวังดี

"โส่วหยวน รากวิญญาณของเจ้าถือว่าไม่เลว ทั้งยังเป็นเมล็ดพันธุ์แก่นทองคำของตระกูล ดังนั้นการบ่มเพาะพลังจึงถือเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุด"

"วิถีแห่งยันต์ดูเหมือนจะเริ่มต้นได้ง่ายดาย แต่มันยิ่งเดินไปไกลเท่าใด มันก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้นเท่านั้น"

"จากระดับหนึ่งขั้นต้นก้าวสู่ระดับหนึ่งขั้นกลาง ปรมาจารย์ยันต์ทั่วไปต้องใช้ความพยายามอย่างน้อยสองสามปี"

"ตอนนี้เจ้าเพิ่งจะเริ่มมองเห็นขอบเขตของมันเท่านั้น หากเจ้าผลีผลามไปแตะต้องวัตถุดิบระดับหนึ่งขั้นกลาง ความล้มเหลวเพียงครั้งเดียวจะนำมาซึ่งความสูญเสียมากกว่าเดิมหลายเท่าตัว"

น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงอีกเล็กน้อย

"ปู่สามไม่ได้ตระหนี่ที่จะสอนเจ้าหรอกนะ"

"แต่เจ้าก็ควรรู้ไว้ว่า ราคากระดาษยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางและหมึกวิญญาณนั้น แตกต่างจากระดับต่ำราวฟ้ากับเหว"

"หากอัตราความสำเร็จของเจ้าไม่สามารถยกระดับขึ้นมาได้ ข้าเกรงว่าหินวิญญาณเพียงหยิบมือของเจ้าจะถูกเผาผลาญจนหมดเกลี้ยงในไม่กี่ครั้ง"

ชายชรากล่าวอย่างจริงจัง

โจวโส่วหยวนรับฟังอย่างตั้งใจ

เมื่อท่านปู่สามกล่าวจบ เขากลับไม่ได้ถอยหนี

เขาเพียงโค้งคำนับและตอบกลับไปว่า:

"ข้าจะจดจำคำสั่งสอนของท่านปู่สามเอาไว้ในใจขอรับ"

"แต่หลังจากฝึกฝนมาในช่วงหลายวันนี้ ข้ารู้สึกว่ามือของข้าดูเหมือนจะมั่นคงขึ้นเล็กน้อย"

"ท่านพอจะอนุญาตให้ข้าทดลองวาดให้ดูตรงนี้เลยได้หรือไม่ขอรับ?"

เจ้าหอโจวอี้กวงเลิกคิ้วขึ้น

ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ

เขายกมือขึ้นและชี้ไปที่โต๊ะ

"เช่นนั้นเจ้าก็ลองวาดยันต์เข็มทองมาสักสองสามแผ่นเถิด ให้ข้าดูรากฐานในปัจจุบันของเจ้าเสียหน่อย"

โจวโส่วหยวนเดินไปที่ข้างโต๊ะ

หยิบกระดาษยันต์ขึ้นมาและคลี่วางลงให้ราบเรียบ

หยิบพู่กันขึ้นมาจุ่มหมึก

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก

เขาวางปลายพู่กันลง

ปลายพู่กันเคลื่อนไหวไปมา

พลังวิญญาณถูกถ่ายทอดลงไป

เขาไม่ได้วาดเร็ว หนำซ้ำยังจงใจชะลอความเร็วให้ช้าลงด้วย

เขาควบคุมจังหวะการยก การตวัด และการหักเลี้ยวของทุกเส้นสายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มันไม่สามารถดูราบรื่นจนเกินไป และก็ไม่สามารถสร้างความผิดพลาดขึ้นมาจริงๆ ได้เช่นกัน

อักขระของยันต์เข็มทองก่อตัวขึ้นทีละตัวๆ ภายใต้พู่กันของเขา

แสงวิญญาณปรากฏขึ้นจางๆ

แม้ในบางครั้งจะมีความผันผวนของพลังวิญญาณที่ไม่เสถียรอยู่บ้าง แต่มันก็ถูกรักษาให้อยู่ในขอบเขตที่สามารถควบคุมได้เสมอ

หนึ่ง

สอง

สาม

เขาวาดติดต่อกันถึงสิบแผ่น

ในท้ายที่สุด วาดสำเร็จห้าแผ่น และสูญเปล่าไปห้าแผ่น

ในบรรดายันต์ที่สำเร็จ มีสี่แผ่นที่เป็นคุณภาพระดับทั่วไป

มีอีกหนึ่งแผ่นที่เปล่งประกายด้วยแสงวิญญาณที่บริสุทธิ์ยิ่งกว่า ซึ่งได้ก้าวเข้าสู่ทำเนียบของยันต์คุณภาพสูงแล้ว

ผลลัพธ์นี้ถือว่าดีกว่าอัตราความสำเร็จสี่ส่วนที่เขาเอ่ยถึงเล็กน้อย

เจ้าหอโจวอี้กวงไม่ได้ปริปากเปล่งเสียงใดๆ ออกมาตั้งแต่ต้นจนจบ

จนกระทั่งยันต์เข็มทองคุณภาพสูงแผ่นนั้นถูกวางลงตรงหน้าของเขา

นิ้วของชายชราขยับเล็กน้อย

มือที่กำลังจะเอื้อมไปจับถ้วยชาตามความเคยชินชะงักค้างอยู่กลางอากาศ หยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตกลงบนกระดาษยันต์

เขาไม่ได้มองไปที่ยันต์ก่อน แต่เงยหน้าขึ้นและมองลึกเข้าไปในดวงตาของโจวโส่วหยวน

"ยันต์แผ่นนี้ การหมุนเวียนของพลังวิญญาณที่ปลายสุดของเส้นสาย..."

น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย

"นั่นคือสัมผัสมือที่สามารถฝึกฝนขึ้นมาได้ หลังจากผ่านการวาดยันต์มาแล้วอย่างน้อยหลายร้อยแผ่นเท่านั้น"

ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ได้คาดคั้นหาเหตุผล

เขาเพียงแค่วางกระดาษยันต์กลับลงบนโต๊ะ และเผยรอยยิ้มที่หาได้ยากยิ่ง

"ดูเหมือนว่าปู่สามจะประเมินเจ้าต่ำเกินไปจริงๆ"

เขาลูบเคราของตนเอง

"จากที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นต้นจนสามารถสร้างผลงานคุณภาพสูงออกมาได้อย่างเสถียรภายในสามเดือน มือของเจ้ามีพรสวรรค์สำหรับวิถีแห่งยันต์อยู่บ้างจริงๆ"

"ประเสริฐยิ่ง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไปจงมาที่นี่ทุกวัน"

"ข้าจะสอนวิธีการวาดยันต์วิหคทองระดับหนึ่งขั้นกลางให้แก่เจ้าเอง"

จบบท