บทที่ 10 - ปราณมังกรพยัคฆ์

บทที่ 10 - ปราณมังกรพยัคฆ์

ลั่วเทียนโยนโอสถทั้งหมดเข้าปากรวดเดียว จากนั้นก็เริ่มโคจรพลังปราณ เพื่อเร่งดูดซับฤทธิ์ยาอย่างเต็มกำลัง

สรรพคุณของโอสถชำระกายาผสานปราณนั้นรุนแรงกว่าโอสถชำระกายาทั่วไปหลายเท่านัก ทันทีที่โอสถตกถึงท้อง มันก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังยาพุ่งพล่านไปทั่วร่าง กระแทกกระทั้นไปมาอย่างบ้าคลั่งไร้การควบคุม

ลั่วเทียนตกใจไม่น้อย นึกไม่ถึงเลยว่าโอสถชำระกายาผสานปราณจะรุนแรงถึงเพียงนี้ หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว ร่างกายของเขาอาจจะระเบิดเป็นจุลได้

โชคดีที่เคล็ดวิชาเบญจธาตุแปลงปราณนั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาด ความเร็วในการดูดซับโอสถจึงรวดเร็วกว่าวิชายุทธ์ทั่วไปมากนัก ผ่านไปไม่นาน ฤทธิ์ยาก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังปราณบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่า หลั่งไหลมารวมตัวกันที่จุดตันเถียนของลั่วเทียน

การยกระดับพลังในครั้งนี้ใช้เวลาไปถึงสองวันเต็ม เมื่อลั่วเทียนลืมตาขึ้น ระดับพลังของเขาก็ก้าวขึ้นสู่ระดับหลอมกายาขั้นที่สามจุดสูงสุดแล้ว

"ข้าสังหารหลี่หยวนเต๋อไป ตระกูลหลี่ย่อมไม่ยอมรามือแน่ ด้วยระดับพลังของข้าในตอนนี้ แม้จะมีวิชายุทธ์เบญจธาตุเป็นไพ่ตาย แต่ก็ยังไม่อาจต่อกรกับผู้นำตระกูลหลี่ได้อยู่ดี ข้าจะต้องทะลวงขึ้นสู่ระดับหลอมกายาขั้นที่สี่ให้ได้ จึงจะสามารถเป็นภัยคุกคามต่อผู้นำตระกูลหลี่ได้!" ประกายตาของลั่วเทียนวาบขึ้นอย่างมาดมั่น ในที่สุดเขาก็กัดฟันโยนโอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์เข้าปาก

พลังยาอันบ้าคลั่งยิ่งกว่าโอสถชำระกายาผสานปราณถึงสิบเท่าปะทุขึ้นในพริบตา มันพุ่งทะยานเข้าสู่ร่างกายของลั่วเทียนราวกับพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา ภายในโอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์เม็ดนี้ แฝงไปด้วยพลังแห่งพยัคฆ์ร้ายอยู่สายหนึ่ง

ลั่วเทียนอดไม่ได้ที่จะตกใจ เขาเร่งโคจรเคล็ดวิชาเบญจธาตุแปลงปราณอย่างสุดชีวิต จึงสามารถควบคุมพลังแห่งพยัคฆ์ร้ายสายนั้นไว้ได้อย่างหวุดหวิด

ทว่ายังไม่ทันที่ลั่วเทียนจะได้หยุดพักหายใจ พลังยาที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าก็ระเบิดออกมาจากตัวโอสถอีกระลอก แว่วเสียงคำรามของมังกรดังกึกก้อง ภายในโอสถเม็ดนี้ถึงกับแฝงพลังแห่งมังกรที่แท้จริงอยู่ด้วย

โอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์เป็นโอสถระดับสอง แต่ด้วยการหยดโลหิตบริสุทธิ์ของมังกรและพยัคฆ์ร้ายลงไป สรรพคุณของมันจึงถูกยกระดับขึ้นจนเทียบเท่าโอสถระดับสามได้ ด้วยเหตุนี้เอง มันจึงได้ชื่อว่า โอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์

อย่างไรก็ตาม มีน้อยคนนักที่จะล่วงรู้ว่า ภายในโอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์ที่แท้จริง ไม่เพียงแต่จะมีโลหิตบริสุทธิ์ของมังกรและพยัคฆ์เท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยพลังแห่งมังกรและพยัคฆ์ร้ายอีกด้วย

แต่ทว่า สำหรับคนทั่วไปแล้ว การจะกระตุ้นพลังแห่งพยัคฆ์ร้ายในโอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์ออกมาได้นั้นเป็นเรื่องที่ยากยิ่ง ทว่าลั่วเทียนกลับสามารถกระตุ้นได้ทั้งพลังมังกรและพลังพยัคฆ์พร้อมกัน โอกาสที่จะเกิดเรื่องเหนือความคาดหมายเช่นนี้นับว่ามีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย สิ่งนี้ทำเอาลั่วเทียนถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ลง เขาไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือเสียใจดี

เพราะพลังแห่งมังกรและพยัคฆ์นั้นบ้าคลั่งดุดันเกินไป แม้จะกระตุ้นออกมาได้เพียงพลังเดียว คนที่อยู่ในระดับหลอมกายาขั้นที่สามก็ไม่อาจต้านทานได้ไหว

ในเวลานี้ พลังมังกรและพลังพยัคฆ์ถูกกระตุ้นขึ้นมาพร้อมกัน ร่างกายของลั่วเทียนจึงอาจจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ

"หรือว่าข้าจะต้องมาตายเพราะโอสถเม็ดเดียว? ไม่ได้ ข้าจะยอมตายแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด! ในเมื่อวิชายุทธ์ไม่สามารถดูดซับเจ้าได้ งั้นข้าก็จะใช้ร่างกายของข้านี่แหละดูดซับเจ้าเอง!" เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลั่วเทียนก็เลิกสนใจพลังแห่งมังกรที่แท้จริงสายนั้น แล้วหันมาจดจ่อกับการดูดซับพลังแห่งพยัคฆ์ร้ายแทน โดยแบ่งสมาธิเพียงเสี้ยวหนึ่งไปปกป้องเส้นลมปราณและอวัยวะภายใน ไม่ให้ถูกพลังแห่งมังกรทำลาย!

ทว่าลั่วเทียนประเมินอานุภาพการทำลายล้างของพลังแห่งมังกรที่แท้จริงต่ำเกินไป เมื่อพลังแห่งมังกรพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง ลั่วเทียนก็เจ็บปวดเจียนจะขาดใจจนแทบหมดสติ

หากเขาหมดสติไป นั่นหมายความว่าทุกอย่างจะต้องจบสิ้นลง!

ในชั่วขณะที่ลั่วเทียนทนรับความเจ็บปวดแทบไม่ไหว คัมภีร์ปฐมกัปในห้วงทะเลสมองก็ราวกับจะสัมผัสได้ถึงอันตรายของลั่วเทียน มันเปล่งแสงสีทองเรืองรองออกมาด้วยตัวเอง

ทันทีที่แสงสีทองสาดส่อง พลังแห่งมังกรที่เคยดุร้ายก็กลับกลายเป็นเชื่องลงอย่างน่าประหลาด มันยอมไหลเข้าสู่จุดตันเถียนของลั่วเทียนอย่างว่าง่าย

ลั่วเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก พลางทอดถอนใจในความอัศจรรย์ของคัมภีร์ปฐมกัป หากไม่มีคัมภีร์เล่มนี้ ป่านนี้เขาคงตายไปแล้วถึงสองครั้ง

ในขณะที่ลั่วเทียนกำลังดูดซับโอสถหลอมกายามังกรพยัคฆ์อยู่นั้น ทางด้านหลี่เฟยหง ผู้นำตระกูลหลี่ กำลังนั่งฟังเรื่องราวการต่อสู้ระหว่างลั่วเทียนกับหลี่หยวนเต๋อจากปากของหลี่ซิวหรานด้วยใบหน้ามืดครึ้ม

เมื่อได้ยินว่าลั่วเทียนสามารถสังหารหลี่หยวนเต๋อได้ในกระบวนท่าเดียว หลี่เฟยหงก็ทนไม่ไหว กระอักเลือดออกมาคำโต ก่อนจะแผดเสียงคำรามลั่น "หยวนเต๋อ นึกไม่ถึงเลยว่าข้าเพิ่งจะเก็บตัวฝึกฝนไปได้ไม่กี่วัน เจ้ากับข้ากลับต้องมาพลัดพรากจากกันตลอดกาล ข้าจะให้คนตระกูลกู่ทั้งหมดตายตกตามเจ้าไป!"

ด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด หลี่เฟยหงจึงระดมคนของตระกูลหลี่ทั้งหมด บุกไปถล่มตระกูลกู่ทันที

ทางด้านกู่หยุน ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาก็รู้สึกกระวนกระวายใจอยู่ไม่น้อย ด้านหนึ่งเขาตกตะลึงกับระดับพลังของลั่วเทียนที่พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดจนสามารถสังหารหลี่หยวนเต๋อได้ ส่วนอีกด้านหนึ่ง เขาก็กำลังรอคอยการแก้แค้นจากตระกูลหลี่ ทว่าหลายวันมานี้ตระกูลหลี่กลับเงียบเชียบไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ซึ่งนั่นยิ่งทำให้กู่หยุนรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นไปอีก

วันนี้นั้นกู่หยุนกำลังนั่งขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ในห้องหนังสือ ทันใดนั้น แววตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเฉียบคม "มาแล้วงั้นรึ?"

พูดจบเขาก็วางถ้วยชาลง แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังหน้าประตูจวนตระกูลกู่

...

เมื่อเห็นหลี่เฟยหง ศัตรูคู่อาฆาต นำคนของตระกูลหลี่บุกมาที่หน้าประตูจวนตระกูลกู่อย่างดุดัน กู่หยุนก็ประกาศกร้าวใส่หลี่เฟยหง "หลี่เฟยหง เจ้าจัดทัพมาที่ตระกูลกู่ของข้าแบบนี้ หรือว่าคิดจะเปิดศึกกับตระกูลกู่เรางั้นรึ?"

"กู่หยุน เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว หลี่หยวนเต๋อน้องชายของข้าถูกไอ้เด็กบัดซบลั่วเทียนสังหารอย่างโหดเหี้ยม ข้าต้องการให้เจ้าส่งตัวมันมา ไม่อย่างนั้นก็เตรียมตัวตายกันให้หมด!" หลี่เฟยหงแผดเสียงคำรามลั่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

"หลี่เฟยหง ข้าไม่มีทางส่งคนให้เจ้าแน่ แต่ข้ายินดีจะชดเชยให้ตามความเหมาะสม!" กู่หยุนตอบกลับเสียงดังฟังชัด

"ดูท่าเจ้าคงตัดสินใจแน่วแน่แล้วสินะว่าจะปกป้องไอ้เด็กนั่น งั้นก็เตรียมตัวรับศึกได้เลย!" ใบหน้าของหลี่เฟยหงมืดครึ้มลง เขาไม่คิดว่ากู่หยุนจะปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยถึงเพียงนี้

"อยากจะสู้ก็เข้ามา! ตระกูลกู่ของเราพร้อมรับมือเสมอ!" กู่หยุนตอกกลับเสียงแข็ง พลังปราณที่แผ่ออกมาไม่ด้อยไปกว่าหลี่เฟยหงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าตกลงกันไม่ได้ หลี่เฟยหงก็เร่งโคจรพลังปราณในร่าง เขากระทืบเท้าลงพื้นอย่างแรง ร่างของเขาแปรเปลี่ยนเป็นภาพติดตา พุ่งเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้ากู่หยุนในพริบตา พร้อมกับเงื้อหมัดสีทองอร่ามชกเข้าใส่กู่หยุนอย่างดุดัน

กู่หยุนกับหลี่เฟยหงเคยประมือกันมาหลายครั้ง เมื่อเห็นหลี่เฟยหงพุ่งเข้ามา เขาก็เตรียมวิชายุทธ์รอไว้แล้ว ฝ่ามือสีแดงเพลิงขนาดมหึมาปรากฏขึ้นกลางอากาศ พุ่งเข้าปะทะกับหมัดสีทองอย่างจัง

"ตู้ม..." เสียงระเบิดดังกึกก้อง ศิษย์ของทั้งสองตระกูลถูกแรงกระแทกจนแก้วหูอื้ออึง ต่างพากันถอยร่นไปหลายก้าว

หลี่เฟยหงราวกับคนบ้าคลั่ง เขาโหมโจมตีกู่หยุนอย่างไม่ลดละ ทั้งสองพัวพันต่อสู้กันนานถึงครึ่งชั่วยามเต็มๆ

ทันใดนั้น หลี่เฟยหงก็กระโดดถอยหลังกลับไปยืนที่เดิม เขามองกู่หยุนพลางแค่นหัวเราะเยาะ "ศิษย์ตระกูลหลี่ กางค่ายกลวัชระสลายปราณ!"

เมื่อได้ยินคำสั่งของหลี่เฟยหง บรรดาศิษย์ตระกูลหลี่ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที แสงสีทองสว่างวาบขึ้นที่ใต้เท้าของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง

กู่หยุนขมวดคิ้วแน่น ทว่าหลังจากนั้นใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนสีไปอย่างฉับพลัน เขาตะโกนก้อง "หลี่เฟยหง เจ้าคนไร้ยางอาย!"

ที่แท้ท่าทีบ้าคลั่งของหลี่เฟยหงก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นการแสดงตบตาเพื่อดึงดูดความสนใจของคนในตระกูลกู่ เพื่อเปิดโอกาสให้คนของตระกูลหลี่ได้วางค่ายกลนั่นเอง

แสงสีทองเปล่งประกายออกมาจากใต้เท้าของคนตระกูลหลี่ พวกมันพุ่งไปรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นม่านพลังสีทอง กักขังคนของตระกูลกู่เอาไว้ภายใน

หากมองจากที่ไกลๆ ค่ายกลนี้ก็ดูราวกับชามใบใหญ่ที่ครอบทับจวนตระกูลกู่เอาไว้มิดชิด

คนของตระกูลกู่พยายามใช้กำลังทำลายค่ายกล ทว่ากลับถูกแรงสะท้อนกลับกระเด็นออกมากันถ้วนหน้า

หลี่เฟยหงมองภาพตรงหน้าพลางแค่นหัวเราะเสียงเย็น "กู่หยุน ตอนที่สู้กันเมื่อครู่ เจ้าก็น่าจะรู้สึกได้แล้วใช่ไหมว่าข้าใกล้จะทะลวงระดับได้แล้ว ข้าจะให้เวลาเจ้าอีกหนึ่งเดือน หากเจ้ายังไม่ยอมส่งตัวไอ้เด็กนั่นมา ก็รอให้ข้าทะลวงระดับสำเร็จ แล้วกลับมากวาดล้างตระกูลกู่ของเจ้าได้เลย!"

(จบแล้ว)