บทที่ 17 ถล่มรัง ราชินีมด

บทที่ 17 ถล่มรัง ราชินีมด

ต้าจวงก็มีความอยากอาหารดีมากเช่นกัน มันกินนกจงอยปากเหล็กติดต่อกันถึงสองตัว

แถมยังเอาไข่นกมาดื่มเล่นอีกฟอง

ลู่ชิงไม่ปล่อยให้เสียของแม้แต่นิดเดียว กวาดส่วนที่เหลือจนเรียบ เพิ่มค่าเนื้อและเลือดมาได้อีกสี่แต้ม

ไม่นานบนต้นไม้เก่าแก่ก็เหลือเพียงไข่นกไม่กี่ฟอง

ไข่นกจงอยปากเหล็กก็เทียบเท่ากับระดับ 2 กินไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร

เสียเวลาเปล่าๆ ในเมื่อมันไม่ใช่ของวิเศษอะไร

"ไปกันเถอะ"

ต้าจวงมองไข่นกสองสามฟองนั้นด้วยความเสียดาย

"พวกเราเอาไข่พวกนี้กลับไปด้วยดีไหม"

"จะเอาไปทำบ้าอะไรล่ะ" ลู่ชิงกางปีกบินขึ้น "ตามฉันมา แกยังกลัวว่าจะไม่มีของกินอีกหรือ แค่ไข่ไม่กี่ฟอง ไม่ต้องไปเสียแรงหรอก"

ต้าจวงรีบเห็นด้วยทันที "นั่นก็จริง ตามลูกพี่มา ตัวห่วยๆ อย่างฉันก็ยังมาถึงระดับ 4 ได้ รอฉันด้วยสิ"

บนกิ่งไม้มีแต่กระดูกกับเปลือกไข่

รังถูกถล่มแล้ว

หัวหน้าฝูงนกจงอยปากเหล็กแทบคลั่ง

พากองกำลังชั้นยอดในเผ่าไปแก้แค้น แต่ผลคือรังถูกถล่ม

"ใคร ใครเป็นคนทำ"

ความโกรธแค้นที่พุ่งทะลุฟ้า ทำให้มันอยากจะหาตัวฆาตกรให้พบเดี๋ยวนี้ แล้วฉีกร่างให้เป็นชิ้นๆ

เวลานั้นเอง นกกระจอกธนูตัวหนึ่งก็ร่อนลงมาบนยอดไม้

"เมื่อกี้ฉันบินผ่านแถวนี้ เห็นว่าเป็นตั๊กแตนตำข้าวสองตัว"

หัวหน้าฝูงนกจงอยปากเหล็กอึ้งไปชั่วขณะ

ตั๊กแตนตำข้าว

เป็นไปได้ยังไง

ฉันเพิ่งจะสั่งให้ลูกน้องไปกวาดล้างเผ่าพันธุ์ตั๊กแตนตำข้าวที่อยู่ห่างออกไปสิบกิโลเมตรจนสิ้นซาก จะเป็นไปได้ยังไงที่จะมีตั๊กแตนตำข้าวฝีมือดีมาล้างแค้น

"แกตาฝาดไปหรือเปล่า"

นกกระจอกธนูรีบบินหนีไปอย่างรวดเร็ว "ฉันเห็นกับตา ตั๊กแตนตำข้าวสองตัวนั้นแข็งแกร่งมาก แกจะเชื่อหรือไม่ก็ตามใจ"

หัวหน้าฝูงนกจงอยปากเหล็กมองตามนกกระจอกธนูที่บินจากไป แล้วก็จมลงสู่ห้วงความคิดอันเจ็บปวดอีกครั้ง

'หรือว่าตั๊กแตนตำข้าวจากอาณาเขตอื่นรู้เรื่องที่เราไปรุมล้อมเผ่าพันธุ์ของพวกมัน เลยมาล้างแค้น หรือว่าฉันถูกราชินีตั๊กแตนตำข้าวหมายหัวเข้าแล้ว'

เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งของราชินีตั๊กแตนตำข้าว หัวหน้าฝูงก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

"ไป ย้ายออกจากที่นี่"

นกจงอยปากเหล็กตัวหนึ่งตะโกนอย่างโกรธแค้น "ท่านผู้นำ นกตัวเมียของเราตายหมดแล้ว ไข่ก็ถูกทำลายไปตั้งเยอะ แค้นใหญ่หลวงขนาดนี้จะไม่แก้แค้นหรือ"

"พวกเราไปถล่มอาณาเขตตั๊กแตนตำข้าวมา ตอนนี้อาจจะถูกราชินีตั๊กแตนตำข้าวหมายหัวแล้ว จะมีชีวิตรอดต่อไปได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย จะเอาอะไรไปแก้แค้นนกล่ะ"

เมื่อได้ยินว่าอาจจะเป็นฝีมือของราชินีตั๊กแตนตำข้าว นกจงอยปากเหล็กพวกนี้ก็สงบลงทันที

"คงไม่ใช่หรอกมั้ง การมีอยู่ของราชินีตั๊กแตนตำข้าวเราก็แค่เคยได้ยินมา..."

ในป่าเก่าแก่แห่งนี้มีเรื่องเล่ามากมาย มีตัวตนที่แข็งแกร่งอยู่มากมาย

ราชินีตั๊กแตนตำข้าวก็เป็นเพียงเรื่องเล่า จะมีจริงหรือไม่ก็ยากจะบอกได้

หลังจากชั่งน้ำหนักดูแล้ว หัวหน้าฝูงก็พูดขึ้นว่า "ตอนนี้การย้ายออกจากสถานที่แห่งความโศกเศร้านี้ถือว่าปลอดภัยที่สุด เมื่อหาที่ตั้งหลักได้แล้วค่อยสืบเรื่องนี้ก็ยังไม่สาย"

ลู่ชิงเสพติดการถล่มรังไปแล้ว เดิมทีตั้งใจจะไปถล่มรังนกกระจอกธนูอีกรอบ

แต่ทั้งเขาและต้าจวงไม่รู้ว่ารังของนกกระจอกธนูอยู่ที่ไหน

ดังนั้นจึงทำได้เพียงเปลี่ยนแผน

"ลูกพี่ ต่อไปเราจะไปเปรี้ยวที่ไหนกันดี"

ต้าจวงก็เสพติดการถล่มรังไปแล้วเหมือนกัน

เพราะก่อนหน้านี้อดมื้อกินมื้อ ไม่ถูกตัวนี้รังแกก็ถูกตัวนั้นรังแก

แต่ตอนนี้มันได้รู้ซึ้งแล้วว่า การกินอิ่มทุกวัน แถมยังได้รังแกเผ่าพันธุ์อื่น มันช่างสุขสบายแค่ไหน

ลู่ชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ตอนนี้บริเวณใกล้เคียงก็เหลือสถานที่ที่เหมาะแก่การฟาร์มเลเวลดีๆ แค่แห่งเดียวแล้ว

"รังมดยักษ์จอมพลัง"

พอได้ยินว่าจะไปที่นี่ หัวของต้าจวงก็ส่ายเป็นระนาด

"ไม่เลย ราชินีมดน่ากลัวเกินไป คราวก่อนพี่เพิ่งจะหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด คราวนี้ยังจะไปอีก..."

พลังจิตของราชินีมดน่าจะแข็งแกร่งมาก สิ่งมีชีวิตทั่วไปสื่อสารกันได้ในรัศมีแค่สิบกว่าเมตร แต่ราชินีมดกลับสามารถด่าทอได้อย่างชัดเจนในระยะหลายร้อยเมตร

พลังจิตแข็งแกร่ง ก็ไม่ได้หมายความว่าพลังต่อสู้จะต้องแข็งแกร่งตามไปด้วย

ต้าจวงเห็นแค่เปลือกนอกเท่านั้น

ตามสัญชาตญาณของเผ่าพันธุ์แล้ว หน้าที่หลักของราชินีมดคือการวางไข่

ราชินีมดที่วันๆ เอาแต่ผลิตลูก จะมีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้หรือ

ความเป็นไปได้มีน้อยมาก

มิฉะนั้น คราวก่อนที่ลู่ชิงไปกินดื่มอย่างเมามันในรังของมัน มันคงไม่ออกมาด่าทอหรอก

และด้วยเหตุนี้เอง ลู่ชิงถึงได้สนใจราชินีมดมากยิ่งขึ้น

ระดับขั้นสูง พลังต่อสู้ต่ำ นี่มันถุงประสบการณ์ชั้นยอดไม่ใช่หรือไง

"กลัวแล้วหรือ ถ้างั้นแกก็ไม่ต้องไปหรอก"

คิดไม่ถึงว่าครั้งนี้ต้าจวงกลับทำตัวแข็งแกร่ง

"ฉันไม่กลัวแน่นอน ภายใต้การสั่งสอนของลูกพี่ ตอนนี้ฉันแข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยนะ" จากนั้นมันก็ทิ้งตัวลงนอนแหมะบนพื้น "แค่กินอิ่มไปหน่อย เลยง่วงนิดๆ"

ยังสื่อสารไม่ทันจบ มันก็นอนแผ่หลา ท้องป่องๆ ขยับขึ้นลงเป็นจังหวะ

เวรเอ๊ย นี่มันหลับไปแล้วหรือ

ลู่ชิงเตะมันไปทีหนึ่งอย่างหงุดหงิด

คิดไม่ถึงว่าเจ้านี่จะหลับสนิท ขนาดไม่ส่งเสียงร้องออกมาเลยสักนิด

ดูเหมือนว่าช่วงหลายวันนี้มันจะกินดื่มอย่างเมามัน จนมาถึงขอบเขตของการเลื่อนขั้นอีกครั้งแล้ว

ลู่ชิงก็ไม่สนใจมันอีก

หลังจากใช้ก้อนหินยักษ์ปิดปากถ้ำไว้ เขาก็มุ่งหน้าไปที่รังมดทันที

การคุ้มกันของรังมดดูแน่นหนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

บนภูเขามด มีทหารมดสิบกว่าตัวคอยเดินลาดตระเวนไปมา

บนท้องฟ้าก็มีมดมีปีกบินไปมาเป็นระยะ

ลู่ชิงอดไม่ได้ที่จะแอบหัวเราะ

ดูเหมือนการคุ้มกันจะแน่นหนา แต่จริงๆ แล้วเต็มไปด้วยจุดบอด

สติปัญญาของราชินีมดนั้นธรรมดามาก

เขาใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อยก็หลบเลี่ยงทหารมดที่ลาดตระเวนพวกนั้นเข้าไปในถ้ำได้แล้ว

สถานการณ์ภายในถ้ำกลับเหมือนคราวก่อนไม่มีผิด

ดูเหมือนว่าการเพิ่มการคุ้มกันของราชินีมดจะเป็นเพียงการจัดฉากภายนอกเท่านั้น

เป้าหมายในครั้งนี้คือการตามหาราชินีมด

ลู่ชิงมุดเข้าไปในรังมดที่สลับซับซ้อน ไม่นานก็หลงทางอีกแล้ว

หากไม่คิดหาวิธี คาดว่าคงจะถูกทหารมดพบตัวและถูกรุมล้อมเหมือนคราวก่อนแน่

บังเอิญจริงๆ ที่เขาเดินสะเปะสะปะมาจนเจอถ้ำใหม่ที่ใช้เก็บไข่มดอีกแห่ง

ดูเหมือนว่าถ้ำสำหรับเก็บไข่จะถูกย้ายมาที่นี่แล้ว

ตอนนี้มีมดตัวอ่อนสีขาวใสตัวเล็กๆ สองสามตัวกำลังแทะกินหนอนเนื้ออยู่ มดพวกนี้มีแค่สัญชาตญาณการกิน ไร้ซึ่งภัยคุกคามใดๆ

ด้านหลังคือไข่มดกว่าห้าสิบฟองที่วางเรียงรายอยู่

ดูเหมือนความสามารถในการผลิตของราชินีมดจะดีไม่เบา เพียงแค่สองวันก็ออกไข่มาได้มากขนาดนี้แล้ว

ลู่ชิงไม่รอช้า กรีดไข่มดแล้วเริ่มดูดซับทันที

จำนวนมันน้อยไปหน่อย

กินจนหมด แถบประสบการณ์ก็ยังไม่ถึงหนึ่งในห้าเลยด้วยซ้ำ

ขณะที่เขากำลังรู้สึกว่าการมาครั้งนี้ได้ผลตอบแทนน้อยนิด ภายในถ้ำก็เกิดความเคลื่อนไหวขึ้น

เขารีบซ่อนตัวอยู่ในเปลือกไข่ เจาะรูเล็กๆ แล้วมองออกไป

มดงานตัวหนึ่งชูไข่มดฟองหนึ่งเดินเข้ามา

มดงานไม่มีสติปัญญา ไม่มีแม้กระทั่งการมองเห็น และบางทีการลาดตระเวนอาจไม่ใช่หน้าที่ของมัน มันจึงไม่พบว่าไข่มดทั้งหมดกลายเป็นเปลือกไข่เปล่าๆ ไปแล้ว

มันวางไข่มดลงอย่างเรียบร้อย จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากถ้ำไป

ลู่ชิงรีบออกมา ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เดินตามไป

มดงานมีการแบ่งหน้าที่อย่างชัดเจน

ตัวนี้ทำหน้าที่ขนย้ายไข่มด ก็อาจจะทำหน้าที่นี้โดยเฉพาะ

ตามมันไปอาจจะเจอกับราชินีมดก็ได้

มีความเป็นไปได้

ลู่ชิงค่อยๆ เดินตามไปอย่างระมัดระวัง เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาอยู่ในรังมดที่สลับซับซ้อน

เพียงแค่เผลอไปนิดเดียว ก็คลาดกับมดงานตัวนั้นเสียแล้ว

ลู่ชิงรีบเดินไปที่ที่มดงานหายตัวไป ไม่นานก็พบปากถ้ำที่ซ่อนอยู่

เมื่อเดินตามเข้าไปข้างใน สักพักก็พบมดงานตัวนั้นอีกครั้ง

ลู่ชิงตามไปติดๆ

เดินต่อไปอีกครู่หนึ่ง มดงานตัวนั้นก็หยุดลงกะทันหัน

มันหมอบลงกับพื้นนิ่งๆ ราวกับกำลังรอคำสั่งอยู่

ด้านหลังมันมีถ้ำอีกแห่งหนึ่ง

ขณะที่ลู่ชิงกำลังครุ่นคิด เสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในหัว

"ขนย้าย"

นี่คือคำสั่งของราชินีมด

ตามมาด้วยไข่มดฟองหนึ่งกลิ้งออกมา

มดงานผู้ขยันขันแข็งชูไข่มดขึ้นแล้วเริ่มทำหน้าที่ขนย้ายต่อไป

ลู่ชิงฮึกเหิมขึ้นมาทันที

ในถ้ำนั้นก็คือราชินีมด

สำหรับพลังต่อสู้ของราชินีมดนั้นเป็นเพียงการคาดเดาของเขาฝ่ายเดียวเท่านั้น สถานการณ์จริงยังคงต้องรอดูต่อไป

หากราชินีมดไม่ได้เป็นเพียงเครื่องจักรผลิตลูกอย่างที่เขาคาดเดา แต่มีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่ง การที่เขาสุ่มสี่สุ่มห้าบุกเข้าไปก็เท่ากับไปรนหาที่ตายไม่ใช่หรือไง

ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังให้มาก

ลู่ชิงค่อยๆ ย่องเข้าไปเงียบๆ

ขาว ขาวเหลือเกิน

สิ่งแรกที่ลู่ชิงเห็นเมื่อเข้าไป คือก้นขนาดมหึมาเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามเมตร

ถ้ำนี้เป็นรูปครึ่งวงกลม กว้างขวางมาก

แม้จะกว้างขวาง แต่ก็ถูกก้นขนาดใหญ่นี้กินพื้นที่ไปถึงหนึ่งในสาม

เมื่อเห็นก้นใหญ่นี้แล้ว ลู่ชิงก็ใจชื้นขึ้นมาทันที

ก้นยังใหญ่ขนาดนี้ แล้วรูปร่างของราชินีมดจะใหญ่โตขนาดไหนกันล่ะ

เขาค่อยๆ เดินไปข้างหน้าสองสามก้าว เตรียมจะมองดูครึ่งท่อนหน้าของมันสักหน่อย