บทที่ 5 นี่มันตั๊กแตนตำข้าวแน่หรือ

บทที่ 5 นี่มันตั๊กแตนตำข้าวแน่หรือ

ต้าจวงรู้สึกว่าตัวเองรอดตายแล้ว

"ลูกพี่ของฉันมาแล้ว พวกแกรีบหนีไปซะเถอะ"

หนีหรือ

เจอตั๊กแตนตำข้าวแล้วก็ต้องวิ่งหนี แล้วอย่างนี้พวกเรายังคู่ควรที่จะเป็นนกจงอยปากเหล็กอยู่อีกหรือไง

"อย่าว่าแต่ลูกพี่แกคนเดียวเลย ต่อให้มากันเป็นร้อยตัวก็เป็นแค่อาหารเรียกน้ำย่อยของพวกเราอยู่ดี"

นกจงอยปากเหล็กตัวหนึ่งพูดเหน็บแนมพลางหันตัวกลับไป เตรียมจะจัดการตั๊กแตนตำข้าวที่มาส่งอาหารถึงที่ในพริบตา

แต่เมื่อมันหันกลับมา ก็เห็นเคียวสีดำขนาดยักษ์อยู่ตรงหน้า ส่องประกายเงางามชวนให้นกหนาวสั่น

เมื่อมองสูงขึ้นไป ด้านหลังเคียวสีดำคือหัวทรงสามเหลี่ยมขนาดยักษ์ ปากที่แหลมคมราวกับเครื่องสับหญ้า

นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย

ตัวใหญ่และน่าเกรงขามขนาดนี้ ใหญ่กว่านกจงอยปากเหล็กอย่างมันถึงสองเท่าตัว

ดูยังไง ก็เหมือนกับตั๊กแตนตำข้าวเลยนะ

"ชิงอี นายมาได้จังหวะพอดีเลย รีบช่วยฉันด้วย"

นกจงอยปากเหล็กสองตัวสั่นเทา สบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย

นี่คือลูกพี่ของตั๊กแตนตัวเล็กหรือ

เจ้ายักษ์ใหญ่นี่คือตั๊กแตนตำข้าวแน่หรือ

แม่เจ้า

เคียวสีดำของลู่ชิงขวางหน้าไว้

"ปล่อยมัน"

ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาล กรงเล็บของนกจงอยปากเหล็กก็หดกลับโดยอัตโนมัติ ต้าจวงได้รับอิสระในพริบตา

นกจงอยปากเหล็กที่เพิ่งได้สติพยายามจะจับต้าจวงอีกครั้ง

แต่ลู่ชิงไม่เปิดโอกาสให้ เคียวสีดำพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าสีดำ เข้าโจมตีกรงเล็บนกโดยตรง

นกจงอยปากเหล็กสองตัวนี้มีระดับเพียง 4 เท่านั้น เมื่อเผชิญกับการลอบโจมตีของลู่ชิง พวกมันไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง หนึ่งในนั้นก็ถูกหนีบขานกเอาไว้แล้ว

กระดูกของนกจงอยปากเหล็กแข็งแกร่งมาก ต่อให้ลู่ชิงอยู่ระดับ 5 ก็ไม่สามารถตัดกระดูกขาของมันให้ขาดได้

แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการกินมันเลย

สัตว์ปีกจะให้ค่าเนื้อและเลือดกับเขาได้มากแค่ไหนกันนะ

หลังจากควบคุมอีกฝ่ายได้แล้ว ลู่ชิงก็อ้าปากกว้างอย่างไม่ลังเล พุ่งเข้ากัดคอของนกที่กำลังดิ้นรน

นกจงอยปากเหล็กอีกตัวหนึ่งถึงกับอึ้งไปเลย

เวรเอ๊ย กินกันสดๆ เลยหรือเนี่ย

นกกินแมลงไม่ใช่เรื่องธรรมชาติหรือไง

ทำไมตอนนี้สถานการณ์ถึงกลับตาลปัตรไปได้ล่ะ

"ป๋ายเหว่ย รีบช่วยฉันด้วย"

ช่วยบ้าอะไรล่ะ

ปากกว้างเหมือนเครื่องสับหญ้าขนาดนั้น ไอ้ตัวนี้ฉันก็รับมือไม่ไหวเหมือนกันนะ

ป๋ายเหว่ยกระพือปีกบินขึ้นไปอย่างไม่ลังเล

พอบินขึ้นมาแล้วมันก็หันขวับไปมอง

เพื่อนของมันถูกตั๊กแตนตำข้าวตัวนั้นกัดคอขาดไปแล้ว

โหดร้ายเกินไปแล้ว

เถี่ยอวี่ยังบอกอีกนะว่าที่นี่กินดื่มได้ตามสบาย โดนเขากินดื่มล่ะไม่ว่า

ป๋ายเหว่ยยังมีน้ำใจอยู่บ้าง สิ่งแรกที่ทำไม่ใช่การหนีรอด แต่เป็นการตามหาเถี่ยอวี่

"เถี่ยจื่อ เถี่ยจื่อ"

เถี่ยอวี่ได้ยินเสียงเรียกทางจิตสำนึกจากเพื่อน ก็ส่งเสียงร้องตอบรับทันที

ป๋ายเหว่ยร่อนลงบนกิ่งไม้ สื่อสารอย่างร้อนรน

"เถี่ยจื่อ เร็ว รีบหนีเร็ว"

เถี่ยอวี่สะบัดขนที่สวยงามของมัน

"จะหนีทำไม ที่ดีๆ แบบนี้ ยังไงก็ต้องกินให้เต็มอิ่มก่อนสิ"

ยังจะกินให้อิ่มอีก

โดนเขากินจนอิ่มล่ะไม่ว่า

ป๋ายเหว่ยเริ่มร้อนรน

"อย่ามัวแต่ห่วงกินเลย ที่นี่มีตัวอันตรายสุดๆ อยู่"

เมื่อได้ยินว่ามีตัวอันตราย เถี่ยอวี่ก็เคร่งเครียดขึ้นมาบ้าง

"ตัวอันตรายแบบไหน"

"ตั๊กแตนตำข้าว"

ความตึงเครียดที่พุ่งสูงขึ้นของเถี่ยอวี่ผ่อนคลายลงในพริบตา มันหัวเราะออกมาทันที

"ฮ่าๆ ตั๊กแตนตำข้าวมันจะอันตรายได้ยังไง ฉันกินตั้งหลายตัวทุกวัน ไม่เห็นจะเคยรู้สึกว่าไอ้พวกนั้นมันอันตรายตรงไหน แกยังไม่ตื่นหรือเปล่าเนี่ย"

ป๋ายเหว่ยบอกอย่างร้อนรน

"มันคือ..."

สื่อสารไปได้ครึ่งเดียว สายตาก็เปลี่ยนเป็นหวาดกลัวสุดขีด มันหดตัวถอยหลังไปหลายก้าว

"ตั๊ก ตั๊กแตนตำข้าว ตามมาแล้ว"

ดูท่าทางไม่เคยเห็นโลกภายนอกของแกสิ

เถี่ยอวี่ดูถูกเพื่อนตัวนี้เอามากๆ

ถูกตั๊กแตนตำข้าวตัวเล็กๆ ทำให้ตกใจกลัวขนาดนี้ เป็นนกประสาอะไรเนี่ย

น่าอับอายที่ต้องมาอยู่ร่วมสายพันธุ์เดียวกัน

เถี่ยอวี่หันหน้าไป เตรียมจะโชว์ความเก่งกาจให้เพื่อนร่วมสายพันธุ์ดูสักหน่อย

แต่พอมันหันกลับมา เงาดำทะมึนก็ปกคลุมตัวมันเสียแล้ว

นี่มันตัวบ้าอะไรเนี่ย

เมื่อเพ่งมองดูดีๆ ชัดเจนเลยว่านี่คือตั๊กแตน...

เถี่ยอวี่ร่างสั่นเทา

"นี่มันตั๊กแตนตำข้าวแน่หรือ"

แถมตั๊กแตนตำข้าวตัวนี้ดูคุ้นๆ ตาอยู่นะ

ทุกเผ่าพันธุ์ย่อมมีผู้แข็งแกร่งอยู่

การที่ตัวใหญ่ขนาดนี้ ใหญ่กว่านกจงอยปากเหล็กอย่างมันเสียอีก คาดว่าน่าจะเป็นผู้นำตั๊กแตนตำข้าวแล้วล่ะ

ซวยจริงๆ ดันมาเจอผู้นำตั๊กแตนตำข้าว

มันก็อยู่ระดับ 5 เหมือนกัน แต่ระดับเท่ากันไม่ได้หมายความว่าฝีมือจะเท่ากัน

วิธีการโจมตีที่ร้ายกาจที่สุดของนกจงอยปากเหล็กคือการโฉบลงมาจากที่สูง ใช้จงอยปากเหล็กสังหารในดาบเดียว เน้นลอบโจมตีเป็นหลัก

ส่วนตั๊กแตนตำข้าวเชี่ยวชาญการโจมตีระยะประชิด

ในสถานการณ์เช่นนี้ เถี่ยอวี่รู้ตัวดีว่าสู้ไม่ได้

"ขอโทษด้วย พวกเราไม่รู้ว่าที่นี่คืออาณาเขตของคุณ พวกเราจะถอยไปเดี๋ยวนี้"

ลู่ชิงก้มมองนกจงอยปากเหล็กที่ทำตัวว่าง่ายอยู่ตรงหน้า

"ทำไม จำกันไม่ได้แล้วหรือ"

"พวกเรา เคยรู้จักกันด้วยหรือ"

"ความจำของนกอย่างพวกแกนี่แย่จริงๆ งั้นฉันใบ้ให้หน่อยก็แล้วกัน เมื่อสามวันก่อน ที่แกต้อนตั๊กแตนตำข้าวสองตัวเข้าไปในโพรงไม้น่ะ"

เถี่ยอวี่นึกขึ้นมาได้ทันที

เมื่อสามวันก่อน เป็นครั้งแรกที่มันค้นพบสถานที่กินบุฟเฟต์ชั้นดีแห่งนี้ แล้วก็บังเอิญเจอเข้ากับตั๊กแตนตำข้าวสองตัว

แต่ตั๊กแตนสองตัวนั้นวิ่งหนีไวมาก

ตั๊กแตนตัวนี้ถามถึงเรื่องนั้นทำไม

"มีเรื่องนี้อยู่จริง หรือว่าในสองตัวนั้นจะมีลูกน้องของคุณอยู่ด้วย ต้องขออภัยเป็นอย่างยิ่งที่มารบกวนดินแดนล้ำค่า..."

มันคิดว่าตั๊กแตนสองตัวนั้นเป็นแค่ลูกน้องของผู้นำ แต่มันหารู้ไม่ว่าเจ้ายักษ์ใหญ่ตรงหน้ามันคือหนึ่งในสองตัวที่ถูกมันต้อนจนมุมในโพรงไม้นั่นเอง

"ฮ่าๆ ผิดแล้วล่ะ ฉันไม่ใช่ผู้นำ แต่เป็นหนึ่งในสองตัวที่ถูกแกต้อนในโพรงไม้นั่นแหละ"

"อะไรนะ"

เถี่ยอวี่ถึงกับช็อกไปทั้งตัว

มันเนี่ยนะ

จะเป็นไปได้ยังไง

สองตัวที่ถูกต้อนในโพรงไม้มีขนาดแค่ตั๊กแตนตำข้าวธรรมดาเท่านั้นเอง

แต่เจ้ายักษ์ตัวนี้กลับตัวใหญ่กว่าตัวเองไปตั้งหลายเบอร์

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

"คุณล้อเล่นใช่ไหม"

"ใครมีเวลามาล้อเล่นกับแก"

ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายกำลังสมองรวน ลู่ชิงก็ลงดาบอย่างโหดเหี้ยม

เคียวสีดำพุ่งตรงไปที่คอของนกจงอยปากเหล็ก

เพื่อให้บรรลุผลการสังหารในดาบเดียว เขาถึงกับใช้ทักษะโจมตีจุดตาย

เนื่องจากเป็นระดับ 5 เหมือนกัน การตอบสนองของเถี่ยอวี่จึงรวดเร็วมาก

เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย มันก็กระพือปีกถอยหนีไปด้านข้าง

จากนั้นเตรียมจะบินหนีไปจากที่นี่

ลู่ชิงจะยอมปล่อยโอกาสให้มันได้อย่างไร แกบินได้ แล้วฉันบินไม่ได้หรือไง

หากเป็นการแข่งบินระยะไกล เขาย่อมไม่ใช่คู่มือของสัตว์ปีก

แต่ในระยะใกล้ ภายใต้การสนับสนุนของทักษะบินด่วน การจะไล่ตามนกจงอยปากเหล็กให้ทันก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เถี่ยอวี่บินขึ้นไปกลางอากาศแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ขอเพียงแค่รักษาระยะห่าง ความได้เปรียบก็จะตกมาอยู่ในมือของมัน ตั๊กแตนตำข้าวตัวเล็กๆ ก็คงทำอะไรมันไม่ได้

ลมหายใจเพิ่งถูกผ่อนออก ก็รู้สึกว่ากรงเล็บถูกดึงรั้งไว้

เมื่อก้มหน้ามอง วิญญาณก็แทบหลุดออกจากร่าง

ตั๊กแตนตำข้าวขนาดยักษ์ตัวนั้นกำลังจับมันไว้

เถี่ยอวี่อกสั่นขวัญแขวน พยายามจะลากอีกฝ่ายบินให้สูงขึ้นไปอีก หวังว่าจะสลัดหลุดได้

แต่ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่กว่ามัน การพยายามจะบินสูงขึ้นก็เปล่าประโยชน์

ขณะที่กำลังร่วงลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ การโจมตีที่ร้ายแรงยิ่งกว่าก็ตามมา

ขาเคียวอีกข้างรวบขนหางของมันไว้แน่น

ปากแหลมคมราวกับเครื่องสับหญ้าพุ่งเข้ามางับที่ต้นขา

เถี่ยอวี่ลนลานจนทำอะไรไม่ถูก

ไม่ได้นะลูกพี่ อยู่กลางอากาศแบบนี้พี่ก็เริ่มกินเลยหรือ

พี่หิวมาตั้งกี่วันแล้วเนี่ย

"เข้าใจผิด เข้าใจผิดแล้ว ไว้ชีวิตนกด้วย"

วินาทีต่อมา ความเจ็บปวดเสียดแทงแล่นแปลบเข้ามาที่ขา

กัดจริงด้วย

เสียงร้องของนกเปลี่ยนไปในทันที ไม่สามารถทรงตัวได้อีกต่อไป จึงหัวทิ่มตกลงมา

"ได้รับค่าเนื้อและเลือด +0.3"

สมกับเป็นนกสายพันธุ์เดียวกัน ค่าเนื้อและเลือดที่ให้ช่างมากมายจริงๆ

เขาไม่ได้เอาแต่กินเพียงอย่างเดียว

ในจังหวะที่ตกลงมาถึงพื้น เขาใช้ทักษะบินด่วนอีกครั้งเพื่อปรับตำแหน่งอย่างรวดเร็ว ทำให้นกจงอยปากเหล็กกระแทกพื้นอย่างแรง ส่วนตัวเองก็ทับอยู่บนตัวมัน

เถี่ยอวี่ที่กลายเป็นเบาะรองถูกกระแทกจนมึนงง ความเจ็บปวดที่ทวีความรุนแรงขึ้นที่ต้นขาทำให้มันตื่นเต็มตาในทันที

เดี๋ยวสิ ตกถึงพื้นแล้วยังไม่ปล่อยอีกหรือ