บทที่ 1,604 ช่างทำให้ต้องคอยเป็นห่วงจริงๆ เลยนะ

บทที่ 1,604 ช่างทำให้ต้องคอยเป็นห่วงจริงๆ เลยนะ

หากเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป เมื่อถูกแทงทะลุหัวใจ ย่อมต้องสิ้นใจตายคาที่อย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าระดับความโกลาหลย่อมไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นตัวตนที่เข้าใกล้ความเป็นเทพเจ้ามากที่สุดในโลกหล้า

ในวินาทีที่ถูกฉีเหมี่ยวใช้เครื่องมือประหลาดแทงเข้าที่กลางอก ไบล์กลับไม่ได้สิ้นใจตายในทันที เขาฝืนยกแขนขวาขึ้นอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด คว้าหมับเข้าที่ข้อมือของชายชุดเขียว จากนั้นก็แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันดุร้ายน่ากลัว ทั่วร่างพลันระเบิดแสงสีทองเจิดจ้าบาดตาบาดใจออกมา

"แก๊ง!"

ฉีเหมี่ยวหน้าเปลี่ยนสี ร้องในใจว่าแย่แล้ว เขาเร่งเร้าพลังงานในมือขวา เครื่องมือในมือส่งเสียงระฆังดังกังวานขึ้นอีกครั้ง กระตุ้นพิษในร่างของไบล์ ทำให้เขาร่างกายแข็งทื่อ พละกำลังลดฮวบลงไปถึงสามส่วน จากนั้นฉีเหมี่ยวก็ออกแรงกระชาก สะบัดหลุดจากการจับกุมของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

"ตู้ม!"

ทว่าแสงสว่างบนร่างของฮ่องเต้จินเหยากลับไม่ได้จางหายไป กลับยิ่งทวีความสว่างไสวมากขึ้นเรื่อยๆ ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท ร่างทั้งร่างระเบิดออกราวกับดินปืน คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวกวาดล้างไปทั่วทุกสารทิศ คลื่นความร้อนระอุยากจะจินตนาการแผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องโถง

"ชิ!"

ฉีเหมี่ยวขมวดคิ้ว ถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็วโดยสัญชาตญาณ ทว่าก็สายเกินไปเสียแล้ว ลำคอ แขน หน้าอก และท้องน้อยถูกกรีดเป็นแผลเหวอะหวะนับไม่ถ้วน เลือดสาดกระเซ็นราวกับห่าฝน ร่างของเขาลอยละลิ่วกระเด็นไปชนเข้ากับกำแพงห้องโถงด้านหลังอย่างแรง

เลือดของเขา กลับกลายเป็นสีฟ้า!

การโจมตีเฮือกสุดท้ายก่อนตายของไบล์เรียกได้ว่าครอบคลุมไปทั่วฟ้าดิน อานุภาพน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ทว่าไม่รู้ด้วยเหตุใด อิลยากลับไม่ได้รับอันตรายใดๆ เลย ภายใต้แรงกระแทกทางจิตใจอย่างรุนแรง แววตาที่เคยเหม่อลอยกลับค่อยๆ แจ่มใสขึ้น สติสัมปชัญญะเริ่มฟื้นคืนมาได้บ้างโดยไม่รู้ตัว

เพียงแต่เสียงที่วนเวียนอยู่ในหัวกลับไม่ได้หายไป นางยังคงไม่สามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้เหมือนเดิม

แสงสว่างจ้าค่อยๆ จางหายไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเด็กสาวผมทอง คือร่างอันกำยำของไบล์ที่นอนกองอยู่บนพื้น

ตอนนี้ใบหน้าของเขาซีดเซียวไร้สีเลือด ที่มุมปากมีรอยเลือดไหลเป็นทาง รูโหว่ที่หน้าอกซึ่งถูกฉีเหมี่ยวแทงทะลุนั้นดูน่าสยดสยองอย่างยิ่ง พื้นรอบๆ แทบจะถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน ทว่าเลือดที่ทะลักออกมากลับถูกแสงสีทองเมื่อครู่แผดเผาจนแห้งกรัง เกาะติดอยู่บนหน้าอกราวกับสีทาบ้าน ไม่ไหลรินอีกต่อไป

ลมหายใจของเขารวยรินเต็มที ในสภาพที่หัวใจได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ยังทนมาได้จนถึงตอนนี้โดยยังไม่สิ้นใจตาย ถือว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง

เขาจะตายแล้วรึ?

เมื่อได้เห็นสภาพอันน่าเวทนาของไบล์ ในใจของอิลยาก็ปั่นป่วนไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย ทั้งขมขื่นและสับสน

สำหรับบิดาผู้เคร่งขรึมและเย็นชาคนนี้ นางเคยมีความเคารพ เคยมีความหวาดกลัว และเคยมีความเกลียดชัง ความสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสอง หากจะให้พูดตามตรง ก็ไม่มีทางใช้คำว่าปรองดองมาอธิบายได้เลย

แต่หลังจากที่ได้รับรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงและสิ่งที่ซือหยวนหยวนเคยทำลงไป อิลยาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารไบล์ขึ้นมาจับใจ

เขาไม่ได้เกิดมาเป็นคนเย็นชา!

เขาเองก็เคยมีความรักอันลึกซึ้ง!

เขาเองก็เคยอุทิศตนเพื่อความรัก!

มาบัดนี้ เมื่อไบล์กำลังจะจากโลกนี้ไป นางกลับพบว่าจิตใจของตนเองไม่ได้รู้สึกโล่งอกอย่างที่คิดไว้เลย

ในตอนนั้นเอง ไบล์ก็ค่อยๆ หันศีรษะมา สายตาของทั้งสองประสานกันโดยไม่ได้นัดหมาย

อิลยารู้สึกจุกแน่นในอก ความเศร้าโศกถาโถมเข้ามา น้ำตาเอ่อล้นทะลักเบ้า ไหลอาบแก้มขาวเนียน และหยดลงมาจากคางที่เกลี้ยงเกลาหมดจด

จากแววตาของไบล์ นางอ่านพบความเสียใจบางเบา ความผูกพันอันลึกซึ้ง ความห่วงใยอันเปี่ยมล้น และความรักความทะนุถนอมอย่างหาที่สุดไม่ได้

ในวินาทีนี้ นางราวกับตาสว่าง จู่ๆ ก็เข้าใจอะไรหลายๆ อย่าง

ในฐานะพ่อ ไบล์เกลียดชังสองพี่น้องไรน์ฮาร์ต แต่อีกใจหนึ่ง เขาก็รักพวกนางอย่างสุดซึ้ง อารมณ์ที่ขัดแย้งกันสองขั้วนี้ปะทะกันอย่างรุนแรง ประกอบกับการถูกกระตุ้นด้วยพิษร้าย ได้ทรมานลูกผู้ชายอกสามศอกคนนี้จนแหลกสลายทั้งกายและใจมานานแล้ว

แต่ในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต ความรัก ก็เอาชนะความเกลียดชังไปได้ในที่สุด

'ลูกเอ๋ย พ่อผิดต่อเจ้าเอง!'

'พ่อจากไปแล้ว เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดีๆ นะ'

'จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี!'

ประกายในดวงตาของไบล์เริ่มหม่นแสงลงเรื่อยๆ ด้วยความอ่อนแอถึงขีดสุด เขาไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเปล่งเสียงออกมาสักคำ ทว่าแววตาของเขากลับสื่อสารความในใจออกมานับพันนับหมื่นคำ

'ท่านพ่อ ข้าให้อภัยท่านแล้ว'

'ขอให้ท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพเถิด!'

อิลยาเองก็ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เช่นกัน นางทำได้เพียงจ้องมองเขานิ่งๆ พยายามใช้สายตาสื่อสารความปรารถนาดีและการให้อภัยไปยังผู้เป็นบิดาที่กำลังจะสิ้นลม

"แน่มากไบล์ กลายเป็นคนตายไปแล้วแท้ๆ แต่ยังสามารถควบคุมพลังงานได้ละเอียดลออถึงเพียงนี้"

ฉีเหมี่ยวลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ชายเสื้อเบาๆ ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีใด บาดแผลนับไม่ถ้วนบนร่างกายถึงได้หายวับไปราวกับเล่นกล ปากก็เอ่ยชื่นชมไม่หยุด "สัญชาตญาณการต่อสู้ของเผ่าพันธุ์ทองคำนี่ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ"

ภายในโถงใหญ่เงียบสงัด แน่นอนว่าไม่มีใครตอบโต้คำพูดของเขา

"จิ๊ๆๆ ร่างกายชั้นยอดขนาดนี้ จะปล่อยให้เสียของไปเฉยๆ ไม่ได้หรอกนะ"

มุมปากของฉีเหมี่ยวยกยิ้มขึ้น ร่างกายกระพริบวูบเดียวก็ไปปรากฏอยู่ข้างๆ ไบล์ นัยน์ตาสาดแสงประหลาด สายตาที่มองดูอีกฝ่ายเหมือนกำลังมองของเล่นชิ้นหายาก "บางทีข้าอาจจะสร้างคนไร้หน้า ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยก็ได้ ให้มาช่วยปกป้องจักรวรรดิจินเหยาพร้อมกับลูกสาวของเจ้า ก็นับว่าเหลือเฟือแล้วล่ะ"

ฟังจากน้ำเสียงของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถนำศพของไบล์ไปสร้างเป็นคนไร้หน้าตัวใหม่ได้!

สำหรับเจ้าดินแดนระดับความโกลาหลแล้ว นี่ถือเป็นการหยามเกียรติอย่างรุนแรงที่สุด ทว่าไบล์กลับเอาแต่จ้องมองใบหน้าอันงดงามและเรือนร่างอรชรของอิลยาอย่างเงียบๆ ไม่แม้แต่จะกลอกตา ทำราวกับไม่ได้ยินคำยั่วยุของฉีเหมี่ยวเลยแม้แต่น้อย

"สายใยพ่อลูกช่างลึกซึ้งเสียนี่กระไร ช่างน่าประทับใจจริงๆ"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่สนใจตน ฉีเหมี่ยวก็กลอกตาไปมา รอยยิ้มวิปลาสปรากฏขึ้นบนใบหน้า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ให้ยัยหนูนี่เป็นคนลงมือส่งเจ้าไปลงนรกด้วยตัวเองก็แล้วกัน"

จากนั้น เขาก็หันขวับไปออกคำสั่งกับอิลยาทันที "ฆ่ามันซะ!"

สิ้นคำสั่งนี้ สองพ่อลูกก็หน้าเปลี่ยนสีไปพร้อมกัน

ทว่าภายใต้อำนาจของตราประทับแม่ลูก ต่อให้อิลยาจะไม่เต็มใจสักแค่ไหน ร่างกายก็ยังคงตอบสนองไปเองโดยอัตโนมัติ นางก้าวเท้าเดินเข้าไปหาไบล์อย่างช้าๆ

น้ำตาพรั่งพรูลงมาราวกับสายน้ำพุ เพิ่งจะปรับความเข้าใจกับพ่อได้หมาดๆ แต่ตอนนี้กลับต้องมาลงมือฆ่าพ่อด้วยมือของตัวเอง ความรู้สึกที่ถูกแบ่งแยกจนไม่อาจควบคุมตัวเองได้นี้ แทบจะทำเอาเด็กสาวเป็นบ้าตายอยู่แล้ว

ในวินาทีนี้ นางอยากจะสลบเหมือดไปตรงนั้นซะให้รู้แล้วรู้รอด จะได้หนีพ้นจากความเป็นจริงอันโหดร้ายนี้

แต่น่าเสียดาย ภายใต้อำนาจของตราประทับแม่ลูก ต่อให้นางอยากจะสลบก็ยังทำไม่ได้ ทำได้เพียงเบิกตาดูตัวเองเดินทีละก้าวลงสู่ห้วงเหวแห่งความสิ้นหวัง

ดวงตาของไบล์สาดประกายดุร้าย ราวกับจะเปลี่ยนสายตาให้เป็นคมมีด แทงทะลุไอ้ผู้ชายชุดเขียวจอมขี้ขลาดและวิปริตคนนี้ให้รู้แล้วรู้รอด

เขารู้ดีว่า หากตนเองต้องตายด้วยน้ำมือของอิลยา จะต้องสร้างบาดแผลทางจิตใจอย่างรุนแรงให้กับลูกสาว ทำให้นางต้องจมอยู่กับความรู้สึกผิดและความเสียใจ และอาจจะไม่สามารถก้าวผ่านมันไปได้ตลอดชีวิต

หากเป็นช่วงที่พลังตบะยังเต็มเปี่ยม เขาคงพุ่งเข้าไปอัดฉีเหมี่ยวจนหน้าบวมปูดเป็นหมูไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้เขาช่างอ่อนแอและไร้เรี่ยวแรงเหลือเกิน แม้แต่จะปลิดชีพตัวเองก็ยังทำไม่ได้

ชั่วขณะหนึ่ง เขาถึงกับเริ่มเกลียดชังความอึดถึกทนของร่างกายตัวเองขึ้นมาเสียอย่างนั้น

'ให้ลูกสาวของซือหยวนหยวนลงมือฆ่าพ่อแท้ๆ ของตัวเอง ยัยหนูนี่ต้องสติแตก หมดอาลัยตายอยาก จนไม่สามารถลุกขึ้นมาต่อต้านตราประทับแม่ลูกได้อีก และกลายเป็นทาสรับใช้ของข้าไปตลอดกาลแน่ๆ'

'จากนั้นก็ค่อยเอาศพของไบล์ไปทำเป็นคนไร้หน้า ให้มันคอยคุ้มครองลูกสาวตัวเองไปจนตาย ต่อจากนี้ไป จักรวรรดิจินเหยาก็จะตกเป็นของภูเขาเทพธิดาโดยสมบูรณ์'

'สมบูรณ์แบบ มันช่างสมบูรณ์แบบเหลือเกิน!'

'ข้านี่มันอัจฉริยะจริงๆ!'

มองดูเด็กสาวผมทองที่กำลังเงื้อมือขวาขึ้น ตะปบเข้าใส่ไบล์อย่างโหดเหี้ยม นัยน์ตาของฉีเหมี่ยวก็เป็นประกายวาววับ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าแผนการของตนเองช่างไร้ที่ติ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มได้ใจออกมา

'ไม่นะ!'

'ข้าไม่เอา!'

'ช่วยด้วย!'

'ใครก็ได้ช่วยข้าที?'

เมื่อเห็นมือของตัวเองกางออกเป็นกรงเล็บ พุ่งเข้าตะปบที่ลำคอของไบล์อย่างไม่ปรานี อิลยาก็กู่ร้องในใจอย่างบ้าคลั่ง หวังเพียงให้มีใครสักคนเข้ามาหยุดยั้งนางที

เพื่อการนี้ นางยอมแลกได้ทุกอย่าง แม้กระทั่งชีวิตของตัวเองก็ตาม

และในจังหวะที่ฝ่ามือของนางกำลังจะสัมผัสกับตัวของไบล์ ฝ่ามือใหญ่ของใครบางคนก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ คว้าหมับเข้าที่ข้อมือเรียวบางของนางเอาไว้

การเคลื่อนไหวของฝ่ามือนี้ทั้งอ่อนโยนและมั่นคง หยุดยั้งการกระทำปิตุฆาตของเด็กสาวเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย โดยไม่ทำให้นางรู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย

"เจ้านี่นะ..."

วินาทีต่อมา เสียงทุ้มๆ ติดจะเกียจคร้านก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเด็กสาวผมทอง "ช่างทำให้ต้องคอยเป็นห่วงจริงๆ เลยนะ"

เป็นเสียงที่คุ้นเคย แฝงไปด้วยความอบอุ่น ความห่วงใย และความหยอกล้อ

ทันทีที่ได้ยินเสียงของจงเหวิน ดวงตาของอิลยาก็สว่างวาบ ราวกับคนที่ตกอยู่ในความมืดมิดอันลึกล้ำ แล้วจู่ๆ ก็มีแสงตะวันอันสว่างไสวสาดส่องลงมา ขับไล่หมอกควันและความหม่นหมองให้มลายหายไป สาดส่องเข้าสู่ส่วนลึกสุดของหัวใจเด็กสาว

"ใครกัน?"

ฉีเหมี่ยวหน้าเปลี่ยนสี กระโดดถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว จ้องมองไปยังทิศทางของเสียง นัยน์ตาสาดแสงเหลือเชื่อ ไม่เข้าใจเลยว่าจะมีใครที่สามารถเล็ดลอดสัมผัสการรับรู้ของตน แล้วมาโผล่ในโถงใหญ่นี้ได้อย่างไร้ร่องรอยเช่นนี้

"ตาแก่"

จงเหวินจับข้อมือบางของอิลยาไว้หลวมๆ หันไปสบตาไบล์ตรงๆ เอ่ยทีละคำ "เจ้ากำลังจะตายแล้วนะ"

ไบล์ไม่มีแรงจะพูดอะไรอีกแล้ว ได้แต่จ้องมองเขานิ่งๆ

'ไอ้หนุ่ม ขอบใจเจ้ามาก!'

'ต่อจากนี้ไป ฝากดูแลอิลยาด้วยล่ะ!'

จากแววตาของอดีตจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ จงเหวินอ่านพบความรู้สึกขอบคุณและความไว้วางใจที่ฝากฝังให้ดูแล

"ยัยหนูนี่เป็นเพื่อนข้า ข้าก็ต้องดูแลนางให้ดีอยู่แล้ว" เขายิ้มบางๆ เอ่ยเสียงนุ่ม "ไม่ได้ทำเพื่อเจ้านะบอกไว้ก่อน"

ไบล์ราวกับหมดห่วงในใจ สีหน้าผ่อนคลายลงทันที มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ ปิดเปลือกตาลง

ลมหายใจของเขาขาดห้วงไป ไม่เหลือแม้แต่ลมอ่อนๆ อีกต่อไป

อดีตจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ผู้นำแห่งเผ่าพันธุ์ทองคำ ในที่สุดก็สิ้นใจลงอย่างสงบ

"บัดซบเอ๊ย!"

เมื่อแผนการถูกจงเหวินทำลาย ฉีเหมี่ยวก็โกรธจัด กัดฟันพูดเสียงเหี้ยม "ฆ่ามันซะ!"

เป้าหมายที่เขาออกคำสั่ง แน่นอนว่าคืออิลยาที่ถูกควบคุมด้วยตราประทับแม่ลูก

แววตาของเด็กสาวผมทองฉายความตื่นตระหนก มือซ้ายยื่นสองนิ้วออกไปโดยไม่อาจควบคุมได้ พุ่งเป้าหมายหมายจะทิ่มตาของจงเหวินให้บอด

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีกะทันหัน จงเหวินกลับมีสีหน้าเรียบเฉย รวบนิ้วกลางและนิ้วชี้มือขวาเข้าด้วยกัน รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด จี้สกัดจุดที่เอวของอิลยา

ร่างของเด็กสาวผมทองอ่อนยวบ แขนขาไร้เรี่ยวแรงโดยสิ้นเชิง ล้มพับดัง 'ตุ้บ' ลงบนไหล่กว้างของจงเหวินทันที

[จบตอน]