บทที่ 43 วัลคิรีสุดเท่

"ถ้างั้นฉันยกโทษให้นาย ไค!"

อาเรียกล่าวอย่างร่าเริง

ดูเหมือนว่าสาวผมสีเงินจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก

"ขอบคุณ"

ไคเดนพยักหน้า

"ลองดูหน้าต่างระบบของพวกเธอสิ ฉันสงสัยว่าพวกเธอได้รับพลังอะไรบ้าง"

เขารีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างแนบเนียน ก่อนที่สาวเกมเมอร์คนหนึ่งจะเลิกด่าเขาแล้วเปลี่ยนมาใช้กำปั้นแทน

"โอ๊ะ!"

นิกซ์ร้องออกมาทันที

"ฉันได้จริง ๆ ด้วย!"

ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความยินดี

"ฉันปลุกพลังแล้ว!"

"วัลคิรีแห่งอวกาศ"

เธออ่านชื่อคลาสของตัวเอง

"ฟังดูโคตรเท่เลย!"

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"แต่ว่า...ฉันมีเวทมนตร์แค่สกิลเดียวเอง"

การมีเพียงสกิลเดียวหลังจากปลุกพลัง มักหมายความว่าคลาสนั้นจะถูกประเมินอยู่ในระดับ F เมื่อนำไปตรวจสอบกับอาร์ติแฟกต์ของสมาคมผู้ปลุกพลัง

ทุกครั้งที่ผู้ปลุกพลังไปถึงคอขวดของระดับพลัง ซึ่งครั้งแรกจะเกิดขึ้นที่เลเวล 25 พวกเขาจะต้องเผชิญกับบททดสอบ

หากผ่านสำเร็จ คลาสจะได้รับความสามารถใหม่

อย่างไรก็ตาม มีเหตุผลสำคัญที่ทำให้การจัดระดับคลาสมีความสำคัญอย่างมาก และเป็นตัวกำหนดเพดานศักยภาพในการต่อสู้ของแต่ละคน

แม้ว่าผู้ปลุกพลังระดับต่ำจะยังสามารถต่อสู้กับผู้ปลุกพลังระดับสูงกว่าได้ หากมีเลเวลมากกว่าหรือมีฝีมือเหนือกว่าอย่างชัดเจน

แต่ผู้ที่มีคลาสระดับสูงจะได้รับรางวัลที่ดีกว่าเสมอ

ไม่ว่าจะเป็นจำนวนสกิลที่มากกว่า

หรือสกิลที่ทรงพลังกว่า

ซึ่งมอบความได้เปรียบโดยกำเนิดอย่างมหาศาลเหนือคลาสระดับต่ำ

"วัลคิรีแห่งจันทรา!"

อาเรียอุทานอย่างมีความสุข

"ชื่อเพราะจังเลย"

เธอยิ้มกว้าง

"ฉันชอบมากเลย"

แม้เธอจะมีเพียงสกิลเดียวเช่นกัน แต่จากรอยยิ้มสดใสและดูราวกับหลุดมาจากความฝัน ก็เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย

"วัลคิรีแห่งพายุ ..."

ลูน่าอ่านชื่อคลาสของตัวเอง

ก่อนจะหันไปมองนิกซ์

"ยัยสาวผมชมพูสมองกลวง เมื่อกี้เธอเพิ่งวิจารณ์ทักษะทางภาษาของฉันไม่ใช่หรือไง แต่กลับเป็นเธอเองที่อ่านข้อความเพิ่มเติมไม่ครบ"

นิกซ์กระพริบตาปริบ ๆ

ลูน่าชี้ไปที่หน้าต่างระบบ

"มันเขียนชัดเจนว่าพวกเราจะเติบโตแข็งแกร่งขึ้นไปพร้อมกับผู้สืบทอดของอสูรสวรรค์"

"เมื่อไคเดนยกระดับระบบดาวโป๊ปีศาจ พวกเราก็จะได้รับความสามารถใหม่"

"ยิ่งไปกว่านั้น พวกเรายังสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้เหมือนผู้ปลุกพลังทั่วไป ด้วยการเพิ่มเลเวล"

"โอ๊ะ!"

นิกซ์ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ

จากนั้นก็รีบตรวจสอบข้อความอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

"จริงด้วย!"

เธอพยักหน้ารัว ๆ

"ถ้าอย่างนั้นก็แปลว่า...ต่างจากผู้ปลุกพลังทั่วไป"

"พวกเราไม่ได้รับสกิลใหม่จากการเพิ่มเลเวล แต่ได้รับจากการยกระดับระบบดาวโป๊ปีศาจ"

นิกซ์เริ่มวิเคราะห์อย่างจริงจัง

"สำหรับพวกเรา การเพิ่มเลเวลน่าจะหมายถึงการพัฒนาสกิลที่มีอยู่แล้ว ราวกับว่าคลาสของพวกเราจริง ๆ แล้วแข็งแกร่งมาก แต่ถูกผนึกเอาไว้บางส่วน"

"ทุกครั้งที่ระบบเลื่อนขั้น พวกเราก็จะเข้าใกล้ศักยภาพที่แท้จริงของคลาสวัลคิรีมากขึ้น"

เธอหันไปมองไคเดน

"เช่นเดียวกับที่นายจะเข้าใกล้ศักยภาพที่แท้จริงของคลาสต้นแบบแห่งบาปมากขึ้น"

"เป็นทฤษฎีที่ดี"

ไคเดนพยักหน้า

เพราะเขาเองก็คิดเช่นเดียวกัน

"แล้วสกิลของพวกเธอล่ะ?"

เขาถาม

ลูน่าก้มมองหน้าต่างระบบของตัวเอง

"ดาบแห่งพายุ ..."

เธออ่านคำอธิบาย

ก่อนเงยหน้าขึ้น

"มันบอกว่าฉันสามารถอัญเชิญดาบที่สร้างขึ้นจากพลังแห่งพายุโดยบริสุทธิ์ได้"

"จันทราเสี้ยว"

อาเรียอ่านชื่อสกิลของตัวเอง

"เป็นคลื่นพลังงานรูปพระจันทร์เสี้ยวที่สามารถยิงออกไปได้"

ทั้งลูน่าและอาเรียเปิดเผยสกิลประจำตัวของพวกเธอไปแล้ว

และตอนนี้ก็ถึงตาของนิกซ์

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปากของสาวผมชมพู

"นายท่าน อ้าปากหน่อยค่ะ"

จากนั้นเธอก็ร่ายสกิล

"[พลังจิต]"

นิกซ์เพ่งสายตาไปที่ซูชิแซลมอนนิกิริชิ้นหนึ่ง พร้อมขยับนิ้วมือราวกับกำลังสัมผัสมันอยู่ แม้ว่าระยะห่างระหว่างนิ้วของเธอกับซูชิจะมากก็ตาม

เธอค่อย ๆ พามันลอยไปจุ่มในโชยุ

และทันทีที่ไคเดนเข้าใจว่าเธอกำลังทำอะไร พร้อมกับอ้าปากออก

ซูชิชิ้นนั้นก็ลอยมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

นิกซ์ค่อย ๆ วางมันลงบนลิ้นของเขาอย่างนุ่มนวล ก่อนจะหัวเราะคิกคักด้วยความพึงพอใจ

เห็นได้ชัดว่าเธอชอบสกิลนี้มาก

"นายท่านงั้นเหรอ? ช่วยเก็บรสนิยมประหลาด ๆ ของเธอไว้บ้างเถอะ"

ลูน่าบ่นด้วยสีหน้าเหนื่อยใจ

สาวผมชมพูส่ายหน้าอย่างไม่เห็นด้วย

"เธอไม่รู้เหรอ?"

"วัลคิรีคือผู้ใต้บังคับบัญชาผู้ภักดีของโอดิน ถึงพวกเราจะไม่รู้ว่าโอดินมีตัวตนจริงหรือเปล่า แต่อสูรสวรรค์มีอยู่จริงแน่นอน"

เธอหยุดคิดเล็กน้อย

"หรือเคยมีอยู่จริง ถ้าเขาตายไปแล้วน่ะนะ"

นิกซ์ยกนิ้วขึ้น

"มีความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างโอดินกับอสูรสวรรค์"

"ฉันเลยคิดว่าอสูรสวรรค์ อาจเป็นตัวแทนที่แท้จริงของแนวคิดที่มนุษย์สร้างขึ้นและเรียกว่า 'โอดิน'"

"และในฐานะผู้สืบทอดของเขา"

เธอชี้ไปทางไคเดน

"ไคเดนก็คือ 'โอดิน' คนใหม่ที่กำลังก้าวขึ้นมา"

"ความคล้ายคลึงอะไรบ้างล่ะ?"

อาเรียถาม

"ฉันไม่ค่อยสนใจเรื่องเทพปกรณัมเท่าไร"

นิกซ์กระแอมเบา ๆ ลงในฝ่ามือ ก่อนเริ่มช่วงบรรยายอย่างกระตือรือร้น

"ข้อแรก และเห็นได้ชัดที่สุด ทั้งคู่ต่างมีกองทัพนักรบหญิงรับใช้ และบังเอิญเหลือเกินที่ต่างก็ถูกเรียกว่า 'วัลคิรี' เหมือนกัน"

เธอยกนิ้วที่สองขึ้น

"ข้อที่สอง โอดินปกครองแอสการ์ดและดูแลดินแดนอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้อำนาจของเขา ส่วนอสูรสวรรค์มีสมญานามรองว่า'ทรราชสวรรค์'"

"ดังนั้นการสันนิษฐานว่าเขาเคยมีอาณาจักรอันยิ่งใหญ่ที่ปกครองอยู่ก่อนจะพ่ายแพ้ ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย"

นิ้วที่สามถูกยกขึ้น

"ข้อที่สาม โอดินเป็นที่รู้จักทั้งในด้านสงครามและปัญญา"

"เรื่องสงครามคงไม่ต้องอธิบายมาก แค่ดูจากฉายาอย่าง 'ทรราช' และ 'ปีศาจ' ก็พอแล้ว"

เธอพยักหน้าอย่างมั่นใจ

"ส่วนปัญญาของเขา..."

"หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดก็คือการสร้างระบบที่ซับซ้อนขนาดนี้ขึ้นมาได้"

นิกซ์ยักไหล่

"ฉันรู้ว่าตอนนี้เรายังมีข้อมูลไม่มากพอจะพิสูจน์ทฤษฎีของฉัน แต่ฉันเชื่ออย่างแรงกล้าว่าฉันคิดถูก"

คำอธิบายของนิกซ์ทำให้ผู้ฟังทั้งสามคนตกตะลึง

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าเธอจะฉลาดขนาดนี้และยิ่งไม่คาดคิดเข้าไปอีกว่าเธอจะมีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับหัวข้อเฉพาะทางแบบนี้มากถึงเพียงนี้

หญิงสาวเจ้าของทฤษฎีนั้นไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านแม้แต่น้อยต่อสายตาเบิกกว้างของคนอีกสามคนที่กำลังมองเธอราวกับเห็นสิ่งมหัศจรรย์ ขณะที่เธอยังคงอธิบายต่อไปอย่างลื่นไหลราวกับกำลังบรรยายในห้องเรียน

"ลักษณะการใช้คำของระบบให้ความรู้สึกว่าไคเดนคือพระเจ้าของพวกเรา ส่วนพวกเราก็คือนางฟ้าของเขา... หรืออะไรทำนองนั้น"

นิกซ์กล่าวอย่างมั่นใจ

"พลังเหนือธรรมชาติทั้งหมดที่พวกเรามี ล้วนมาจากเขาและเขาก็สามารถริบมันทั้งหมดคืนไปได้ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว"

เธอยกนิ้วขึ้น

"นอกจากนี้ พวกเรายังรู้แล้วด้วยว่าพวกเราจะแข็งแกร่งขึ้น ไม่ใช่แค่จากการเพิ่มเลเวลเท่านั้น แต่ยังมาจากการทำให้ 'เทพเจ้า' ของพวกเราแข็งแกร่งขึ้นด้วย และเพื่อเป็นการตอบแทน เขาจะมอบพลังให้แก่นางฟ้าผู้ภักดีของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ ตามการเติบโตของตัวเอง"

"ฟังดูเซ็กซี่จัง..."

อาเรียพึมพำอย่างเขินอาย หลังจากทั้งสามคนหลุดออกมาจากอาการอึ้งงันได้ในที่สุด

ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้มีปัญหาอะไรกับการเปรียบเทียบของนิกซ์ หรือการเป็นนักรบหญิงของไคเดนเลยแม้แต่น้อย

"เธอลืมหมวกฟอยล์กันคลื่นสมองไว้ที่บ้านหรือไง คุณหนูสายยอมจำนน"

ลูน่าพูดขึ้นก่อนจะส่งเสียงหึอย่างดูแคลน

"แล้วเธอไปรู้เรื่องพวกนี้เยอะแยะมาจากไหน?"

"เธอนี่เหมือนสารานุกรมมีชีวิตเลย"

นิกซ์เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

"ฮึ่ม!"

"เธอชอบเรียกฉันว่าสาวสมองกลวงบ้างล่ะ ยัยตัวแสบบ้างล่ะ"

"แต่ขอบอกไว้ก่อนนะ ฉันเป็นผู้หญิงฉลาด แล้วฉันก็ชอบอ่านอะไรหลาย ๆ อย่าง"

เธอยิ้มเล็กน้อย

"มีช่วงหนึ่งที่ฉันหมกมุ่นกับเรื่องเทพปกรณัมอยู่เป็นเดือนเลย เพราะนิยายรักที่ฉันอ่านมีเนื้อหาเกี่ยวกับพวกมัน ฉันก็เลยไปค้นคว้าข้อมูลเพิ่มเยอะมาก"

ไคเดนตัดบทขึ้น พร้อมเสนอความคิดเห็นของตัวเอง

"พวกเธอคือวัลคิรีของฉันก็จริง แต่ฉันไม่คิดว่าตัวเองเกี่ยวข้องกับโอดิน หรือการเป็นเทพเจ้าอะไรทั้งนั้น"

เขาส่ายหน้า

"ฉันคิดว่าอสูรสวรรค์ ก็คงเป็นแค่ชายคนหนึ่งที่แข็งแกร่งจนเกินจะจินตนาการ ก่อนจะถูกใครบางคนเอาชนะได้ในท้ายที่สุด"

นิกซ์ส่ายหน้าเบา ๆ

"ตอนนี้พวกเรายังสรุปอะไรไม่ได้ แต่จากวิธีที่ระบบใช้คำ ฉันคิดว่าในอนาคตนายจะปลดล็อกช่องของวัลคิรีผู้สาบานตนต่อบาปได้เพิ่มอีก"

เธอยิ้มเจ้าเล่ห์

"อย่างน้อยโอดินก็คงไม่ได้มีวัลคิรีแค่สามคนแน่"

ทันใดนั้น สีหน้าของลูน่าก็บิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจอย่างชัดเจน

"ช่องเพิ่มงั้นเหรอ..."

เธอทำหน้าเหมือนเพิ่งกินของบูด

"นั่นก็หมายถึงพวกผู้หญิงฉวยโอกาสที่หวังเกาะคนรวยจะพากันมาขอครอบครองตำแหน่งพวกนั้นน่ะสิ..."

"อ๊ะ!"

อาเรียอุทานขึ้นทันที

เพิ่งตระหนักได้ว่าทีมวัลคิรีอาจมีสมาชิกเพิ่มขึ้นในอนาคต

คราวนี้ไคเดนจึงรีบพูดขึ้น พยายามใช้ถ้อยคำที่เป็นกลางที่สุดเท่าที่จะทำได้

"พวกเราไม่รู้หรอกว่าอนาคตจะเป็นยังไง แทนที่จะคิดเรื่องนั้น พวกเราควรวางแผนกันก่อนดีกว่า"

เขากวาดตามองทั้งสามคน

"เรื่องการเงินของพวกเธอเป็นยังไงบ้าง?"

"ฉันกำลังคิดว่าถ้าพวกเธอต้องการเงินเพิ่ม ฉันอาจจะตอบรับข้อเสนอของเซดีและรับงานถ่ายทำเพิ่มอีกสักสองสามเรื่อง"

"ฉันอยู่ได้ทั้งเดือนนี้"

ลูน่าตอบทันทีโดยแทบไม่ต้องคิด

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ค่อยพอใจกับวิธีแก้ปัญหาการเงินที่เขาเสนอเท่าไร

"ฉันก็ยังมีพอใช้อีกสักพัก"

อาเรียพยักหน้า

"ฉันก็เหมือนกัน"

นิกซ์เห็นด้วย

"อีกหลายสัปดาห์เลย"

ไคเดนพยักหน้าอย่างพอใจ

"ถ้างั้นพวกเราก็ควรเริ่มวางแผนอนาคตอย่างจริงจังได้แล้ว"

เขามองทั้งสามคนสลับกัน

"พวกเธอมีบทบาทหรือหน้าที่อะไรที่อยากทำเป็นพิเศษไหม?"