บทที่ 8 เป็นคนดุดันไม่เบา!

บทที่ 8 เป็นคนดุดันไม่เบา!

“ฝ่ามือทะลวงเมฆา!”

เสียงกระแทกกระทั้นดังออกมาจากปากของฉู่อวิ๋น ทันทีที่หลานโย่วตั้งตัวได้ ฝ่ามือนั้นก็พุ่งเข้าประชิดเบื้องหน้าเขาเสียแล้ว

ตู้ม!

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป หลานโย่วไม่มีโอกาสแม้แต่จะยกมือขึ้นป้องกัน

กระบวนฝ่ามือนี้รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ราวกับผ่านการฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนจนช่ำชอง ฝ่ามือปะทะเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง

แรงปะทะหนักหน่วงราวกับถูกค้อนเหล็กทุบ ร่างของเขาปลิวถอยหลังไปหลายเมตร เลือดสดๆ ไหลซึมออกจากมุมปาก ต้องถอยเท้าปักหลักสามก้าวจึงจะทรงตัวไว้ได้

“เจ้าลอบโจมตีรึ!” หลานโย่วตื่นตระหนก พลางชี้หน้าด่าทอฉู่อวิ๋นด้วยความโกรธจัด เขาคือผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมพลังปราณขั้นที่หก กลับต้องมาเสียท่าให้คนที่มีระดับต่ำกว่าถึงสองขั้น ช่างน่าอับอายขายหน้ายิ่งนัก

“ข้า เห็นเจ้าเอาแต่ยืนยิ้มโง่ๆ อยู่ตรงนั้น ข้าเลยอดไม่ได้ที่จะสั่งสอนเจ้าสักที” ฉู่อวิ๋นกล่าวด้วยสีหน้าใสซื่อ เดิมทีเขามีใบหน้าที่สะอาดสะอ้านอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อทะลวงผ่านระดับหลอมรวมพลังปราณขั้นที่ห้า ผิวพรรณก็ดูเปล่งปลั่งมีน้ำมีนวลจนแม้แต่หลานโย่วยังเกือบจะหลงเชื่อ

น่าเสียดายที่หลานโย่วไม่รู้เรื่องการเลื่อนระดับของฉู่อวิ๋น จึงยังเข้าใจว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับขั้นที่สี่เท่านั้น

“กรงเล็บพยัคฆ์แยกเมฆา!” หลานโย่วที่อับอายจนพาลโกรธคำรามลั่น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ฉู่อวิ๋น

นิ้วทั้งห้าของเขาเกร็งแน่นจนกระดูกนูนเด่น แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายสังหารอันแหลมคม พลังปราณควบแน่นอยู่ที่ปลายนิ้วกลายเป็นกรงเล็บแหลมดุจมีดโกน

ฉู่อวิ๋นรู้จักวิชานี้ดี มันเป็นวิชาที่ชั่วร้ายและอำมหิต หากฝึกจนถึงขั้นสูงสุดสามารถฉีกกระชากเหล็กกล้าได้อย่างง่ายดาย แม้หลานโย่วจะเพิ่งเข้าถึงเพียงขั้นต้น แต่หากโดนเข้าเนื้อตัวก็คงไม่แคล้วบาดเจ็บสาหัส

“ความรู้สึกเมื่อครู่ หากสามารถสัมผัสได้อีกครั้งก็คงดี”

ฉู่อวิ๋นย่อมไม่คิดปะทะด้วยกำลังกับกระบวนท่านี้ตรงๆ เขาครุ่นคิดในใจ

เพียงชั่วพริบตาที่ความคิดนั้นผุดขึ้น กระแสไออุ่นที่คุ้นเคยก็ไหลทะลักจากกึ่งกลางคิ้วเข้าสู่ดวงตาของเขา ทันใดนั้นวิสัยทัศน์พลังงานอันแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นในมโนภาพ

จากการหยั่งเชิงด้วยฝ่ามือทะลวงเมฆา ฉู่อวิ๋นก็หมดความกังวลใจ หากเมื่อครู่เขาใช้กำลังทั้งหมดที่มี หลานโย่วคงร่วงลงไปกองกับพื้นตั้งนานแล้ว

ถึงจะเป็นเพียงระดับหลอมรวมพลังปราณขั้นที่ห้า แต่ปริมาณพลังปราณของเขากลับไม่น้อยหน้าไปกว่าอีกฝ่ายเลย!

เมื่อใจมั่นคง ฝีเท้าของฉู่อวิ๋นก็รวดเร็วยิ่งขึ้น จนทิ้งภาพติดตาเอาไว้เบื้องหลัง

เยี่ยนซือซือที่เห็นภาพนั้น ดวงตาฉายแววตกตะลึง นางรู้นิสัยและพื้นฐานของฉู่อวิ๋นดีที่สุดว่าเขาไม่เคยฝึกวิชาตัวเบาใดๆ มาก่อน แต่เพียงแค่ความเร็วของฝีเท้าในตอนนี้ กลับรวดเร็วเทียบเท่าหรืออาจเหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับปลายเสียอีก!

หลานโย่วแม้จะหวาดหวั่นแต่ก็ไม่มีทางถอย เขาเร่งเร้าพลังปราณจนถึงขีดสุด ปลายนิ้วขวาพุ่งทะยานด้วยกลิ่นอายสังหาร หากแทงเข้าเป้าหมายรับรองว่าต้องเป็นรูโหว่และสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ในทันที

เมื่อเห็นฉู่อวิ๋นพุ่งเข้ามา หลานโย่วจึงด่าทอในใจ: “ไอ้สวะนี่รนหาที่ตายจริงๆ!”

ทว่าในจังหวะที่กรงเล็บห่างจากตัวฉู่อวิ๋นเพียงนิ้วเดียว ร่างของฉู่อวิ๋นกลับบิดพลิ้วหลบหลีก พร้อมกับซัดฝ่ามือขวาเข้าที่ใต้หน้าอกขวาของหลานโย่วอย่างแม่นยำ

ฉู่อวิ๋นรวมพลังปราณเป็นสายแล้วซัดออกไปโดยไม่ลังเล

“ตุบ!” “เปรี้ยง!”

พลังปราณทั่วร่างของหลานโย่วคล้ายลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม กลิ่นอายแหลมคมจากกรงเล็บพยัคฆ์สลายไปสิ้น เขากระเด็นถอยหลังไปหลายก้าวพร้อมกับสำลักเลือดออกมาไม่หยุด ดวงตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวขณะจ้องมองฉู่อวิ๋น

“อ้าว? เรียกข้าว่าบิดาแล้วก็นำทองห้าร้อยตำลึงมาให้ข้าเดี๋ยวนี้” ฉู่อวิ๋นยื่นมือออกไปพลางกล่าวด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง

แม้เขาจะเป็นคุณชายใหญ่ตระกูลฉู่ แต่หลายปีมานี้เงินทองล้วนหามาด้วยหยาดเหงื่อแรงงานของตนเอง ไหนจะต้องดูแลชีวิตคนอีกสองคน ลำพังแค่เงินที่มีก็ไม่เพียงพอต่อการฝึกตนแล้ว

ทรัพยากรในการฝึกตนส่วนใหญ่ล้วนต้องแลกมาด้วยทองคำจำนวนมาก นั่นคือเหตุผลที่ฉู่อวิ๋นเรียกค่าตอบแทนเช่นนี้ ทองห้าร้อยตำลึงถือเป็นเงินก้อนใหญ่ที่จะช่วยให้ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาดีขึ้นมาก

“เป็นไปได้อย่างไร?”

ไม่ใช่เพียงหลานโย่วที่ไม่เชื่อสายตา แม้แต่เหล่าผู้คนที่มุงดูอยู่ก็คาดไม่ถึงว่าคนที่จะถูกเล่นงานจนสะบักสะบอมกลับกลายเป็นหลานโย่วเอง

“หรือว่าหลานโย่วจะแกล้งยอมแพ้?”

“ข้าว่าไม่น่าใช่ ดูเหมือนเจ้าหลานโย่วจะประมาทเกินไปมากกว่า ถึงขั้นแพ้สวะระดับขั้นที่สี่ได้ ช่างน่าขายหน้าข้ามตระกูลไปถึงไหนต่อไหนแล้ว!”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมจนใบหน้าของหลานโย่วแดงก่ำด้วยความโกรธ

“อย่าได้ใจให้มากนัก! ข้าไม่รู้หรอกว่าเจ้าใช้วิชาชั่วร้ายอะไรเพื่อเพิ่มพลังชั่วคราว แต่คนอย่างฉู่อวิ๋นไม่คู่ควรกับข้า!” หลานโย่วซึ่งกำลังเลือดขึ้นหน้าเมื่อถูกกระตุ้นก็คำรามลั่น พลางรวบรวมพลังปราณที่เข้มข้นยิ่งกว่าเดิมจนกลายเป็นแสงสังหารพุ่งเข้าใส่ฉู่อวิ๋น

ดวงตาฉู่อวิ๋นฉายแววเยียบเย็น เขาเหยียบพื้นจนแตกร้าว ก่อนจะพุ่งตัวออกไปประหนึ่งพญาเหยี่ยวที่โฉบลงจากฟากฟ้า!

เพียงไม่กี่อึดใจ ฉู่อวิ๋นก็มายืนอยู่เบื้องหน้าหลานโย่ว เขาตวัดฝ่ามือขวาตบลงไปที่ใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างแรง

“เพียะ!” ครึ่งใบหน้าของหลานโย่วบวมปูดขึ้นมาทันที เลือดสดๆ ผสมเศษฟันกระเด็นออกจากปาก สภาพน่าอนาถยิ่งนัก

ไม่รอช้า ฉู่อวิ๋นตวัดเท้าเตะเข้าที่หน้าอกของหลานโย่วจนร่างของเขากลิ้งไปกับพื้นราวกับลูกฟักทอง เลือดพุ่งกระฉูดออกมาไม่หยุด

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนผู้คนที่มุงดูยังไม่ทันตั้งตัว

“นี่... เขาไปกินยาปลุกพลังมาหรือไร!”

“ดุดันเกินไปแล้ว! เป็นคนโหดเหี้ยมจริงๆ!”

เห็นภาพเหตุการณ์ต่อเนื่องเช่นนี้ หลายคนถึงกับลอบกลืนน้ำลาย พวกเขาเริ่มรู้สึกว่าฉู่อวิ๋นตรงหน้าไม่ใช่คนเดิมที่พวกเขาเคยรู้จักอีกต่อไป

“ไอ้สวะ! จะตีสุนัขก็ต้องดูเจ้าของด้วย!” หลี่หยวนเลี่ยงตะโกนลั่น พลางพุ่งทะยานเข้ามาด้วยแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัว พร้อมกับหมัดที่ซัดเข้าหาฉู่อวิ๋น

ต่อหน้าผู้คนมากมาย เดิมทีเขาตั้งใจจะนำคนมาหยามฉู่อวิ๋น แต่กลับกลายเป็นว่าคนของเขาถูกหยามเสียเอง หลี่หยวนเลี่ยงรู้สึกว่าตนเสียหน้าอย่างหนัก

“หลี่หยวนเลี่ยง เจ้ากล้า!” เยี่ยนซือซือร้องตะโกนด้วยความร้อนรนเมื่อเห็นหลี่หยวนเลี่ยงพุ่งออกไปดุจลูกธนู ทว่านางอยู่ไกลเกินกว่าจะเข้าไปขัดขวางได้ทัน

ฉู่อวิ๋นเองก็ซัดหมัดออกไปเช่นกัน พลังปราณในร่างเดือดพล่าน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้แสดงพลังทั้งหมดหลังจากเลื่อนระดับ!

“เปรี้ยง!”

เสียงปะทะหนักหน่วงดังสนั่น หมัดของทั้งสองปะทะกันจนเกิดคลื่นพลังแผ่กระจายไปทั่วทิศทาง!

ฉู่อวิ๋นมองดูหลี่หยวนเลี่ยงที่พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง ในดวงตาเต็มไปด้วยความฮึกเหิม

หลี่หยวนเลี่ยงจ้องมองฉู่อวิ๋นด้วยความตกใจ เขารีบซัดหมัดซ้ายออกไป พลังปราณที่หมุนวนอยู่รอบหมัดนั้นมีอานุภาพร้ายกาจยิ่ง!

ฉู่อวิ๋นบิดกายหลบหลีกด้วยท่วงท่าที่งดงาม ก่อนจะถอยฉากออกมา ทั้งสองต่างแยกห่างจากกัน การปะทะครั้งนี้ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ

“เจ้าฟื้นฟูพลังได้แล้วรึ?” หลี่หยวนเลี่ยงลดหมัดลง พลางถามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?” ฉู่อวิ๋นเหยียดยิ้ม คำตอบของเขาคลุมเครือจนคาดเดาไม่ได้

หลี่หยวนเลี่ยงสันนิษฐานว่าก่อนหน้านี้ฉู่อวิ๋นคงบาดเจ็บหนักจนพลังเสื่อมถอย แต่บัดนี้เมื่อรักษาหายแล้วพลังจึงคืนกลับมา บรรดาผู้คนที่มุงดูต่างพยักหน้าเข้าใจในทันที

“ข้าว่าแล้ว! คุณชายตระกูลฉู่ผู้ยิ่งใหญ่ จะเป็นเพียงสวะได้อย่างไร!”

“ถุย! เจ้ามันหน้าไม่อาย เมื่อครู่ยังดูถูกฉู่อวิ๋นอยู่เลยไม่ใช่หรือไง”

เหล่าผู้คนที่มุงดูต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

เยี่ยนซือซือพลิ้วกายลงมายืนข้างเขา นางจ้องมองฉู่อวิ๋นด้วยดวงตาคู่สวย พลางเชยคางมนแล้วกล่าวหยอกเย้า: “ไม่เลวนี่ แม้แต่ข้าเจ้ายังปิดบัง”

นางย่อมหมายถึงเรื่องที่พลังของเขาเพิ่มขึ้นนั่นเอง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่อวิ๋นก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งร่าง ไอเย็นเยือกแล่นพล่านไปตามสันหลัง เขาจึงรีบหัวเราะกลบเกลื่อน: “ซือซือ ข้าก็เพิ่งจะทะลวงระดับเมื่อครู่นี้เอง”

“ชิ!” เยี่ยนซือซือเชิดคางขึ้นเล็กน้อยก่อนจะสะบัดหน้าหนีไปทางอื่น ท่าทางเหมือนคนไม่คิดจะฟังคำอธิบายใดๆ ทั้งสิ้น

“นี่คือทองคำห้าร้อยตำลึง บัญชีแค้นในวันนี้ข้าจะตามทวงคืนแน่ จงระวังให้ดีเถิด อย่าได้ลำพองใจจนพลาดท่าเสียทีเข้า” หลี่หยวนเลี่ยงโยนถุงเงินที่มีน้ำหนักไม่เบาออกมาพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

(จบบทนี้)