บทที่ 606 ประกายชาดเจิดจรัส

หลังจากที่เฉินมู่ได้ใช้พลังจิตปลอบประโลมไปก่อนหน้านี้ ใบหน้าที่เดิมทีซีดเผือดราวกับกระดาษขององค์หญิงน้อยก็กลับมามีเลือดฝาด ลมหายใจสม่ำเสมอและยืดยาว ราวกับเจ้าหญิงนิทราที่หลับใหลอยู่ในเทพนิยาย

ที่ข้างเตียง

ไอริสกำลังประคองชามน้ำแกงบำรุงที่ยังอุ่นอยู่ นางเฝ้าอยู่ตรงนั้นด้วยดวงตาที่แดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้หลับตาลงเลยตลอดทั้งคืน

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู

ไอริสก็หันขวับไปราวกับลูกกวางที่ตื่นตระหนก

ทว่าเมื่อเห็นว่าผู้ที่เข้ามาคือเฉินมู่

ความหวาดกลัวในดวงตาของนางก็แปรเปลี่ยนเป็นความพึ่งพิงและความซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ในชั่วพริบตา

"เฉินมู่!"

ไอริสวางชามในมือลง แล้วพุ่งเข้าสู่อ้อมอกของเฉินมู่อย่างไม่สนใจสิ่งใด

น้ำตาพรั่งพรูออกจากเบ้าตาอย่างไม่อาจควบคุมจนเปียกชุ่มเสื้อคลุมยาวผ้าไหมสีดำตรงหน้าอกของเขา

หลังจากผ่านเรื่องราวมามากมาย

มีเพียงในอ้อมกอดของบุรุษผู้นี้เท่านั้นที่ทำให้นนางสัมผัสได้ถึงความรู้สึกปลอดภัยอย่างแท้จริง

"เอาล่ะ ไม่เป็นไรแล้ว"

เฉินมู่โอบเอวคอดกิ่วของไอริสอย่างเป็นธรรมชาติ ฝ่ามือหนาตบหลังนางเบาๆ ราวกับกำลังปลอบโยนลูกแมวน้อยที่กำลังตื่นกลัว

"มีข้าอยู่ จะไม่มีเรื่องอันใดเกิดขึ้นอีกแล้ว เจ้าพวกคนบ้าจากสมาคมอิลลูมินาตินั่น ก็ไปเข้าเฝ้าพระเจ้ากันหมดแล้ว"

แน่นอนว่า เฉินมู่ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่อาซาเซลฟื้นคืนชีพและเรื่องที่ฐานทัพขั้วโลกเหนือถูกไอความตายกลืนกิน

ข่าวสารระดับหายนะเช่นนี้ มันหนักหนาเกินไปสำหรับสองพี่น้องที่เพิ่งถูกดึงตัวกลับมาจากขุมนรก

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินมู่ ไอริสที่อยู่ในอ้อมกอดของเขาก็พยักหน้าอย่างแรง ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื้นตันใจ

"อืม..."

ในตอนนั้นเอง

จู่ๆ ก็มีเสียงครางแผ่วเบาดังมาจากบนเตียง

เฉินมู่และไอริสหันหน้าไปมองพร้อมกัน

ก็เห็นว่าขนตาสีทองงอนยาวของเอเลน่าขยับไหวเล็กน้อย จากนั้นนางก็ค่อยๆ ลืมตาดวงตาสีฟ้าใสบริสุทธิ์ดั่งไพลินคู่นั้นขึ้นมา

"เอเลน่า! เจ้าฟื้นแล้ว?!"

ไอริสร้องอุทานออกมาด้วยความปีติยินดี นางผละออกจากอ้อมกอดของเฉินมู่แล้วโผเข้าไปที่ข้างเตียง

"ท่านพี่..."

เสียงของเอเลน่ายังคงอ่อนแรง หลังจากที่ดวงตาของนางเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง มันก็ค่อยๆ กลับมาจับจ้อง

ความทรงจำอันเจ็บปวดแสนสาหัสจากการถูกทรมานราวกับตกนรกนั้น ดูเหมือนจะถูกพลังจิตอันแข็งแกร่งของเฉินมู่ผนึกเอาไว้จนหมดสิ้นแล้ว

นางกะพริบตา มองเห็นไอริส จากนั้น สายตาก็มองข้ามผู้เป็นพี่สาว ไปตกอยู่บนร่างของบุรุษชุดดำที่ยืนอยู่ข้างเตียง

"ท่านพี่เฉินมู่..."

ในดวงตาของเอเลน่าระเบิดความปีติและความผูกพันที่แทบจะคลั่งไคล้ออกมาในทันที

นั่นคือแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวที่คนจมน้ำไขว่คว้าไว้ได้ในยามสิ้นหวัง

เป็นความเชื่อมั่นเพียงหนึ่งเดียวที่คอยค้ำจุนให้นางก้าวผ่านความเจ็บปวดทรมานเหล่านั้นมาได้

นางไม่สนใจความอ่อนแอของร่างกาย พยายามฝืนลุกขึ้นนั่งบนเตียงแล้วอ้าแขนออก

"ท่านพี่เฉินมู่! ข้ารู้ว่าท่านจะต้องมาช่วยข้าแน่!"

เสียงของเอเลน่าเจือไปด้วยเสียงสะอื้นอย่างหนัก

เฉินมู่มองใบหน้าที่ไร้เดียงสาและเต็มไปด้วยความเชื่อใจนั้น แววตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะอ่อนโยนลงหลายส่วน

เขาก้าวไปข้างหน้า โน้มตัวลง แล้วโอบกอดองค์หญิงน้อยร่างบอบบางไว้ในอ้อมอกอย่างแผ่วเบา

"ใช่แล้ว ข้าเคยรับปากไว้ว่าจะพาพวกเจ้ากลับบ้าน"

เฉินมู่สัมผัสได้ถึงร่างเล็กๆ ที่สั่นเทาอยู่ในอ้อมกอด ทว่าภายในใจกลับเกิดความรู้สึกสั่นไหวขึ้นมาเล็กน้อยอย่างห้ามไม่อยู่

เพราะว่า

ในวินาทีที่เอเลน่าโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขาเมื่อครู่นี้

บนจอประสาทตา

กรอบข้อความแจ้งเตือนของระบบสีฟ้าอ่อนที่คุ้นเคย

ก็เด้งขึ้นมาพร้อมกับเสียงกลไกอิเล็กทรอนิกส์ที่ดังกังวานใส

【ชื่อ: เอเลน่า】

【ค่าเสน่ห์: 98】

【ค่าความรู้สึกดี: 100】

【ค่าความรู้สึกดีของเป้าหมายเอเลน่าถึง 100 เปลี่ยนบัฟชั่วคราว 'คนงามเพราะแต่ง' เป็นบัฟถาวร】

ค่าความรู้สึกดีเต็มแล้ว!

ไม่เลวเลยจริงๆ

แม้จะคาดเดาไว้อยู่ก่อนแล้ว แต่พอได้เห็น 'คนงามเพราะแต่ง' กลายเป็นบัฟถาวร เฉินมู่ก็ยังรู้สึกดีใจอยู่ลึกๆ

เขาคลายอ้อมกอดจากเอเลน่า มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ของนาง แล้วลูบผมสีทองของนางเบาๆ

"เชื่อฟังคำพูดของพี่สาวเจ้านะ พักผ่อนให้ดี"

"อืม!"

เอเลน่าพยักหน้าอย่างแรง รอยยิ้มของนางบริสุทธิ์ดั่งสายน้ำ

หลังจากปลอบประโลมสองพี่น้องเสร็จแล้ว

เฉินมู่ก็ก้าวยาวๆ ออกจากตำหนักรอง

ทันทีที่กลับมาถึงตำหนักใหญ่

ร่างที่เดินเซเล็กน้อยของวิกตอเรียก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

ด้านหลังของนางมีช่างตัดเสื้อหลวงหลายคนที่กำลังมีท่าทีหวาดหวั่นพรั่นพรึงเดินตามมา ในมือของแต่ละคนประคองกล่องผ้าไหมขนาดใหญ่ที่หนักอึ้ง ซึ่งถึงขั้นถักทอขึ้นจากเส้นด้ายทองคำแท้

"ฝ่าบาท..."

ประสิทธิภาพการทำงานของวิกตอเรียถือว่าไม่เลวเลย

"เสื้อผ้า... ที่ท่านต้องการ"

"พวกเรา... นำมาส่งให้แล้ว"

"เสื้อตัวนี้มีชื่อว่า..."

วิกตอเรียสั่งให้ช่างตัดเสื้อเปิดกล่องใบที่ใหญ่ที่สุดตรงกลางออก

ชั่วพริบตานั้น

แสงสว่างเจิดจ้าจนแสบตา ก็เปล่งประกายออกมาจากกล่องผ้าไหมใบนั้น

"สมบัติล้ำค่าแห่งราชวงศ์โอแลน... สิ่งนี้ถือว่าล้ำหน้ายิ่งกว่ามาตรฐานของกษัตริย์ที่ขึ้นครองราชย์ในอดีตทุกพระองค์เสียอีก นี่คือฉลองพระองค์ที่อดีตจักรพรรดิทรงมีรับสั่งให้ใช้เวลาสร้างนานกว่าสิบปี แต่กลับไม่มีเวลาได้สวมใส่เลยแม้แต่น้อย มันคือ... 'ประกายชาดเจิดจรัส'"

ต่อให้เป็นคนที่ไม่รู้เรื่องอัญมณีเลยแม้แต่น้อย ก็สามารถมองเห็นความหรูหราจนแทบหยุดหายใจของเสื้อตัวนี้ได้ในพริบตา

วัสดุหลักทำมาจาก 'ไหมน้ำแข็งสายโลหิต' ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว ไม่เพียงแต่ฟันแทงไม่เข้าเท่านั้น ทว่าเมื่ออยู่ภายใต้แสงไฟ มันยังทอประกายสีแดงเข้มราวกับของเหลวที่เป็นเลือด

บนฉลองพระองค์ทั้งตัว ถูกปักด้วยด้ายทองคำแท้เป็นลวดลายอินทรีสองหัว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดของจักรวรรดิโอแลน

และบนขนนกทุกเส้นของอินทรีสองหัว ล้วนประดับประดาไปด้วยเพชรเม็ดงามที่ผ่านการเจียระไนระดับปรมาจารย์และไร้รอยตำหนิอย่างหรูหราจนถึงขีดสุด

สิ่งที่สะดุดตาที่สุด คือตรงคอเสื้อและปลายแขนเสื้อที่ประดับไปด้วยไพลิน 'หัวใจมหาสมุทร' เม็ดใหญ่เท่าไข่นกพิราบหลายเม็ด ซึ่งเปล่งประกายแสงสีฟ้าลึกล้ำออกมา

นี่คืองานศิลปะอันสมบูรณ์แบบที่รวบรวมวัสดุมาจากทั่วทุกมุมโลก

ไม่ใช่การกล่าวเกินจริงเลย

หากตีมูลค่าเสื้อตัวนี้เป็นเงินและทองคำ

มันก็มีค่าเทียบเท่ากับภาษีรายได้ทั้งปีของหลายมณฑลรวมกัน!

ช่างตัดเสื้อหลวงอาวุโสหลายคนประคองฉลองพระองค์ที่หนักอึ้งตัวนั้นขึ้นมาด้วยความสั่นเทา แล้วสวมให้เฉินมู่อย่างระมัดระวัง

วินาทีที่ฉลองพระองค์สีแดงเข้มถูกสวมลงบนร่าง

รูปร่างของเฉินมู่ที่เดิมทีก็ดูน่าเกรงขามดั่งขุนเขาลึกตระหง่านอยู่แล้ว ก็ยิ่งถูกความหรูหราขั้นสุดยอดนี้ขับเน้นให้ดูมีอำนาจศักดิ์สิทธิ์จนมิอาจล่วงละเมิดได้มากขึ้นไปอีก

ราวกับเทพเจ้าผู้กุมความมั่งคั่งและอำนาจทั้งหมดบนโลกใบนี้เอาไว้อย่างแท้จริง

แม้แต่วิกตอเรียที่มักจะเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและรู้สึกอัปยศต่อเฉินมู่มาโดยตลอด

ในยามนี้ที่ได้มองดูเฉินมู่ยืนอยู่กลางตำหนักใหญ่ อาบไล้ไปด้วยแสงของอัญมณีล้ำค่า ภายในแววตาของนางก็ยังอดไม่ได้ที่จะฉายแวว... ลุ่มหลง อย่างที่แม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่ทันรู้ตัว

นี่สิถึงจะเป็นจักรพรรดิที่แท้จริง

เฉินมู่ไม่ได้สนใจสายตาของคนรอบข้าง

เขาหลับตาลงเล็กน้อย สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของพลังงานภายในร่าง

เสียงแจ้งเตือนจากหน้าต่างระบบดังขึ้นในหัวอย่างตรงเวลา:

【ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงระดับความหรูหราของเครื่องแต่งกายโฮสต์】

【ระดับความหรูหราของเครื่องแต่งกายในปัจจุบัน: 80%】

【เปิดใช้งานบัฟถาวร 'คนงามเพราะแต่ง': เพิ่มค่าสถานะทั้งหมด 80%】

"ตู้ม—!"

ขุมพลังอันบ้าคลั่งราวกับภูเขาไฟระเบิด ปะทุขึ้นในแขนขาและกระดูกทั่วร่างของเฉินมู่ในชั่วพริบตา!

นี่ไม่ใช่การเสริมพลังที่มาจากโชคชะตาของประชากรอันยิ่งใหญ่เหมือนกับบัฟ 【บัลลังก์】 แต่มันเป็นการพุ่งทะยานของพลังกายและพลังจิตที่บริสุทธิ์และป่าเถื่อนอย่างถึงที่สุด!

80%!

เฉินมู่ลืมตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน ลึกลงไปในนัยน์ตาสีดำอันลึกล้ำ เงามายาของไฟศักดิ์สิทธิ์สีม่วงทองราวกับจะลุกโชนออกมานอกร่าง ถึงขั้นทำให้มวลอากาศโดยรอบเกิดการบิดเบี้ยวเป็นระลอกคลื่นอย่างรุนแรง

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

เมื่อรวมกับการเพิ่มค่าสถานะทั้งหมดเป็นสองเท่าของ 'บัลลังก์' ก่อนหน้านี้

ตอนนี้ค่าสถานะพื้นฐานของเฉินมู่ในยามปกติ ก็พุ่งทะยานไปถึงจุดที่น่าขนลุกขนพองแล้ว

เพียงแค่พึ่งพาพลังกายเพียวๆ เขาก็ยังมั่นใจว่าสามารถใช้เพียงหมัดเดียวต่อยฐานรากของพระราชวังโอแลนแห่งนี้ให้จมลงไปได้!

อย่างไรก็ตาม

คิ้วของเฉินมู่กลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"เพิ่งจะ 80% เองหรือ?"