บทที่ 30 การสร้างสิ่งมหัศจรรย์ทำให้ข้ามีความสุข

บทที่ 30 การสร้างสิ่งมหัศจรรย์ทำให้ข้ามีความสุข

หลังจากทดลองและปรับปรุงมาหลายวัน วงเวทลอยตัวฉบับแรกที่อาเนลวาดขึ้นมาก็สามารถกำหนดรูปแบบได้โดยพื้นฐานแล้ว

ข่าวนี้ทำให้บรูโน่ตื่นเต้นอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงตื่นแต่เช้าเป็นพิเศษ พาทหารไปส่งอาเนลที่ไซต์งานเพื่อช่วยก่อสร้างด้วยตนเอง เพราะจอมเวทที่เต็มใจช่วยเหลือผู้อื่นเช่นอาเนลนั้นหาได้ยากยิ่งในปัจจุบัน

ดังนั้น เมื่อหินก้อนหนักถูกอาเนลแกะสลักวงเวทลอยตัวลงไป ทาสติดที่ดินที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึง

เห็นเพียงหินที่เดิมทีต้องใช้ทาสติดที่ดินหลายสิบคนจึงจะยกขึ้นได้ กลับลอยอยู่เหนือพื้นดินหลายสิบเซนติเมตรภายใต้การเสริมพลังของวงเวทลอยตัว เพียงแค่ใช้มือผลักเบาๆ ก็สามารถผลักมันออกไปได้สองสามเมตร

ภายใต้การปรับปรุงของอาเนล ฟังก์ชันต่างๆ ของวงเวทลอยตัวได้รับการปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อก้อนหินไปถึงตำแหน่งที่กำหนดไว้ เพียงแค่อาเนลใช้คทาเวทแตะเบาๆ ที่ตำแหน่งเฉพาะจุดหนึ่ง ก้อนหินหนักก็จะยกเลิกสถานะลอยตัว ตกลงบนตำแหน่งที่คาดการณ์ไว้อย่างมั่นคง

อันที่จริง ตามการออกแบบเดิมของอาเนล เพียงแค่ทาสติดที่ดินสัมผัสสวิตช์ก็สามารถยกเลิกสถานะลอยตัวได้ แต่ว่า บรูโน่เพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุจากการทำงานที่เกิดจากการสัมผัสโดยไม่ได้ตั้งใจของทาสติดที่ดิน จึงยืนกรานให้อาเนลออกแบบให้อยู่ในรูปแบบปัจจุบัน

ในสายตาของบรูโน่ ถึงแม้จะทำให้อาเนลลำบาก แต่ว่า… อย่างไรเสียก็ไม่ต้องจ่ายค่าจ้างเพิ่ม ยังสามารถหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุได้อีกด้วย มีอะไรจะไม่ดีเล่า

จำนวนครั้งที่บรูโน่มาที่ไซต์ก่อสร้างนั้นนับนิ้วได้ นอกจากตอนที่มาต้อนรับปรมาจารย์แอนดี้ครั้งหนึ่งแล้ว นี่น่าจะถือเป็นครั้งที่สองที่บรูโน่มาที่ไซต์งานด้วยตนเอง

ความเร็วในการก่อสร้างสวนลอยฟ้าถือว่าพอใช้ได้ ด้วยความช่วยเหลือของวงเวทลอยตัวที่อาเนลออกแบบ คาดว่าจะใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนก็สามารถสร้างเสร็จได้ เพราะด้วยความช่วยเหลือของพลังเหนือธรรมชาติอย่างเวทมนตร์ การก่อสร้างสวนลอยฟ้ามีความสะดวกสบายมากเกินไป

ไวท์ บาร์เรลถือโอกาสรายงานสถานการณ์การก่อสร้างในช่วงหลายวันนี้ให้บรูโน่ฟัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชื่นชมและยกย่องทีมการผลิตที่เก้าที่เพิ่งเข้าร่วมการก่อสร้างสวนลอยฟ้า

หลังจากที่ทีมการผลิตที่เก้ามาถึง พวกเขาก็คว้าตำแหน่งทีมการผลิตยอดเยี่ยมติดต่อกันหลายครั้ง ส่วนทีมการผลิตที่สามที่นำโดยเครลทำได้เพียงเสียใจที่ได้อันดับสอง

“การทำงานคือบ่อเกิดแห่งความสุข!”

“การทำงานทำให้ข้าเป็นอิสระ!”

มองดูเหล่าอันธพาลที่ทำงานหนักอย่างขะมักเขม้นอยู่ไกลๆ บรูโน่พลันไม่อยากส่งพวกเขาไปแล้ว ห้าสิบคนนี้ล้วนเป็นกำลังการผลิตทั้งสิ้น จะมีคนงานเครื่องมือที่ใช้งานได้ดีกว่านี้อีกหรือ? ไม่เพียงแต่ประสิทธิภาพจะสูงมาก แต่ยังไม่เกี่ยงความลำบาก ถึงกับเพื่อที่จะได้ทำงานยังต้องแย่งกันบริจาคเงินสะสมและบ้านของตนเอง นี่สิถึงจะเป็นผู้ศรัทธาที่แท้จริง…

บรูโน่เหลือบมองอาเนลที่กำลังวาดวงเวทอยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ตัว หรือว่า… จะหลอกจอมเวทคนนี้ให้ง่อยเปลี้ยไปด้วยดีไหม?

แต่ว่า บรูโน่ก็แค่คิดเล่นๆ เท่านั้น เพราะจอมเวทกับอันธพาลเหล่านี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้นอาเนลก็เป็นขุนนางด้วย ช่างน่าเสียดายจริงๆ…

ในตอนนี้ ปรมาจารย์แอนดี้ได้ยอมรับความจริงที่ถูกบรูโน่เชิญมาแล้ว เกรงว่าถึงแม้บรูโน่จะให้เขาไป เขาก็คงไม่ไปแล้ว

เพราะในฐานะปรมาจารย์ช่างแกะสลัก ความปรารถนาสูงสุดของแอนดี้คือหวังว่าตนเองจะสามารถสร้างสรรค์ผลงานศิลปะที่มีชื่อเสียงก้องโลกได้ และสวนลอยฟ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้แอนดี้มองเห็นความเป็นไปได้นี้

ช่างเป็นสถาปัตยกรรมที่สวยงามอะไรเช่นนี้!

หลังจากดูแบบแปลนแล้ว แอนดี้แทบจะไม่ได้นอนทั้งวันทั้งคืน ถึงกับตอนกลางคืนก็ต้องนอนที่ไซต์งาน เพราะสำหรับเขาแล้ว ชื่อเสียงมีแล้ว เทคนิคการแกะสลักก็ได้รับการยอมรับแล้ว แต่สิ่งที่เขาขาดคือ ผลงานชิ้นหนึ่งที่สามารถพิสูจน์ว่าตนเองจะคงอยู่ตลอดไป

ศิษย์ฝึกหัดทั้งเจ็ดคนช่วยงานแอนดี้ รับผิดชอบจัดการส่วนขอบๆ มุมๆ ส่วนแอนดี้ก็ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อที่จะแสดงฝีมือระดับสูงสุดของตนเองออกมาให้หมด “รวมค่าเสบียงอาหารแล้ว เฉพาะเดือนนี้ก็ใช้ไปทั้งหมดห้าร้อยกว่าเหรียญทองแล้ว…” รอจนบรูโน่เดินสำรวจรอบไซต์งานก่อสร้างเสร็จ ตาเฒ่าฟอร์ดก็กล่าวด้วยสีหน้าเจ็บปวด

นี่มันห้าร้อยเหรียญทองเชียวนะ! หากเป็นเมื่อก่อน ค่าใช้จ่ายที่บรูโน่ผลาญเงินต่อเนื่องครึ่งปีก็คงประมาณนี้

“แค่ห้าร้อยเหรียญเอง?” บรูโน่ถามอย่างไม่ใส่ใจนัก

“นายท่าน หากไม่นับรวมรายได้จากการทำเกลือทะเลและน้ำตาลทรายขาว รายได้ภาษีทั้งปีของเขตศักดินาไอดาร์ทั้งหมดก็มีเพียงสองสามพันเหรียญทองเท่านั้น… แต่ที่ที่ต้องใช้เงินกลับมีมากกว่านั้นมาก ไม่ว่าจะเป็นค่าใช้จ่ายทางทหารหรือค่าใช้จ่ายของปราสาทเจ้าผู้ครองนคร หรือว่าค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของท่าน… เพื่อรักษาเกียรติของขุนนาง นี่ล้วนเป็นจำนวนเงินที่ไม่น้อยเลยนะครับ…” ตาเฒ่าฟอร์ดเกลี้ยกล่อมอย่างเคย

“ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้น ความคืบหน้าของโครงการท่านก็เห็นอยู่กับตา ประมาณว่าเพียงแค่ผ่านไปไม่กี่เดือน สวนลอยฟ้านี้ก็จะสามารถสร้างขึ้นมาได้โดยพื้นฐานแล้ว อีกอย่าง รอให้การตากเกลือทะเลและการผลิตน้ำตาลจากบีทรูทก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างจริงๆ แล้ว ไอดาร์จะมานั่งกลุ้มใจเรื่องเหรียญทองไม่กี่ร้อยเหรียญได้อย่างไร…”

“ไม่กี่เดือน…”

ตาเฒ่าฟอร์ดแอบคำนวณในใจ เดือนแรกก็ต้องการห้าร้อยเหรียญทอง เกรงว่ารอจนสวนลอยฟ้าสร้างเสร็จ จะมีเหรียญทองเกือบสามพันเหรียญถูกถมลงไปในหลุมดำที่ไม่มีก้นบึ้งนี้

เหรียญทองสามพันเหรียญเต็มๆ เงินจำนวนนี้ถึงกับสามารถเลี้ยงดูกองทัพหลักขนาดเล็กได้กองหนึ่งเลยทีเดียว

“อย่าเอาแต่คิดว่าจะประหยัดเงินได้เท่าไหร่ ต้องคิดถึงแนวคิดในการหาเงินให้มากขึ้น เจ้าดูท่านผู้นี้สิ เพียงแค่ขยับสมองเล็กน้อย ก็คิดแนวคิดที่ยอดเยี่ยมอย่างการตากเกลือออกมาได้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาสามารถคิดออกมาได้?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ตาเฒ่าฟอร์ดก็ถึงกับพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

เพราะถึงแม้นายท่านของตนก่อนหน้านี้จะมีพฤติกรรมที่ไม่น่าเชื่อถืออยู่มาก แต่การตากเกลือทะเลและการผลิตน้ำตาลจากบีทรูทนี้กลับจะนำรายได้ที่ไม่น้อยมาสู่ไอดาร์จริงๆ และยังล้วนเป็นอุตสาหกรรมที่สามารถทำกำไรสูงได้อย่างต่อเนื่อง

“พูดถึงแนวคิดใหม่ พรุ่งนี้เจ้าให้คนติดประกาศสักหน่อย ส่งเสริมให้สามัญชนและทาสติดที่ดินกล้าที่จะลองและสร้างสรรค์ หากสามารถคิดค้นวิธีการที่เป็นประโยชน์ต่อเขตศักดินาไอดาร์หรือประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์ที่มีประโยชน์อย่างยิ่งออกมาได้ สามัญชนสามารถได้รับรางวัลเป็นเหรียญทองจำนวนมาก ทาสติดที่ดินยิ่งสามารถยกเลิกสถานะทาสได้โดยตรง”

อันที่จริง ถึงแม้จะพูดเช่นนี้ แต่บรูโน่ก็ไม่ได้คาดหวังกับความคิดสร้างสรรค์ของทาสติดที่ดินและสามัญชนเท่าใดนัก

เพราะข้อจำกัดของยุคสมัยมันมีอยู่ตรงนี้ การจะให้สามัญชนเหล่านี้ที่ไม่รู้จักแม้แต่คำศัพท์ไม่กี่คำและทาสติดที่ดินที่แม้แต่การอิ่มท้องยังเป็นความหรูหรามาทำการประดิษฐ์คิดค้นนั้น ช่างเป็นเรื่องเพ้อฝันจริงๆ

แต่บรูโน่ก็ยังคงต้องทำเช่นนี้ เพราะการติดประกาศไม่กี่แผ่นก็ไม่ต้องการต้นทุนอะไร เผื่อว่าจะมีใครสามารถมีสิ่งประดิษฐ์ที่ดีๆ ออกมาได้จริงๆไม่ใช่เรื่องวิเศษ! มองไปรอบๆ พลาง ไม่ทันระวังก็ถึงตอนเที่ยงแล้ว ดวงอาทิตย์แขวนอยู่บนท้องฟ้าอย่างอบอุ่น

และที่ไกลออกไป ภายใต้การนำของทีมการผลิตที่เก้าที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทาสติดที่ดินที่ทำงานยังคงเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ในทีมการผลิตที่เก้ายิ่งมักจะมีคำขวัญเช่น “ทำงานหนัก ไถ่บาป” ดังออกมา

มองดูภาพตรงหน้า บรูโน่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับตาเฒ่าฟอร์ดข้างกาย: “การสร้างสิ่งมหัศจรรย์ช่างเป็นเรื่องที่มีความสุขจริงๆ…”

“……”

(จบบท)