บทที่ 24 วงเวทลอยตัว

บทที่ 24 วงเวทลอยตัว

“ให้ตายสิ หงุดหงิดชะมัด!”

อาเนลขยำหนังสัตว์ตรงหน้าเป็นก้อนด้วยความหงุดหงิด

การทิ้งตราประทับเวทมนตร์ไว้บนซองจดหมายนั้นง่ายมาก แต่การพยายามใช้พลังเวทวาดวงเวทใหม่ขึ้นมานั้นเป็นเรื่องที่สิ้นเปลืองพลังงานอย่างยิ่ง

“ตราประทับเวทมนตร์สามารถคงอยู่ได้… เพราะลวดลายส่วนนี้จะทำให้พลังเวทสลายตัวได้ยาก… พระเจ้า นี่มันอะไรกันนักหนา!”

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!”

เสียงเคาะประตูดังขึ้น อาเนลตะโกนอย่างหงุดหงิด: “เข้ามาเลย!”

พอพูดจบ บรูโน่ก็ผลักประตูเข้ามา

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

“มีความคืบหน้าอยู่บ้าง แต่ยังห่างไกลจากความสำเร็จ… ข้าพยายามแยกตราประทับเวทมนตร์ออกเป็นส่วนต่างๆ ก่อน สามารถวาดวงเวทส่วนที่ทำให้พลังเวทคงอยู่ได้นานออกมาคร่าวๆ ได้แล้ว แต่สำหรับวิธีการออกแบบวงเวทลอยตัว ยังคงคิดไม่ออก…”

“เริ่มจากการแยกส่วนตราประทับเวทมนตร์ ข้าคิดว่าแนวคิดนี้ถูกต้องแล้ว”

“เจ้าคิดว่าควรจะทำอย่างไร?” อาเนลถามขึ้นมาทันที

“ข้า? ข้าไม่ใช่จอมเวทเสียหน่อย…” บรูโน่กลอกตา “…สำหรับเรื่องพวกนี้ของจอมเวท ข้าเป็นคนนอกจริงๆ ข้าเพียงแค่รู้สึกว่าวงเวทลอยตัวอาจจะเป็นไปได้ แต่จะสามารถวาดออกมาได้หรือไม่ ข้าพูดไปก็ไม่มีผล…”

“อันที่จริง… ตอนที่เจ้าเสนอแนวคิดนี้ขึ้นมาครั้งแรก ข้าก็แค่ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย แต่ข้าก็รับเงินเดือนเจ้าแล้ว ดังนั้นจึงตั้งใจจะลองเดินตามเส้นทางนี้ดู แต่ว่า…” อาเนลหยุดไปครู่หนึ่ง กล่าวต่อว่า: “เมื่อวานตอนที่ข้าแยกโครงสร้างของตราประทับเวทมนตร์ออกมาอย่างละเอียดจริงๆ แล้ว ถึงแม้จะรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง แต่ข้ากลับยิ่งรู้สึกว่าความคิดของเจ้าอาจจะถูกต้องจริงๆ ก็ได้”

“เจ้าดูสิ…” อาเนลหยิบแบบแปลนแผ่นหนึ่งขึ้นมาจากโต๊ะหนังสือที่รกๆ “ข้าแยกตราประทับเวทมนตร์ออกเป็นส่วนเหล่านี้…”

อาเนลใช้นิ้วชี้ไปที่ภาพวาดพลางกล่าวว่า: “อันนี้… ข้าเรียกมันว่าวงเวทผนึกเวทมนตร์ ถึงแม้ข้าจะไม่เข้าใจว่าเพราะเหตุใด แต่โครงสร้างของวงเวทนี้กลับสามารถเก็บรักษาพลังเวทไว้ได้นาน ข้าลองดูเมื่อวานแล้ว โครงสร้างส่วนนี้เป็นส่วนเดียวในบรรดาส่วนเหล่านี้ที่สามารถดำรงอยู่ได้โดยลำพังโดยไม่ต้องอาศัยตราประทับเวทมนตร์…”

“นอกจากนี้… ส่วนนี้ก็คือส่วนสวิตช์ที่เจ้าพูดถึงเมื่อวาน…”

“แล้วก็โครงสร้างนี้ ข้าไม่เข้าใจว่าทำไม… แต่มันกลับค่อยๆ สิ้นเปลืองพลังเวทอย่างต่อเนื่องและปลดปล่อยมันกลับสู่อากาศ… จุดที่ข้าไม่เข้าใจที่สุดคือตรงนี้ ในเมื่อจอมเวทหวังว่าตราประทับเวทมนตร์จะสามารถคงอยู่ได้นาน แล้วทำไมถึงต้องตั้งโครงสร้างที่ใช้สิ้นเปลืองพลังเวทโดยเฉพาะด้วย…”

“ดังนั้นเมื่อวานข้าจึงลองเอาอุปกรณ์ชิ้นนี้ออกไป แต่ตราประทับเวทมนตร์พอสูญเสียโครงสร้างนี้ไป ก็จะสลายตัวทันที…”

ในตอนนี้ บรูโน่อยากจะตะโกนบอกอาเนลดังๆ… โครงสร้างนี้มันก็เหมือนกับตัวต้านทานขนาดใหญ่ไง เจ้าเอามันออกไป ตราประทับเวทมนตร์ก็ต้องลัดวงจรทันทีสิ? แต่ว่า บรูโน่กลับไม่สามารถพูดแบบนั้นออกมาโดยตรงได้ อย่าว่าแต่ไฟฟ้าเลย โลกนี้ยังไม่เห็นแม้แต่เค้าลางของการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งแรกด้วยซ้ำ

“แค่กๆ อาจจะ…” บรูโน่พยายามเรียบเรียงคำพูด “โครงสร้างที่เจ้าพูดถึงนี้… อาจจะเพื่อ… เอ่อ…”

บ้าเอ๊ย บรูโน่เองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจ จะอธิบายอย่างไรดี! “สรุป… ช่างเถอะ ข้ารู้สึกเสมอว่าโครงสร้างนี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ! ตอนที่เจ้าออกแบบวงเวทลอยตัวก็ลองเพิ่มโครงสร้างแบบนี้เข้าไปสักสองสามอันดูก็รู้เอง…” บรูโน่พูดปัดไปส่งๆ “ในเมื่อเจ้าแยกส่วนตราประทับเวทมนตร์ออกมาได้แล้ว เช่นนั้นวงเวทลอยตัวก็คงอยู่ไม่ไกลแล้วสินะ?”

“แต่ยังไม่มีเค้าลางเลย… วงเวทผนึกเวทมนตร์ต้องเก็บไว้แน่นอน แต่ส่วนที่เหลือ… สิ่งที่ตราประทับเวทมนตร์ต้องการเป็นเพียงการรวบรวมพลังเวทในอากาศ จากนั้นก็ทำให้แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถสัมผัสถึงความผันผวนของพลังเวทได้เมื่อสัมผัส แต่ว่า… วงเวทลอยตัวกลับต้องใช้วงเวทแทนจอมเวท ใช้พลังเวทที่เก็บไว้ในวงเวทผนึกเวทมนตร์ร่ายเวทลอยตัวออกมาอย่างต่อเนื่อง… เจ้าว่า วงเวทจะสามารถโบกคทาเวทร่ายคาถาได้อย่างไร?”

“เรื่องนี้… ข้าพอจะมีแนวคิดอยู่ ข้าจะลองพูดความคิดของข้าก่อน เจ้าดูสิว่าจะใช้ได้หรือไม่…” บรูโน่กล่าวอย่างไม่แน่ใจนัก

“เจ้าพูดมาสิ” อาเนลรีบกล่าว

ในสายตาของบรูโน่ อาเนลในตอนนี้ติดอยู่ในทางตันแล้ว

เพราะในความเข้าใจของผู้คนในโลกนี้ การร่ายเวทมนตร์ จะต้องร่ายคาถาและโบกคทาเวทอย่างแน่นอน แต่ว่า… บรูโน่อย่างไรเสียก็เป็นผู้บุกรุกจากต่างโลก ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับการใช้ความคิดแบบยุคหลังในการอธิบายสิ่งที่เผชิญหน้าอยู่มากกว่า… แม้แต่ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติอย่างเวทมนตร์ บรูโน่ก็รู้สึกว่าตนเองสามารถใช้แนวคิดอื่นมาอธิบายได้…

“เปรียบเทียบง่ายๆ สมมติว่าที่พวกเจ้าสามารถร่ายเวทมนตร์ได้ไม่ใช่เพราะคาถาที่พวกเจ้าร่าย…”

“เป็นไปได้อย่างไร?” ยังไม่ทันพูดจบ อาเนลก็ถามด้วยสีหน้าตกตะลึง

“เจ้าอย่าเพิ่งพูด ฟังข้าพูดให้จบก่อน…” บรูโน่กล่าวอย่างจนใจ: “สมมติ… ข้าหมายถึงสมมติ สมมติว่าคาถาที่พวกเจ้าร่ายตอนร่ายเวทมนตร์ไม่ใช่เพราะตัวคาถาเอง แต่เป็นเพราะตอนที่ร่ายคาถาจะทำให้พลังเวทเฉพาะในอากาศเกิดการสั่นสะเทือน ทำให้เกิด ‘กระแสเวทมนตร์’ ชนิดหนึ่งขึ้นมา…”

“พลังเวทเฉพาะข้าพอจะเข้าใจได้ ก็คือพลังเวทที่ใช้ตอนร่ายเวทมนตร์ต่างๆ แต่ ‘กระแสเวทมนตร์’ มันคืออะไรกัน?”

“ถ้าเจ้ายังขัดจังหวะข้าพูดอีก ข้าจะหักเงินเดือนเจ้า!” บรูโน่จ้องอาเนลเขม็งอย่างไม่สบอารมณ์

“โอ้…”

เมื่อเห็นอาเนลเงียบลง บรูโน่จึงค่อยพูดต่อว่า: “กระแสเวทมนตร์ชนิดนี้หลังจากเกิดขึ้นแล้วจะค่อยๆ นำพาไปยังคทาเวทของเจ้า จากนั้นเมื่อสะสมถึงระดับหนึ่งก็จะปลดปล่อยเวทมนตร์ออกมา หากสมมติฐานนี้เป็นจริง เช่นนั้นก็หมายความว่าถึงแม้จะไม่ร่ายคาถาและโบกคทาเวท เมื่อกระแสเวทมนตร์ถึงระดับหนึ่ง ก็จะเกิดผลของเวทมนตร์ขึ้นมาได้เช่นกัน”

“ความหมายของเจ้าคือ หาก… เอ่อ… กระแสเวทมนตร์นี้มีอยู่จริง เช่นนั้นข้าสามารถเข้าใจได้ว่า… อันที่จริงวงเวทผนึกเวทมนตร์ก็ทำหน้าที่เหมือนคทาเวท?”

“ข้าหมายถึงอย่างนั้นแหละ” บรูโน่พยักหน้า “ส่วนเรื่องกระแสเวทมนตร์… ตอนที่เจ้าวาดตราประทับเวทมนตร์นั้นวาดอย่างไร?”

“เคยบอกเจ้าไปแล้ว พวกเราจอมเวทมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพลังเวทในอากาศอย่างมาก ประกอบกับวัสดุของคทาเวทมีความพิเศษ สามารถดูดซับพลังเวทไว้บนคทาเวทได้ง่าย จากนั้นก็ใช้คทาเวทวาดตราประทับเวทมนตร์โดยตรงก็ได้แล้ว”

“สรุป… แนวคิดคร่าวๆ ที่ข้าคิดว่าเป็นเช่นนี้ แต่ก็ไม่แน่ว่าจะถูก เจ้าสามารถลองตามแนวคิดนี้ดูได้ เพราะ… ข้าเป็นคนนอกวงการนี่นา!” บรูโน่กล่าว

“ถึงแม้จะบอกไม่ได้ว่าเป็นเพราะเหตุใด แต่ข้ารู้สึกรางๆ ว่า… กระแสเวทมนตร์ที่เจ้าพูดถึงอาจจะมีอยู่จริง…” อาเนลมองบรูโน่ด้วยสีหน้าซับซ้อน

(จบบท)