บทที่ 3: อายุสิบเจ็ดปี กลัวอย่างเดียวคือความรุนแรงในโรงเรียนยังไม่มากพอ

“กินผักเข้าไปสิ! กอร์ดอน!”

“เร็วเข้า!”

ซุนโกหมิงสูงถึงหนึ่งร้อยแปดสิบหกเซนติเมตร เขาจึงมองข้ามฝูงชนไปเห็นสถานการณ์ด้านในได้อย่างง่ายดาย

ชายหนุ่มหัวเกรียนร่างใหญ่คนหนึ่งกำลังกดเด็กหนุ่มร่างผอมที่สวมแว่นตาลงบนถาดอาหารอย่างแรง พร้อมบังคับให้อีกฝ่ายกินเศษอาหารที่เหลืออยู่ในถาด

นักเรียนรอบ ๆ ต่างมองภาพนั้นด้วยความตื่นเต้น ไม่เพียงไม่มีใครคิดจะเข้าไปห้าม แต่ยังตบมือส่งเสียงเชียร์กันไม่หยุด

ไม่แปลกเลยที่คนมักพูดว่าชาวตะวันตกจำนวนมาก ยิ่งเป็นเรื่องรุนแรงเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากเท่านั้น

ตอนนี้ก็ไม่ใช่แบบนั้นหรอกเหรอ?

ซุนโกหมิงรู้จักทั้งสองคนที่เป็นตัวเอกของเหตุการณ์นี้

คนที่กำลังโดนรังแก ชื่ออะไรเขาก็จำไม่ได้เหมือนกัน แต่เป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขาจริง ๆ

เป็นเด็กประเภทที่ตั้งใจเรียนอย่างเดียว ไม่หาเรื่อง ไม่ก่อปัญหา และแทบไม่มีทักษะเข้าสังคม

ถ้าอยู่ในประเทศจีน เด็กแบบนี้มักเป็นที่ชื่นชอบของครู ทำให้พ่อแม่สบายใจ และมักถูกเรียกว่า “ลูกคนอื่น”

แต่ถ้าอยู่ในอเมริกา...

หึหึ

นี่มันเป้าหมายชั้นยอดของการบูลลี่ชัด ๆ

ส่วนคนที่กำลังรังแกคนอื่นนั้น เป็นกัปตันทีมบาสเกตบอลของโรงเรียน นักกีฬาตัวท็อปที่อาศัยร่างกายแข็งแรงสร้างอำนาจในโรงเรียน

แฟลช ทอมป์สัน

ซุนโกหมิงจำเขาได้ เพราะหมอนี่ดูเหมือนจะเคยเป็นฮีโร่อะไรสักอย่าง และมีความเกี่ยวข้องกับสไปเดอร์แมนค่อนข้างมาก

แต่รายละเอียดเป็นยังไง เขาจำไม่ได้แล้ว

เพราะในโลกมาร์เวล ซูเปอร์ฮีโร่มีเยอะยิ่งกว่าหมาเสียอีก ต่อให้ไม่มีมิวแทนท์ก็เหมือนเดิม

เดินอยู่บนถนนในนิวยอร์ก ขว้างก้อนอิฐมั่ว ๆ สักก้อน ยังมีโอกาสโดนไอ้แมงมุมนั่น หรือไอ้ฮีโร่คนนี้เข้าให้

เรียกได้ว่ามีค่าไม่ต่างอะไรกับผักริมทาง

สำหรับจักรวาลมาร์เวล สิ่งที่ซุนโกหมิงรู้ดีที่สุดก็มีแค่สมาชิกอเวนเจอร์สไม่กี่คนเท่านั้น

หลังจากเล่าให้เกวนฟังว่าเกิดอะไรขึ้นตรงนั้น เกวนก็แค่ขมวดคิ้ว แต่ไม่ได้มีท่าทีจะเข้าไปยุ่ง

การบูลลี่ในโรงเรียนเป็นเรื่องซับซ้อน

ช่วยเขาครั้งนี้ ไม่ได้แปลว่าจะช่วยได้ทุกครั้งในอนาคต

บางทีความหวังดีอาจกลายเป็นเรื่องแย่กว่าเดิม

และทำให้คนรังแกยิ่งโหดร้ายมากขึ้นด้วยซ้ำ

ขณะที่ทั้งสองกำลังคิดจะเดินอ้อมฝูงนักเรียนพลังงานล้นเหล่านั้นกลับบ้าน เหตุการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

“ปีเตอร์! มาพอดีเลย ถ่ายรูปเหตุการณ์นี้หน่อยสิ!”

“ไม่ ฉันไม่ถ่ายเรื่องแบบนี้หรอก ปล่อยเขาลงมา”

“ปล่อยเขาลงมา ยูจีน!”

ทันทีที่ได้ยินชื่อนั้น ทอมป์สันก็ปล่อยกอร์ดอน ก่อนจะต่อยปีเตอร์จนล้มลงกับพื้นอย่างโกรธจัด

ยูจีนคือชื่อจริงของทอมป์สัน

แต่ชื่อนี้ฟังดูเป็นรัสเซียเกินไป

ทอมป์สันไม่อยากให้ใครรู้ว่าเขามีเชื้อสายรัสเซีย จึงเกลียดชื่อนี้มาก และยืนกรานให้ทุกคนเรียกเขาว่าแฟลชมาโดยตลอด

มองปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ที่กำลังโดนซ้อมไม่หยุด ซุนโกหมิงก็ขมวดคิ้ว ก่อนจะหันไปพูดกับเกวน

“รอฉันตรงนี้แป๊บ เดียวกลับมา”

พูดจบ เขาก็แทรกตัวผ่านฝูงชนไปอยู่แถวหน้า พอดีกับที่ทอมป์สันกำลังจะปล่อยหมัดใส่ปีเตอร์อีกครั้ง

ซุนโกหมิงพุ่งตัวเข้าไปทันที ก่อนจะเตะออกไปหนึ่งที

ปัง!

ทอมป์สันที่หนักกว่าสองร้อยปอนด์ลอยกระเด็นออกไปเจ็ดถึงแปดเมตร ก่อนจะตกลงบนพื้นและร้องด้วยความเจ็บปวด

นี่เป็นผลจากการที่ซุนโกหมิงพยายามออมแรงอย่างสุดความสามารถแล้ว

“มากไปแล้วมั้ง กล้าลงมือกับเพื่อนร่วมชั้นของฉันเหรอ?”

ฝูงชนที่เดิมส่งเสียงเชียร์กันสนั่นพลันเงียบกริบทันที

ทอมป์สันใช้เวลานานกว่าจะลุกขึ้นได้ ก่อนจะกำหมัดแล้วพุ่งเข้ามา

“เชี่ยเอ๊ย ซุน! นายทำฉันโกรธแล้วนะ!”

ปัง!

อีกหนึ่งเตะ

คราวนี้ทอมป์สันลุกไม่ขึ้นอีกเลย

“อย่ามาเล่นบทเจ้าพ่อโรงเรียนกับฉัน ตอนที่ฉันเป็นเจ้าพ่อโรงเรียน นายยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังเข้าค่ายลูกเสืออยู่ที่ไหน”

ซุนโกหมิงหัวเราะเยาะ

ตอนที่เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมต้นมิดทาวน์ เพราะเป็นคนเชื้อสายเอเชีย จึงมีคนไม่น้อยคิดจะรังแกเขา

แต่ในฐานะชาวไซย่า ซุนโกหมิงไม่เคยกลัวการบูลลี่ในโรงเรียน

สิ่งเดียวที่เขากลัวคือความรุนแรงในโรงเรียนมันยังไม่มากพอ

ตอนมัธยมต้นปีหนึ่ง เขาจัดการพวกหัวโจกทุกคนที่มาหาเรื่องเขาจนหมด และกลายเป็นหัวโจกคนใหม่เสียเอง

ก็เพราะการปรากฏตัวของเกวนในภายหลัง ซุนโกหมิงจึงเริ่มเก็บตัวและลดความห้าวลงมาก

ไม่อย่างนั้น วันนี้ทอมป์สันจะกล้ามาพูดเสียงดังใส่เขาได้ยังไง

“ขอบคุณนะ โกหมิง”

ปีเตอร์เอามือกุมหน้าเดินเข้ามาขอบคุณ ขณะที่นักเรียนที่มุงดูอยู่เริ่มสลายตัวไปมากแล้ว เพราะกลัวว่าซุนโกหมิงจะหันมาเล่นงานพวกตัวเอง

“นายช่วยทำการบ้านให้ฉันมาตั้งสองปีครึ่ง เรื่องแค่นี้จะเป็นอะไรไป”

“ถ้าหมอนั่นยังกล้ามาหาเรื่องนายอีก ก็มาหาฉัน”

ซุนโกหมิงตบไหล่ปีเตอร์เบา ๆ จากนั้นก็เดินกลับไปทางที่เกวนยืนอยู่โดยไม่แม้แต่จะมองทอมป์สัน ก่อนจะทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง

“การบ้านวันนี้ก็ฝากด้วยนะ การ์ฟิลด์”

ปีเตอร์มองแผ่นหลังของซุนโกหมิงด้วยสีหน้าจนใจ

“บอกกี่ครั้งแล้วว่าฉันไม่ได้ชื่อการ์ฟิลด์”

เขากับซุนโกหมิงถือว่าเป็นเพื่อนกันแล้ว แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงชอบเรียกเขาว่า การ์ฟิลด์ อยู่เรื่อย

ทั้งที่ชื่อปีเตอร์ก็จำง่ายจะตาย

“ปีเตอร์! ปีเตอร์! นายไม่เป็นไรใช่ไหม?”

เพื่อนสนิทในโรงเรียนของปีเตอร์รีบวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน

ทันทีที่ได้ยินว่าปีเตอร์มีเรื่องกับทอมป์สัน เขาก็รู้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้ว แต่ก็ยังมาช้าไปก้าวหนึ่ง

“ไม่เป็นไร โกหมิงช่วยฉันไว้”

ปีเตอร์ส่ายหน้า

“โกหมิง? ไอ้หนุ่มโคตรแมนในห้องนายคนนั้นน่ะเหรอ?”

ภาพกล้ามเนื้อแน่น ๆ ของซุนโกหมิงผุดขึ้นมาในหัวของแฮร์รี่ทันที

พอได้ยินแบบนั้น ปีเตอร์ก็ไม่พอใจ

“แฮร์รี่ ฉันก็แมนเหมือนกันนะ”

“นายเหรอ?”

แฮร์รี่มองเพื่อนสนิทที่ผอมจนเหมือนไม้เสียบผี ก่อนจะส่ายหน้าอย่างรังเกียจ

.....

“ไม่คิดเลยว่านายจะมีความยุติธรรมอยู่เหมือนกันนะ”

ระหว่างทางกลับบ้าน เกวนกับซุนโกหมิงกำลังคุยกันถึงเรื่องเมื่อครู่

“ไม่หรอก ที่ฉันลงมือก็เพราะมันเกี่ยวข้องกับเพื่อนของฉัน ถ้าเป็นคนอื่น ฉันคงไม่แม้แต่จะชายตามอง”

ซุนโกหมิงส่ายหน้า

“ไม่มีความสามารถก็อย่าออกหน้า ถ้าโดนซ้อมกลับมาก็สมควรแล้ว”

“พูดยังไงนายก็มีเหตุผลตลอดแหละ”

เกวนแลบลิ้นใส่เขาแล้วทำหน้าทะเล้น ก่อนจะคว้ามือเขาและเร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย

“รีบหน่อย ฉันบอกแม่แล้วว่านายจะไปกินข้าวที่บ้าน ป่านนี้น่าจะใกล้ทำเสร็จแล้ว”

“ถ้าไม่ทำปลาอบกลิ่นสังเคราะห์ ฉันก็ไป”

“โอ๊ย เรื่องนั้นผ่านมาตั้งนานแล้ว ยังจะพูดอีกเหรอ รีบเดินได้แล้ว!”

ทั้งสองเดินตามกันมาตลอดทาง จนมาถึงด้านล่างของอาคารอพาร์ตเมนต์หรูแห่งหนึ่ง

รายได้ของจอร์จถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว ถึงสามารถซื้ออพาร์ตเมนต์หรูขนาดใหญ่ในย่านใจกลางเขตควีนส์ได้

ซุนโกหมิงถึงกับอดสงสัยไม่ได้ว่า...

หรือหมอนั่นจะมีอาชีพเสริมอะไรลับ ๆ อยู่?

ผู้กำกับตำรวจคนหนึ่ง ไม่น่าจะรวยขนาดนี้ได้สิ...

……………