บทที่ 3: ตอนนี้ผมเชื่อแล้วว่าเขาคืออัจฉริยะ!

บทที่ 3: ตอนนี้ผมเชื่อแล้วว่าเขาคืออัจฉริยะ!

เมื่อการแข่งขันดำเนินไป ฉู่เจิ้งก็มีโอกาสได้แสดงทักษะเกมรับของเขามากขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งนี้ทำให้ดีเทอร์ เฮคกิง รู้สึกพึงพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เฝ้ามอง

ตอนนี้เขาเริ่มจะเห็นด้วยกับสิ่งที่เอ็ดดี้ ผู้ช่วยของเขาเคยกล่าวไว้แล้ว

บางทีในอะคาเดมีของเชลซีที่เต็มไปด้วยนักเตะพรสวรรค์ ไอ้หนูคนนี้อาจจะไม่ถูกนับว่าเป็นอัจฉริยะ

แต่สำหรับที่เยอรมนี ที่โวล์ฟสบวร์กแห่งนี้ เขาคือกองหลังพรสวรรค์สูงที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งเลยทีเดียว

ในโลกฟุตบอลยุคปัจจุบันที่แท็กติกมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ เซ็นเตอร์แบ็กคือตำแหน่งที่ต้องอาศัยประสบการณ์อย่างสูง

ทว่าตลอดช่วงยี่สิบกว่านาทีแรกของการแข่งขัน สิ่งที่ดีเทอร์ เฮคกิง ได้เห็นคือเซ็นเตอร์แบ็กดาวรุ่งที่มีทักษะการเล่นเกมรับที่โตเกินวัยและนิ่งเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง

ความเป็นผู้ใหญ่ ความนิ่ง และความเยาว์วัย คุณลักษณะเหล่านี้มีความขัดแย้งกันอยู่ในตัว ทว่าดีเทอร์ เฮคกิง กลับไม่เห็นร่องรอยของความวู่วามที่มักพบได้ในนักเตะดาวรุ่งจากตัวของฉู่เจิ้งเลยแม้แต่น้อย

แต่เมื่อการแข่งขันดำเนินต่อไป ฉู่เจิ้งก็เผยธาตุแท้ออกมาอย่างรวดเร็ว

ทางฝั่งซ้ายของวงกลมกลางสนาม บริเวณเส้นแบ่งแดน เขาได้รับบอลวางยาวขวางสนามจากนัลโด้

ฉู่เจิ้งเงยหน้าขึ้นมองเพื่อสังเกตการณ์ และพบว่าแนวรับของทีมสีแดงกำลังเทน้ำหนักมาทางฝั่งของเขา

ฉู่เจิ้งเห็นเดอ บรอยน์ ปรากฏตัวขึ้นทางปีกขวา โดยไม่มีใครประกบอยู่ในช่วงเวลาสั้นๆ ดังนั้น ด้วยความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม ฉู่เจิ้งจึงไม่ลังเลและเตะเปิดบอลไปทันที

"เวรแล้ว!"

ทันทีที่วางบอลยาวออกไป ฉู่เจิ้งก็ตระหนักได้ว่าตัวเองทำพลาดเสียแล้ว เพราะเขาออกแรงมากเกินไป และดูเหมือนว่าจะเตะโดนบอลไม่เต็มใบด้วย

"อะไรวะเนี่ย!!!"

ทางปีกขวาในแดนหน้า เดอ บรอยน์ เห็นลูกบอลลอยมาและถึงกับยืนอึ้ง

เดอ บรอยน์ ประเมินด้วยสายตาอย่างรวดเร็ว เขาคิดว่าต่อให้เขาสูง 3.6 เมตรและยืดคอออกไปได้อีกสิบนิ้ว เขา... ก็ยังคงเอื้อมไม่ถึงบอลลูกนั้นอยู่ดี!

เมื่อมองดูลูกบอลลอยออกนอกสนามไปกระดอนกับตาข่ายเหล็ก เดอ บรอยน์ ก็หันกลับมาด้วยสีหน้ามึนงง ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้ฉู่เจิ้งและตะโกนว่า "เฮ้! ชู นายจ่ายบอลได้แม่นยำมาก แต่ขอโทษทีนะ ฉันไม่ได้ห้อยต่องแต่งอยู่บนตาข่ายเหล็กนั่น!"

ทันใดนั้น นักเตะทุกคนในสนามที่เข้าใจภาษาอังกฤษก็อดขำกับคำพูดของเดอ บรอยน์ ไม่ได้

ฉู่เจิ้งกลอกตา ไม่รู้สึกละอายใจเลยแม้แต่น้อย และกลับยิ้มแฉ่งไปกับพวกเขาด้วย

ที่อะคาเดมีของเชลซี โปรแกรมการฝึกซ้อมแบ่งออกเป็นสามช่วง

ช่วงที่สามคือสำหรับอายุ 16-18 ปี ซึ่งเป็นช่วงที่นักเตะส่วนใหญ่ได้กำหนดตำแหน่งที่ตนเองถนัดและหันไปฝึกซ้อมเฉพาะทาง ในขณะที่ผู้ที่มีทักษะไม่พัฒนาขึ้นจะถูกปล่อยตัวเมื่อถึงวัยนี้

แม้ว่าฉู่เจิ้งจะไม่ได้ถูกปล่อยตัว แต่เขาก็ถูกกำหนดให้เป็นเซ็นเตอร์แบ็กสไตล์ตั้งรับ

ดังนั้น ตลอดสองปีระหว่างอายุ 16 ถึง 18 ปี เขาจึงต้องเรียนรู้ความรู้และเทคนิคด้านเกมรับมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อรวมกับการเรียนสายวิชาการที่เขาต้องทำให้สำเร็จ ทักษะการจ่ายบอลของเขาจึงล้าหลังกว่าเพื่อน ส่งผลให้เขาต้องตกอยู่ในสภาพน่าอึดอัดใจอย่างในตอนนี้

อันที่จริงแล้ว ในทุกการแข่งขัน เขาสามารถมองเห็นพื้นที่ว่างเปิดกว้างมากมาย และเขาก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเพียงแค่เขาสามารถส่งบอลไปยังจุดเหล่านั้นได้

แต่ความเป็นจริงก็คือ:

สมอง: "เข้าใจแล้ว! ง่ายนิดเดียว! ไม่เห็นมีอะไรยาก! แค่ส่งบอลไปตรงนั้นก็พอ!"

เท้า: "ไสหัวไป! แกจะไปรู้อะไร!!"

แรกเริ่มเดิมที เขามักจะจ่ายบอลทุกครั้งที่เห็นช่องว่าง แต่หลังจากถูกดุด่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าและต้องเผชิญกับคำบ่นจากเพื่อนร่วมทีมเรื่องที่เขาทำบอลเสียบ่อยครั้ง เขาจึงต้องเมินเฉยต่อช่องว่างเหล่านั้นและจดจ่ออยู่กับหน้าที่ของตัวเอง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกีดกันจากเพื่อนร่วมทีม

ข้างสนาม เมื่อเห็นการวางบอลยาวอันแสนห่วยแตกของฉู่เจิ้ง ดีเทอร์ เฮคกิง ก็ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

"เอ็ดดี้ ฉันรู้แล้วล่ะว่าทำไมชูถึงโดนเชลซีขายทิ้ง!" ดีเทอร์ เฮคกิง หัวเราะเบาๆ

"มันแย่มากจริงๆ ครับ ทั้งกะน้ำหนักพลาด และจุดสัมผัสบอลก็ผิดเพี้ยนไปหมด" เอ็ดดี้พูดพร้อมกับส่ายหน้าและยิ้ม "ไม่ต้องห่วงครับ ผมรู้ว่าจะต้องทำยังไง"

"เขาพักอยู่กับเควินหรือเปล่า"

"ใช่ครับ!"

"บางทีเราอาจจะให้เควินช่วยชูได้นะ!" ดีเทอร์ เฮคกิง เสนอแนะ

"เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมากครับ!" ดวงตาของเอ็ดดี้เป็นประกาย "เควินคือจอมทัพที่จ่ายบอลได้ดีที่สุดในทีมเรา บางทีเขาอาจจะช่วยได้!"

ขณะที่ทั้งสองหันหน้ามาคุยกัน สถานการณ์ในสนามก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ในขณะที่เดอ บรอยน์ ดันขึ้นไปบุกกดดันอย่างหนักหน่วงในแดนหน้า แนวรับของทีมสีเขียวก็ต้องดันขึ้นสูงตามเพื่อรักษาระยะห่างและเชื่อมเกมกับแดนกลางและแดนหน้า

เมื่อมองดูเดอ บรอยน์ เชื่อมเกมรุกได้อย่างไหลลื่นด้วยการเคลื่อนที่อย่างไม่หยุดหย่อน ตรึงรูปขบวนของทีมสีแดงไว้ในและรอบๆ พื้นที่สุดท้าย ฉู่เจิ้งก็รู้สึกหัวใจเต้นรัว บางครั้งเขาก็รู้สึกอิจฉาพรสวรรค์ในการเล่นเกมรุกอันเหนือมนุษย์ของเพื่อนรักคนนี้จริงๆ

บริเวณนอกกรอบเขตโทษของทีมสีแดง เดอ บรอยน์ ฉีกตัวออกไปที่ริมกรอบเขตโทษ ลูกเปิดจากด้านข้างถูกสกัดออกมา เมื่อเห็นบอลกระดอนกลับมา เขาก็รีบปรี่เข้าไปง้างเท้าซ้ายซัดเต็มข้อทันที

เสียงดังตุบ ลูกบอลพุ่งไปชนต้นขาของ โรบิน คน็อคเคอ เซ็นเตอร์แบ็กทีมสีแดงแล้วกระดอนกลับมา ตกตรงกลางสนามบริเวณนอกพื้นที่สุดท้ายพอดี

อิวาน เปริซิช เห็นโอกาสในการสวนกลับ จึงเก็บบอลได้ พลิกตัว แล้วควบตะบึงไปข้างหน้า

หมอนี่ฉลาดมาก เมื่อเห็นนัลโด้และฉู่เจิ้งยืนซ้อนกันอยู่บริเวณวงกลมกลางสนาม เขาจึงเลือกเจาะไปทางนัลโด้ที่มีส่วนสูง 198 เซนติเมตร และน้ำหนัก 91 กิโลกรัมแทน

แม้ว่าอิวาน เปริซิช จะมีรูปร่างใหญ่โตและสูงโปร่ง แต่ความเร็วของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกกองหน้าตัวเล็กที่มีความเร็วและคล่องตัวเลยแม้แต่น้อย

เมื่อต้องเผชิญกับการเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง นัลโด้ก็ไม่สามารถแม้แต่จะหาโอกาสทำฟาวล์ได้ ก่อนที่อิวาน เปริซิช จะใช้ความเร็วฉีกหนีเขาไปได้อย่างง่ายดาย

เพียงไม่กี่วินาที อิวาน เปริซิช ก็ทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษของทีมสีเขียวจากทางกราบซ้าย

เมื่อเห็นสถานการณ์ดวลเดี่ยวแบบตัวต่อตัวเกิดขึ้น สองกองกลางตัวรับของทีมสีเขียวอย่าง ลุยซ์ กุสตาโว่ และ จูเนียร์ มาลันด้า ก็หยุดชะงัก สายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังของพวกเขาจับจ้องไปที่ฉู่เจิ้งพร้อมกัน

ข้างสนาม ดีเทอร์ เฮคกิง และเอ็ดดี้ก็ถูกกระตุ้นจากการลากเลื้อยเดี่ยวของอิวาน เปริซิช เช่นกัน พวกเขาจ้องมองอิวาน เปริซิช อย่างใจจดใจจ่อ เพื่อรอชมการทำประตู

อย่างไรก็ตาม ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ร่างสีเขียวก็พุ่งพรวดเข้ามาในระยะสายตาของพวกเขาอย่างกะทันหัน ทำเอาชายทั้งสองถึงกับชะงักด้วยความประหลาดใจ

หลังจากทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษ อิวาน เปริซิช ก็เผชิญหน้ากับ แม็กซ์ กรุน ผู้รักษาประตูโดยตรง

เขาไม่เปิดโอกาสให้แม็กซ์ กรุน เข้ามาปิดมุม โดยพลิกตัวหลบไปด้านข้างอย่างคล่องแคล่วเพื่อหลบการพุ่งตัวของแม็กซ์ กรุน

วินาทีต่อมา ขณะที่อิวาน เปริซิช กำลังจะง้างเท้าแปบอลเข้าประตูที่ว่างเปล่า ฉู่เจิ้งก็พุ่งเข้ามา สไลด์ตัวเสียบสกัดอย่างรวดเร็วจากจุดบอดทางด้านขวาหลังของเขา สกัดบอลออกเส้นหลังไปได้อย่างแม่นยำ

"บ้าไปแล้ว!!!"

"ว้าว!!"

"พระเจ้าช่วย!!!!!!"

"โคตรเท่เลย!!!!!!"

"..."

แทบทุกคนในสนามถึงกับตะลึงงัน ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉู่เจิ้งจะสามารถวิ่งไล่ตามมาขัดขวางจังหวะดวลเดี่ยวของอิวาน เปริซิช ได้ทันเวลาจริงๆ

ที่หน้าปากประตู แม็กซ์ กรุน ผู้รักษาประตูตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา คำรามด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะวิ่งเข้าไปหาฉู่เจิ้งพร้อมกับชูแขนขึ้นสูง สวมกอดเขาอย่างอบอุ่นและตะโกนเป็นภาษาเยอรมันว่า "เพื่อน นายสุดยอดมาก!"

ในวินาทีนี้ แม็กซ์รู้สึกราวกับเพิ่งรอดพ้นจากหายนะในการแข่งขันจริงมาหมาดๆ

เขาตื่นเต้นสุดๆ

อิวาน เปริซิช คุกเข่าลงบนผืนหญ้า ชูมือข้างหนึ่งขึ้นสูง มืออีกข้างปิดปาก สีหน้าดูประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่าเขายังประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ทัน และรู้สึกมึนงงเล็กน้อยกับการถูกเสียบสกัด

"เป็นการถอยลงมาเล่นเกมรับที่สมบูรณ์แบบมาก!" ข้างสนาม ดีเทอร์ เฮคกิง ที่ดูเหมือนจะยังคงตกตะลึง หันไปหาเอ็ดดี้ที่กำลังตื่นเต้นสุดขีด แล้วพูดว่า "เพื่อน ชูเป็นอัจฉริยะจริงๆ ด้วย!"

ในสายตาของดีเทอร์ เฮคกิง จังหวะการเล่นของฉู่เจิ้งในครั้งนี้ไม่เพียงแต่โชว์ความเร็วในการวิ่งไล่กวดที่หาตัวจับยากเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือ เขาได้เห็นถึงการคาดการณ์อันตราย การยืนตำแหน่ง และการควบคุมจังหวะในการเข้าสกัดอย่างแม่นยำของฉู่เจิ้ง

เมื่อครู่นี้ ในวินาทีที่อิวาน เปริซิช กระชากบอลหนี เขาเห็นฉู่เจิ้งออกตัวแทบจะพร้อมกัน จากนั้นก็วิ่งไล่กวดในแนวทแยงมุมเข้าสู่ตรงกลาง นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาคาดการณ์การเคลื่อนไหวต่อไปของอิวาน เปริซิช และรู้ดีว่านัลโด้จะถูกกระชากผ่านไป

ส่วนที่ฉลาดที่สุดก็คือ ฉู่เจิ้งเลือกที่จะสกัดบอลทิ้งแทนที่จะเข้าไปเบียดปะทะด้วยร่างกายกับอิวาน เปริซิช ที่ทั้งตัวใหญ่ แข็งแกร่ง และมีความเร็วราวกับรถถัง แต่เขาเลือกที่จะสไลด์เสียบสกัดจากจุดบอดด้านข้าง ทำให้การเล่นเกมรับในจังหวะนี้เต็มไปด้วยความชาญฉลาด

ดีเทอร์ เฮคกิง เฝ้ามองฉู่เจิ้งรับคำแสดงความยินดีจากเพื่อนร่วมทีมอย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความสนใจ

"เอ็ดดี้ นายไม่คิดเหรอว่าสไตล์การเล่นเกมรับของชูคล้ายกับนักเตะคนหนึ่งมากๆ!"

"ใครเหรอครับ" เอ็ดดี้ถาม รู้สึกงุนงงเล็กน้อยกับคำถามกะทันหันของดีเทอร์ เฮคกิง

"ฟาบิโอ คันนาวาโร่ไง!" ดีเทอร์ เฮคกิง ตอบคำถามของตัวเองในวินาทีต่อมา

เมื่อได้รับการเตือนความจำ เอ็ดดี้ก็รู้สึกว่าคุณลักษณะทางเทคนิคของฉู่เจิ้งนั้นคล้ายคลึงกับคันนาวาโร่มากจริงๆ

คันนาวาโร่สูงเพียง 175 เซนติเมตร ซึ่งต่ำกว่ามาตรฐานของเซ็นเตอร์แบ็กมาก แต่เขาอาศัยความเร็วที่โดดเด่น ความสามารถในการกระโดดที่เหลือเชื่อ และไหวพริบในการเล่นเกมรับที่ยอดเยี่ยม จนกลายเป็นผู้เล่นแนวรับคนแรกในโลกฟุตบอลสมัยใหม่ที่คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของโลกมาครองได้

แต่ทุกสิ่งย่อมมีข้อดีข้อเสีย ลักษณะทางเทคนิคของคันนาวาโร่คือสิ่งที่สร้างเขาขึ้นมา แต่ก็เป็นสาเหตุของความน่าอึดอัดใจในช่วงบั้นปลายอาชีพของเขาเช่นกัน

นักเตะที่มีโปรไฟล์ทางเทคนิคประเภทนี้จะมีฟอร์มการเล่นที่ดร็อปลงอย่างรวดเร็วเมื่ออายุมากขึ้น นำไปสู่สถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจตรงที่พวกเขาคาดการณ์การเล่นได้ แต่ร่างกายหรือเท้ากลับไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลา

แถมกองหลังประเภทนี้ยังขาดความได้เปรียบเรื่องส่วนสูงและสรีระ ทำให้คันนาวาโร่ดูค่อนข้างอ่อนด้อยในเรื่องเกมรับเมื่อเขาอายุมากขึ้น

แต่ฉู่เจิ้ง นอกจากทักษะการจ่ายบอลที่ย่ำแย่แล้ว เขายังมีความเร็วระดับท็อป ความสามารถในการกระโดดที่น่าทึ่ง และมันสมองอันชาญฉลาด

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาสูง 182 เซนติเมตร และยังสามารถสูงขึ้นได้อีกเล็กน้อย แม้ว่าร่างกายของเขาจะไม่สามารถฝึกฝนให้เป็นกองหลังสายพลังได้ แต่พลังระเบิดฉับพลันของเขาก็จะช่วยชดเชยในส่วนนี้ และเขาจะไม่มีทางเสียเปรียบอย่างแน่นอน

ดังนั้น เมื่อพิจารณาจากคุณลักษณะทางเทคนิคในปัจจุบันของฉู่เจิ้ง เอ็ดดี้ก็ตระหนักได้ทันทีว่าฉู่เจิ้งมีจุดแข็งของคันนาวาโร่ ในขณะเดียวกันก็สามารถหลีกเลี่ยงจุดอ่อนของเขาได้ด้วย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เอ็ดดี้ก็รู้สึกตื่นเต้นจนขนลุก สัญชาตญาณบอกเขาว่าโวล์ฟสบวร์กของพวกเขาอาจจะกำลังสร้างเซ็นเตอร์แบ็กระดับเฟิร์สคลาสหรือระดับท็อปของวงการขึ้นมาก็เป็นได้

แน่นอนว่าข้อสรุปนี้ประเมินจากผลงานในปัจจุบันของฉู่เจิ้งเท่านั้น ลักษณะเฉพาะที่ใหญ่ที่สุดของนักเตะดาวรุ่งก็คือความไม่คงเส้นคงวา

ฉู่เจิ้งจะสามารถรักษาฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยมนี้ไว้ได้หรือไม่นั้น ยังคงต้องรอดูกันต่อไป

หลังจากนั้น ดีเทอร์ เฮคกิง และเอ็ดดี้ก็นั่งยองๆ อยู่ข้างสนามเพื่อดูการแข่งขันต่อไป

แต่เมื่อการแข่งขันดำเนินไป จุดอ่อนของฉู่เจิ้งก็ถูกเปิดเผยออกมามากขึ้นเรื่อยๆ

นอกจากการจ่ายบอลที่ค่อนข้างแย่แล้ว ทักษะการควบคุมบอลของฉู่เจิ้งก็ค่อนข้างแย่เช่นกัน

บางทีเซ็นเตอร์แบ็กอาจจะไม่จำเป็นต้องมีทักษะการเลี้ยงบอลที่ยอดเยี่ยม แต่ต้องสามารถควบคุมบอลได้ มิฉะนั้นแล้วมันจะเป็นจุดเริ่มต้นของหายนะ

เมื่อการแข่งขัน 60 นาทีสิ้นสุดลง ฉู่เจิ้งก็เหนื่อยหอบจนลิ้นห้อย

ความแข็งแกร่งนี้ทำให้ดีเทอร์ เฮคกิง และเอ็ดดี้ต้องขมวดคิ้วอีกครั้ง

แต่สิ่งที่ทำให้ทั้งสองรู้สึกโชคดีก็คือ ฉู่เจิ้งไม่มีจุดบอดที่ร้ายแรงถึงขั้นยอมรับไม่ได้

หากร่างกายของเขาไม่แข็งแกร่งพอ เขาก็สามารถชดเชยได้ด้วยสมองอันชาญฉลาดของเขา

หากพละกำลังของเขาไม่เพียงพอ เขาก็มีพลังระเบิดฉับพลันที่แข็งแกร่งเพื่อทนต่อการปะทะในการแข่งขัน

และการจ่ายบอลที่ย่ำแย่นั้นก็ถูกซ่อนไว้ด้วยสไตล์การเล่นเกมรับแบบอนุรักษ์นิยมของฉู่เจิ้ง

และข้อบกพร่องเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่สามารถนำไปฝึกฝนแก้ไขได้ในภายหลัง

ไม่นานนัก ดีเทอร์ เฮคกิง ก็ลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่กางเกง และจากไปอย่างอารมณ์ดี