ตอนที่ 448 — นั่นคือกับดักของมนุษย์

ฟีโรโมนชนิดนั้นมีเพียงเผ่าพันธุ์แมลงเท่านั้นที่สัมผัสได้ มนุษย์ไม่มีทางได้กลิ่น

แต่ฟีโรโมนบนตัวของซือตู กลับทำให้มันนึกถึงบางสิ่งขึ้นมา

มันดิ้นพล่านขึ้นมาทันที "ซือตู! แกคือซือตู! ซือตูแห่งหน่วยย่อยไอบี!"

ฝีเท้าของซือตูชะงักไปเล็กน้อย

มันหันกลับมามองเก๋อลู่พลางเลิกคิ้ว

"อ้อ เก๋อลู่ นายเข้าใจผิดแล้ว!" มันกล่าวด้วยน้ำเสียงภูมิใจ "ตอนนี้ฉันไม่ใช่แมลงของเผ่าพันธุ์แมลงอีกต่อไปแล้ว ฉันเป็นพนักงานของเถ้าแก่ซู"

มันหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริม "ฉันชื่อซือตู ซือตู มหาเศรษฐี ไม่เกี่ยวกับพวกนายแล้ว"

ดวงตาประกอบของเก๋อลู่แทบถลนออกมาจากเบ้า

ซือตู มหาเศรษฐี?

นามสกุลมหาเศรษฐีเนี่ยนะ?

มี่ลาก็ดิ้นรนเงยหน้าขึ้นจ้องมองซือตูด้วยสายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ "แต่แกเป็นเผ่าพันธุ์แมลงชัดๆ! แกจะทรยศเผ่าพันธุ์แมลงของเราเพื่อพวกมนุษย์ได้อย่างไร!"

"บอกแล้วไงว่าฉันไม่ใช่เผ่าพันธุ์แมลง" ซือตูขัดขึ้น พลางเชิดคางขึ้นเล็กน้อยด้วยความมั่นใจและถือตัว "ฉันเป็นพนักงานประจำของฟาร์มมหาเศรษฐี มีสัญญาจ้างงาน มีสวัสดิการประกันสังคมและกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ พวกแมลงอย่างพวกนายแม้แต่สัญญาจ้างงานยังไม่มี ยังจะกล้ามาเรียกฉันว่าคนทรยศอีกเหรอ?"

เก๋อลู่โกรธจนเปลือกนอกแทบระเบิด "แก——!"

ซือตูไม่มองมันอีก สะบัดหน้าแล้วเดินจากไป

แผ่นหลังนั้นดูเชิดหยิ่งอย่างที่สุด

ฮั่วต้าที่ยืนอยู่ข้างๆ มองเหตุการณ์นี้แล้วมุมปากกระตุก

เขานึกถึงตอนที่ซือตูเพิ่งถูกจับตัวกลับมาใหม่ๆ มันช่างไม่ยอมก้มหัวให้ใครจริงๆ

วันนั้นตอนที่ตาข่ายไฟฟ้าคลุมร่างซือตูไว้ มันกลายร่างอย่างสมบูรณ์ยิ่งกว่าใคร หนามแหลมบนเปลือกนอกตั้งชันขึ้น ดวงตาประกอบแดงก่ำราวกับจะหยดออกมาเป็นเลือด

มันโหมชนกำแพงอยู่เต็มวัน ประตูเหล็กถูกชนจนเป็นรอยบุบหลายแห่ง กรงเล็บหน้าทิ้งรอยขีดข่วนลึกไว้บนพื้นโลหะผสม

ฮั่วต้ายังอดกังวลไม่ได้ว่ามันจะเอาหัวโหม่งกำแพงตายไปเสียก่อน

ตอนที่นำหญ้าเถาเข้าไปให้ครั้งแรก มันไม่แม้แต่จะชายตามอง เตะตะกร้าล้มคว่ำแล้วคำรามอย่างเจ็บแค้นว่า 【ฉันคือนักรบของเผ่าพันธุ์แมลง ต่อให้หิวตายก็จะไม่กินของขยะพวกนี้!】

แล้วหลังจากนั้นล่ะ?

เพียงครึ่งวัน ฮั่วต้าก็เห็นในกล้องวงจรปิดว่ามันหมอบอยู่กับพื้น พยายามคุ้ยเขี่ยหญ้าเถาที่มันเตะคว่ำไปเมื่อครู่ ด้วยความลังเลเพียงครู่เดียว มันก็ก้มลงกัดกินหญ้านั้น

คำแรกที่กัดเข้าไป ร่างกายของซือตูก็แข็งทื่อไปทันที

จากนั้นมันก็เริ่มเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย น้ำรสหวานไหลเยิ้มเต็มปาก ดวงตาประกอบเป็นประกายแวววาว จนกระทั่งเลียก้นตะกร้าจนสะอาดหมดจด

กินเสร็จมันก็นอนนิ่งอยู่ที่นั่น ดวงตาประกอบปิดกึ่งหนึ่ง ราวกับกำลังดื่มด่ำกับรสชาติ หรือไม่ก็กำลังครุ่นคิดถึงชีวิตแมลงของตน

เช้าวันที่สองตอนที่นำอาหารไปส่ง มันไม่ได้เตะตะกร้าคว่ำอีก

วันที่สาม มันเดินมาที่ประตูเพื่อรอรับอาหารเอง

วันที่สี่ มันเริ่มส่งเสียงเร่งเร้าอย่างใจร้อนไปยังพนักงานส่งอาหาร

วันที่ห้า ซูอิ๋งมาด้วยตัวเอง เธอมานั่งยองๆ หน้าประตูมองมันแล้วถามว่า "อยากเปลี่ยนที่อยู่ไหม? แบบที่มีหน้าต่างน่ะ แค่ทำงานก็ได้ค่าจ้างแล้ว"

ซือตูเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นมันเงยหน้าขึ้น มองเธอด้วยดวงตาประกอบที่จางหายจากสีเลือด แล้วถามด้วยเสียงแหบพร่าราวกับเค้นออกมาจากก้นบึ้งของช่องท้องว่า "หญ้าเขียวอร่อยๆ... มีให้กินทุกวันไหม?"

ซูอิ๋งตอบว่า "มีทุกวัน ไม่จำกัดจำนวน"

ซือตูลุกขึ้นยืน เก็บเปลือกนอก เก็บหนามแหลม เก็บความเกลียดชังทั้งหมด "ฉันทำ"

ด้วยเหตุนี้ นักรบเผ่าพันธุ์แมลงที่เคยดุร้ายกระหายเลือด จึงยอมสวมชุดทำงานอย่างเต็มใจ เพื่อแลกกับหญ้าเถาที่กินได้ไม่จำกัดทุกวัน

ตอนที่สวมชุดทำงาน มันยืนส่องกระจกอยู่นาน ใช้ปลายนิ้วสัมผัสตราสัญลักษณ์ปักที่หน้าอกซึ่งเขียนว่าฟาร์มมหาเศรษฐีอย่างเก้ๆ กังๆ

ซูอิ๋งตั้งชื่อใหม่ให้มันว่า ซือตู มหาเศรษฐี

มันพึมพำชื่อนั้นซ้ำๆ หลายครั้ง ราวกับกำลังลิ้มรสของอร่อย

ปัจจุบันมันเป็นผู้ตรวจสอบการเก็บเกี่ยวที่ยอดเยี่ยมที่สุดในเขตเก็บเกี่ยว ไม่มีใครเทียบได้

นี่ไงล่ะ เพิ่งจะทำเรื่องบรรจุเป็นพนักงานประจำให้เมื่อวาน วันนี้ก็จับตัวแมลงสายลับได้ตั้งสองตัวแล้ว

เรื่องนี้ทำให้ฮั่วต้าต้องยอมสยบให้ซูอิ๋งอย่างหมดหัวใจ

การฝึกเผ่าพันธุ์แมลงให้เชื่องได้ ถือเป็นคนแรกของจักรวาลอย่างแท้จริง

ฮั่วต้าส่ายหัว ผลักเก๋อลู่กับมี่ลาเข้าไปในห้องกักตัวแล้วล็อคประตู

เก๋อลู่หมอบอยู่บนพื้นเย็นเยียบ ดวงตาประกอบจ้องมองประตูเหล็กที่ปิดสนิท ในหัวยังคงย้อนนึกถึงประโยคที่ซือตูพูดเมื่อครู่

【ฉันชื่อซือตู มหาเศรษฐี ไม่เกี่ยวกับพวกนายแล้ว】

มันรู้สึกโกรธเคือง แต่ในขณะเดียวกันก็งุนงงอย่างยิ่ง

ตอนที่เจ้าหมอนั่นพูดประโยคนั้น มันเชิดคางขึ้นเล็กน้อย เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและถือตัวอย่างประหลาด

น้ำเสียงนั้น ความภูมิใจนั้น และความมั่นใจในฐานะพนักงานของฟาร์มมหาเศรษฐีนั้น มันไม่ใช่สิ่งที่แสร้งทำขึ้นมาได้เลย

มันไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นเผ่าพันธุ์แมลงอีกต่อไปแล้วจริงๆ

ซือตูเคยเป็นนักรบของเผ่าพันธุ์แมลงพวกเขานะ

นักรบเผ่าพันธุ์แมลงขึ้นชื่อเรื่องความทรหด ไม่เคยประนีประนอม และไม่เคยถอยหนี

แต่ตอนนี้ มันกลับสวมชุดมนุษย์ กินอาหารมนุษย์ แถมยังพูดภาษาคนได้อย่างคล่องแคล่ว ท่าทางหยิ่งผยองราวกับนกยูงที่กำลังรำแพนหาง

ทั้งเรื่องสวัสดิการประกันสังคมและกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ เรื่องสัญญาจ้างงาน คำพูดเหล่านั้นที่ออกจากปากเผ่าพันธุ์แมลง เพียงแค่ได้ยินก็ทำให้เก๋อลู่รู้สึกขนลุกไปทั่วเปลือกนอก

มี่ลาหมอบอยู่ข้างๆ โดยไม่ส่งเสียงใดๆ

ในมือของมันยังคงกำสตรอว์เบอร์รีครึ่งลูกเอาไว้

เป็นของที่มันฉวยมาจากพื้นตอนที่เกิดความวุ่นวายตอนถูกจับตัวเมื่อครู่

น้ำหวานซึมออกมาจากง่ามนิ้วหยดลงบนพื้น กลิ่นหอมนั้นทำให้มันหลงใหลจนแทบคลุ้มคลั่ง

มันก้มลงมองสตรอว์เบอร์รีครึ่งลูกนั้นแล้วนิ่งไปนาน สตรอว์เบอร์รีถูกบีบจนเละเล็กน้อย เนื้อสีแดงมีฝุ่นและเศษหญ้าติดอยู่ สภาพดูไม่ได้เลย

แต่กลิ่นหอมนั้นยังอยู่ แถมยังเข้มข้นกว่าเมื่อครู่ ราวกับวิญญาณที่ซึมลึกอยู่ในเนื้อผลไม้กำลังส่งเสียงเรียกขานออกมาอย่างเงียบเชียบ

ดวงตาประกอบของมี่ลาสั่นระริก

เก๋อลู่เห็นว่ามันกำลังจ้องสตรอว์เบอร์รีลูกนั้น

"อย่ากินนะ" เก๋อลู่กล่าวด้วยน้ำเสียงอู้อี้ "นั่นเป็นกับดักของมนุษย์"

มี่ลาไม่ตอบอะไร

มันยกสตรอว์เบอร์รีครึ่งลูกนั้นขึ้นจรดริมฝีปาก ค่อยๆ กัดกินเข้าไปอย่างระมัดระวังที่สุด

วินาทีที่รสหวานระเบิดออกในปาก ร่างกายของมี่ลาก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

มันอมเนื้อผลไม้นั้นไว้นานแสนนาน ไม่ยอมกลืนลงไป ราวกับต้องการสลักกลิ่นอายนั้นลงไปในทุกเซลล์ของร่างกาย

จากนั้นมันก็กลืนลงไป หลับตาลงแล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ

เสียงนั้นแผ่วเบาจนมีเพียงเก๋อลู่ที่ได้ยิน แต่เก๋อลู่ดูออกว่าในเสียงถอนหายใจนั้นไม่มีความโกรธ ไม่มีความเศร้า มีเพียงความโล่งใจและความปรารถนา

"เก๋อลู่" มี่ลาพูดขึ้นในที่สุด เสียงแผ่วต่ำราวกับกลัวว่าจะมีใครแอบฟัง

"หือ?"

"นายว่า" เสียงของมี่ลาสั่นเครือ "ซือตูมัน... ตอนนี้จะมีสตรอว์เบอร์รีให้กินไม่จำกัดไหมนะ?"

เก๋อลู่นิ่งไปนานโดยไม่ตอบ

เพราะในใจของมันเองก็กำลังคิดคำถามเดียวกันนั้นอยู่เหมือนกัน

ซือตูสามารถกินสตรอว์เบอร์รีได้ทุกวัน ได้กินผลไม้สีแดงสดที่เปล่งประกายเย้ายวนใจพวกนั้นได้ทุกวัน

มันอยากกินอะไรก็ได้กิน กินจนอิ่ม กินจนจุก กินจนไม่อยากกินอีกต่อไป

มันยังสามารถสวมเสื้อผ้าสะอาดๆ เดินไปเดินมาท่ามกลางแสงแดดได้อีกด้วย

ไม่ต้องคอยกังวลกับการถูกมนุษย์ไล่ล่า ไม่ต้องคอยปฏิบัติภารกิจที่เสี่ยงต่อชีวิตตลอดเวลา ไม่ต้องกลับไปอยู่ในรังที่มืดมิด ชื้นแฉะ และเต็มไปด้วยกลิ่นของเสียพวกนั้นอีกต่อไป