บทที่ 24: ตัวตายตัวแทนภรรยาผู้อ่อนแอ 24

หลังจากก้าวเดินไปได้ครู่หนึ่ง โม่เหิงก็เอ่ยปากถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน "เจ้ากำลังครุ่นคิดสิ่งใดอยู่"

กู้รั่วเจียวโพล่งตอบออกไปโดยไม่ทันยั้งคิด "เจียวเจียวรู้สึกละม้ายคล้ายเคยพบเห็นคุณชายท่านนั้นที่ไหนมาก่อนเลยเจ้าค่ะ..."

ยังไม่ทันที่โม่เหิงจะเอ่ยคำใด เธอก็บอกปัดความคิดนั้นด้วยตนเองเสียก่อน "บางทีเจียวเจียวคงจะจำคนผิดไปเองเจ้าค่ะ ที่ผ่านมาฉันไม่เคยได้ก้าวเท้าออกจากจวนเลยสักครั้ง ผู้คนที่คุณหนูเคยพบหน้าก็มีเพียงนับนิ้วได้ คงจะเป็นเพียงแค่ความรู้สึกไปเองมากกว่าเจ้าค่ะ"

คนพูดไม่ได้คิดสิ่งใด ทว่าคนฟังกลับเก็บเอาไปใส่ใจ

แววตาของโม่เหิงพลันฉายแววครุ่นคิดสายหนึ่งขึ้นมาทันตาเห็น

และเป็นไปตามคาด หลังจากเดินทางกลับมาถึงจวน โม่เหิงก็สั่งให้คนไปสืบหาเบื้องลึกเบื้องหลังเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของนางเอกทันที

กู้รั่วเจียวไม่ได้รู้สึกแปลกใจอันใดเลยยามที่ได้รับรายงานจากระบบ

เพราะเรื่องราวทั้งหมดนี้ล้วนเป็นไปตามแผนการที่เธอวางเอาไว้ตั้งแต่ต้น

แม้ว่ายามนี้ดูท่าว่าโม่เหิงจะไม่ได้ตกหลุมรักนางเอกตั้งแต่แรกพบสบตา ทว่าก็ไม่มีสิ่งใดมารับประกันได้ว่าในวันหน้าหัวใจของเขาจะไม่หวั่นไหวให้นาง

เธอจึงตั้งใจเอ่ยปากใบ้เตือนว่าเคยพบเห็นนางเอกมาก่อน เพราะล่วงรู้ดีว่าคนขี้ระแวงอย่างโม่เหิงย่อมต้องส่งคนไปสืบสาวราวเรื่องอย่างแน่นอน

และเมื่อเขาตามแกะรอยเบาะแสไปเรื่อยๆ เขาก็จะล่วงรู้ความจริงว่า สตรีแต่งกายปลอมเป็นบุรุษคนนั้นแท้จริงแล้วก็คือพี่สาวร่วมมารดาเอกของร่างเดิม และเป็นสตรีงามที่สมควรจะต้องขึ้นเกี้ยวตบแต่งเข้าจวนมาเป็นภรรยาของเขาตั้งแต่แรก

"โม่เหิงเอ๋ยโม่เหิง ที่ฉันทำไปทั้งหมดนี้ก็เพราะหวังดีกับตัวของท่านแท้ๆ นะ"

การปักใจรักนางเอกมันมีสิ่งใดดีกัน? สุดท้ายก็ไม่อาจต้านทานรัศมีของพระเอกได้ และต้องถูกตราหน้าว่าเป็นกบฏจนต้องโทษทัณฑ์บั่นคอในที่สุด

ทว่า เดิมทีกู้รั่วเจียวคิดว่าหลังจากโม่เหิงล่วงรู้ความจริงเรื่องตัวตนของนางเอกแล้ว เขาคงจะมีปฏิกิริยาตอบรับหรือลงมือทำสิ่งใดบางอย่าง

แต่ช่างน่าแปลกนัก ที่เขากลับนิ่งสงบสยบความเคลื่อนไหว ไม่แม้กระทั่งจะสั่งให้คนจับตัวนางเอกมัดรวบหัวรวบหางส่งคืนกลับไปให้คนตระกูลกู้ เพื่อสั่งสอนให้พวกนั้นล่วงรู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่จะมาล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ

ในวันวันนี้ กู้รั่วเจียวหอบหิ้วตำราเล่มหนึ่งวิ่งหน้าตั้งมาหาโม่เหิงด้วยความดีใจ

ทว่าเพราะรีบร้อนซอยเท้าวิ่งเร็วเกินไป เธอจึงเผลอก้าวเท้าสะดุดเข้ากับชายกระโปรงของตนเองเข้าอย่างจัง

ในตอนที่ร่างทั้งร่างกำลังจะล้มคว่ำคะมำลงไป กรอบเอวบางก็พลันถูกท่อนแขนแกร่งตวัดโอบรัดเอาไว้แน่นทันท่วงที

วินาทีต่อมา ร่างของเธอก็ลื่นไถลร่วงลงไปอยู่ในอ้อมอกอันเย็นเยียบของเขา

"ซุ่มซ่ามเสียจริง" โม่เหิงใช้นิ้วเคาะที่จมูกของเธอเบาๆ พลาดยังส่งสายตาดุให้แก่คนสนิทที่ยืนรั้งอยู่เบื้องหลังคราหนึ่ง

นายทหารคนนั้นนอบน้อมค้อมตัวลงคำนับก่อนจะรีบก้าวเดินจากไปทันที

กู้รั่วเจียวย่อมรู้ดีว่าบุรุษคนเมื่อครู่คือรองแม่ทัพข้างกายของเขา

ทว่าเธอแสร้งทำเป็นไม่ประสีประสา ยื่นส่งตำราในมือขึ้นมาตรงหน้าเขาด้วยท่าทางใสซื่อบริสุทธิ์ "เจียวเจียวเพียงแต่อยากนำสิ่งของดีๆ มามอบให้ท่านแม่ทัพชมดูเจ้าค่ะ"

"สิ่งของดีๆ อันใดกันล่ะ"

ในเมื่อยามนี้ภายในเรือนนอนไม่ได้มีบ่าวไพร่คนอื่นอยู่เลย โม่เหิงจึงยื่นมือไปอุ้มช้อนร่างของเธอขึ้นมาโดยตรง สั่งให้สองเรียวขาของเธอขยับโอบรัดรอบเอวหนาของเขาเอาไว้ ก่อนจะอุ้มกระเตงพาร่างของเธอเข้าไปด้านในห้องหนังสือ

ในตอนแรกกู้รั่วเจียวยังไม่ค่อยคุ้นชินกับท่วงท่าที่ล่อแหลมเช่นนี้เท่าไรนัก ในใจบังเกิดความขวยเขินอยู่หลายส่วน

ทว่าดูท่าโม่เหิงจะนึกนิยมชมชอบท่านี้เป็นอย่างยิ่ง

หลังจากถูกเขาอุ้มกระเตงอยู่บ่อยครั้งเข้า ในที่สุดกู้รั่วเจียวก็เริ่มปรับตัวจนคุ้นชินไปเอง

ท่อนแขนของโม่เหิงนั้นขยับทั้งแน่นและทรงพลัง ยามที่ถูกเขาโอบอุ้มเอาไว้เช่นนี้ เธอจึงไม่ต้องพะวงเลยสักนิดว่าจะเผลอลื่นไถลร่วงหล่นลงไป

เธอกระชับตำราแนบชิดติดกับอกเสื้อของเขา ท่าทางดูละม้ายคล้ายแมวน้อยที่แอบไปขโมยขนมหวานมาได้สำเร็จไม่มีผิด

"กุ้ยหลานบอกว่าสิ่งของชิ้นนี้เป็นสิ่งของชิ้นเดียวที่เจียวเจียวสามารถหยิบติดตัวมาได้เจ้าค่ะ ฉันเพิ่งเปิดมันออกดูเมื่อครู่ ที่แท้มันคือตำราเล่มหนึ่งเจ้าค่ะ!"

เธอยิ้มแย้มแจ่มใสมีความสุขเป็นล้นพ้น ราวกับว่าตนเองเพิ่งจะค้นพบเจอสมบัติล้ำค่าอันย่งใหญ่ ซึ่งมันพลอยทำให้โม่เหิงบังเกิดความใคร่รู้ขึ้นมาด้วยเช่นกัน

เขายื่นมือไปรับตำราเล่มนั้นมา พลันเปิดลิ้มลองพลิกอ่านดูหน้าแรก ทว่าเพียงแค่อ่านดู เรือนร่างสูงใหญ่ของเขาก็พลันเกร็งแน่นตึงขึ้นมาทันตาเห็น

เขาปรายสายตามองเธอด้วยแววตาที่แปลกประหลาดและลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ "เจ้า... เคยพลิกอ่านตำราเล่มนี้ดูแล้วหรือยัง"

"ยังเลยเจ้าค่ะ" กู้รั่วเจียวรีบส่ายหน้าปฏิเสธ

ช่างเหมือนกับว่าเธอไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าอันแปรเปลี่ยนและผิดแปลกของเขาเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงเอ่ยปากเจื้อยแจ้วด้วยความสุขใจอยู่คนเดียว "ท่านแม่ทัพเจ้าคะ ตำราเล่มนี้สมควรจะต้องเป็นสิ่งของดีๆ แน่นอนเจ้าค่ะ ตัวเจียวเจียวไม่มีของมีค่าอันใดติดตัวมาเลย ฉันจึงอยากจะนำตำราเล่มนี้มามอบให้แก่ท่านแม่ทัพเจ้าค่ะ"

จิตใจอันใสซื่อบริสุทธิ์ของเธอช่างเปี่ยมไปด้วยความรักและความภักดีที่มีต่อเขาอย่างเต็มเปี่ยม

มือหนาของโม่เหิงกระชับตำราในมือแน่นขึ้น ในใจยามนี้แยกแยะไม่ออกเลยจริงๆ ว่าแม่สาวน้อยตรงหน้ากำลังตั้งใจล่อลวงปั่นหัวเขา หรือว่าเธอไม่ประสีประสาเรื่องราวของโลกใบนี้เลยจริงๆ กันแน่

"จริงด้วยเจ้าค่ะท่านแม่ทัพ เจียวเจียวสามารถขอร่วมเปิดอ่านดูสิ่งของที่จดบันทึกอยู่ภายในตำราเล่มนี้ด้วยได้หรือไม่เจ้าคะ"

สิ้นประโยคคำถามอันใสซื่อของเธอ ร่างกายส่วนล่างของโม่เหิงก็พลันตื่นตัวและเกร็งแน่นตึงขึ้นมาในชั่วพริบตา

สิ่งนั้นเริ่มส่งสัญญาณร้อนรุ่มผงาดง้ำขึ้นมาอย่างเด่นชัด

กระนั้นยายสิ่งมีชีวิตตัวน้อยกลับยังคงไม่รับรู้ถึงภัยอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาเลยสักนิด ซ้ำยังดึงดันขยับตัวป้วนเปี้ยนอยู่บนขอบเหวแห่งความเย้ายวนอย่างท้าทาย

เมื่อเห็นเขาเอาแต่ยืนนิ่งสงบเงียบไม่ยอมตอบกลับ กู้รั่วเจียวจึงเอื้อมมือเล็กๆ หมายจะแย่งชิงตำรากลับคืนมาเปิดดูเอง

ทว่าโม่เหิงกลับมีปฏิกิริยาตอบรับที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เขาชูตำราขึ้นสูงจนพ้นจากระยะเอื้อมมือของเธอทันควัน

เรียวแขนอันผอมบางของกู้รั่วเจียวมีหรือจะยาวสู้ช่วงแขนแกร่งของบุรุษได้ ผลลัพธ์คือเธอไม่เพียงแต่จะไม่อาจคว้าจับตำรามาครองได้เท่านั้น ทว่าร่างทั้งร่างกลับเสียหลักลื่นไถลทิ้งน้ำหนักลงไปนอนทาบทับอยู่บนเรือนร่างของเขาโดยตรงแทน

โม่เหิงถึงกับหลุดเสียงครางเครืออ้อมแอ้มในลำคอเบาๆ คราหนึ่ง

จังหวะลมหายใจของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นถี่กระชั้นและหนักหน่วงขึ้นมาทันที