บทที่ 23: ตัวตายตัวแทนภรรยาผู้อ่อนแอ 23

เมื่อได้ยินว่านางเอกปรากฏตัวออกมาแล้ว กู้รั่วเจียวก็พลันตื่นตัวขึ้นมาทันที

เธอกวาดสายตาคู่งามมองตามทิศทางสายตาของโม่เหิง จนกระทั่งมองเห็นเรือนร่างของนางเอกท่ามกลางฝูงชนที่รายล้อม

ยามนี้นางเอกกำลังแต่งกายปลอมตัวเป็นบุรุษ ซ้ำยังตั้งใจวาดคิ้วให้หนาเตอะและทาสีผิวบนใบหน้าให้ดูคล้ำลงกว่าปกติหลายส่วน

ทว่าสิ่งเหล่านั้นกลับไม่อาจปกปิดความงดงามชดช้อยของนางได้เลยแม้แต่น้อย

ในตอนนี้นางกำลังเอ่ยปากอบรมสั่งสอนบุตรชายตระกูลผู้มีอิทธิพลนิสัยเสเพลคนหนึ่งที่กำลังข่มเหงรังแกชาวบ้านตาดำๆ อยู่กลางท้องถนน ทุกถ้อยคำที่ฉะฉานออกมาขยับทั้งฉะฉาน ทรงพลัง และเปี่ยมไปด้วยหลักการเหตุผล

ช่างดูสง่างามและองอาจผ่าเผย ไม่มีจริตจะก้านความเสแสร้งแกล้งทำประดุจคุณหนูในห้องหอผู้สูงศักดิ์ทั่วไปเลยสักนิด

หากเธอเกิดมาเป็นบุรุษ มีหวังก็คงจะนึกนิยมชมชอบในตัวสตรีเช่นนี้เหมือนกัน

"ช่างเก่งกาจเหลือเกินเจ้าค่ะ" น้ำเสียงของเธอเจือกระแสความอิจฉาระคนเลื่อมใสศรัทธาออกมาโดยที่เจ้าตัวก็ยังไม่ทันรู้ตัว

โม่เหิงปรายสายตามองเธอแวบหนึ่ง

ฝ่ายบุตรชายคนเสเพลเมื่อถูกเอ่ยปากฉีกหน้าต่อหน้าธารกำนัลเช่นนั้น ย่อมไม่มีทางยอมลดราวาศอกให้ง่ายๆ

หลังจากโต้เถียงกันได้เพียงไม่กี่ประโยค มันก็สั่งให้คนลงมือทุบตีหมายจะทำร้ายนางเอกทันที

แม้ว่านางเอกจะเป็นตัวเอกของเรื่องและมีรัศมีของตัวเอกคอยคุ้มครองอยู่ ทว่าท้ายที่สุดนางก็เป็นเพียงคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่ไม่เคยฝึกปรือวรยุทธมาก่อน มีหรือจะไปต่อกรต้านทานแรงของบุรุษฉกรรจ์ได้

กู้รั่วเจียวเหลียวหน้ากลับมามองโม่เหิงตามสัญชาตญาณ

ตามเนื้อเรื่องแล้ว ช่วงเวลานี้พระรองผู้แสนดีและปักใจรักอย่างโม่เหิง ควรจะต้องรีบเปิดตัวกระโดดเข้ามาเล่นบทอัศวินขี่ม้าขาวช่วยสาวงามสิ

ทว่าช่างน่าแปลกนัก ที่ยามนี้โม่เหิงกลับยืนนิ่งสนิทไม่ยอมขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวเลยแม้แต่ปลายก้อย

ส่งผลให้นางเอกถูกเตะจนทรุดฮวบล้มลงไปกองกับพื้น

กู้รั่วเจียวเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ "ท่านแม่ทัพเจ้าคะ ตรงโน้นมีคนกำลังก่อเรื่องทะเลาะวิวาทกันอยู่เจ้าค่ะ"

โม่เหิงยังคงยืนเอามือไพล่หลัง สีหน้าราบเรียบไร้คำพูดใดๆ

ชัดเจนว่าเขาไม่ได้มีความคิดที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือเลยสักนิดเดียว!

กู้รั่วเจียวทวีความงุนงงสับสนในใจมากขึ้นเรื่อยๆ

เธออดไม่ได้ที่จะลอบกังขาว่า ข้อมูลเนื้อเรื่องที่ระบบบอกเล่ามานั้นมันผิดเพี้ยนไปตรงไหนหรือไม่

ระบบ: จะผิดพลาดได้อย่างไรกันเล่าครับ! ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิมแล้ว โม่เหิงสมควรจะต้องเล่นบทอัศวินขี่ม้าขาวเข้ามาช่วยชีวิตสตรีงามตรงจุดนี้สิครับ!

กู้รั่วเจียว: แล้วเหตุใดสถานการณ์ในยามนี้ถึงได้กลายมาเป็นเช่นนี้ไปได้ล่ะ

ระบบ: เรื่องนี้... กระผมเองก็ไม่ทราบเหมือนกันครับ...

กู้รั่วเจียว: "..."

ระบบเอ่ยเสียงอ้อมแอ้มแผ่วเบา: เอ่อ... โฮสต์ครับ คุณรีบก้าวเดินเข้าไปช่วยนางเถิด ไม่อย่างนั้นนางเอกคงได้ถูกทุบตีจนสิ้นชื่อไปตรงนี้แน่ๆ ครับ

กู้รั่วเจียว: "..."

เธอเป็นเพียงคุณหนูตระกูลขุนนางตัวเล็กๆ ที่ไร้ซึ่งพละกำลังและไม่มีวรยุทธติดตัวเลยสักนิด จะให้เธอเอาปัญญาที่ไหนไปช่วยคนกันล่ะ?!

กู้รั่วเจียวไม่มีทางเลือกทำได้เพียงหันกลับมา ยื่นมือไปดึงทึ้งแขนเสื้อของโม่เหิงพลาดยังเอ่ยปากอ้อนวอนเสียงหวาน "ท่านแม่ทัพ โปรดช่วยคุณชายท่านนั้นหน่อยเถิดเจ้าคะ นางกำลังจะถูกทุบตีจนตายอยู่แล้วเจ้าค่ะ"

โม่เหิงปรายสายตามองเธอแวบหนึ่ง ยามที่เห็นความวิตกกังวลฉายชัดอยู่บนใบหน้าเล็กๆ ในอกก็พลันบังเกิดความรู้สึกอึดอัดระคนหึงหวงขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

ทว่าเมื่อเห็นเธอร้อนรนถึงเพียงนี้ แม้ในใจจะไม่นึกยินยอมพร้อมใจเท่าไรนัก ทว่าเขาก็ยอมขยับกายลงมือช่วยเหลือในที่สุด

ในเมื่อมีโม่เหิงออกโรงเอง มีหรือที่บรรดาผู้ติดตามของบุตรชายคนเสเพลเหล่านั้นจะต่อกรไหว พวกมันทำได้เพียงหอบหิ้วกันหนีหัวซุกหัวซุนกลับไปอย่างอับอายขายหน้า

กู้รั่วเจียวรีบร้อนตั้งท่าจะก้าวเท้าเข้าไปประคองร่างของนางเอกให้ลุกขึ้น เพื่อตรวจสอบดูว่าบาดแผลของนางรุนแรงมากน้อยเพียงใด

ทว่ายังไม่ทันที่มือเล็กๆ ของเธอจะได้สัมผัสถูกตัวของนางเอก ร่างทั้งร่างก็ถูกท่อนแขนแกร่งของโม่เหิงตวัดโอบเอวบางรั้งดึงกลับมาอยู่ในอ้อมอกเสียก่อน

กู้รั่วเจียว: "?"

โม่เหิงเอ่ยเสียงเรียบเย็นชา "นางยังไม่ตายหรอก ซ้ำยังนางเป็นสตรี"

"เอ๋?!" กู้รั่วเจียวแสร้งทำเป็นประหลาดใจตกใจ

โม่เหิงมองออกได้อย่างไรกันเนี่ย?!

แต่ก็นั่นแหละ นางเอกอย่างไรก็เป็นสตรี ต่อให้แต่งกายปลอมตัวเป็นบุรุษ ทว่าการแต่งกายก็ไม่ได้มิดชิดแนบเนียนเท่าไรนัก

ผู้ใดที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกได้ไม่ยากว่านี่คือสตรีแต่งกายปลอมเป็นบุรุษ!

โดยเฉพาะกับบุรุษที่มีความนึกคิดลึกล้ำและขี้ระแวงอย่างโม่เหิงด้วยแล้ว!

เมื่อมานึกทบทวนดู บางทีเขาอาจจะถูกใจในตัวนางตั้งแต่แรกพบสบตาในวินาทีแรกแล้วก็เป็นได้

โชคดีที่บาดแผลของนางเอกไม่ได้รุนแรงอันใดมากมาย

นางตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนพลาดยังตั้งท่าจะเอ่ยปากกล่าวคำขอบคุณโม่เหิง ทว่าสายตากลับเหลือบไปเห็นกู้รั่วเจียวที่ยืนรั้งอยู่เคียงข้างเขาเข้าพอดี

หัวใจของนางเอกพลันกระตุกวูบด้วยความตื่นตระหนก รีบก้มหน้าลงต่ำฉับทันควัน เอ่ยปากกล่าวคำขอบคุณสั้นๆ อย่างลนลาน จากนั้นก็ไม่คิดจะเหลียวหลังกลับมามองสิ่งใดอีก รีบแทรกตัวตัดผ่านฝูงชนวิ่งหนีจากไปทันที

ท่าทางกิริยาช่างดูไร้พารยาทเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นภาพนั้น เรียวคิ้วของโม่เหิงก็ขมวดมุ่นเข้าหากันด้วยความไม่พึงพอใจ

"ไปกันเถิด" เขาโอบกระชับเรือนร่างของกู้รั่วเจียวเอาไว้แน่น โดยไม่ได้ปรายสายตาเหลียวแลมองตามหลังนางเอกเลยแม้แต่น้อยตั้งแต่ต้นจนจบ

กู้รั่วเจียวรู้สึกว่าปฏิกิริยาตอบรับของเขาช่างดูผิดแปลกไปจากที่ควรจะเป็นนัก

ทว่าในเมื่อยามนี้ดูท่าว่าเขาจะไม่ได้ตกหลุมรักนางเอกตั้งแต่แรกพบสบตา เช่นนั้นก็หมายความว่าในช่วงเวลานี้เธอ ยังไม่จำเป็นต้องพะวงสิ่งใดมากเกินไปใช่หรือไม่นะ

เธอครุ่นคิดอยู่ในใจ โดยไม่ได้รู้สึกตัวเลยสักนิดว่าเรือนร่างของตนเองถูกโม่เหิงโอบกอดรัดเอาไว้ในอ้อมแขนตลอดเวลา ซ้ำยังถูกเขาเนียนหว่านเสน่ห์แตะเนื้อต้องตัวไปตั้งไม่รู้กี่คราแล้ว

คนทั้งสองเดินเคียงคู่กันไปในท่วงท่าที่สนิทสนมแนบชิดเป็นอย่างยิ่ง

ในระหว่างที่ก้าวเดินไปตามทาง ผู้คนมากมายต่างพากันปรายสายตามองมาที่พวกเธอเป็นตาเดียว

ทว่าทันทีที่ประสานเข้ากับแววตากลัดกลุ้มอันเย็นชาและดุดันของโม่เหิง พวกเขาก็หวาดกลัวจนรีบหลุบสายตาหลบไปทางอื่นกันเป็นแถว