บทที่ 57: "นักบุญกู่พิษ" เฉินตั่ว

บทที่ 57: "นักบุญกู่พิษ" เฉินตั่ว

หลังจากเซี่ยหลินโจวเดินออกจากวังใต้ดิน ก็เห็นเต็นท์ตั้งอยู่เรียงราย

เต็นท์เหล่านี้ไม่ใช่เต็นท์ที่ทีมสำรวจโบราณคดีนำมาด้วย แต่เป็นเต็นท์ทหารสีเขียวมรกตทั้งหมด

ซ่าตี้เผิง ฉู่เจี้ยน และเยี่ยอี้ซินทั้งสามคน กำลังนำชายหนุ่มหลายคนจัดเก็บอุปกรณ์

เซี่ยหลินโจวไม่สัมผัสถึงพลังปราณก่อกำเนิดในตัวคนพวกนั้นเลย

ดังนั้น ชายหนุ่มหน้าแปลกๆ หลายคนที่มาช่วยจัดของพวกนี้น่าจะเป็นเพียงผู้ช่วยโบราณคดีที่ศาสตราจารย์เฉินเรียกมาเท่านั้น

"พี่เซี่ย ในที่สุดพี่ก็กลับมาสักที!"

ซ่าตี้เผิงเป็นคนแรกที่เห็นเซี่ยหลินโจว เขารีบส่งเสียงทักทายอย่างดีใจ

"พี่เซี่ย พี่กลับมาแล้ว!"

"พี่เซี่ย!"

ฉู่เจี้ยนและเยี่ยอี้ซินทั้งสองคน เมื่อเห็นเซี่ยหลินโจว ก็โบกไม้โบกมืออย่างดีใจเช่นกัน

"อืม กลับมาแล้ว"

เซี่ยหลินโจวโบกมือตอบ กวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นแก๊งสามโจรขุดสุสาน "แล้วหูปาอีกับหวังพั่งจื่อล่ะ? ไม่ได้อยู่ที่นี่คอยช่วยพวกนายเหรอ?"

ซ่าตี้เผิงรีบตอบ "พี่หยาง พี่หู พี่หวัง พวกเขาไปกับเฮลิคอปเตอร์ขนของตั้งนานแล้วครับ"

เยี่ยอี้ซินบอกว่า "พี่หยางบอกว่า พวกเขาสามคนต้องคำสาปกันหมด ต้องรีบไปหาวิธีแก้คำสาป เลยไม่ได้อยู่ที่นี่ต่อน่ะค่ะ"

เซี่ยหลินโจวเข้าใจทันที

หยางเชอร์ลีย์รู้เรื่องคำสาปของตระกูลมาตั้งแต่แรกแล้ว จึงยังพอรักษาความเยือกเย็นไว้ได้บ้าง แต่หูปาอีกับหวังพั่งจื่อที่ต้องมาเจอกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันกะทันหันแบบนี้ ย่อมไม่กล้าเสียเวลาอยู่ที่นี่อย่างแน่นอน

ฉู่เจี้ยนถามด้วยความสนใจใคร่รู้ "พี่เซี่ย ในถ้ำปีศาจมันมีอะไรอยู่กันแน่ครับ ถึงทำให้พี่ลงไปอยู่ตั้งนานขนาดนั้น?"

เซี่ยหลินโจวหยิบน้ำแร่ขวดหนึ่งมา บิดฝาออกแล้วจิบเบาๆ "ข้างล่างเป็นถ้ำขนาดใหญ่ มีงูอยู่เยอะแยะเลย ก็ไอ้งูประหลาดตาดำพวกนั้นแหละ..."

เยี่ยอี้ซินตกใจ "งูพิษแบบที่เราเจอคราวก่อนน่ะเหรอคะ?"

"ใช่แล้ว"

เซี่ยหลินโจวพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ "นอกจากงูพิษแบบที่เจอคราวก่อนแล้ว ก็ยังมีงูดำยักษ์ตัวเบ้อเร่อ แล้วก็มีพญางูอึดถึกทนอยู่ตัวนึงด้วย ฉันแทบแย่กว่าจะจัดการพญางูตัวนั้นได้ แถมยังได้รับบาดเจ็บมานิดหน่อย ก็เลยพักรักษาตัวอยู่ข้างล่างนั่นตั้งหลายวัน"

อืม... เขาไม่อยากสร้างภาพลักษณ์ว่าเป็นคนกินจุหรอกนะ

ถ้าขืนบอกคนพวกนี้ไปตรงๆ ว่าเขาไปหลบอยู่ในถ้ำใต้ดินมืดๆ แล้วแทะเนื้องูไปตั้งสิบกว่าตัน มีหวังโดนล้อว่าเป็นจอมตะกละกินจุแหงๆ!

ซ่าตี้เผิงรีบถาม "พี่เซี่ย พี่จัดการพญางูไปแล้ว แล้วงูดำตัวอื่นๆ ยังมีอีกเยอะไหมครับ?"

ทีมสำรวจโบราณคดีของพวกเขา ยังต้องทำกิจกรรมสำรวจทางโบราณคดีที่เมืองโบราณจิงเจวี๋ยแห่งนี้ต่อไปอีกระยะหนึ่ง หากงูพิษในถ้ำปีศาจเลื้อยเพ่นพ่านออกมา ดีไม่ดีอาจจะเอาชีวิตไปทิ้งโดยไม่ทันระวังตัวก็ได้

เซี่ยหลินโจวครุ่นคิด "งูดำส่วนใหญ่ในถ้ำปีศาจ ถูกฉันฆ่าตายไปเกือบหมดแล้วล่ะ แต่ก็ต้องมีพวกที่รอดเหลืออยู่บ้างแน่นอน ตอนที่พวกคุณทำการสำรวจ ทางที่ดีควรให้พนักงานของน๋าตุตูทง คอยคุ้มกันอยู่ใกล้ๆ บริเวณที่ทำงานจะปลอดภัยกว่านะ"

เยี่ยอี้ซินลูบแขนตัวเอง พูดด้วยความหวาดกลัวว่า "เฮ้อ ฉันไม่ได้กลัวแค่งูพิษนะ แต่กลัวพวกผีร้ายมากกว่าอีก!"

เซี่ยหลินโจวไหวไหล่ "เรื่องผีร้ายอะไรพวกนั้นน่ะ คุณไม่ต้องกลัวแล้วล่ะ เพราะผีร้ายในถ้ำปีศาจนั่น ล้วนเป็นผีรับใช้ของพญางูตัวนั้น พอพญางูถูกฉันจัดการไปแล้ว แน่นอนว่าจะไม่มีผีร้ายอีกต่อไป"

ฉู่เจี้ยนทำหน้างง "ผีรับใช้คืออะไรครับ?"

"ไม่เคยได้ยินสำนวน 'เป็นวิญญาณรับใช้ให้เสือ' (ช่วยคนพาลทำเรื่องเลวร้าย) เหรอ?"

เซี่ยเหอลูบปลายแขนเสื้อ น้ำเสียงนุ่มนวลแต่แฝงไว้ด้วยความเหินห่างชัดเจน "คำว่า 'ชาง' ในสำนวนนี้ หมายถึง 'ชางกุ่ย' (ผีรับใช้)... คนบางคนที่ถูกเสือกิน วิญญาณจะกลายเป็นทาสรับใช้ของเสือ คอยช่วยหลอกล่อคนอื่นให้เข้ามาใกล้ เพื่อให้ตกเป็นเหยื่อรายใหม่ของเสือ"

"ฉันว่านะ ผีร้ายพวกนั้นที่เราเจอในวังใต้ดิน ก็คงเป็นคนที่ถูกพญางูกิน แล้วกลายมาเป็นผีรับใช้แหละมั้ง!"

เซี่ยหลินโจวพยักหน้า "ถูกต้อง ตอนนี้พญางูตาดำที่เป็นนายของมันตายไปแล้ว ผีรับใช้ที่ถูกควบคุมก็จะสลายไปเอง พวกคุณไม่ต้องกังวลว่าจะเจอพวกมันอีกหรอก"

เยี่ยอี้ซินรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก "งั้นก็ดีแล้วค่ะ! งั้นก็ดีแล้ว!"

ถึงแม้งูพิษจะยังคงน่ากลัวอยู่ แต่ก็ยังดีกว่าเผชิญหน้ากับผีร้ายที่ไร้ตัวตนจับต้องไม่ได้ แบบนั้นมันยังดูสมเหตุสมผลและรับได้ง่ายกว่าเยอะ

ตอนนั้นเอง เต็นท์ที่อยู่ไม่ไกลก็เปิดออก

ศาสตราจารย์เฉินนำหน้าคนกลุ่มหนึ่งเดินออกมา

พอศาสตราจารย์เฉินเห็นเซี่ยหลินโจว ก็ยิ้มกว้างทันที เดินก้าวยาวๆ เข้ามาหา "เสี่ยวเซี่ย เธออกลับมาแล้ว!"

เซี่ยหลินโจวยิ้มตอบ "ใช่ครับ เพิ่งปีนขึ้นมาเมื่อกี้เอง"

ชายวัยกลางคนร่างกำยำที่เดินตามหลังศาสตราจารย์เฉินมา มองสำรวจเซี่ยหลินโจวแล้วยิ้ม "โอ้ นี่ก็คือเซี่ยหลินโจวผู้มีผลงานยอดเยี่ยมสินะครับ?"

"ใช่แล้วๆ"

ศาสตราจารย์เฉินรีบแนะนำ "เสี่ยวเซี่ย นี่คือยอดฝีมือที่ทางการส่งมา คุณเหลียวจง เอ่อ... เขามาจากบริษัทอะไรน้า?"

พอจะแนะนำให้ทั้งสองคนรู้จักกัน เขากลับนึกชื่อบริษัทไม่ออกเสียดื้อๆ

เหลียวจงยื่นมือไปจับมือกับเซี่ยหลินโจว แล้วพูดติดตลกว่า "ศาสตราจารย์เฉินคงไม่ค่อยได้ซื้อของออนไลน์แน่ๆ เลย ไม่อย่างนั้นทำไมถึงจำชื่อ น๋าตุตูทง ไม่ได้ล่ะครับ?"

ศาสตราจารย์เฉินตบหน้าผากตัวเอง "ใช่ๆ น๋าตุตูทง!"

เหลียวจงจ้องมองเซี่ยหลินโจวพลางยิ้ม "น้องชายก็เป็นคนในวงการยอดคน ย่อมต้องรู้จักน๋าตุตูทงอยู่แล้ว ฉันเหล่าเหลียว เป็นผู้รับผิดชอบดูแลเขตหัวหนาน ได้ยินมาว่าน้องเป็นยอดฝีมือหน้าใหม่ที่กำลังมาแรงในวงการ ไว้มีโอกาสต้องมาแลกเปลี่ยนวิชากันหน่อยแล้ว"

"ไม่มีปัญหาครับ คุณอาเหลียว"

เซี่ยหลินโจวไว้หน้าเขา จับมือทักทายตอบ จากนั้นก็ปรายตามองไปยังเด็กสาวท่าทางเย็นชาที่ยืนอยู่ด้านหลังเหลียวจง

ไม่สิ

คนที่มีนิสัยเย็นชา ส่วนใหญ่แค่มีสีหน้าเรียบเฉย ยิ้มน้อย และชอบความเป็นส่วนตัวมากกว่าเท่านั้น

แต่ท่าทางและแววตาของเด็กสาวคนนี้ กลับไม่ปรากฏอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เลย ราวกับกระดาษเปล่าสีขาวก็ไม่ปาน

เห็นได้ชัดว่าเธอคือเฉินตั่ว

เซี่ยหลินโจวทำหน้าแปลกๆ จ้องมองเฉินตั่ว แล้วจู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า "ฉันคิดว่าเธอคนนี้น่าจะเป็น 'นักบุญกู่พิษ' สินะ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหลียวจงแข็งค้าง ฝ่ามือที่จับมือเซี่ยหลินโจวอยู่ก็บีบแน่นขึ้นทันที เขาเปิดปากถามเสียงแข็ง "นาย... นายรู้เรื่องนักบุญกู่พิษได้ยังไง?"

เซี่ยเหอถามด้วยความสงสัย "นักบุญกู่พิษคืออะไรเหรอ?"

เซี่ยหลินโจวเหลือบมองเธอ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ได้ยินมาว่าในวงการยอดคนสมัยก่อน มีองค์กรนอกรีตสุดวิปริตอยู่แห่งหนึ่ง ชื่อว่า ลัทธิเหยาเซียน (ลัทธิเซียนโอสถ) พวกมันใช้วิธีลักพาตัวเด็กทารกแรกเกิดมาจำนวนมาก แล้วเอาพวกเด็กๆ มาใช้เป็นวัตถุดิบ ในการเพาะเลี้ยงอาวุธที่มีความสามารถควบคุมแมลงกู่พิษ..."

ตอนที่เฉินตั่วเพิ่งเกิด เธอก็ถูกลัทธิเหยาเซียนแห่งเผ่าเหมียวเจียง (ชนเผ่าม้ง) เลือก และถูกนำไปแช่ในน้ำยาสมุนไพรเพื่อเพาะเลี้ยงร่วมกับเด็กทารกอีกสี่สิบแปดคน

หลังจากแช่อยู่แบบนั้นหนึ่งปี ทารกที่รอดชีวิตอยู่ในน้ำยาก็จะเข้าสู่การเพาะเลี้ยงในขั้นตอนต่อไป

นับตั้งแต่วินาทีแรกที่พวกเขาเริ่มมีการรับรู้ สัญชาตญาณความเป็นมนุษย์ทั้งหมดก็จะถูกกดทับเอาไว้ ห้ามคิด ห้ามพูด ห้ามสงสัย ห้ามตัดสิน ไร้ยางอาย ไร้ความรู้ ไร้ความกลัว ไร้ความเกรงขาม ไร้ความยินดี ไร้ความโกรธ ไร้ความเศร้า ไร้ความสุข หลังจากที่ความรู้สึกนึกคิดทั้งหมดของพวกเขาถูกลบหายไป ลัทธิเหยาเซียนก็จะเริ่มฝังกู่พิษลงในร่างกายของพวกเขา

คนสุดท้ายที่รอดชีวิตท่ามกลางพิษกู่นานาชนิด จะกลายเป็นนักบุญกู่พิษที่ถูกลัทธิเหยาเซียนควบคุม

เฉินตั่วคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวที่เหลือรอดมาจนถึงตอนจบ เธอจึงเป็นนักบุญกู่พิษเพียงหนึ่งเดียว

หลังจากที่ถูกลบความเป็นมนุษย์ไปจนหมดสิ้น เธอก็ไม่ต่างอะไรกับกระดาษเปล่าที่มีชีวิต

แม้หลังจากที่เหลียวจงรับเธอไปเลี้ยงดู และพยายามปลุกความเป็นมนุษย์ในตัวเธอขึ้นมา เธอก็ยังคงเป็นเหมือนกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่งอยู่ดี