บทที่ 37: เทพหมาป่าเถื่อน
บทที่ 37: เทพหมาป่าเถื่อน
บทที่ 37: เทพหมาป่าเถื่อน
เทพเถื่อนที่อาศัยรูปปั้นหินตายักษ์เป็นร่างนี้ แท้จริงแล้วเป็นหมาป่าแก่ตัวหนึ่งที่มีอายุถึงสองร้อยปี
หมาป่าแก่ตัวนี้อาศัยสมุนไพรประหลาดที่พบในส่วนลึกของทะเลทรายจนเริ่มมีสติปัญญาขึ้นมาบ้าง ต่อมามันจึงได้เดินทางมายังเมืองโบราณแห่งนี้
ในตอนนั้น ที่นี่แห่งนี้ยังเป็นเพียงโอเอซิสเล็กๆ เท่านั้น
ชาวเมืองที่อาศัยอยู่ในโอเอซิสต่างกราบไหว้รูปปั้นหินตายักษ์ หมาป่าแก่สัมผัสได้ถึงแรงศรัทธาที่วนเวียนอยู่รอบรูปปั้น สัญชาตญาณสัตว์ป่าทำให้มันเริ่มลองดูดซับและฝึกฝนพลังเหล่านั้น
เวลาล่วงเลยผ่านไปกว่าร้อยปี ในที่สุดหมาป่าแก่ก็กลืนกินแรงศรัทธาทั้งหมดนั้นเข้าไป จนกลายเป็นเทพเถื่อนประจำถิ่นแห่งนี้
และก็เป็นไปตามที่เซี่ยหลินโจวคาดการณ์ไว้ กฎที่มันครอบครองนั้น เกี่ยวข้องกับผืนทรายเหลืองอร่ามสุดลูกหูลูกตานี้
อืม... พลังที่มันพ่นพายุหมุนทราย และใช้ทรายห่อหุ้มร่างจนกลายเป็นยักษ์พายุทรายนั่น ก็คือการแสดงออกของกฎเกณฑ์เหล่านี้นั่นเอง
เมื่อใช้ทักษะ “ภูตผีปีศาจ” กลืนกินเทพตนนี้เข้าไป พลังวิญญาณของเซี่ยหลินโจวก็เพิ่มขึ้นอีกหลายระดับ
อืม... ระยะห่างในการรวมวงแหวนวิญญาณวงที่ห้า ก็นับว่าใกล้เข้ามาอีกก้าวหนึ่งแล้ว
เทพหมาป่าที่ใช้รูปปั้นหินเป็นร่างนี้ อย่างน้อยก็นับว่ามีคำว่า “เทพ” ติดตัวอยู่บ้าง!
ต่อให้เป็นเทพเถื่อนระดับล่างสุด ก็ยังเหนือกว่าปุถุชนคนธรรมดาทั่วไปอยู่มาก!
ด้วยความสามารถที่หมาป่าแก่ตนนี้ครอบครอง รับรองว่าไม่ด้อยไปกว่าพวกเซียนประจำบ้านที่เหล่าตระกูลที่บูชาเซียนนำไปกราบไหว้แน่นอน
“ได้ความสามารถของหมาป่าแก่ตัวนี้มาแล้ว ต่อไปก็ไม่ต้องกลัวหลงทางในทะเลทรายอีกแล้ว”
เซี่ยหลินโจวสัมผัสได้ถึงความร้อนแรงของผืนทราย เขาเดินทอดน่องออกมาตามรอยแยกที่ฉีกขาดระหว่างการต่อสู้ แต่ยังไม่ทันจะพ้นออกมา ก็เห็นผนังบ้านที่เหลืออยู่หลังสุดท้ายพังครืนลงมา
ถัดมา มดตัวใหญ่ขนาดลูกวัวตัวหนึ่งก็คลานออกมาจากหลังกำแพงที่พังทลาย
ดูเหมือนนี่จะเป็นนางพญามด ไม่เพียงแต่มีขนาดตัวใหญ่กว่ามดเดินทัพทั่วไปหลายเท่า ที่หลังของมันยังมีปีกโปร่งใสถึงหกคู่
ดูเหมือนว่าเพราะการดับสูญของหมาป่าแก่ นางพญามดที่ซ่อนตัวอยู่ลึกสุดในรังจึงถูกรบกวน เตรียมจะพามดทั้งรังอพยพไปที่อื่น
มดเดินทัพทะเลทรายที่เหลือรอดอยู่ยังคงมีนับพันนับหมื่นตัว ราวกับทะเลน้ำแดงดำที่กำลังเดือดพล่าน พากันแห่กันออกมาจากใต้ผืนทราย
ต่อให้เซี่ยเหอและซาลาแมนเดอร์ยักษ์จะพยายามขัดขวางเต็มที่ แต่จำนวนมดก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว
เมื่อเห็นมดเดินทัพที่ดูน่ากลัวขนาดนี้ สมาชิกทีมสำรวจต่างก็หน้าถอดสี
เชอร์ลีย์หยางตะโกน “พั่งจื่อ รีบยิงสกัดมันเร็ว!”
พั่งจื่อดูจนปัญญา เขาตบเท้าลงกับพื้นแล้วบ่น “กระบอกปืนมันเล็กเกินไป สงสัยยิงไม่เข้าหรอก!”
แม้จะพูดอย่างนั้น แต่เขาก็ยังลั่นไกปืน
กระสุนที่เหลืออยู่ในรังเพลิงถูกเขาสาดเข้าใส่นางพญามดจนหมด
นางพญามดโดนกระสุนเจาะจนเป็นรูด้วยความเจ็บปวด มันดิ้นพล่านไปมาบนผืนทราย
มันเจ็บแน่ๆ แต่มันก็ยังไม่ตายในทันที และเพราะได้รับคำสั่งจากนางพญาที่กำลังคลุ้มคลั่งเพราะความเจ็บปวด มดเดินทัพที่กำลังอพยพไปที่อื่นก็เลี้ยวกลับมาทันที
ท่ามกลางความโกลาหล เสียงของเซี่ยหลินโจวก็ดังขึ้น
“ทุกคนหลบไปข้างๆ!”
เซี่ยหลินโจวพูดพลางซัด “อสนีบาตสวรรค์คลั่ง” ออกไปอีกชุดหนึ่ง
“อสนีบาตสวรรค์คลั่ง” ครั้งนี้เป็นเพียงระเบิดขนาดเล็ก
เอ่อ... ต้องเรียกว่า “ระเบิดมือ” ถึงจะถูก
แต่อานุภาพขนาด “ระเบิดมือ” นี้ ก็มากเกินพอที่จะกวาดล้างฝูงมดพวกนี้แล้ว
คมมีดน้ำแข็งหลายสิบเล่มร่วงลงใส่ฝูงมด ระเบิดออกราวกับระเบิดมือในทันที
ไอเย็นห่อหุ้มร่างนางพญามดขนาดใหญ่เอาไว้ มดเดินทัพทะเลทรายแตกตื่นพากันพุ่งเข้าหานางพญาอย่างไม่คิดชีวิต หวังว่าจะใช้จำนวนที่มหาศาลดับไอเย็นเหล่านั้น
น่าเสียดายที่มันเป็นเพียงตั๊กแตนตำข้าวเอาแขนขวางรถม้าเท่านั้น
ไม่นานนัก มดเดินทัพทะเลทรายที่เหลืออยู่ก็ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งไปเกือบหมด
“ฟู่~ เรียบร้อย!”
เซี่ยหลินโจวถอนหายใจออกมา แล้วยิ้มให้ทุกคน
ทันใดนั้น อันลี่หมานก็ขยับเข้ามาใกล้ จ้องมองเซี่ยหลินโจวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความศรัทธา “สรรเสริญอัลลอฮ์ ท่านเทพหูต้าเป็นพระเจ้าที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียว ท่านคงเป็นทูตสวรรค์ที่ท่านเทพหูต้าส่งมาแน่ๆ”
“ถ้าลุงจะบอกว่าฉันเป็นทูตสวรรค์ของเทพหูต้า ก็ตามนั้นเถอะ!”
เซี่ยหลินโจวไม่ปฏิเสธ ยิ้มบางๆ “ถ้างั้น ในฐานะที่ฉันเป็นทูตสวรรค์ ลุงจะเชื่อฟังฉันไหมล่ะ?”
อันลี่หมานรีบก้มหัว “เชื่อฟัง! ต้องเชื่อฟังอยู่แล้วจ้ะ!”
“ดี!”
เซี่ยหลินโจวชี้ไปที่ทะเลทราย “ช่วยพาพวกเราไปที่เมืองโบราณจิงเจวี๋ยได้ไหม?”
อันลี่หมานก้มหัวอย่างเคารพ พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ขอน้อมรับคำสั่งของท่าน!”
หวังพั่งจื่อยกปืนไรเฟิลในมือขึ้นมาจ่อหลังตาเฒ่า แล้วขู่ด้วยน้ำเสียงดุดันว่า “ตาแก่ ถ้าแกคิดจะหนีอีก ฉันจะใช้ปืนยิงตูดแกซะ เทพหูต้าของแกคงไม่มีปัญหาหรอกนะ!”
อันลี่หมานรีบแก้ตัว “โธ่เอ๊ย ฉันแค่จะไปแกะเชือกผูกอูฐ ไม่งั้นถ้าปล่อยให้ฝูงมดรุมกัดจนเหลือแต่กระดูก พวกเราจะหนีไปไหนกันล่ะจ๊ะ ไม่ใช่ว่าฉันจะหนีเอาตัวรอดคนเดียวเสียหน่อย”
พั่งจื่อชี้ปืนที่แบกอยู่บนหลัง แล้วแค่นหัวเราะ “ไม่ต้องมาบอกฉันไปอธิบายกับปืนกระบอกนี้ดีกว่า”
เหตุผลของอันลี่หมานดูจะฟังขึ้นทีเดียว การจะตัดสินใจว่าเขาคิดจะทิ้งทุกคนหนีไปคนเดียวเพียงเพราะพฤติกรรมก่อนหน้านี้ก็คงไม่ได้ หลังจากนี้ในทะเลทรายอันกว้างใหญ่นี้ ยังมีอีกหลายที่ที่ต้องอาศัยเขา หูปาอีไม่ต้องการผิดใจกับเขาตอนนี้ จึงยื่นมือไปห้ามพั่งจื่อ “พั่งจื่อ พอได้แล้ว!”
พูดจบ เขาก็หันไปมองเซี่ยหลินโจว “เสี่ยวเซี่ย นายเป็นอะไรไหม?”
เซี่ยหลินโจวมีสีหน้าผ่อนคลาย “ไม่เป็นไรครับ”
บาดแผลเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้น เพียงแค่หายใจเข้าออกไม่กี่ครั้งก็แทบจะหายเป็นปกติแล้ว
นอกจากนี้ การเสียพละกำลังและพลังฝีมือไปบ้าง ก็เพียงแค่ต้องนั่งสมาธิครู่เดียวก็ฟื้นคืนมาได้
หวังพั่งจื่อตาเป็นประกาย ชื่นชม “โอ๊ย แม่เจ้า เสี่ยวเซี่ยนี่สุดยอดจริงๆ เมื่อกี้ฉันนึกว่าดูเรื่องไซอิ๋วอยู่ซะอีก!”
“ใช่ๆ!” ฉู่เจี้ยนพูดด้วยความตื่นเต้น “ซุนหงอคงสู้กับเทพเอ้อหลางเลย!”
“พวกนายเว่อร์ไปหรือเปล่า!”
เซี่ยหลินโจวยิ้ม “เทพสององค์นั้นเป็นเทพที่แท้จริงนะ ตัวฉันในตอนนี้ยังเทียบปลายเล็บของท่านไม่ได้เลย...”
เขาหันไปมองซากปรักหักพังข้างหลัง เมืองโบราณนั่นหายสาบสูญไปโดยสมบูรณ์แล้ว
เซี่ยหลินโจวส่ายหน้า หันไปหาศาสตราจารย์เฉิน “พวกเราเสียเวลามานานพอแล้ว เดินทางกันต่อเถอะครับ!”
ศาสตราจารย์เฉินพูด “เสี่ยวเซี่ย นายไม่ต้องการพักหน่อยเหรอ?”
เซี่ยหลินโจวยิ้ม “สำหรับผม การนั่งอยู่บนหลังอูฐก็นับว่าเป็นการพักผ่อนแล้วครับ”
ศาสตราจารย์เฉินพยักหน้า “งั้นก็ได้ ออกเดินทางกัน!”
หูปาอีหันไปถามอันลี่หมาน “ลุงครับ ลุงรู้ไหมว่าตอนนี้พวกเราอยู่ที่ไหน?”
กำหนดการเดิมนั้นมีการวางแผนไว้แล้ว แต่เพราะพายุทรายดำทำให้พวกเขาวิ่งหนีไปอย่างไม่ดูทิศทาง จนออกห่างจากเส้นทางที่วางไว้ไปไกล
อันลี่หมานตอบ “โชคดีที่ฉันเคยมาแถวนี้ สภาพแวดล้อมแถวนี้ฉันยังพอจะจำได้ ที่นี่ห่างจากเมืองโบราณซีเย่แล้ว พวกเราสามารถอ้อมไปอีกซากโบราณสถานหนึ่ง... พวกเราเดินทางมาเจ็ดวันแล้ว น้ำดื่มคงจะหมดไปเกินครึ่ง ถือโอกาสเริ่มเดินทางตอนนี้ ตอนเย็นน่าจะถึงซากโบราณสถานนั้น จะได้แวะเติมแหล่งน้ำกัน!”
หูปาอีและศาสตราจารย์เฉินมองหน้ากัน แล้วพยักหน้า “ตกลง ฟังลุงเลย!”