บทที่ 43: รอยเท้า ใครกันที่ทิ้งร่องรอยนี้ไว้?

บทที่ 43: รอยเท้า ใครกันที่ทิ้งร่องรอยนี้ไว้?

มันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี แต่วิธีที่หลวนอวี่ใช้เอาชนะความกลัวตายนั้นเรียบง่ายเหลือเกิน

นางไม่มีจิตใจจะไปขบคิดถึงทฤษฎีสวยหรูของระบบ ไม่ว่าจะเป็นทฤษฎีการแลกเปลี่ยน ความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งที่ทุ่มเทไปกับการครอบครอง...

หากวันๆ เอาแต่คิดเรื่องพวกนั้น นางคงไม่มีวันก้าวพ้นออกจากหมู่บ้านที่ "กินคน" แห่งนั้นเมื่อหลายปีก่อนได้หรอก

ในโลกใบนี้ มีคนมากมายที่ไม่ต้องทุ่มเทอะไรเลยก็สามารถครอบครองทุกอย่างได้ ในขณะที่อีกหลายคนดิ้นรนมาครึ่งค่อนชีวิต แต่กลับไปไม่ถึงแม้กระทั่งจุดเริ่มต้นของคนอื่น

ถามว่าแล้วจะทำอย่างไรได้?

ก็ทำได้แค่ปล่อยไปตามยถากรรม!

หลวนอวี่มองไปยังระยะห่างกว่า 200 เมตรระหว่างเธอกับต้นปีศาจ นางรวบรวมพลังวิญญาณ โฟกัสสายตาและพลังการมองเห็นให้ถึงขีดสุด โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เมื่อจับจังหวะช่องว่างของรากไม้ได้ เธอก็พุ่งตัวออกไปทันที

ปัง...!

【ติ๊ง~ จำนวนครั้งที่ตาย +2】

【ติ๊ง~ โฮสต์กำลังฟื้นคืนชีพ… ฟื้นคืนชีพเสร็จสมบูรณ์!】

ทว่าการคำนวณพื้นที่แบบหยาบๆ ของเธอยังอ่อนหัดเกินไป เพียงแค่ไปถึงจุดนั้น เท้ายังไม่ทันแตะพื้น ก็ถูกกิ่งไม้จากด้านข้างทิ่มทะลุร่างเสียก่อน

หลวนอวี่กุมหน้าอกที่ยังรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ยังไม่จางหายไป ลุกขึ้นยืนจากจุดฟื้นคืนชีพ

วินาทีต่อมา ดวงตาของเธอก็หรี่ลงฉับพลัน

ร่างกายตอบสนองไวกว่าความคิด ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตะลึงของวิญญาณระบบ เธอพุ่งตัวเข้าหารากไม้ที่พุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง

【ให้ตายเถอะ โฮสต์ อย่าฆ่าตัวตายสิ!?】

รากไม้สีดำ แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า กำลังจะเฉือนหัวของหลวนอวี่ให้หลุดจากบ่า

แต่ในวินาทีนั้นเอง หลวนอวี่ก็เสียหลักกะทันหัน ร่างกายท่อนบนเอียงวูบ

ฟึ่บ...

รากไม้สีดำพุ่งผ่านเหนือศีรษะเธอไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า

【!!】 เรื่องบังเอิญเหรอ?

ไม่.

หลวนอวี่ตอบในใจ ดวงตาของเธอจ้องเขม็งไปที่เท้าซ้ายของตัวเอง ที่นั่น ด้านล่างมี "รอยเท้าที่มองไม่เห็น" อยู่รอยหนึ่ง

ทันทีที่เหยียบลงบนรอยเท้านี้ ความทรงจำแปลกประหลาดสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามา มันคือสิ่งที่รุ่นพี่คนหนึ่งซึ่งเคยต่อสู้กับต้นปีศาจต้นนี้ทิ้งเอาไว้

เมื่อเงยหน้าขึ้น หลวนอวี่มั่นใจว่านี่ไม่ใช่ภาพหลอน ไล่ตามรอยเท้าขนาดใหญ่นี้ไปเรื่อยๆ รอยเท้าที่มองไม่เห็นรอยแล้วรอยเล่าก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเธอ

จากนั้นเธอก็ราวกับมองเห็นวิชาตัวเบาบางอย่าง รอยเท้าเหล่านั้นช่วยชี้นำวิชาตัวเบาให้หลบหลีกการจู่โจมมรณะแต่ละครั้งได้อย่างพอดิบพอดี

สายตาของเธอไล่ตามร่างเงาไปเรื่อยๆ ไปข้างหน้า

ห้าเมตร สี่เมตร สาม... เหลือเพียงเมตรเดียวแล้ว

รอยเท้า... รอยเท้าหายไปไหน?

ปัง...!

【ติ๊ง~ จำนวนครั้งที่ตาย +3】

【ติ๊ง~ โฮสต์กำลังฟื้นคืนชีพ… ฟื้นคืนชีพเสร็จสมบูรณ์!】

หลวนอวี่ตื่นขึ้นมาด้วยใบหน้าซีดเผือดพร้อมกับขมวดคิ้ว สายตาคมกริบ

รอยเท้าสุดท้าย... อยู่ที่ไหน?

หรือว่าคนคนนั้นสุดท้ายก็ล้มเหลว?

หรือว่าทั้งหมดนี้คือภาพหลอนของเธอ และเธอกำลังจะเป็นบ้าไปแล้ว?

ชิ.

บ้าหรือไม่บ้า ลองดูก็รู้!

ดังนั้น ท่ามกลางความหวาดเสียวของระบบอีกครั้ง หลวนอวี่ก็โคจรพลังวิญญาณลงสู่ฝ่าเท้า แล้วพุ่งตัวออกไป

รอยเท้าแรก... เหยียบได้สำเร็จ

ไหล่ขยับเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ ร่างกายเอียงหลบไปทางฟ้า... ฟึ่บ! รากไม้สีดำเฉียดเส้นผมที่สยายออกไปโดยไม่สร้างบาดแผลให้เธอเลยแม้แต่นิดเดียว

—เธอไม่ได้บ้า!

สายตาจับจ้องไปยังรอยเท้าถัดไปที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งเมตร หลวนอวี่พุ่งตัวออกไปอีกครั้ง

ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!

เสียงอากาศถูกแหวกออกด้วยความเร็วสูงดังสนั่นขึ้นเหนือศีรษะ ข้างเอว และข้างหู ฝุ่นละอองตลบอบอวล ผนังหินสั่นสะเทือนจนส่งเสียงร้องครวญครางออกมา

ท่ามกลางฝุ่นละอองเหล่านั้น ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วราวกับนางแอ่น เคลื่อนที่ผ่านดงรากไม้ที่พุ่งออกมาดุจงูยักษ์ได้อย่างมั่นคง

เธอกลายเป็นผู้หยั่งรู้ ทุกครั้งที่รากไม้จะกวาดเข้ามา เธอจะทำปฏิกิริยาก่อนล่วงหน้าได้หนึ่งก้าวเสมอ

รากไม้ฟาดลงบนภาพติดตาของเธอ แต่เธอปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน และในวินาทีต่อมา ก็ขยับเข้าใกล้เป้าหมายไปอีกก้าว

"รอยเท้าสุดท้าย..." อยู่ไหน?

หัวใจของเธอเต้นรัวด้วยความตึงเครียด เธอถ่ายทอดวิชาตัวเบาจากที่เห็นมาใช้อย่างสมบูรณ์แบบ จนตอนนี้หลวนอวี่เหลือระยะห่างจากร่างจริงของต้นปีศาจเพียงแค่เอื้อม

แต่ในหนึ่งเมตรสุดท้ายนี้ เธอกลับหาทางไปต่อไม่ได้

เดินหน้าไม่มีทาง ถอยหลังไม่มีประตู

หรือจะต้องตายอีกรอบ?

ต่อให้ตายอีกกี่ครั้ง ถ้าหาทางแก้ไม่ได้ เธอก็จะติดอยู่ที่ระยะนี้ ห่างจากความสำเร็จเพียงก้าวเดียว ซึ่งมันช่างน่าหงุดหงิดเสียจริง

ปัง...!

การขบคิดของเธอเห็นได้ชัดว่าช้าเกินไป รากไม้จากสามทิศทางพุ่งขึ้นสูง ดวงตาที่เงยขึ้นเพิ่งจะจับภาพพวกมันได้ วินาทีต่อมาสติก็ดับวูบ

พื้นดินแยกออก รอยเลือดจางๆ ปรากฏขึ้น

【ติ๊ง~ จำนวนครั้งที่ตาย +4】

【ติ๊ง~ โฮสต์กำลังฟื้นคืนชีพ… ฟื้นคืนชีพเสร็จสมบูรณ์!】

"เจอแล้ว!"

หลวนอวี่ตื่นขึ้นมาด้วยใบหน้าซีดขาวอีกครั้ง แต่ในวินาทีที่ตื่นขึ้น ความจำที่ขาดหายไปก็เชื่อมต่อกัน เธออุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น

เจอแล้ว รอยเท้าสุดท้ายอยู่บนรากไม้ที่ลอยอยู่กลางอากาศนั่นเอง!

เธอรวบผมขึ้น มัดแน่น... มัดให้แน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในขณะที่ระบบยังไม่ทันตั้งตัวจากท่าทางอันเหนือชั้นของเธอ หลวนอวี่ก็พุ่งตัวออกไปอีกครั้ง

คราวนี้ ท่วงท่าวิชาตัวเบาของเธอสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม การเชื่อมต่อระหว่างรอยเท้าแต่ละจุดก็ลื่นไหลไร้ที่ติ

ไม่ถึงสามนาที เธอก็มาถึงจุดที่ตายไปเมื่อครู่อีกครั้ง

คราวนี้ รากไม้สามรากยังคงชูชันสูงขึ้น และในจังหวะที่พวกมันล็อกเป้าหมายที่เธอ หลวนอวี่ก็กอดรากไม้รากหนึ่งแล้วพุ่งตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า

รากไม้ทั้งสามที่หนาเท่าหนวดปลาหมึกยักษ์ระเบิดพุ่งลงมา และมีรอยเท้าที่ชัดเจนรอยหนึ่งปรากฏอยู่บนพวกมัน

หลวนอวี่ร่วงลงจากอากาศ เหยียบลงบนรอยเท้านั้นเพื่อส่งแรงดีดตัว แล้วกระโดดเข้าไปในยอดของต้นนมลิ้นจี่ต้นนั้น

เธอคว้าผลสีขาวขนาดเท่าลูกมะพร้าวลงมาอย่างแรง...

ภารกิจ เสร็จสิ้น!

【ติ๊ง~ ยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจ "ศึกชิงสิทธิ์การปรุงอาหาร" สำเร็จ!】

【จำนวนครั้งที่ตาย < 5 เป็นความสำเร็จที่ไม่เคยมีมาก่อน!】

【กำลังสรุปรางวัลภารกิจ… สรุปเสร็จสิ้น!】

【ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ: นมวิญญาณ 5 ลิตร, สิทธิ์การปรุงอาหารนมวิญญาณถาวร x1, ร่างกาย +10 แต้ม, วิชาตัวเบาระดับต้น "ย่างก้าวนางแอ่น" x1】