บทที่ 10 หอสมบัติชิงเสวียน

บทที่ 10 หอสมบัติชิงเสวียน

"เอาล่ะ ในเมื่อตอนนี้เจ้ามีหินวิญญาณอีกครั้งแล้ว ก็ไปเก็บข้าวของที่บ้านเสีย ประเดี๋ยวข้าจะกลับมาพาเจ้าไปเปิดหูเปิดตาหาความสำราญในสถานที่แห่งใหม่"

หลี่จินแย้มยิ้มบางเบาแล้วเดินจากไป

"ขอรับพี่จิน!"

หลินอี้หรี่ตาลง ไม่อาจหยั่งรู้ถึงเจตนาที่แท้จริงของหลี่จินได้

อีกด้านหนึ่ง หลังจากจากมา หลี่จินก็มุ่งหน้าไปยังร้านยันต์วิญญาณสกุลหลี่ และจัดการขายยันต์ทั้งหมดที่เพิ่งได้มาจากหลินอี้เพื่อทำกำไรส่วนต่างกลับมาก่อน

หลังจากผ่านพ้นเรื่องราวในครั้งนี้ ในที่สุดการลงทุนเบื้องต้นกับหลินอี้ก็คืนทุนเสียที

หนึ่งเค่อต่อมา หลี่จินก็กลับมาและออกเดินทางไปพร้อมกับหลินอี้

ทั้งสองค่อยๆ เดินลึกเข้าไปในเมืองเซียนฮุยหยวน และพบเข้ากับสถานที่อันคึกคักผิดหูผิดตาท่ามกลางย่านชุมชนแออัดมากมาย

"อยากเข้าไปเล่นสักสองสามตารึไม่?"

หลี่จินชี้มือไปเบื้องหน้า

เบื้องหน้านั้นฝูงชนกำลังส่งเสียงเอะอะโวยวาย มีเสียงตะโกนดังขึ้นมาไม่ขาดสาย

"ใหญ่ ใหญ่ ใหญ่!"

"เล็ก เล็ก เล็ก!"

"ตอง!"

บางคนกำลังแจกไพ่ บางคนกำลังเขย่าลูกเต๋า

"พี่จิน นี่คือบ่อนพนันหรือขอรับ?"

"ต้องขออภัยด้วย ข้าไม่ต้องการความสำราญเช่นนี้ ข้าคงไม่ขอร่วมวงด้วย"

หลินอี้เข้าใจในทันทีว่าสถานที่อโคจรแห่งนี้คือที่ใด จึงเอ่ยปฏิเสธไปอย่างหนักแน่น

ในชีวิตก่อน เขาเคยสาบานเอาไว้ว่าจะไม่มีวันยุ่งเกี่ยวกับการพนันหรือยาเสพติดเด็ดขาด

แม้แต่ในชีวิตนี้ คำสาบานนั้นก็ยังคงศักดิ์สิทธิ์เสมอ

"เจ้าไม่ไว้หน้าข้าเลยนะ!"

หลี่จินขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองหลินอี้

เขาวางแผนทุกอย่างเอาไว้หมดแล้ว นั่นคือปล่อยให้หลินอี้ได้เงินไปก่อน ให้ลิ้มรสความหอมหวานสักสองสามหน จากนั้นค่อยจัดหนักในภายหลัง หลอกล่อให้หลินอี้ไปกู้ยืมเงินนอกระบบดอกเบี้ยโหด แล้วเขาจะได้ใช้สถานะเจ้าหนี้บีบบังคับให้หลินอี้กลายเป็นเครื่องจักรผลิตยันต์ของตน

"พี่จิน การพนันนั้นทำร้ายผู้คนอย่างลึกซึ้ง ผู้ที่ก้าวเข้าสู่บ่อนพนันล้วนมีจุดจบที่ไม่สวยงามนัก ผู้อื่นชอบเล่นก็เป็นเรื่องของพวกเขา แต่ข้าจะไม่เล่นเด็ดขาด"

"พี่จิน สู้เราไปหาความสำราญที่หอวสันตฤดูไม่ดีกว่าหรือ? ครั้งนี้ข้าจะเป็นเจ้ามือเอง"

หลินอี้รีบเอ่ยอธิบาย หวังช่วยผ่อนคลายบรรยากาศที่ตึงเครียด

"ตกลง!"

หลี่จินรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ทว่าเขาก็ไม่ได้บีบบังคับหลินอี้อีกต่อไป

ในตอนนี้ ความสัมพันธ์ของพวกเขายังคงดูฉันมิตร ดังนั้นหากแผนการพนันไม่ได้ผล เขาก็แค่ต้องคิดหาวิธีอื่น

หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็ไปหาความเพลิดเพลินกันที่หอวสันตฤดู

คราวก่อน ทุกอย่างดูเร่งรีบไปเสียหมด ทำให้ยังไม่ได้สัมผัสบริการอีกมากมายของหอวสันตฤดู และข้ามไปถึงจานหลักในทันที ทว่าครั้งนี้แตกต่างออกไป พวกเขามีเวลาเที่ยวเล่นได้ทั้งวัน บริการอันหลากหลายจึงถูกทั้งสองลิ้มลองจนครบถ้วน

ในระหว่างนั้น หลี่จินก็บังเกิดความคิดใหม่ขึ้นมา

"หลินอี้ ดูเหมือนเจ้าจะโปรดปรานแม่นางซินเอ๋อร์ผู้นั้นไม่เบา ถึงได้เรียกหานางอีกครั้ง ไฉนเจ้าไม่ไถ่ตัวนางเสียเล่า? ด้วยเงินเพียงไม่กี่ร้อยหินวิญญาณ เจ้าก็น่าจะหามาได้ในเวลาไม่นาน"

ขณะที่ก้าวเดินออกจากหอวสันตฤดู หลี่จินก็เอ่ยถามทีเล่นทีจริง

"พี่จิน เลิกหยอกล้อข้าเถิด ข้าไม่ได้โง่เขลานะ สตรีที่เป็นดั่งหยกให้ผู้คนนับหมื่นรุมเชยชม ข้าจะพานางกลับไปอยู่ที่บ้านจริงๆ หรือ? ลำพังตัวข้าเองก็ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากอยู่แล้ว เหตุใดจะต้องไปไถ่ตัวนางด้วยเล่า?"

"หากข้ามีหินวิญญาณหลายร้อยก้อนจริงๆ ข้าควรนำมาลงทุนกับตัวเอง เพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรให้ถึงขั้นกลั่นลมปราณตอนปลาย แข็งแกร่งเฉกเช่นพี่จิน จากนั้นก็หาเงินก้อนโตต่อไป แล้วซื้อจวนเป็นของตนเอง หากถึงเวลานั้นข้าต้องการสตรีสักคน ข้าก็จะแต่งงานกับนาง เมื่อข้าบรรลุขั้นกลั่นลมปราณตอนปลายแล้ว สตรีเหล่านั้นจะไม่ตกเป็นของข้าเพียงแค่พลิกฝ่ามือหรอกหรือ?"

หลินอี้ไม่ได้ใส่ใจนัก และเอ่ยสิ่งที่อยู่ในใจออกมาตรงๆ

"เอาล่ะ หลินอี้ เจ้านี่มีวิสัยทัศน์เฉียบแหลมยิ่งนัก!"

หลี่จินฝืนยิ้มและชูนิ้วโป้งให้หลินอี้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าความคิดของหลินอี้จะกระจ่างแจ้งถึงเพียงนี้ ทั้งยังมีแผนการสำหรับอนาคตอันแม่นยำชัดเจน

เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาคงไม่อาจควบคุมหลินอี้ได้ดั่งใจนึก สู้รักษาสายสัมพันธ์อันดีเอาไว้ แล้วกอบโกยกำไรจากส่วนต่างราคาไปเรื่อยๆ จะดีกว่า

"ขอบคุณขอรับพี่จิน ท่านเองก็มีวิสัยทัศน์เฉียบแหลมเช่นกันมิใช่หรือ? หมั่นลงทุนทรัพยากรกับตนเองให้มาก หาช่องทางหาเงินและทรัพยากรให้มากขึ้น ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่ง พี่จินอาจจะบรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานได้!"

หลินอี้กล่าวพร้อมกับประดับรอยยิ้มประจบเอาใจ

"ดีมาก ในภายภาคหน้าเราจะบรรลุขั้นสร้างรากฐานไปด้วยกัน!"

...

หลังจากแยกย้ายกับหลี่จิน หลินอี้ก็กลับมายังห้องเช่า และเริ่มกินโอสถพร้อมกับทำสมาธิบำเพ็ญเพียรในทันที

เรื่องเที่ยวเล่นก็ส่วนเรื่องเที่ยวเล่น ทว่าการบำเพ็ญเพียรนั้นจะละทิ้งมิได้

เมื่อเสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียรประจำวัน เขาก็เริ่มพยายามเขียนยันต์ลูกไฟระดับกลางอีกครั้ง

ดูเหมือนว่าระดับการบำเพ็ญเพียรจะเป็นตัวจำกัดความสามารถของเขา แม้เขาจะพยายามสั่งสมประสบการณ์อย่างต่อเนื่อง ทว่ายันต์ลูกไฟที่เขียนออกมาก็มีคุณภาพแค่ระดับมาตรฐานเป็นอย่างมาก ไม่อาจเขียนยันต์คุณภาพยอดเยี่ยมได้ดั่งใจนึก

ในทางกลับกัน สิ่งนี้ก็ช่วยให้เขาไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความ

และหลังจากครั้งนั้น หลี่จินก็ไม่เคยเป็นฝ่ายมาหาหลินอี้ก่อนอีกเลย บุคคลที่ไม่อาจควบคุมได้นั้นไม่คุ้มค่าที่จะลงทุนทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจมากเกินไป เขาควรเปลี่ยนไปทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจให้กับด้านอื่นจะดีกว่า

ทุกครั้งที่หลินอี้มาส่งมอบยันต์ เขาก็แค่คอยรับผลกำไรจากส่วนต่างราคาอย่างสม่ำเสมอ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

ท่าทีที่เปลี่ยนไปของหลี่จินทำให้หลินอี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เขาเพียงใช้ชีวิตต่อไป ค่อยๆ ปฏิบัติตามแผนการเพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตน นั่นก็เพียงพอแล้ว

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามเดือนผ่านพ้นไปในพริบตา

หลินอี้มองไปยังข้อความที่แสดงว่า ขั้นกลั่นลมปราณระดับห้า หนึ่งร้อยห้าสิบต่อหนึ่งร้อยห้าสิบ บนหน้าต่างสถานะของตน พลางลังเลว่าเขาควรจะทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับหกดีหรือไม่

"เพียงไม่กี่เดือน ข้าก็ก้าวจากขั้นกลั่นลมปราณระดับสามมาสู่ระดับห้าได้ เรื่องนี้นับว่าเกินจริงไปมากแล้ว และแทบจะใช้อ้างว่าเป็นผลจากสรรพคุณของโอสถไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ทว่าหากข้ายังคงดึงดันทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับหกต่อไป มันอาจจะดูขัดแย้งกับพรสวรรค์รากเหง้าวิญญาณทั้งห้าของข้า และอาจทำให้เกิดความคลางแคลงใจได้"

"ช่างเถอะ ตอนนี้ข้าจะยังไม่ทะลวงขั้น ข้าจะไปลองค้นหาวิชาลับบำเพ็ญเพียรที่ช่วยปกปิดระดับพลังของข้าดูก่อน"

หลินอี้เก็บข้าวของและรีบมุ่งหน้าไปยังหอสมบัติชิงเสวียน

สามเดือนผ่านไป นอกจากการหมกตัวอยู่ในห้องเช่าเพื่อเขียนยันต์และบำเพ็ญเพียรแล้ว เขายังได้เดินตระเวนไปทั่วเมืองเซียนฮุยหยวน จนคุ้นเคยกับเมืองเซียนแห่งนี้เป็นอย่างดี

เมืองเซียนฮุยหยวนเป็นเมืองเซียนภายใต้การดูแลของสำนักระดับจินตันอย่างสำนักชิงเสวียน ทั้งยังเป็นเจ้าของร่วมกันโดยสี่ตระกูลเซียนระดับสร้างรากฐาน ได้แก่ สกุลหลี่ สกุลเจิ้ง สกุลโจว และสกุลหวัง ซึ่งร่วมกันแบ่งปันผลประโยชน์จากเทือกเขาชิงหลาน

ตระกูลเซียนระดับสร้างรากฐานทั้งสี่ต่างก็มีทิศทางการพัฒนาของตนเอง ในขณะที่สำนักชิงเสวียนนั้นมีครบทุกสิ่ง ภายในหอสมบัติชิงเสวียนแห่งนี้ย่อมมีของวิเศษชั้นดีอยู่มากมาย

เมื่อมาถึงประตูทางเข้าหลัก หลินอี้ก็มองเห็นศิษย์สำนักชิงเสวียนขั้นกลั่นลมปราณตอนกลางสองคนยืนเฝ้าประตูอยู่

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณตอนกลางที่สามารถยืนหยัดด้วยลำแข้งตนเองในโลกภายนอกได้ กลับคู่ควรเพียงแค่การยืนเฝ้าประตูอยู่ที่นี่เท่านั้น พอจะจินตนาการได้เลยว่าสิ่งของที่อยู่ด้านในนั้นจะล้ำเลิศเพียงใด

ผู้คนที่เข้าออกหอสมบัติชิงเสวียนนั้นมีไม่มากนัก แต่ผู้ที่สามารถมาที่นี่ได้ โดยทั่วไปล้วนมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าขั้นกลั่นลมปราณระดับห้าทั้งสิ้น คนยากจนที่มีระดับต่ำกว่ากลั่นลมปราณระดับห้าแทบจะไม่มีทางมาจับจ่ายใช้สอยที่หอสมบัติชิงเสวียนแห่งนี้เลย

ในยามนี้ หลินอี้แทบจะจัดอยู่ในระดับต่ำต้อยที่สุดด้วยซ้ำ