บทที่ 4 การมาเยือนของหลี่จิน

บทที่ 4 การมาเยือนของหลี่จิน

หลังจากจัดข้าวของในห้องเช่าเรียบร้อยแล้ว หลินอี้ก็ออกเดินทางอีกครั้งและมุ่งหน้าไปยังลานตั้งแผงลอย ครั้งนี้เขาไม่ได้รอให้ลูกค้าเดินเข้ามาหาอย่างโง่เขลาเหมือนครั้งแรก ทว่าเขาเป็นฝ่ายริเริ่มตั้งแต่ต้น โดยเดินเข้าหาผู้คนราวกับคนแจกใบปลิว

"พี่ชาย ท่านต้องการยันต์ลูกไฟระดับต่ำคุณภาพสูงหรือไม่ ราคาเพียงหินวิญญาณสี่ก้อนต่อแผ่นเท่านั้น!"

"เร่เข้ามาดูก่อน ยันต์เหล่านี้ล้วนเป็นของดีเปี่ยมคุณภาพ สามารถปลดปล่อยพลังเทียบเท่ากับคาถาลูกไฟที่ถูกร่ายโดยผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่เชียวนะ!"

หลินอี้ขวางทางผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับกลางผู้หนึ่งไว้ แล้วเอ่ยถาม

"ไสหัวไป!"

เมื่อได้รับคำประกาศิตทองคำเพียงคำเดียว หลินอี้ก็ทำตามและหันไปมองหาลูกค้าเป้าหมายรายต่อไป ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับต้นโดยพื้นฐานแล้วล้วนยากจน ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดหวังให้พวกเขามาซื้อยันต์ ส่วนผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับปลายนั้นมั่งคั่งร่ำรวย แต่พวกเขากลับไม่แยแสยันต์ลูกไฟระดับต่ำ ต่อให้เป็นของดีเปี่ยมคุณภาพก็ไม่ต่างอันใดกับเศษกระดาษไร้ค่าสำหรับพวกเขา เพราะเพียงแค่ร่ายคาถาเพียงลวกๆ ก็ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อแล้ว มีเพียงผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับกลางเท่านั้นที่เป็นกลุ่มลูกค้าเป้าหมายของเขา หลังจากโดนด่าทอติดต่อกันกว่าสามสิบครั้ง ในที่สุดหลินอี้ก็สามารถขายยันต์ลูกไฟออกไปได้สิบกว่าแผ่น เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกท้อแท้เล็กน้อย ทว่าท้ายที่สุดก็สามารถปลุกปั้นกำลังใจให้ตัวเองได้ เขาบอกตัวเองว่าแค่ต้องหน้าด้านเข้าไว้ ในเมืองเซียนฮุยหยวนท่ามกลางแสงแดดแผดเผาเช่นนี้ คนพวกนี้ไม่มีทางกล้าลงไม้ลงมือกับเขาอย่างแน่นอน ดังนั้นหลินอี้จึงเดินเร่ร่อนไปรอบลานกว้างต่ออีกกว่าหนึ่งชั่วยาม คอยเอ่ยถามผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับกลางคนแล้วคนเล่าว่าต้องการซื้อยันต์ลูกไฟหรือไม่ และในที่สุดด้วยความไร้ยางอาย เขาก็ขายยันต์ลูกไฟทั้งหมดจนเกลี้ยง

"ข้าหาเงินมาได้หินวิญญาณห้าร้อยห้าสิบก้อน ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว แต่ต้นทุนในการขายก็ไม่ใช่น้อยๆ เกือบโดนอัดซะแล้วสิ ข้าควรหาคนกลางดีหรือไม่ หากข้าสามารถขายยันต์ลูกไฟให้กับคนกลางโดยตรง แล้วปล่อยให้พวกเขาช่วยนำไปขายต่อก็น่าจะดี"

หลังจากขายของจนหมดเกลี้ยง หลินอี้ก็รู้สึกถึงคลื่นความหวาดกลัวที่ยังคงตกค้างอยู่ มีอยู่ครั้งหนึ่ง ตอนที่เข้าไปทักทายผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับหก เจ้านั่นโหดเหี้ยมยิ่งนัก อีกฝ่ายตบเขาอย่างแรง หากหลินอี้หลบไม่ทัน เขาอาจจะถูกซ้อมจนปางตายไปแล้ว

"เพื่อรักษาชีวิตน้อยๆ นี้ไว้ ข้าคงต้องทำเช่นนั้น หากราคาของคนกลางไม่ได้กดจนเกินไป ข้าก็จะยอมขายให้คนกลาง ยันต์ทั้งหมดที่ข้าวาดนับจากนี้ล้วนเป็นของคุณภาพสูง ดังนั้นมันควรจะได้ราคาที่ดี!"

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลินอี้ก็ไปซื้อกระดาษยันต์และหมึกชาดมาเป็นจำนวนมาก ก่อนจะกลับไปที่ห้องเช่าและเริ่มวาดยันต์อย่างบ้าคลั่ง

หอจัดการที่ดินสกุลหลี่

ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับต้นผู้หนึ่งเดินเข้ามา และกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มให้หลี่จิน

"พี่จิน เจ้าหลินอี้ที่ท่านให้ข้าคอยจับตาดูได้เรียนรู้วิชาวาดยันต์แล้วจริงๆ วันนี้ข้าเห็นเขาขายยันต์ลูกไฟอยู่ที่ลานตั้งแผงลอยด้วย ทำตัวเป็นเหมือนปลิงคอยเกาะติดผู้อื่น เฝ้าถามผู้คนไม่หยุดว่าต้องการซื้อยันต์ลูกไฟหรือไม่ แถมเขายังเกือบโดนชายขั้นกลั่นลมปราณระดับหกตบตายซะแล้ว ช่างน่าขบขันยิ่งนัก!"

"งั้นหรือเจ๋อหยาง ยันต์ที่เขาวาดพัฒนาขึ้นบ้างหรือไม่ เจ้าได้มันติดมือมาบ้างหรือเปล่า"

หลี่จินเอ่ยถามต่อ

"นี่ขอรับพี่จิน ยันต์ลูกไฟพวกนี้ข้าซื้อมาจากเจ้าเด็กนั่น มันเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก มันเอาของดี ของธรรมดา และของชั้นเลวมาปะปนกันตอนขาย แล้วยังกล้าบอกข้าหน้าด้านๆ ว่าทั้งหมดล้วนเป็นของดี หากไม่ใช่เพราะราคามันเพียงหินวิญญาณสี่ก้อนต่อแผ่นละก็ ข้าคงไปคิดบัญชีกับมันแล้ว!"

หลี่เจ๋อหยางตบถุงมิติของตน แล้วหยิบยันต์ลูกไฟสิบแผ่นออกมา

หลี่จินรับยันต์ลูกไฟเหล่านี้มาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน จากนั้นจึงหยิบยันต์ลูกไฟคุณภาพต่ำที่เคยยึดมาก่อนหน้านี้ออกมาเทียบเคียงร่องรอยพลังวิญญาณและรอยพู่กันในยันต์เหล่านั้น

"นี่เป็นยันต์ลูกไฟที่วาดโดยเจ้าเด็กหลินอี้จริงๆ คาดไม่ถึงเลยว่าเขาจะมีพรสวรรค์ในการวาดยันต์อยู่บ้าง ใช้เวลาเพียงไม่นานก็สามารถวาดของดีมีคุณภาพออกมาได้แล้ว"

"บางทีเขาคงจะกลัวตายกระมังพี่จิน เขาค้างค่าเช่าอยู่ หากต้องการหาเงินมาใช้หนี้ เขาก็ต้องทำงานให้หนัก!"

หลี่เจ๋อหยางคาดเดา

"คงจะเป็นเช่นนั้น!"

หลี่จินพยักหน้า

ทั้งสองพูดคุยกันต่ออีกพักหนึ่ง ทันทีที่หมดกะ หลี่จินก็ปิดประตูใหญ่ของหอจัดการ และมุ่งหน้าไปที่ห้องเช่าเพื่อตามหาหลินอี้เพียงลำพัง

ปัง ปัง ปัง!

เสียงเคาะเป็นจังหวะขัดจังหวะหลินอี้ที่กำลังวาดยันต์ลูกไฟ ทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่กล้าแสดงท่าทีขุ่นเคือง

นั่นก็เพราะว่าผู้ใดก็ตามที่กล้ามาตามหาเขาอย่างพลการ ย่อมเป็นคนที่เขาไม่สามารถล่วงเกินได้ในตอนนี้

และก็เป็นไปตามคาด ในช่วงเวลาต่อมา เสียงตะโกนอันเป็นเอกลักษณ์ของหลี่จินก็ดังมาจากนอกประตู

"หลินอี้ รีบเปิดประตูให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

"ได้เลยพี่จิน โปรดรอสักครู่!"

หลินอี้รีบขานรับ จากนั้นจึงกุลีกุจอไปเปิดประตูให้หลี่จิน

"พี่จิน ดึกดื่นป่านนี้ ท่านมาหาข้าด้วยเรื่องอันใดหรือ"

หลังจากเปิดประตู หลินอี้ก็เอ่ยถามด้วยความเคารพ

หลี่จินไม่รีบร้อนที่จะกล่าวสิ่งใด เขาเอามือไพล่หลัง ค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปในห้องเช่าแล้วนั่งลงบนม้านั่ง

หลินอี้รู้หน้าที่ จึงปิดประตูแล้วเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าของหลี่จิน

"หลินอี้ พัฒนาการด้านการวาดยันต์ของเจ้านับว่าดีทีเดียว ตอนนี้เจ้าสามารถวาดยันต์ลูกไฟคุณภาพสูงได้แล้ว"

หลี่จินหยิบปึกยันต์ลูกไฟบนโต๊ะขึ้นมาตรวจสอบอย่างลวกๆ ก่อนจะค้นพบด้วยความประหลาดใจว่ายันต์ลูกไฟปึกนี้ล้วนเป็นของคุณภาพสูงทั้งหมด

หากไม่ใช่เพราะมียันต์ลูกไฟที่เพิ่งวาดเสียกองอยู่ข้างๆ เขาคงจะคิดไปแล้วว่าหลินอี้สามารถวาดยันต์ลูกไฟคุณภาพสูงได้สำเร็จเต็มสิบส่วน

"พี่จิน ข้าน่าจะมีพรสวรรค์ในการวาดยันต์อยู่บ้าง และตั้งแต่ข้าลงนามในสัญญาฉบับนั้นกับพี่จิน ด้วยแรงกดดันมหาศาลในการชำระหนี้ ข้าจึงต้องบังคับตัวเองให้เรียนรู้มัน"

หลินอี้กล่าวอย่างระมัดระวัง ด้วยกลัวว่าจะพูดสิ่งใดผิดไป

หลี่จินผู้นี้มีฐานการฝึกตนอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณระดับหก เพียงแค่ตบเบาๆ ก็สามารถปลิดชีพเขาได้แล้ว!

"อืม ตอนนี้อัตราความสำเร็จในการวาดยันต์ลูกไฟของเจ้าอยู่ที่เท่าใด ข้าหมายถึงของคุณภาพสูงนะ พวกของธรรมดาและของชั้นเลวไม่นับ"

หลี่จินซักไซ้ต่อ

"คร่าวๆ น่าจะมีอัตราความสำเร็จอยู่ที่ราวห้าส่วน!"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินอี้ก็แจ้งอัตราความสำเร็จจากเก้าส่วนให้กลายเป็นห้าส่วน บางครั้งการทำตัวไม่ให้โดดเด่นจนเกินไปก็ถือเป็นเรื่องดี

"ห้าส่วน ถือว่าไม่เลวเลย นับจากนี้เป็นต้นไป ข้าจะรับซื้อยันต์ลูกไฟของแท้ของเจ้าในราคาหินวิญญาณสามก้อนครึ่ง และสำหรับของคุณภาพสูงให้ราคาหินวิญญาณห้าก้อน ไม่ว่าเจ้าจะวาดออกมาได้มากเท่าใด เจ้าต้องนำมาขายให้ข้าทั้งหมด"

หลี่จินกล่าวด้วยน้ำเสียงเผด็จการ

"เอ่อ พี่จิน ขอเพิ่มราคาอีกสักหน่อยได้หรือไม่ ขนาดของชั้นเลว ข้ายังขายได้ตั้งหินวิญญาณสี่ก้อนเลยนะ"

"นี่คือราคาของข้า หากเจ้าจะขายก็ต้องราคานี้ หากเจ้าไม่ขายก็ต้องขาย หากเจ้าตกลง สัญญาฉบับก่อนหน้านี้ถือเป็นโมฆะ และเจ้าไม่จำเป็นต้องชดใช้หนี้หินวิญญาณสิบสามก้อนนั่นอีก แต่ถ้าเจ้าไม่ตกลง..."

หลี่จินกล่าวด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า

"พี่จิน ข้าตกลง"

หลินอี้คิดในใจว่า เดิมทีเขาก็ต้องการหาคนกลางอยู่แล้ว ในเมื่อตอนนี้หลี่จินเสนอตัวมาเป็นคนกลางให้ เขาก็จะปล่อยให้อีกฝ่ายทำไป การได้กำไรน้อยลงนิดหน่อยถือเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม การสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหลี่จินเช่นนี้ บางทีเขาอาจจะได้รับผลประโยชน์บางอย่างจากอีกฝ่ายในอนาคตก็เป็นได้