ตอนที่ 43 เรือโจร

ตอนที่ 43 เรือโจร

องค์ชายห้าทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงเอ่ยปากว่า “องค์ชายเก้าคงจะเพ้อเจ้อกระมัง ไฉนกลางวันแสกๆ ถึงได้พูดจาเหลวไหลเช่นนี้”

นับตั้งแต่สองปีก่อนที่องค์ชายสี่เริ่มเข้ามามีส่วนร่วมในการปกครอง ห้องทรงอักษรทั้งหมดก็มีองค์ชายห้าเป็นผู้ที่อาวุโสที่สุด องค์ชายทั้งหลายจึงถือเอาเขาเป็นหลักโดยปริยาย ด้วยเหตุนี้ คำพูดขององค์ชายห้าจึงมีน้ำหนักมากทีเดียว

อย่างน้อยองค์ชายเจ็ดและองค์ชายแปดก็ทำได้เพียงยืนมองอยู่ข้างๆ ไม่กล้าปริปาก

ทว่าเย่ซั่วกลับไม่กลัวเขา เพราะอีกฝ่ายไม่สามารถพุ่งเข้ามาทำร้ายเขาได้จริงๆ แม้จะมีการต่อสู้กันจริงๆ เขาก็ไม่ใช่ฝ่ายที่จะเสียเปรียบ

ดังนั้นเย่ซั่วจึงกล่าวว่า “จะเป็นคำพูดเหลวไหลหรือไม่ สู้องค์ชายห้ามาพนันกับข้าดีหรือไม่”

องค์ชายห้ามั่นใจว่าจะไม่มีสถานการณ์อย่างที่เย่ซั่วกล่าว การถูกตีฝ่ามือเป็นเรื่องน่าอับอายเช่นนั้น จะมีใครอิจฉาได้อย่างไร เขาจึงเอ่ยปากว่า “องค์ชายเก้ายังเด็กนัก แต่คำพูดไม่เล็กเลย พนันก็พนัน แต่ถึงตอนนั้นองค์ชายเก้าอย่าได้เสียใจก็แล้วกัน”

องค์ชายห้าไม่รู้สึกกระดากอายแม้แต่น้อยที่ตนเองอายุสิบสี่ปีต้องมาเผชิญหน้ากับเด็กน้อยวัยเจ็ดขวบ เขายกคางขึ้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ว่ามาสิ จะพนันอะไร”

คนเรานั้น หากไม่เคยรู้มาก่อนก็ยังดี แต่เมื่อมีการเปรียบเทียบแล้ว จิตใจก็มักจะเสียสมดุลได้ง่าย

ด้วยเหตุนี้ เย่ซั่วจึงค่อนข้างมั่นใจในการพนันครั้งนี้ เขาจึงเพิกเฉยต่อสายตาที่ไม่เห็นด้วยขององค์ชายหกที่อยู่ข้างๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “พนันกันสามข้อตกลงก็แล้วกัน หากข้าชนะ ท่านต้องช่วยข้าทำสามเรื่อง แน่นอนว่าข้ารับรองว่าล้วนเป็นเรื่องที่ท่านทำได้ ในทางกลับกันก็เช่นกัน เป็นอย่างไร จะพนันหรือไม่”

ข้อตกลงนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะตอบรับ โดยเฉพาะคำว่า “ทำได้” ซึ่งครอบคลุมขอบเขตกว้างขวางเกินไป

แต่ตอนนี้มีคนมากมายกำลังมองอยู่ องค์ชายห้าจึงไม่สามารถกลับคำได้ ที่สำคัญที่สุดคือเขาไม่เชื่อว่าตนเองจะแพ้ จึงพยักหน้าทันที “ตกลง ทำตามนี้!”

เขาอยากจะเห็นว่าอีกฝ่ายจะเล่นกลอะไร

เนื่องจากองค์ชายห้ากำลังรอคอยที่จะเห็นเขาเป็นตัวตลกในภายหลัง เวลานี้จึงไม่ได้สร้างความลำบากใจให้เขาอีก

องค์ชายหกเห็นเย่ซั่วไม่ฟังคำเตือนเช่นนั้น จึงหันหน้าหนีด้วยความโกรธ ไม่สนใจเขาอีกต่อไป

มีเพียงพระนัดดาน้อยที่มองด้วยความกังวลใจ “เสด็จอาเก้า...”

“วางใจเถอะ” เด็กน้อยผู้น่าสงสารยังไม่รู้เลยว่าตนเองกำลังจะเผชิญกับการโจมตีแบบไม่เลือกหน้าพร้อมกับเสด็จอาห้าของเขา หวังว่าถึงตอนนั้นเขายังจะหัวเราะออกมาได้

คิดดังนั้น เย่ซั่วจึงมองเย่สวินด้วยความเอ็นดูเล็กน้อย

ทำ... ทำไมรู้สึกแปลกๆ ตรงไหนไม่รู้ สายตาของเสด็จอาเก้ารู้สึกคุ้นเคยมาก เหมือนเคยเห็นมาก่อน...

พระนัดดาน้อยเก็บความสงสัยเต็มอกไว้ในใจ ถูกเย่ซั่วหลอกล่อให้กลับไปนั่งที่ของตนเอง

ไม่นานนัก เส้าซืออีกท่านหนึ่งในห้องทรงอักษร ผู้สอนบทกวีและวรรณกรรมแก่เหล่าองค์ชายก็เดินเข้ามา

นอกเหนือจากสี่ตำราห้าคัมภีร์แล้ว บทกวีและวรรณกรรมก็เป็นเนื้อหาที่เหล่าองค์ชายต้องเรียนรู้ ทำให้เย่ซั่วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่าราชวงศ์มีความต้องการต่อทายาทสูงจริงๆ

ขณะที่องค์ชายห้าและคนอื่นๆ กำลังอ่านหนังสือและเรียนรู้ เย่ซั่วก็สงบจิตใจลงและสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ

จิตคิดร้ายต่อผู้อื่นไม่ควรมี จิตป้องกันผู้อื่นไม่ควรขาด แม้ว่าเย่ซั่วจะไม่มีความคิดที่จะแย่งชิงบัลลังก์ แต่ทุกสิ่งทุกอย่างก็ต้องเตรียมการล่วงหน้า เขาไม่ลงมือกับผู้อื่น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้อื่นจะไม่ลงมือกับเขา การป้องกันล่วงหน้าจะช่วยให้ไม่ต้องถูกพัวพันและตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบในภายหลัง

วันนี้เป็นครั้งแรกที่เย่ซั่วได้ใกล้ชิดกับองค์ชายหลายพระองค์ โอกาสอันหาได้ยากเช่นนี้ เขาย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือไป

หลังจากเรียนไปหนึ่งหรือสองคาบ เย่ซั่วก็ค้นพบสิ่งที่ไม่ธรรมดาจริงๆ

ตัวอย่างเช่น ตั้งแต่องค์ชายห้าไปจนถึงองค์ชายแปด ไม่มีใครเป็นคนไร้ความสามารถเลย ไม่น่าแปลกใจที่พ่อราคาถูกจะรู้สึกรับไม่ได้เมื่อเห็นเขา

เพราะเขาในฐานะ “จุดด่างพร้อย” เพียงคนเดียว ช่างดูขวางหูขวางตาจริงๆ...

เย่ซั่วอดไม่ได้ที่จะลูบคาง โดยเฉพาะองค์ชายหกเป็นผู้นำกลุ่ม ความพยายามขององค์ชายหกไม่ได้ไร้ประโยชน์จริงๆ ด้วยเวลาที่เขาใช้ในการอ่านหนังสือทุกวัน หากเขาไม่ได้เป็นที่หนึ่งก็คงไม่มีเหตุผล

ถัดมาคือองค์ชายห้า อย่ามองว่าองค์ชายห้าดูไม่ค่อยดีนัก แต่เมื่อเขาตั้งใจศึกษาเล่าเรียนแล้วก็ไม่มีอะไรจะกล่าวถึง ในด้านพรสวรรค์ เขายังแอบเหนือกว่าองค์ชายหกเล็กน้อยด้วยซ้ำ

บทกวีเดียวกัน องค์ชายหกต้องใช้เวลาเกือบครึ่งก้านธูปจึงจะท่องจำได้ และต้องใช้ธูปสองก้านจึงจะเข้าใจอย่างถ่องแท้และนำไปใช้ได้ แต่องค์ชายห้าใช้เวลาเพียง 2 ใน 3 ขององค์ชายหกในการจดจำ และใช้เวลาน้อยกว่านั้นอีกหากต้องการนำไปประยุกต์ใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

ส่วนองค์ชายแปดนั้นยิ่งเหนือกว่าสองคนนี้ ความเข้าใจของเขาเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาหลายคน แม้ว่าความจำจะด้อยกว่าเล็กน้อย ต้องใช้เวลานานกว่าในการท่องจำ แต่ความสามารถในการเรียนรู้จากสิ่งหนึ่งไปสู่อีกสิ่งหนึ่งนั้นแข็งแกร่งมาก ในหัวข้อเดียวกัน หลังจากที่เขาได้อ่านแล้ว เขาก็สามารถสร้างสรรค์ผลงานได้เองอย่างรวดเร็ว ที่สำคัญคือเนื้อหาที่เขียนออกมาดูเหมือนจะดีทีเดียว แม้ว่าจะยังห่างไกลจากต้นฉบับมาก แต่ก็เริ่มมีกลิ่นอายของความงดงามแล้ว

มีเพียงองค์ชายเจ็ดเท่านั้นที่ดูธรรมดาที่สุดในหมู่ทุกคน แทบจะดำรงอยู่เพื่อเป็นฉากหลังให้กับสามคนข้างต้น

หากเขาจำไม่ผิด เสด็จแม่ขององค์ชายเจ็ดเป็นคนในตำหนักซูเฟยใช่หรือไม่

เย่ซั่วเฝ้าดูอีกครู่หนึ่ง เมื่อเส้าซือให้พวกเขาสร้างสรรค์ผลงานด้วยตนเอง องค์ชายเจ็ดก็เริ่มเขียนไปสองประโยค จากนั้นก็รีบใช้พู่กันลบออก เปลี่ยนกระดาษใหม่และเริ่มเขียนใหม่

สายตาของเย่ซั่วดีเยี่ยม แม้ว่าจะมองไม่เห็นว่าองค์ชายห้าที่อยู่ข้างหน้าสุดเขียนอะไรลงบนกระดาษ แต่เขากลับเห็นสิ่งที่องค์ชายเจ็ดที่อยู่ใกล้เขาเขียนใหม่ได้อย่างชัดเจน ซึ่งด้อยกว่าสองประโยคแรกที่เขียนไปมาก เขาก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

ดูเหมือนว่าบางครั้งคนเราที่ดูเหมือนเป็นใบไม้สีเขียว อาจจะไม่ใช่ใบไม้สีเขียวจริงๆ แต่ถูกบังคับให้เป็นใบไม้สีเขียว

เย่ซั่วยังจำได้ว่าองค์ชายห้าเคยโยนก้อนหินให้องค์ชายเจ็ดรับผิดแทน คิดว่าสถานการณ์เช่นนี้คงเกิดขึ้นบ่อยครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา

สามคนที่มีพรสวรรค์ บวกกับอีกหนึ่งคนที่แม้จะมีพรสวรรค์แต่แกล้งทำเป็นไม่มีพรสวรรค์ สี่คนนี้ยังเป็นเช่นนี้ แล้วไม่ต้องพูดถึงองค์ชายใหญ่และองค์ชายสองที่ยังไม่เคยพบหน้ากันเลย

โดยเฉพาะองค์ชายใหญ่ อายุสิบเจ็ดปีก็เริ่มบัญชาการทัพแล้ว บัดนี้เจ็ดปีผ่านไป ก็เริ่มเข้ามาแทนที่ตำแหน่งของตาของเขาในกองทัพแล้ว ความเสื่อมถอยของจวนเจิ้นกั๋วกงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพียงแต่เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น

ดูเหมือนว่าพี่ชายทั้งแปดของเขาแต่ละคนล้วนไม่ใช่คนธรรมดา

หากบุตรชายทั้งแปดคนนี้อยู่ในครอบครัวธรรมดา แม้แต่ครอบครัวร่ำรวยก็ยังเป็นเรื่องดีที่หาได้ยากยิ่ง เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อทั้งแปดคนเติบโตเต็มที่ ครอบครัวที่พวกเขาอยู่ย่อมจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลเป็นสิ่งที่คาดหวังได้ในไม่ช้า

แต่บังเอิญว่าที่นี่คือราชวงศ์ ไม่มีกิจการที่ใหญ่กว่าให้พวกเขาต้องต่อสู้ดิ้นรนอีกต่อไป เมื่อไม่มีเป้าหมายที่จะต่อสู้ดิ้นรน ในสถานการณ์เช่นนี้ การแก่งแย่งภายในจึงเป็นสิ่งที่น่าจะเกิดขึ้นได้มากที่สุด

ตอนนี้มีรัชทายาทคอยกดดันอยู่ก็ยังดี ทุกคนไม่สามารถต่อต้านได้ แต่เมื่อรัชทายาทหมดอำนาจก็ยากที่จะกล่าวได้

แม้ว่าพ่อราคาถูกจะโปรดปรานรัชทายาท แต่ก็ไม่สามารถทำเพื่อรัชทายาทโดยการปล่อยให้บุตรชายคนอื่นๆ ทั้งหมดไร้ความสามารถได้ ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้ในต้าโจวก็มีองค์ชายที่ไม่ใช่บุตรชายคนโตและไม่ใช่บุตรชายจากภรรยาเอกขึ้นครองราชย์อยู่ไม่น้อย การที่จักรพรรดิจิ่งเหวินเป็นบุตรชายจากภรรยาเอกขึ้นครองราชย์กลับกลายเป็นกรณีพิเศษ เมื่อมองดูแล้ว สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก...

มองเห็นสิ่งเล็กน้อยก็รู้ถึงสิ่งใหญ่ มองเห็นจุดเล็กๆ ก็รู้ถึงสิ่งสำคัญ เย่ซั่วเฝ้ามองฉากตรงหน้าอย่างเงียบๆ หัวใจของเขาก็ยิ่งหนักอึ้งลงไปอีก

เขาไม่สามารถคาดการณ์ผลลัพธ์ได้อย่างละเอียด เย่ซั่วในตอนนี้เพียงหวังว่าตนเองจะไม่ถูกพัวพัน

ขณะที่เย่ซั่วกำลังคิดอะไรเรื่อยเปื่อย ซิงอวี้เฉิงที่อยู่ข้างๆ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงผลักแขนเขาเบาๆ

เย่ซั่วหันศีรษะไปมอง ดูเฉื่อยชาเล็กน้อย “มีอะไรหรือ”

“องค์ชาย ท่านไม่คิดจะเขียนอะไรสักสองสามประโยคหรือ...” องค์ชายพระองค์อื่นกำลังจะส่งงานแล้ว!

ช่างเป็นเรื่องที่จักรพรรดิไม่รีบ แต่ขันทีกลับรีบ ซิงอวี้เฉิงมองอยู่ข้างๆ ก็แทบจะตายด้วยความกระวนกระวายใจ

องค์ชายเก้าว่างขนาดนี้ ยังมีอารมณ์ไปชมวิวทิวทัศน์อยู่ตรงนั้น ทำไมถึงไม่ยอมลงมือเขียนสักหน่อยเล่า!

เย่ซั่วได้ยินดังนั้น สายตาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน “ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังไม่เคยศึกษาเรื่องของข้ามาก่อนสินะ”

“อะไรนะ” ซิงอวี้เฉิงตะลึงไปชั่วขณะ

จากนั้นก็ได้ยินองค์ชายเก้าที่อยู่ตรงหน้าเอ่ยปากว่า “ข้าเป็นบัณฑิตไร้ความรู้ที่ขึ้นชื่อในพระราชวัง เจ้าไม่ลองไปสืบดูบ้างหรือ ‘บทกวีพันอักษร’ ข้ายังท่องไม่จบเลย เจ้าจะให้ข้าเขียนบทกวี นี่ไม่ใช่การทำให้ข้าลำบากหรือ”

องค์ชายเก้าอายุเก้าขวบแล้ว ยังท่อง ‘บทกวีพันอักษร’ ไม่ได้หรือ

เย่ซั่วเห็นเด็กหนุ่มตรงหน้าแข็งทื่อเป็นหิน ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “จริงสิ เสด็จแม่ของข้าเลือกเจ้ามาได้ ย่อมต้องเป็นเพราะเจ้ามีคุณสมบัติพิเศษเหนือผู้อื่น ว่ามาสิ คืออะไร”

ซิงอวี้เฉิงตอบโดยไม่รู้ตัว “บิดาของข้า เสนาบดีกระทรวงโยธาธิการ เป็นจ้วงหยวนในปีที่ 23 แห่งรัชสมัยเหอโซ่ว”

“เป็นเช่นนั้นจริงๆ” นี่แหละใช่เลย เขากำลังคิดอยู่ว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางเครือญาติกับเขา แล้วทำไมเสด็จแม่ถึงเลือกเขามาเป็นเพื่อนร่วมเรียน ที่แท้ก็เป็นบุตรชายของจ้วงหยวนนั่นเอง

“ถ้าอย่างนั้น คาดว่าความรู้ของเจ้าก็ไม่เลวใช่หรือไม่”

“พอใช้ได้” ซิงอวี้เฉิงกล่าวเพียงสองคำนี้อย่างระมัดระวัง เขาก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ในเวลานั้นก็สายเกินไปแล้ว

ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็ได้ยินองค์ชายเก้าที่อยู่ตรงหน้ากล่าวว่า “ดีเลย ถ้าอย่างนั้น นับจากนี้ไป การบ้านของข้าก็จะเป็นหน้าที่ของเจ้า”

“องค์ชาย นี่... นี่ไม่ดีพ่ะย่ะค่ะ...”

“การบ้านครั้งละห้าตำลึงเงิน แถมถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ข้าจะช่วยเจ้าแบกรับเอง ทำหรือไม่” เย่ซั่วเคยศึกษามาก่อนว่าเงินเดือนของเสนาบดีหกกระทรวงคือหกสิบตำลึงต่อเดือน ห้าตำลึงเงินเท่ากับ 1 ใน 12 ของเสนาบดีกระทรวงโยธาธิการ

นับตั้งแต่พ่อราคาถูกขึ้นครองราชย์ ก็ได้ทำการกวาดล้างปัญหาที่ตกค้างจากรัชสมัยก่อนอย่างจริงจัง โดยเฉพาะเรื่องการทุจริต เพราะคลังหลวงเกือบจะถูกใช้จ่ายจนหมดสิ้นไปกับการสำราญของจักรพรรดิองค์ก่อน ดังนั้นพ่อราคาถูกจึงต้องการเงินทุนอย่างเร่งด่วน

หลายปีผ่านไป ราชสำนักก็สะอาดสะอ้าน ทุกคนต่างใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง เกรงว่าจะถูกจับไปยึดทรัพย์แล้วนำไปเติมคลังหลวง ซึ่งในบรรดานี้ ตาของเขาได้ทุ่มเทมากที่สุด เพราะตาของเขามีกองทัพอยู่ในมือ หากใครกล้าต่อต้านก็จะถูกสังหารทันที

ไม่ใช่ว่าตาของเขาเป็นคนซื่อสัตย์สุจริตมากนัก แต่ตาของเขาได้ทำสงครามมาหลายปี ยึดทรัพย์สินเงินทองของศัตรูมานับไม่ถ้วน จึงไม่ขาดแคลนเงินจำนวนนี้ ไม่จำเป็นต้องทุจริต ด้วยเหตุนี้จึงสามารถวางตัวเป็นกลางได้

อาจเป็นเพราะเหตุผลนี้ พ่อราคาถูกจึงยังคงมีความเมตตาต่อตาของเขาอยู่บ้าง

แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่มารดาของเขาเล่าให้ฟัง แม้เย่ซั่วจะไม่รู้ว่าบ้านของตาของเขาร่ำรวยเพียงใด แต่จากความฟุ่มเฟือยในชีวิตประจำวันของมารดาแล้ว คาดว่าจำนวนเงินคงมหาศาล และเขาก็ได้รับเงินหลายร้อยถึงหลายพันตำลึงทุกเดือนให้ใช้จ่ายตามสบาย

“ครั้งละห้าตำลึง สิบครั้งก็ห้าสิบตำลึงแล้ว เดือนหนึ่งเจ้าก็สามารถเก็บเงินได้ห้าหกสิบตำลึงใช่หรือไม่”

ห้าหกสิบตำลึงเชียวหรือ... เท่ากับเงินเดือนของบิดาเขาเลยทีเดียว

ต้องรู้ว่าค่าใช้จ่ายของครอบครัวพวกเขาในตอนนี้อยู่ที่ประมาณสามสิบตำลึงต่อเดือนเท่านั้น

เมื่อนึกถึงมารดาที่มักจะกังวลเป็นพิเศษเมื่อตรวจสอบบัญชีทุกเดือน ซิงอวี้เฉิงก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ คำปฏิเสธก็ไม่สามารถเอ่ยออกมาได้

เขายอมรับว่าตนเองรู้สึกหวั่นไหวอย่างน่าละอาย

“แต่... แต่ถ้าเป็นเช่นนี้ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องถูกจับได้พ่ะย่ะค่ะ...” แม้ซิงอวี้เฉิงจะหวั่นไหว แต่เขาก็ไม่ได้โง่

เย่ซั่วเลิกคิ้ว ส่ายนิ้ว “ไม่ ไม่ใช่เช่นนั้น หากเจ้าเริ่มเขียนแทนข้ากลางคัน ย่อมถูกจับได้ในไม่ช้า แต่หากเจ้าเริ่มเขียนแทนข้าตั้งแต่แรก ก็ไม่มีปัญหาอะไร”

“แน่นอนว่าลายมือขวาของเจ้าใช้ไม่ได้แน่ เพราะหลายคนรู้ว่าลายมือขวาของเจ้าเป็นอย่างไร เอาอย่างนี้ ข้าจะจ่ายเงินเพิ่มอีกสามสิบตำลึง เพื่อซื้อลายมือซ้ายของเจ้า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าก็เริ่มฝึกเขียนด้วยมือซ้ายเป็นอย่างไร” เย่ซั่วในชาติที่แล้วสมกับที่เป็นนักธุรกิจ เข้าใจหลักการของการกดขี่แรงงานราคาถูกอย่างลึกซึ้ง

อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีขีดจำกัดอยู่บ้าง คือการจ่ายเงินให้เพื่อนร่วมเรียนเพื่อซื้อลายมือซ้ายของเขา ไม่ใช่ให้เพื่อนร่วมเรียนต้องจ่ายเงินเพื่อซื้อสิทธิ์ในการทำการบ้านให้เขา

ซิงอวี้เฉิงเงียบไปนาน ในที่สุดก็ไม่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจได้ จึงพยักหน้าอย่างยากลำบาก

ไม่นานนัก เมื่อถุงหอมที่บรรจุเงินสามสิบตำลึงตกอยู่ในมือ ซิงอวี้เฉิงก็สูญเสียสติไปโดยสิ้นเชิง

เสี่ยวลู่จื่อที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา

ราวกับจะมองออกถึงสิ่งที่เสี่ยวลู่จื่อคิดอยู่ในใจ เย่ซั่วจึงอดไม่ได้ที่จะกระตุ้นว่า “เห็นไหม การมีวัฒนธรรมทำให้ได้เงินเร็วขนาดนี้ หากเจ้าอยากเป็นเช่นนี้บ้าง ก็ควรใช้โอกาสนี้รีบเรียนรู้เสีย”

ตนเองไฉนไม่คิดถึงโอกาสดีเช่นนี้ ตนเองก็สามารถแอบเรียนได้นี่นา!

“จริงหรือพ่ะย่ะค่ะองค์ชาย...” เสี่ยวลู่จื่อยังคงรู้สึกกังวลเล็กน้อย เพราะหากขันทีตัวเล็กๆ อย่างเขาเรียนหนังสือแล้วถูกจับได้ ก็อาจจะต้องถูกตัดหัวได้

ทว่าเย่ซั่วกลับไม่ถือสาเรื่องนี้ เขายิ่งอยากให้ลูกน้องรอบตัวเขามีความสามารถเสียด้วยซ้ำ จึงพยักหน้าอย่างมั่นใจ “อืม ข้าอนุญาต”

เมื่อออกจากห้องทรงอักษรในตอนบ่าย และนั่งรถม้ากลับบ้าน ซิงอวี้เฉิงก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่าวันนี้ตนเองไม่ได้ทำอะไรเลย นอกจากร่วมกับองค์ชายเก้าในการทำผิดกฎหมาย

และอีกอย่างคือ ตนเองได้ขึ้นเรือโจรขององค์ชายเก้าเพื่อเงินสามสิบตำลึงนี้แล้ว จะลงจากเรือไม่ได้อีกต่อไปแล้ว...

(จบตอน)