บทที่ 9 มาเกเลเล่ ยืนตระหง่านอย่างโดดเดี่ยว

บทที่ 9 มาเกเลเล่ ยืนตระหง่านอย่างโดดเดี่ยว

ภายในห้องแต่งตัว ผู้เล่นเลย์ตัน โอเรียนต์ ต่างก็มีสีหน้าเบิกบาน

ในฐานะพระเอกของครึ่งแรก ซุนเค่อกลายเป็นศูนย์กลางของบทสนทนา

โจ ลอรี กัปตันทีม ตบไหล่ซุนเค่อเบา ๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ซุนเค่อ ถ้านายทำประตูได้อีกสักลูกในครึ่งหลัง เราก็ชนะแน่!”

เมื่อได้ยินโจ ลอรี พูดเช่นนั้น เพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ ก็พากันเห็นด้วย

ไม่ใช่ว่าทุกคนพยายามจะประจบสอพลอซุนเค่อ แต่ผลงานในครึ่งแรกของเขามันยอดเยี่ยมเกินไปจนเอาชนะใจเพื่อนร่วมทีมได้อย่างราบคาบ

ในโลกของฟุตบอล ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความสามารถ และการทำผลงานได้ดีก็ย่อมได้รับการยอมรับจากเพื่อนร่วมทีมเป็นธรรมดา

ซุนเค่อเอาชนะใจคนทั้งทีมได้อย่างหมดจดโดยใช้เวลาไม่ถึงสามเกมด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่คาดหวังของเพื่อนร่วมทีม ซุนเค่อก็ยังรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง

ท้ายที่สุดแล้ว สองประตูนั้นก็ได้มาจากความช่วยเหลือของการ์ดประสบการณ์ร็อบเบนล้วน ๆ และผลงานของเขาก็เป็นผลมาจากการจัดยาให้ตรงกับลักษณะเฉพาะของผู้เล่น

อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนยุคใหม่ที่ทะลุมิติมา ซุนเค่อก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด

เขาประกาศเสียงดังฟังชัด “การที่เรานำอยู่สองประตูเป็นเพราะความพยายามของทุกคนในทีมครับ!”

“ประตูที่ผมทำได้ก็เป็นผลมาจากความทุ่มเทของทุกคน ไม่มีใครชนะเกมได้ด้วยตัวคนเดียวหรอกครับ!”

“ในครึ่งหลัง ผมจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับเกมรับ!”

“ชัยชนะเป็นของทุกคน และถ้าเราเจออุปสรรค เราก็จะเผชิญหน้ามันไปด้วยกัน!”

คำพูดของซุนเค่อได้ใจเพื่อนร่วมทีมอย่างชัดเจน ทุกคนต่างรู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้มีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล

แม้ว่าทุกคนจะชื่นชมผลงานของซุนเค่อ แต่ก็ไม่มีใครอยากเป็นแค่ตัวประกอบ ดังนั้นคำพูดของซุนเค่อจึงโดนใจพวกเขา และทำให้รู้สึกใกล้ชิดกับเขามากขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

ด้วยการขัดจังหวะของซุนเค่อ ทุกคนก็เลิกคิดเรื่องที่เขาจะทำประตูด้วยตัวคนเดียวไป

คำพูดของซุนเค่อเมื่อครู่นี้แท้จริงแล้วเป็นการปูทางสำหรับครึ่งหลัง เขายังมีการ์ดเหลืออยู่ในมืออีกสองใบ

ใบแรกคือการ์ดประสบการณ์มาเกเลเล่วัย 33 ปี และอีกใบคือการ์ดทักษะ ‘แมงป่องฟาด’ ของราฟาเอล ฟาน เดอร์ ฟาร์ต

การ์ดทักษะ ‘แมงป่องฟาด’ ดูจะใช้งานยากไปสักหน่อย และทำได้แค่รอจังหวะที่เหมาะสมเท่านั้น

แต่การ์ดประสบการณ์มาเกเลเล่สามารถนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ในครึ่งหลังได้ นี่คือเหตุผลที่ซุนเค่ออ้างว่าเขาจะโฟกัสไปที่เกมรับอย่างเต็มที่

เขายังมีแต้มเหลืออยู่ในระบบอีก 1900 แต้ม และหากเกิดปัญหาขึ้นในครึ่งหลัง เขาก็สามารถสุ่มการ์ดต่อได้

แต่ทางที่ดีที่สุดคืออย่าให้เกิดสถานการณ์แบบนั้นขึ้น เพราะคู่แข่งนัดสุดท้ายของเลย์ตัน โอเรียนต์ คือเซาแธมป์ตัน ทีมอันดับ 2 ของลีกวัน

สโมสรฟุตบอลเซาแธมป์ตันขึ้นชื่อว่าเป็น ‘ร้านขายของเถื่อน’ ในอังกฤษ พวกเขาปลุกปั้นนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์มาแล้วมากมาย เช่น อลัน เชียเรอร์, แกเร็ธ เบล, ธีโอ วัลค็อตต์, อดัม ลัลลานา, เบน ไวต์, อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน, ลุค ชอว์, คาลัม แชมเบอร์ส, เวย์น บริดจ์ และ เควิน ฟิลลิปส์ เจ้าของรางวัลรองเท้าทองคำพรีเมียร์ลีก

ตามความทรงจำของซุนเค่อ เซาแธมป์ตันจะได้เลื่อนชั้นขึ้นสู่แชมเปียนชิปอังกฤษในฤดูกาลนี้ และเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลถัดไป

เลย์ตัน โอเรียนต์ ไม่สามารถเทียบชั้นกับสโมสรเก่าแก่แห่งนี้ได้เลย

เพื่อหนีตกชั้น นัดสุดท้ายจะต้องเป็นศึกหนักอย่างแน่นอน ซุนเค่อจึงไม่กล้าเพิ่มค่าสถานะใด ๆ ในตอนนี้ เขาต้องเก็บแต้มที่เหลือทั้งหมดไว้ใช้ในนัดสุดท้าย

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องแต่งตัวของทีมเยือน

โค้ชของปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด กำลังด่ากราดลูกทีมอย่างเกรี้ยวกราด

เขาตะโกนจนน้ำลายกระเด็น “ผลงานในครึ่งแรกของเรามันห่วยแตกสิ้นดี! เราโดนไอเด็กเมื่อวานซืนฉีกเป็นชิ้น ๆ!”

“ความแข็งแกร่งของเราเหนือกว่าเลย์ตัน โอเรียนต์ ตั้งเยอะ พวกมันก็แค่ทีมหนีตกชั้น แต่เรากลับเล่นได้ห่วยแตกขนาดนี้!”

“วอเตอร์สัน แกนี่มันโง่เง่าเต่าตุ่นจริง ๆ ไปเสียเวลาทุ่มเทแรงกายทั้งหมดให้กับไอเด็กนั่นทำไม! หน้าที่ของแกคือการทำประตู ไม่ใช่ไปบ้าพลังแข่งกับมัน!”

“ไอเด็กนั่นมีลูกยิงไกลและการอ่านเกมที่แม่นยำก็จริง แต่มันไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น!”

“ทักษะการดวลตัวต่อตัวของมันห่วยแตกจะตาย อย่าปล่อยให้มันยิงไกล อย่าให้มันเลี้ยงบอลผ่านไปได้ อย่าจ่ายบอลผ่านหน้ามัน เลี้ยงลุยผ่านมันไปดื้อ ๆ เลย เข้าใจไหม?”

ในฐานะทีมที่อยู่ในโซนเลื่อนชั้นของลีกวัน โค้ชปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ย่อมไม่ใช่พวกไก่กา ความสามารถของเขาสามารถเอาชนะสเลดได้อย่างง่ายดาย

ถ้าซุนเค่อได้ยินการจัดแผนแทคติกในช่วงพักครึ่งของเขา คงจะยกนิ้วให้เลยทีเดียว

การประเมินซุนเค่อของชายคนนี้แม่นยำมาก

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะคำนวณเอาไว้อย่างดิบดีแค่ไหน เขาก็คงไม่คาดคิดว่าซุนเค่อจะแปลงร่างเป็นมาเกเลเล่ในครึ่งหลัง

หลังจากเริ่มครึ่งหลัง ทั้งสองทีมก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น และเปิดฉากปะทะกันอย่างดุเดือดในแดนกลางทันที

การ์ดประสบการณ์นักเตะดาวเด่นมีระยะเวลาใช้งานเพียง 15 นาที ดังนั้นซุนเค่อจึงยังไม่รีบใช้การ์ดประสบการณ์มาเกเลเล่ เขาต้องการประเมินสถานการณ์ก่อน

ซุนเค่อค้นพบอย่างรวดเร็วว่า ผู้เล่นปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด จะไม่จ่ายบอลมาทางเขาเลย

เมื่อไหร่ก็ตามที่ต้องเผชิญหน้ากับเขา ผู้เล่นที่ครองบอลอยู่ยอมตายดีกว่าที่จะจ่ายบอลให้คนอื่น และจะดันทุรังพยายามเลี้ยงบอลผ่านเขาไปให้ได้

หลังจากที่ต้นแบบเฮสกีย์หมดเวลาลง ค่าความแข็งแกร่ง 55 ของซุนเค่อก็ไม่เพียงพอที่จะต่อกรกับผู้เล่นลีกวันที่เล่นกันแบบเถื่อน ๆ อีกต่อไป

หลังจากลองดูสองสามครั้ง ผู้เล่นปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ที่ประกบซุนเค่อก็รู้ทันทีว่าจะรับมือกับเขาอย่างไร

การเอาชนะซุนเค่อไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะหรือความเร็วเลย แค่ใช้ความแข็งแกร่งของร่างกายเบียดกระแทกก็ผ่านไปได้แล้ว

แม้จะมีทักษะการอ่านเกมระดับสูงสุด ซุนเค่อก็ยังเสียเปรียบด้านสรีระอยู่ดี และหลังจากถูกหลอกผ่านไป เขาก็เกือบจะทำให้ทีมเสียประตูซะแล้ว

เขาว่ากันว่าการฝึกฝนทำให้สมบูรณ์แบบ!

ฉากนี้ทำให้ทั้งโค้ชและผู้เล่นงุนงงไปตาม ๆ กัน ไอเด็กนี่มันแข็งแกร่งดั่งรถบรรทุกในครึ่งแรก แต่ทำไมในครึ่งหลังถึงได้อ่อนปวกเปียกขนาดนี้?

เกิดอะไรขึ้นในห้องแต่งตัวช่วงพักครึ่งกันแน่?

ด้วยพลังจากระบบ ซุนเค่อจะยอมทนรับความอัปยศแบบนี้ได้อย่างไร!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรอยยิ้มเยาะเย้ยของผู้เล่นปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ซุนเค่อก็กดใช้การ์ดประสบการณ์มาเกเลเล่อย่างเด็ดขาด

ฉันจะไม่ยอมทนกับนิสัยเสีย ๆ ของพวกแกหรอกนะ!

ทันทีที่การ์ดประสบการณ์มาเกเลเล่ทำงาน ซุนเค่อก็รู้สึกได้ทันทีว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม

บนสนาม เลย์ตัน โอเรียนต์ จ่ายบอลขึ้นไปข้างหน้า และแฮร์รี เคน ก็ฝืนยิงหลุดกรอบออกไปเพราะถูกผู้เล่นแนวรับรบกวน

ผู้รักษาประตูของปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด เตะบอลส่งให้เซ็นเตอร์แบ็ก และกองกลางที่ประกบซุนเค่ออยู่ก็ถอยลงมารับบอล

ทันทีที่กองกลางรายนั้นได้บอล ซุนเค่อก็เข้าไปเพรสซิงทันที

โค้ชปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ตะโกนลั่นมาจากข้างสนาม “อย่าเพิ่งรีบพลิกบอล อย่าให้ไอเด็กนั่นอ่านเจตนาของแกออก!”

“แค่แกผ่านมันไปได้ พวกเขาก็จะเหลือแค่คนเดียวตรงกลาง ใช้ตัวบังแล้วเบียดมันเลย!”

เมื่อได้รับเสียงเชียร์จากโค้ช กองกลางฝ่ายตรงข้ามก็ยิ่งได้ใจ

นักเตะจอมเก๋าคนนี้เจ้าเล่ห์มาก เขาค้นพบว่าตราบใดที่เขาสามารถปกปิดเจตนาของตัวเองได้ การผ่านซุนเค่อไปก็เป็นเรื่องง่ายสุด ๆ ดังนั้นเขาจึงคิดค้นท่าทางการเล่นที่คล้ายกับการพลิกตัวพิงของเซ็นเตอร์ในกีฬาบาสเกตบอลขึ้นมา

ขณะที่กองกลางปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด พยายามบังบอลแล้วพลิกตัวเข้าหา ซุนเค่อก็ถอยหลังไปด้านข้างอย่างใจเย็น

กองกลางปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด คิดว่าซุนเค่อกำลังกลัว จึงพลิกตัวเปลี่ยนทิศทางอย่างนุ่มนวล รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า คิดว่าการเคลื่อนไหวของตัวเองนั้นลื่นไหลและไร้ที่ติ

จังหวะที่เขากำลังกระหยิ่มยิ้มย่องและเตรียมจะจ่ายบอล จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าเท้าของตัวเองเตะโดนอากาศ

หืม?

ลูกฟุตบอลหายไปไหน?

กองกลางปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ก้มลงมองหาลูกฟุตบอลตามสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่ามันหายไปแล้ว?

วินาทีต่อมา!

แฟนบอลเลย์ตัน โอเรียนต์ ก็ระเบิดเสียงเฮดังสนั่น และหัวใจของนักเตะจอมเก๋าแห่งปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ก็หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที

เขาหันขวับไปมองอย่างตื่นตระหนก และหัวใจก็กระตุกวูบทันที

ไม่ไกลออกไป ซุนเค่อตามไปเก็บบอลและควบคุมมันไว้ใต้ฝ่าเท้าขวาเรียบร้อยแล้ว

หมอนี่มันเข้าสกัดแบบนั้นได้ยังไง?

จนถึงตอนนี้ นักเตะจอมเก๋าแห่งปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อครู่นี้

การเสียบอลในแดนหลังถือเป็นเรื่องต้องห้ามขั้นร้ายแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามมีทักษะการเลี้ยงบอลและการยิงไกลอยู่ด้วย

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เหงื่อเย็น ๆ ก็ผุดซึมขึ้นมาบนแผ่นหลังของกองกลางปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ทันที

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก กองกลางตัวรับของปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ยังไม่ทันได้ลงมาซ้อน ซุนเค่อก็เลี้ยงบอลเข้าไปในระยะ 30 เมตรจากประตูแล้ว

เซ็นเตอร์แบ็กของปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด พุ่งพรวดออกมาจากกรอบเขตโทษ แต่มันก็สายเกินไปแล้ว

ท่ามกลางสายตาของผู้เล่นทั้งสองทีม ซุนเค่อง้างเท้าขวาขึ้นสูงและซัดลูกฟุตบอลอย่างเต็มแรง

ปึ้ก!

หลังจากเสียงระเบิดดังกึกก้องกังวานไปทั่วทั้งสนาม ลูกฟุตบอลก็พุ่งตรงเสียบมุมซ้ายบนของประตูอย่างสวยงาม

ผู้รักษาประตูปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด เตรียมใจไว้แล้ว วินาทีที่ซุนเค่อง้างเท้ายิง เขาก็กะทิศทางและพุ่งตัวไปเซฟทันที

อย่างไรก็ตาม

ขณะที่ผู้รักษาประตูลอยตัวอยู่กลางอากาศ เขาก็พบด้วยความประหลาดใจว่าลูกฟุตบอลพุ่งเข้ามาใกล้เส้นประตูมากแล้ว

นี่มัน...

ลูกยิงไกลของหมอนี่มันคุณภาพสูงขนาดนี้เลยเหรอ?

ด้วยลูกยิงระดับนี้ ผู้รักษาประตูปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง ทำได้เพียงมองตามวิถีลูกฟุตบอลไปอย่างหมดหนทาง

3–0!

“เยส!”

พร้อมกับประตูของซุนเค่อ ทั้งสนามก็ระเบิดเสียงเฮดังลั่นเป็นครั้งที่สาม

หลังจากทำประตูได้ ซุนเค่อก็วิ่งไปที่ซุ้มม้านั่งสำรองของทีมเยือน ชูกำปั้นชกอากาศอย่างบ้าคลั่ง

เขาตะโกนใส่โค้ชปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ที่หน้าซีดเผือด “เข้ามาเลย! ลองใช้ร่างกายของพวกแกเอาชนะฉันดูสิ!”

“พวกแกจบเห่แล้ว!”

ข้าง ๆ ซุนเค่อ ผู้เล่นเลย์ตัน โอเรียนต์ ต่างก็ชูกำปั้นชกอากาศด้วยความตื่นเต้น ปลดปล่อยความกดดันที่สะสมมานาน

เหลือเวลาอีก 35 นาที เลย์ตัน โอเรียนต์ นำห่างถึงสามประตู

การจะทวงคืนสามประตูในเวลาสั้น ๆ แบบนี้ อย่าว่าแต่ปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด เลย...

ตราบใดที่เลย์ตัน โอเรียนต์ ไม่ทำพลาดครั้งใหญ่ แม้แต่แชมป์พรีเมียร์ลีกทีมปัจจุบันอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็คงทำไม่ได้หรอก!

ประตูของซุนเค่อช่วยให้เลย์ตัน โอเรียนต์ ปิดเกมได้สำเร็จ!

ที่ข้างสนาม สเลดคำรามลั่นด้วยความตื่นเต้น ชัยชนะครั้งนี้ช่วยเพิ่มโอกาสรอดตกชั้นให้เลย์ตัน โอเรียนต์ ได้อย่างมาก

เมื่อมองไปที่ซุนเค่ออีกครั้ง แววตาของสเลดก็เต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างปิดไม่มิด

ใครจะไปคิดล่ะว่า การตัดสินใจที่แสนฝืนใจของเขา จะทำให้ทีมกลับมามีชีวิตชีวาได้อีกครั้ง!

ซุนเค่อลงเล่นไป 3 นัด ทำไป 7 ประตูและ 2 แอสซิสต์ เรียกได้ว่าแทบจะแบกทีมจนคว้าชัยชนะสามนัดรวดด้วยตัวคนเดียวเลยก็ว่าได้

ผู้จัดการทีมคนไหนบ้างล่ะที่จะไม่รักนักเตะแบบนี้?

บนสนาม นักเตะจอมเก๋าของปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ที่ประกบซุนเค่ออยู่หน้าถอดสีไปแล้ว ความผิดพลาดของเขาทำให้ทีมหมดหวังในการคัมแบ็กอย่างสิ้นเชิง

เขามองไปที่ข้างสนามด้วยสายตาหวาดผวา ขณะที่โค้ชปีเตอร์โบโร ยูไนเต็ด ฝืนยิ้มและตะโกนเชียร์ลูกทีม

การเคลื่อนไหวของนักเตะจอมเก๋าเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วเป็นเพียงแค่การเปลี่ยนทิศทางเพื่อเอาชนะคู่แข่ง ซึ่งถือเป็นการเล่นตามปกติ

นอกจากนี้ เขาเป็นคนยุให้นักเตะจอมเก๋าใช้ร่างกายเพื่อเอาชนะซุนเค่อเอง ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธความรับผิดชอบนี้ไม่ได้

ระหว่างที่เดินกลับไปแดนกลาง ซุนเค่อก็คอยเตือนเพื่อนร่วมทีมอยู่ตลอดเวลา “มีสมาธิเข้าไว้ อย่าเพิ่งผ่อนเกม!”

แมตช์นี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวพันกับการหนีตกชั้นของเลย์ตัน โอเรียนต์ เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวพันกับภารกิจประเมินของระบบด้วย

จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!