บทที่ 152 - รากฐานแห่งการเกษตร

บทที่ 152 - รากฐานแห่งการเกษตร

รุ่งอรุณวันถัดมา ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง

ท้องทุ่งนอกเมืองลั่วชวนยังคงถูกปกคลุมด้วยหมอกบางๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของดินและต้นหญ้า

เฉินเหวินเปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าผ้าป่านที่เรียบง่าย ภายใต้การติดตามของจางเฉิง หวังหรู และเจ้าหน้าที่กองเกษตรกรรมอีกหลายคน

เดินเท้าออกจากเมือง ตรงไปยังพื้นที่ทำนาของทหารที่ใหญ่ที่สุดตามที่วางแผนไว้

เขาไม่ได้ตั้งขบวนเครื่องยศของฝางอวี้สือ พามาเพียงองครักษ์ที่จำเป็นเพื่อกระจายกำลังคุ้มกันอยู่รอบๆ

จุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้ คือเพื่อดูสถานการณ์จริงของการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิด้วยตาตัวเอง

และที่ยิ่งไปกว่านั้นคือเพื่อจุดไฟกองแรกของการ "ฝังรากลึกสร้างฐานให้มั่นคง" ลงบนผืนแผ่นดินที่บ่มเพาะความหวังแห่งนี้ด้วยตัวเขาเอง

กลางท้องทุ่ง เต็มไปด้วยความวุ่นวายอย่างคึกคักไปหมดแล้ว

ชาวนาจำนวนนับไม่ถ้วนราวกับมดงานที่ขยันขันแข็ง กระจายตัวอยู่บนทุ่งกว้าง

แรงงานหนุ่มฉกรรจ์ส่งเสียงร้องต้อนสัตว์เลี้ยง ประคองไถเหล็กโค้งที่เพิ่งตีขึ้นมาใหม่

หัวไถแหวกหน้าดินที่ชุ่มชื้น พลิกคลื่นดินสีน้ำตาลเข้มขึ้นมาเป็นระลอก

พวกผู้หญิงและคนแก่เดินตามหลัง ค่อยๆ หยอดเมล็ดข้าวสาลีที่คัดสรรมาอย่างดีลงในร่องไถ จากนั้นก็ใช้เท้าหรือคราดง่ายๆ กลบดินเบาๆ

เป็นระเบียบเรียบร้อย และประสิทธิภาพก็สูงกว่าที่เฉินเหวินคาดไว้

เห็นได้ชัดว่างานเบื้องต้นของจางเฉิงและหวังหรูทำได้อย่างหนักแน่นมาก

การส่งเสริมเครื่องมือการเกษตรแบบใหม่ การจัดกลุ่มดูแลผู้อพยพ และการแจกจ่ายเมล็ดพันธุ์ ล้วนเริ่มเห็นผลลัพธ์แล้ว

"ท่านสื่อจวิน ท่านดูสิขอรับ..."

จางเฉิงชี้ไปที่ภาพอันคึกคักตรงหน้า น้ำเสียงแฝงความภาคภูมิใจที่ยากจะสังเกตเห็น

"ฤดูหนาวที่ผ่านมา พวกเราได้ระดมกำลังคนพลิกหน้าดินที่กลายเป็นน้ำแข็งเอาไว้ พอถึงฤดูใบไม้ผลินี้น้ำแข็งละลาย ดินก็ร่วนซุย เหมาะแก่การเพาะปลูกพอดี"

"ตามกำหนดการนี้ ที่นาของทางการและที่นาของทหารกว่าเจ็ดส่วนในเขตลั่วชวน น่าจะหว่านเมล็ดเสร็จสิ้นภายในครึ่งเดือน"

หวังหรูช่วยเสริมอยู่ข้างๆ

"เจ้าหน้าที่กองเกษตรกรรมออกลาดตระเวนทุกวัน จดบันทึกความคืบหน้าของแต่ละพื้นที่ ตรวจสอบการใช้งานและการสึกหรอของเครื่องมือการเกษตร"

"หากมีข้อพิพาทหรือการอู้เงียบ ก็สามารถจัดการได้ทันท่วงที"

ในมือของนางถือสมุดม้วนหนึ่ง บนนั้นมีตัวเลขต่างๆ จดบันทึกไว้อย่างละเอียดยิบ

เฉินเหวินพยักหน้า ทว่าสายตากลับตกลงไปที่คนกลุ่มหนึ่งที่รวมตัวกันอยู่ไม่ไกลนัก

กำลังชี้มือชี้ไม้ไปที่ทุ่งนา ดูเหมือนว่ากำลังถกเถียงอะไรบางอย่างอยู่

นั่นคือเจ้าหน้าที่ระดับล่างในชุดขุนนางชั้นผู้น้อยหลายคน และชาวนาชราผมขาวที่ดูจากเครื่องแต่งกายน่าจะเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ในท้องถิ่น

"พวกเขากำลังเถียงเรื่องอะไรกัน?" เฉินเหวินถามขึ้น

หัวหน้าเจ้าหน้าที่กองเกษตรกรรมที่เดินตามมาด้วยรีบก้าวออกไปตอบ

"เรียนท่านสื่อจวิน กำลังถกเถียงกันเรื่องทิศทางของคลองส่งน้ำบนที่ลาดชันตรงนั้นขอรับ"

"เจ้าหน้าที่หลี่เห็นว่าควรเปลี่ยนทางไปอ้อมฝั่งตะวันตก ดินจะแน่นกว่า แต่จะกินแรงและเสียเวลามาก"

"ส่วนผู้เฒ่าจ้าวเห็นว่าควรตัดตรงผ่านเนินดินเล็กๆ ทางฝั่งตะวันออก ระยะทางสั้นกว่า สามารถดึงน้ำเข้านาได้เร็วกว่า แต่กังวลว่าหากถึงฤดูฝน เนินดินอาจจะพังทลายลงมาอุดตันคลองได้"

เฉินเหวินก้าวเดินเข้าไปใกล้

คนเหล่านั้นกำลังเถียงกันจนหน้าดำหน้าแดง ทันใดนั้นเมื่อเห็นจางเฉิงกับหวังหรู สองผู้นำฝ่ายพลเรือนที่กุมอำนาจที่แท้จริงของสามอำเภอ

กำลังเดินมาพร้อมกับชายหนุ่มท่าทางสง่างามคนหนึ่ง ก็พากันตกใจจนต้องหยุดเถียงแล้วรีบโค้งคำนับ

"ไม่ต้องมากพิธี"

เฉินเหวินโบกมือ เอ่ยถามด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

"เมื่อครู่ได้ยินพวกท่านเถียงกันเรื่องทิศทางคลองส่งน้ำ ต่างฝ่ายต่างก็มีเหตุผล แล้วได้ลงพื้นที่สำรวจดินและหินของทั้งสองแห่งอย่างละเอียดแล้วหรือยัง?"

เจ้าหน้าที่หนุ่มแซ่หลี่และชาวนาชราที่ถูกเรียกว่าผู้เฒ่าจ้าวต่างก็ทำตัวไม่ถูก

เจ้าหน้าที่หลี่ตอบกลับไป

"รี... เรียนใต้เท้า เพียงแค่ดูคร่าวๆ เท่านั้นขอรับ"

ผู้เฒ่าจ้าวเองก็เอ่ยตะกุกตะกัก

"ผู้น้อยเพียงแค่ใช้ประสบการณ์จากปีก่อนๆ..."

เฉินเหวินเข้าใจในใจทันที

นี่คือจุดคอขวดของประสิทธิภาพนั่นเอง ข้อมูลไม่ครบถ้วน การตัดสินใจล่าช้า

บ่อยครั้งไม่ใช่ว่าคนข้างล่างไม่ตั้งใจทำงาน แต่เป็นเพราะถูกจำกัดด้วยวิธีการและเรี่ยวแรง จึงไม่สามารถทำให้ออกมาดีที่สุดได้

เขาหันกลับมา กระซิบกับจางเฉิงและหวังหรูว่า "เริ่มจากตรงนี้เลยก็แล้วกัน"

จางเฉิงเข้าใจความหมาย จึงรีบทำสีหน้าจริงจังใส่บรรดาเจ้าหน้าที่กองเกษตรกรรมและชาวนาชราที่รวมถึงผู้เฒ่าจ้าวทันที

"พวกเจ้าทั้งหมด ก้าวออกมาข้างหน้า ท่านสื่อจวินมีงานสำคัญจะมอบหมาย"

ทุกคนทั้งตกใจและสงสัย ก้าวออกมาข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

เฉินเหวินกวาดสายตามองพวกเขา คนเหล่านี้คือผู้ดำเนินการและที่ปรึกษาด้านนโยบายการเกษตรโดยตรง

ประสิทธิภาพของพวกเขา ส่งผลโดยตรงต่อผลผลิตของผืนดินนับหมื่นไร่

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป จิตใจไหววูบ ดำดิ่งเจตจำนงเข้าสู่หน้าจอระบบสีฟ้าอ่อน

เขาไม่ได้เลือกใช้ "การมอบพลังแบบเฉพาะเจาะจง" ที่กินแรงมากกว่า แต่ล็อกเป้าหมายเป็นตัวเลือก "การมอบพลังแบบวงกว้าง"

กำหนดขอบเขตเป้าหมายเป็นเจ้าหน้าที่และชาวนาชราแกนนำเจ็ดแปดคนที่อยู่ตรงหน้า

จากนั้น ก็กดใช้ 【การมอบพลังแบบวงกว้าง: ประสิทธิภาพ 8 เท่า】 อย่างไม่ลังเล!

คลื่นที่มองไม่เห็นกระเพื่อมออกจากศูนย์กลางซึ่งก็คือตัวของเฉินเหวิน แผ่กระจายออกไปอย่างเงียบเชียบ ครอบคลุมเจ้าหน้าที่และชาวนาชราเอาไว้

ในสายตาของคนภายนอก ไม่ได้เกิดปรากฏการณ์ประหลาดใดๆ ทั้งสิ้น

แต่ในฐานะผู้ใช้พลัง เฉินเหวินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังจิตของเขาเปรียบเสมือนน้ำหลากที่ถูกเปิดประตูระบาย

สูญเสียส่วนหนึ่งไปอย่างรวดเร็ว ทำให้รู้สึกวิงเวียนเล็กน้อย แขนขาอ่อนแรงลงบ้าง

เขาประเมินในใจว่า ด้วยสภาพในตอนนี้ หากรักษาการใช้ "การมอบพลังแบบวงกว้าง" ในระดับนี้ สักสี่ชั่วโมงก็น่าจะถึงขีดจำกัดแล้ว

ในขณะที่กลุ่มคนที่ได้รับการมอบพลัง กลับรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในชั่วพริบตา!

เจ้าหน้าที่หนุ่มแซ่หลี่รู้สึกเพียงว่าความคิดที่เคยยุ่งเหยิง จู่ๆ ก็กลับกลายเป็นแจ่มแจ้งไร้ที่เปรียบ

ข้อมูลเกี่ยวกับแผนที่ภูมิประเทศ บันทึกสภาพดิน และข้อมูลระดับน้ำปีก่อนๆ ของที่ลาดชันผืนนั้น ราวกับถูกจัดระเบียบใหม่ในหัว เป็นหมวดหมู่ชัดเจน

รายละเอียดหลายอย่างที่ก่อนหน้านี้มองข้ามไป ตอนนี้กลับผุดขึ้นมาอย่างชัดเจน ช่วงกลางของเส้นทางอ้อมฝั่งตะวันตก

มีพื้นที่หนึ่งที่ดินดูเหมือนจะแน่นหนา แต่ด้านล่างน่าจะเป็นก้นแม่น้ำโบราณ เต็มไปด้วยทรายและหิน หากขุดคลองก็จะรั่วซึมได้ง่ายมาก!

ส่วนเนินดินเล็กๆ ทางฝั่งตะวันออก เขาพลันนึกขึ้นได้ว่าตอนที่ไปสำรวจเมื่อปีที่แล้ว เขาสังเกตเห็นไม้พุ่มทนแล้งเฉพาะบางชนิดขึ้นอยู่บนยอดเนิน

รากของมันหยั่งลึก น่าจะช่วยยึดเกาะดินได้บ้างไม่ใช่หรือ?

ผู้เฒ่าจ้าวเองก็รู้สึกตะลึงเช่นกัน

เขารู้สึกว่าดวงตาที่ขุ่นมัวของเขากลับมามองเห็นได้อย่างแจ่มชัดผิดปกติ ลวดลายของต้นหญ้าและก้อนหินบนที่ลาดชันไกลออกไปล้วนเห็นชัดเจนไปหมด

ประสบการณ์การทำนาหลายสิบปีเปรียบเสมือนน้ำมันตะเกียงที่ถูกจุดไฟ สิ่งที่เคยเลือนลางและต้องอาศัยความรู้สึกในการตัดสินใจ

มาบัดนี้กลับมีหลักฐานอ้างอิงที่ชัดเจนแล้ว

เขานึกถึงโครงสร้างชั้นดินของเนินดินฝั่งตะวันออก ใต้ผิวดินลงไปเป็นชั้นดินเหนียวที่อัดแน่น

ขอเพียงตอนขุดต้องระวังเรื่องความลาดชัน ความเสี่ยงที่ดินจะพังทลายก็มีน้อยกว่าที่คิดไว้มาก!

ส่วนเส้นทางฝั่งตะวันตก เขากลับจำได้ลางๆ ว่าเมื่อหลายปีก่อนเหมือนจะเคยได้ยินคนเฒ่าคนแก่พูดกันว่า...

เมื่อถึงฤดูน้ำหลากในหน้าร้อน ระดับน้ำใต้ดินในบริเวณนั้นจะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว...

เจ้าหน้าที่และชาวนาชราคนอื่นๆ เองก็มีความเข้าใจลึกซึ้งต่างกันไป บ้างก็มีแนวคิดในการจัดสรรกำลังคนให้เหมาะสมที่สุด

บ้างก็เริ่มเข้าใจวิธีการใช้งานเครื่องหยอดเมล็ดแบบใหม่ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

"ท่านสื่อจวิน!"

เจ้าหน้าที่หลี่ได้สติเป็นคนแรก น้ำเสียงที่ตื่นเต้นนั้นสั่นเครือเล็กน้อย

เขาลืมคิดไปเลยว่าเหตุใดจู่ๆ ตัวเองถึงมีความคิดที่เฉียบแหลมขึ้น รู้สึกเพียงว่าแรงบันดาลใจกำลังพรั่งพรู

"ผู้น้อย... ผู้น้อยคิดถึงความเสี่ยงของการรั่วซึมที่อาจเกิดขึ้นในเส้นทางฝั่งตะวันตกได้แล้วขอรับ และยังคิดหาวิธีเสริมความแข็งแรงให้กับเส้นทางฝั่งตะวันออกที่น่าจะทำได้จริงด้วย!"

"ขอความกรุณาท่านสื่อจวินอนุญาตให้ผู้น้อยพาคนไปลงพื้นที่สำรวจจริงเดี๋ยวนี้ ภายในครึ่ง... ไม่สิ ภายในหนึ่งก้านธูป จะต้องนำแผนงานที่แน่นอนมารายงานท่านสื่อจวินได้แน่นอนขอรับ!"

ผู้เฒ่าจ้าวก็รีบเอ่ยสมทบ

"ใต้เท้า ผู้น้อยเองก็รู้สึกว่าเส้นทางฝั่งตะวันออกน่าจะเหมาะสมกว่า ชั้นดินเหนียวบนเนินนั่น..."

เมื่อมองดูบรรดาลูกน้องตรงหน้าที่จู่ๆ เหมือนจะบรรลุธรรม แววตาเป็นประกาย และกระตือรือร้นอยากจะแก้ปัญหาให้ได้เดี๋ยวนี้

จางเฉิงกับหวังหรูสบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความตกตะลึงในส่วนลึกของดวงตาของอีกฝ่าย

แม้พวกเขาจะไม่ได้สัมผัสด้วยตัวเอง แต่มองจากท่าทางที่เปลี่ยนไปของคนเหล่านี้ ก็รู้ได้ทันทีว่า "พลังสวรรค์ประทาน" ของท่านสื่อจวินได้ผลแล้ว!

"อนุญาต"

เฉินเหวินข่มความเหนื่อยล้าเล็กน้อยจากการสูญเสียพลังจิตเอาไว้ บนใบหน้าเผยให้เห็นสีหน้าพึงพอใจ

"เอาตามที่พวกเจ้าว่า รีบไปสำรวจ ข้าต้องการแผนการที่เร็วที่สุดและมั่นคงที่สุด"

"รับคำสั่ง!"

เจ้าหน้าที่หลี่และผู้เฒ่าจ้าวกับคนอื่นๆ ราวกับถูกฉีดเลือดไก่ รีบเรียกผู้ช่วยและชายหนุ่มฉกรรจ์อีกหลายคน

หยิบเครื่องมือแล้ววิ่งตรงไปยังที่ลาดชันด้วยความรวดเร็วผิดกับเมื่อครู่ลิบลับ

จากนั้น เฉินเหวินก็เดินตรวจตราที่นาแปลงอื่นๆ ต่อไปโดยมีจางเฉิงและหวังหรูคอยติดตาม

ในทุกที่ที่เขาไป เขาจะไม่ใช้ "การมอบพลังแบบวงกว้าง" ง่ายๆ อีก

แต่จะสอบถามอย่างละเอียด เมื่อพบปัญหาสำคัญในจุดไหน

เขาถึงจะใช้ "การมอบพลังแบบวงกว้าง" ในขอบเขตเล็กๆ ให้กับหัวหน้ากลุ่มหรือผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่นั้น

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเห็นผลทันตา

เจ้าหน้าที่หรือชาวนาชราที่ได้รับมอบพลัง มักจะจับใจความสำคัญของปัญหาได้อย่างรวดเร็ว

เสนอวิธีการแก้ไขที่สามารถทำได้จริง และประสิทธิภาพในการจัดสรรคนก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

เรื่องที่เดิมทีอาจจะต้องเถียงกันครึ่งค่อนวันกว่าจะตัดสินใจได้ ตอนนี้คุยกันแค่ไม่กี่ประโยคก็สรุปกฎเกณฑ์ได้แล้ว

กระบวนการที่เดิมทีต้องคอยจ้ำจี้จ้ำไชซ้ำๆ ถึงจะสำเร็จ ตอนนี้แทบไม่ต้องเร่งรัดก็เดินหน้าไปได้อย่างรวดเร็ว

บรรยากาศทั่วทั้งทุ่งนาในฤดูเพาะปลูก ราวกับถูกฉีดพลังชีวิตที่มองไม่เห็นเข้าไป ทำให้ขับเคลื่อนไปได้อย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

เทคนิคการใช้เครื่องมือการเกษตรแบบใหม่ถูกถ่ายทอดและทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น

แผนงานด้านชลประทานในขั้นต่อไปได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสมขึ้นเรื่อยๆ จากการลงพื้นที่สำรวจ

แม้แต่การจัดตารางเวลาผลัดเปลี่ยนพักผ่อนของแรงงาน ก็ยังสมเหตุสมผลมากขึ้น

จางเฉิงที่เดินตามอยู่ด้านข้าง ยิ่งดูก็ยิ่งตกใจ และยิ่งดูก็ยิ่งตื่นเต้น

เขากระซิบกับหวังหรูว่า

"ชิงอวี๋ เห็นหรือยัง? นี่มันสุดยอดวิชาเทพชัดๆ!"

"ถ้าพลังของท่านสื่อจวินคงอยู่ตลอดไป ยังต้องกลัวอะไรว่าเกษตรกรรมจะไม่เจริญรุ่งเรือง ยุ้งฉางจะไม่เต็มเปี่ยมอีกเล่า?"

หวังหรูพยักหน้าเบาๆ ดวงตาคู่งามเปล่งประกายเจิดจ้า

นางมองแผ่นหลังของเฉินเหวินเบื้องหน้าที่แม้จะไม่ได้บึกบึนใหญ่โตนัก แต่กลับคล้ายกับเก็บซ่อนพลังและสติปัญญาอันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้

ก่อนจะเอ่ยเสียงเบา

"ท่านสื่อจวินคือคนที่สวรรค์ประทานมาให้พวกเรา เพื่อหยุดยั้งความวุ่นวายในยุคนี้อย่างแท้จริง"

การเดินตรวจตราดำเนินไปเกือบสี่ชั่วโมง

เมื่อเฉินเหวินรู้สึกว่าความเหนื่อยล้าทางจิตใจเริ่มเพิ่มมากขึ้น และเตรียมตัวจะยุติการตรวจตราในครั้งนี้

เจ้าหน้าที่หลี่และผู้เฒ่าจ้าวกับพรรคพวกที่ถูกส่งไปสำรวจคลองส่งน้ำก่อนหน้านี้ ก็วิ่งหน้าตั้งกลับมาเหงื่อท่วมตัว

บนใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความดีใจที่ปิดไม่มิด

"ท่านสื่อจวิน! แน่นอนแล้วขอรับ!"

เจ้าหน้าที่หลี่รายงานด้วยความตื่นเต้น

"ดินบนเนินเล็กฝั่งตะวันออกมั่นคงกว่าที่คาดไว้มาก เพียงแค่ปรับลดความชันของผนังคลองลง"

"แล้วใช้รากของ 'หญ้าเส้นเหล็ก' ที่ขึ้นอยู่แถวนั้นมาช่วยยึดหน้าดิน รับรองว่าไม่พังทลายลงมาแน่ขอรับ!"

"แผนนี้ประหยัดแรงงานไปได้ตั้งสามร้อยคนเมื่อเทียบกับฝั่งตะวันตก แถมยังร่นเวลาไปได้อีกห้าวันด้วยขอรับ!"

"ดี!"

เฉินเหวินยิ้มกว้างออกมาจากใจจริง

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการประหยัดแรงงานและร่นระยะเวลาเท่านั้น

แต่นี่คือผลงานชิ้นโบแดงชิ้นแรกที่เป็นเครื่องยืนยันความสำเร็จในการใช้ "การมอบพลัง" กับงานด้านการเกษตร

เขาเงยหน้าขึ้นมอง บนท้องทุ่งกว้างใหญ่ ชาวนานับไม่ถ้วนยังคงทำงานกันอย่างขยันขันแข็ง

แต่ในความรู้สึกของเขา "พลังชีวิต" ของผืนแผ่นดินนี้กำลังผลิบานด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขาราวกับมองเห็นภาพล่วงหน้าว่าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ที่แห่งนี้จะเต็มไปด้วยผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์และยุ้งฉางที่เต็มเปี่ยมไปด้วยเสบียงอาหาร!

รากฐาน กำลังถูกทุบให้แน่นหนาทีละเล็กทีละน้อยจากผืนดินที่เป็นพื้นฐานที่สุดเหล่านี้

เขาพ่นลมหายใจออกมายาวๆ สัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าภายในร่างกายจากการสูญเสียพลังงาน แต่ในขณะเดียวกันก็เปี่ยมไปด้วยพลังเมื่อได้เห็นความหวัง

【แถบความคืบหน้าการเติบโต: 0% → 0.3%】

ความเปลี่ยนแปลงที่แทบสังเกตไม่เห็น แต่เป็นความจริงที่ปรากฏขึ้นบนม่านแสงในส่วนลึกของความนึกคิดอย่างเงียบเชียบ

(จบแล้ว)