บทที่ 28 การเสียสละ

บทที่ 28 การเสียสละ

ลู่เฉินบังคับสแตนด์เพื่อสังหารฝูงลูกไดโนเสาร์ที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน

บริเวณนี้ไม่มีสิ่งของอ่อนนุ่มให้ใช้มากนัก เขาจึงต้องพึ่งพาสิ่งที่พกติดตัวมาเป็นหลัก สิ่งที่เขาพอจะใช้ได้ก็มีเพียงเสื้อคลุมผืนใหญ่กับแส้ที่แทบจะไม่ได้แตะเลยตั้งแต่ซื้อมา

ดีเอโก้ที่กำลังคลุ้มคลั่งบุกเข้าโจมตีทุกคนที่ขวางหน้า หลังจากที่ฟันนี่ วาเลนไทน์ หายตัวไป เขาก็มุ่งตรงมาที่ลู่เฉินทันที

หรือบางทีอาจจะเจือปนความต้องการแก้แค้นจากการกระทำของลู่เฉินก่อนหน้านี้ด้วยก็เป็นได้

ลู่เฉินคว้าเสื้อคลุมที่อยู่ใกล้ตัวขึ้นมาป้องกันกรงเล็บอันแหลมคมของไดโนเสาร์เอาไว้

ดีเอโก้คิดว่าเขาเข้าใจความสามารถของลู่เฉินทะลุปรุโปร่งแล้ว ลู่เฉินสามารถทำให้สิ่งต่างๆ แข็งแกร่งขึ้นได้ และเขาจะไม่ยอมหลงกลซ้ำสองเป็นอันขาด

ลูกไม้ตื้นๆ อย่างการใช้เสื้อคลุมบังสายตาแล้วฉวยโอกาสเคลื่อนที่จะใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไป เขาจดจำตำแหน่งของลู่เฉินได้ขึ้นใจแล้ว และลู่เฉินก็ไม่มีทางเคลื่อนที่ไปได้ไกลในเวลาอันสั้นเช่นนี้

ถึงแม้เสื้อคลุมจะกลายสภาพเป็นโลหะแข็ง แต่ต่อหน้าพละกำลังอันมหาศาลของไดโนเสาร์ที่เขาภาคภูมิใจ มันก็จะต้องถูกฉีกเป็นชิ้นๆ อยู่ดี

ทว่าคราวนี้ ฮาร์ตสตีลกลับมอบคุณสมบัติความลื่นไหลให้กับเสื้อคลุมแทน

กรงเล็บของไดโนเสาร์ตะปบทะลุผ่านไปราวกับกำลังจ้วงลงในกองโคลน

ลู่เฉินอาศัยจังหวะนั้นตวัดเสื้อคลุมทั้งผืนเข้าคลุมร่างของดีเอโก้ และมันก็เกาะติดหนึบกับตัวดีเอโก้ในทันที

ดีเอโก้ไม่ทันตั้งตัวกับหมากตานี้ การประเมินความสามารถสแตนด์ของลู่เฉินของเขานั้นผิดพลาดไปถนัดตา การคาดเดาของเขาคลาดเคลื่อนไปมาก

จากนั้น ฮาร์ตสตีลก็มอบคุณสมบัติความแข็งแกร่งให้กับเสื้อคลุมอีกครั้ง เสื้อคลุมที่เมื่อครู่ยังเหลวเป็นโคลนก็กลับกลายสภาพแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

เสื้อคลุมทั้งผืนกลายสภาพเป็นเสมือนเครื่องพันธนาการที่สั่งทำขึ้นมาโดยเฉพาะ และดีเอโก้ก็ถูกพันธนาการไว้อย่างสมบูรณ์

ในเวลาเดียวกัน ลูกเหล็กของไจโร เซปเปลี ก็พุ่งเข้าใส่ดีเอโก้ ไจโร เซปเปลี ไม่ได้ยืนดูอยู่เฉยๆ เช่นกัน

สแตนด์ฮาร์ตสตีลก็พุ่งทะยานเข้าหาดีเอโก้ เตรียมพร้อมที่จะระดมพายุหมัดเข้าใส่

ถึงเวลาที่จะต้องคว่ำดีเอโก้อีกครั้งแล้ว

ไดโนเสาร์ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ทว่าแม้แต่เสื้อคลุมที่มีคุณสมบัติของเหล็กกล้าก็ไม่อาจต้านทานพละกำลังของดีเอโก้ได้

รูปทรงของเสื้อคลุมเริ่มบิดเบี้ยวผิดรูปไปแล้ว อีกไม่นานดีเอโก้ก็คงจะสลัดหลุดจากพันธนาการได้สำเร็จ

ในช่วงเวลาหนึ่ง ฟันนี่ วาเลนไทน์ ได้หายตัวไปจากโบสถ์ เขาเองก็ตระหนักได้แล้วว่าคนทั้งห้าที่อยู่ตรงข้ามเขาไม่ได้เป็นพวกเดียวกัน

ในเมื่อพวกมันส่วนใหญ่ไม่เกรงกลัวลูกปืน เขาก็จะปล่อยให้พวกมันบั่นทอนกำลังกันเองไปก่อน เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เขาจะลงมือลอบโจมตีทีเผลออย่างแน่นอน

ในฐานะร่างต้น D4C จะไม่ยอมเข้าปะทะกับศัตรูซึ่งๆ หน้าเป็นอันขาด

ตัวประธานาธิบดีเองเป็นเพียงทรัพยากรที่ใช้แล้วทิ้งได้ แต่ D4C นั้นมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

ดังนั้น ฟันนี่ วาเลนไทน์ จึงซ่อนตัวอยู่ในโลกคู่ขนานเพื่อสังเกตการณ์ คอยโผล่ออกมายิงปืนใส่ใครสักคนแบบสุ่มๆ เป็นระยะ แล้วก็รีบผลุบหายไปอีกครั้ง

เมื่อดีเอโก้ถูกลู่เฉินพันธนาการไว้ เงื่อนไขการเปิดใช้งานความสามารถของฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็ครบถ้วน ดีเอโก้ถูกขนาบอยู่ระหว่างเสื้อคลุมกับพื้นดิน

เสื้อคลุมแข็งๆ ร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังทึบ และลูกเหล็กที่เล็งเป้าไปที่ดีเอโก้ก็พลาดเป้าเช่นกัน

ดีเอโก้ถูกฟันนี่ วาเลนไทน์ ที่สบช่องโหว่ดึงเข้าไปในโลกคู่ขนานทั้งตัว ดีเอโก้ในโลกใบนี้ได้อันตรธานหายไปแล้ว

และในวินาทีที่ฟันนี่ วาเลนไทน์ โผล่พรวดขึ้นมากะทันหัน กระสุนทัสก์ของจอห์นนี่ โจสตาร์ ก็พุ่งเข้าเจาะร่างของเขาแล้ว

กระสุนทัสก์ของทัสก์ แอค 2 นั้นทรงพลังและมาพร้อมกับความสามารถในการติดตามเป้าหมาย

จอห์นนี่ โจสตาร์ คอยจับตาดูฟันนี่ วาเลนไทน์ ที่มักจะโผล่ออกมาจากรอยแยกแบบสุ่มๆ มาตลอด ข้อมูลที่ลู่เฉินให้ไว้ก่อนหน้านี้ทำให้เขามีเวลาเตรียมตัวรับมือกับฟันนี่ วาเลนไทน์ อย่างเพียงพอ

นอกจากนี้ จอห์นนี่ โจสตาร์ ยังใช้ทัสก์เพื่อเคลียร์ข้าวของระเกะระกะรอบตัวออกไปจนหมด เขารู้ดีว่าความสามารถในการเคลื่อนที่ที่จำกัดของเขาจะทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายหลักของฟันนี่ วาเลนไทน์ อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวล่วงหน้าและคอยระแวดระวังรอบด้านอย่างไม่คลาดสายตา

ด้วยเหตุนี้ ในวินาทีที่ฟันนี่ วาเลนไทน์ ปรากฏตัว จอห์นนี่ โจสตาร์ จึงเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีเขาทันที

หลังจากถูกโจมตี ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็หายตัวไปอีกครั้ง ข้าวของระเกะระกะทุกชนิดที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วโบสถ์ร้างแห่งนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ฟันนี่ วาเลนไทน์ สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ทั้งสิ้น

หลังจากที่ร่างต้นได้รับบาดเจ็บสาหัส ฟันนี่ วาเลนไทน์ จากอีกโลกหนึ่งก็เข้ามารับช่วงต่อ D4C และกลายเป็นร่างต้นคนใหม่

หากไม่สามารถจำกัดความสามารถในการเดินทางข้ามโลกได้อย่างอิสระของฟันนี่ วาเลนไทน์ ได้ ต่อให้ฆ่าเขาไปกี่ครั้งก็ไร้ความหมาย จำนวนโลกคู่ขนานนั้นมีอยู่อย่างไม่สิ้นสุด

หลังจากจอห์นนี่ โจสตาร์ เห็นดีเอโก้และฟันนี่ วาเลนไทน์ หายตัวไป เขาก็ตะโกนบอกฮอตแพนตส์ว่า

"ฮอตแพนตส์ เธอไม่ใช่ศัตรูของเรานะ หยุดก่อนเถอะ เรามาร่วมมือกันจัดการกับประธานาธิบดีก่อน หมอนั่นคือศัตรูตัวจริงของเรา"

เมื่อการไถ่บาปอยู่แค่เอื้อม ฮอตแพนตส์จึงไม่อาจรับฟังคำพูดของจอห์นนี่ โจสตาร์ ได้อีกต่อไป

และแน่นอนว่าฟันนี่ วาเลนไทน์ ย่อมไม่ปล่อยให้พวกเขาร่วมมือกันได้ เขาจึงโผล่ออกมาจากรอยแยกและยิงปืนหลายนัดใส่จอห์นนี่ โจสตาร์ เพื่อขัดจังหวะ

ในขณะเดียวกัน ฟันนี่ วาเลนไทน์ อีกหลายคนก็ปรากฏตัวขึ้นในโบสถ์ สาดกระสุนปืนใส่คนอื่นๆ อย่างบ้าคลั่ง

มีเพียงคนที่มี D4C เท่านั้นที่เป็นร่างต้น ส่วนที่เหลือคือผู้ช่วยที่ฟันนี่ วาเลนไทน์ ดึงมาจากโลกอื่นๆ ซึ่งทุกคนล้วนเต็มใจที่จะสละชีวิตเพื่อร่างต้น

ในขณะนั้น ฟันนี่ วาเลนไทน์ ที่อยู่ใกล้ฮอตแพนตส์ได้เขวี้ยงปืนพกที่กระสุนหมดแล้วใส่เธอ

ฮอตแพนตส์หลบไม่ทันและถูกปืนพกกระแทกเข้าอย่างจัง เงื่อนไขสำหรับความสามารถของ D4C ก็ครบถ้วนอีกครั้ง

ดังนั้น ร่างกายครึ่งหนึ่งของฮอตแพนตส์จึงถูกท่านประธานาธิบดีดึงเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง คราวนี้เขาไม่ได้ดึงศัตรูเข้าไปในโลกคู่ขนานทั้งตัว

ท่านประธานาธิบดีเตรียมที่จะลงมือปลิดชีพฮอตแพนตส์โดยตรงก่อนจะไปจัดการกับอีกสามคนที่เหลือ

ไม่มีพื้นที่ที่เหมาะสมให้เขาไปโผล่ใกล้ๆ จอห์นนี่ โจสตาร์ ได้เลย ส่วนลู่เฉินและไจโร เซปเปลี ก็คอยระวังหลังให้กันและกัน ทำให้ยากที่จะลงมือ ดังนั้น ฮอตแพนตส์จึงตกเป็นเป้าหมายที่จัดการได้ง่ายที่สุดโดยปริยาย

หลังจากฮอตแพนตส์ถูกพันธนาการ ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็โผล่ออกมาจากช่องว่างระหว่างวัตถุสองชิ้นข้างกายเธอ เชิงเทียนที่หล่นกระจัดกระจายอยู่บนพื้นระหว่างการต่อสู้ กลายเป็นเงื่อนไขที่เอื้อให้ฟันนี่ วาเลนไทน์ ปรากฏตัวขึ้นได้

ฮอตแพนตส์ยกครีม สตาร์ทเตอร์ในมือขึ้นเพื่อตอบโต้ และกลุ่มละอองเนื้อก็เกาะติดหนึบบนใบหน้าของฟันนี่ วาเลนไทน์ ทันที

ฟันนี่ วาเลนไทน์ รู้สึกหายใจไม่ออกเมื่อก้อนเนื้ออุดกั้นทางเดินหายใจ แต่ผลกระทบก็ไม่ได้ร้ายแรงถึงขั้นทำให้เสียชีวิตในทันที

เขามีเวลาอย่างน้อยหนึ่งถึงสองนาทีที่จะปลิดชีพฮอตแพนตส์ให้สำเร็จ

D4C โผล่มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเธอพอดี และสันมือของมันก็ฟาดเข้าที่ลำคอของแม่ชีอย่างรุนแรง

ลำคอของฮอตแพนตส์ถูก D4C สับจนขาดสะบั้น ศีรษะของเธอปลิวละลิ่วขึ้นที่สูง และในวาระสุดท้ายของชีวิต ฮอตแพนตส์ก็ได้ทอดสายตามองรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง

จากนั้น ครีม สตาร์ทเตอร์ในมือของฮอตแพนตส์ก็ร่วงหล่นลงมา กลิ้งไปบนพื้นสองสามรอบก่อนจะอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เลือดสาดกระเซ็นออกจากลำคอที่ขาดวิ่นในทันที เลือดส่วนใหญ่สาดไปโดนรูปปั้น ย้อมฐานของรูปปั้นเก่าแก่ให้แดงฉาน

รูปปั้นจึงได้แต่เฝ้ามองแม่ชีผู้ศรัทธาในพระองค์ร่วงหล่นลงเคียงข้างมัน

แขนขวาของนักบุญที่หลอมรวมเข้ากับร่างกายของฮอตแพนตส์ได้ปรากฏขึ้นมา

ฟันนี่ วาเลนไทน์ คว้าแขนขวาไว้และหายตัวกลับเข้าไปในโลกคู่ขนานอีกครั้งโดยอาศัยเชิงเทียน

แม่ชี ฮอตแพนตส์ เป็นคนแรกที่ถูกกำจัด เธอร่วงหล่นอยู่แทบเท้ารูปปั้นของพระผู้เป็นเจ้า หลังจากที่ท่านประธานาธิบดีสับลำคอเธอจนขาด

เครื่องสังเวยรายแรกคือสาวกผู้ศรัทธาที่ถูกกษัตริย์บั่นเศียร

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่เฉินก็ลอบถอนหายใจในใจว่าไม่ควรจะเป็นเพื่อนร่วมทีมกับดีเอโก้เลยจริงๆ หมอนี่มันตัวซวยสำหรับเพื่อนร่วมทีมโดยธรรมชาติแท้ๆ ฮอตแพนตส์เพิ่งจะตกลงร่วมมือกับเขาได้แป๊บเดียวก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือท่านประธานาธิบดีเสียแล้ว

ร่องรอยอันน่าสลดใจในที่เกิดเหตุบ่งบอกได้ดีว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะยากลำบากเพียงใด