บทที่ 19 คาวบอย

บทที่ 19 คาวบอย

เมาน์เทน ทิม ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสนอนอยู่บนพื้น เฝ้ามองลู่เฉินที่เดี๋ยวผลุบเดี๋ยวโผล่อย่างต่อเนื่อง มีวาเลนไทน์ปรากฏตัวอยู่มากมายเสียจนเขาไม่มีทางแยกแยะได้เลยว่าคนไหนคือร่างต้น

เมื่อลู่เฉินปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขาอีกครั้ง...

เมาน์เทน ทิม ก็เข้าใจได้ทันทีว่าลู่เฉินเองก็กำลังต่อสู้กับท่านประธานาธิบดีอยู่เช่นกัน การต่อสู้ของพวกเขาน่าจะเกิดขึ้นในโลกคู่ขนาน

ชายชาวตะวันออกคนนี้ไม่ได้อยู่ฝั่งเดียวกับประธานาธิบดีจริงๆ ด้วย เขาเองก็กำลังต่อต้านโชคชะตาในวิถีทางของตนเองเช่นกัน ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ต้องช่วยเหลืออีกฝ่าย เขาจะปล่อยให้ซากศพตกไปอยู่ในมือของประธานาธิบดีไม่ได้เด็ดขาด

ฟันนี่ วาเลนไทน์ ที่ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งเริ่มมีจิตสังหารต่อลู่เฉิน ในเมื่อลู่เฉินล่วงรู้ถึงความสามารถของเขาแล้ว เขาก็ปล่อยให้อีกฝ่ายมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้ ทว่าโชคร้ายที่ลู่เฉินมีลู่ทางที่จะนำซากศพหลบหนีไป เขาจึงไม่อาจลงมือหมายเอาชีวิตอีกฝ่ายได้ก่อนที่จะได้ซากศพมาไว้ในมือ

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลของเขาเองก็ไม่อาจปล่อยให้รั่วไหลไปได้ง่ายๆ เช่นกัน ตอนนี้เขาราวกับกำลังเดินไต่หล่อเลี้ยงสมดุลอยู่บนเส้นลวดที่ขึงตึง

"ถึงแม้ว่าตอนนี้แกจะเข้าใจความสามารถของ D4C แล้ว แต่ตาชั่งแห่งชัยชนะก็ยังเอนเอียงมาทางฉันเสมอ! ส่งหูของนักบุญมา แล้วฉันจะไว้ชีวิตแกกับเจ้าคาวบอยนั่น"

เมาน์เทน ทิม ตะโกนลั่น "อย่ามอบซากศพให้ประธานาธิบดีเด็ดขาด! ถ้าความตายคือชะตากรรมของฉัน ก็ปล่อยให้มันมาถึงเถอะ"

"แกไม่กลัวว่าฉันจะหอบซากศพนักบุญหนีไปเลยหรือไง" ลู่เฉินเอ่ยข่มขู่อีกครั้ง

"ฉันกระจ่างแล้วล่ะ ว่าแกจะไม่หนีไปในตอนนี้ ต่อให้แกจะมีวิธีไปจากที่นี่จริงๆ แต่แกก็ยังคงมีสิ่งที่ต้องการจะได้จากโลกใบนี้อยู่ดี และจนกว่าจะได้มันมา แกก็จะไม่ไปไหนทั้งนั้น"

สิ้นคำพูด ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็ลั่นไกสาดกระสุนทั้งหมดในมือเข้าใส่ลู่เฉิน ในวินาทีนี้ วาเลนไทน์ยังคงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ก่อนหน้านี้เขาสามารถกดดันทั้งสองคนได้ และตอนนี้ก็ย่อมไม่มีข้อยกเว้น

ความเย่อหยิ่งจองหองของท่านประธานาธิบดีถูกเผยให้เห็นอย่างเต็มที่ในเวลานี้

อันที่จริงเขาพูดถูก ลู่เฉินยังอยากจะอยู่ในโลกนี้ต่อไปอีกสักพัก สถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นจนตรอก เมื่อใดที่มันถึงจุดนั้นจริงๆ ลู่เฉินก็ย่อมต้องเผ่นหนีในทันทีอย่างแน่นอน

วินาทีที่ห่ากระสุนพุ่งปะทะ ฮาร์ตสตีลก็ปรากฏตัวขึ้นและสัมผัสเข้าที่เสื้อผ้าของลู่เฉิน ผิวหนังและเสื้อผ้าที่แปรสภาพให้แข็งแกร่งขึ้นอีกครั้งได้สกัดกั้นการโจมตีเหล่านี้ไว้ทั้งหมด

ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็ไม่ได้ใจร้อน เขาสืบเท้าเข้าไปใกล้ลู่เฉินพลางบรรจุกระสุนปืนพกใหม่ และสแตนด์ D4C ของเขาก็พุ่งทะยานไปทางลู่เฉิน

แม้ระยะทำการของ D4C จะอยู่ในระดับ C เช่นกัน แต่มันก็ยังแคบกว่าระยะทำการสแตนด์ของลู่เฉิน

คงพูดได้เพียงว่า แม้จะเป็นระดับ C เหมือนกัน แต่มันก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ดี

ตอนนี้ระยะห่างยังไม่อำนวยให้สแตนด์ของเขาโจมตีลู่เฉินได้ เขาจึงต้องขยับเข้าไปใกล้อีกระยะหนึ่งเสียก่อน

ในขณะนั้นเอง เมาน์เทน ทิม ก็ฝืนใช้เชือกแยกส่วนร่างกายของตนออกเป็นหลายส่วน มือขวาของเขาสัมผัสโดนตัวฟันนี่ วาเลนไทน์ ได้สำเร็จ และเชือกเส้นหนึ่งก็ตวัดรัดเข้าที่เท้าขวาของฟันนี่ วาเลนไทน์

ไม่มีใครให้ความสนใจเมาน์เทน ทิม ที่บาดเจ็บสาหัส เขาจึงสามารถเข้าใกล้ประธานาธิบดีได้อย่างราบรื่น

ทันใดนั้น ร่างของฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็ถูกแยกออกเป็นหลายส่วนและร้อยเรียงไว้บนเส้นเชือก การโจมตีของวาเลนไทน์จึงถูกสกัดกั้นลงในพริบตา

เมื่อทำเช่นนั้นแล้ว เมาน์เทน ทิม ก็ตะโกนลั่นบอกลู่เฉิน "เอาซากศพหนีไปหาจอห์นนี่กับคนอื่นๆ ซะ อย่ามอบซากศพให้ฟันนี่ วาเลนไทน์ เด็ดขาด ผู้ชายคนนี้จะนำพามาแต่ความโชคร้าย รีบไปจากที่นี่เร็วเข้า ฉันจะถ่วงเวลาเฮือกสุดท้ายไว้ให้นายเอง"

จากนั้น เมาน์เทน ทิม ก็ผิวปากเรียก ม้าคู่ใจของเขาก็ควบตะบึงมาหยุดอยู่ข้างกายลู่เฉิน

เขาสามารถทำให้ม้าเชื่อฟังได้อย่างง่ายดาย เพราะเมาน์เทน ทิม คือคาวบอยระดับตำนานที่เก่งกาจที่สุด

สแตนด์ฮาร์ตสตีลของลู่เฉินเข้าไปสัมผัสเชือกของเมาน์เทน ทิม บาดแผลที่เลือดไหลรินไม่หยุดเริ่มแข็งเกร็ง

เขาใช้วิธีนี้เพื่อห้ามเลือดเป็นอันดับแรก เมื่อผิวหนังและกล้ามเนื้อแข็งตัว เลือดก็จะไหลช้าลง

ฟันนี่ วาเลนไทน์ เสียสมาธิและถูกโจมตีทีเผลอไปชั่วขณะ ทว่าความสามารถที่มีพลังทำลายล้างต่ำเยี่ยงนี้ย่อมไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อเขา

D4C หันขวับกลับมาและใช้สันมือสับฟันเชือกที่พันธนาการฟันนี่ วาเลนไทน์ จนขาดสะบั้นในทันที

แม้เชือกจะได้รับคุณสมบัติของเหล็กกล้ามาแล้ว แต่มันก็ไร้ประโยชน์เมื่ออยู่ต่อหน้าพละกำลังของ D4C

เมื่อเชือกขาดสะบั้น ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็กลับคืนสู่สภาพเดิมได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม มือขวาของเมาน์เทน ทิม กลับถูก D4C สับจนขาดกระเด็น

เมื่อเห็นว่าลู่เฉินยังไม่ยอมหนีไป เมาน์เทน ทิม ก็เริ่มร้อนรน

"รีบไปสิ เราสองคนสู้ประธานาธิบดีไม่ได้หรอก ในเมื่อนายหวาดกลัวต่อโชคชะตา นายก็น่าจะรู้ว่านี่คือชะตากรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของฉัน ตอนนี้ โชคชะตากำลังเพรียกหาฉันแล้ว"

มือซ้ายที่เหลืออยู่ของเมาน์เทน ทิม ตวัดเชือกรัดเข้าที่ขาของประธานาธิบดีอีกครั้ง

ร่างของฟันนี่ วาเลนไทน์ ถูกแยกออกเป็นชิ้นๆ และร้อยติดกันอีกครั้ง จังหวะการโจมตีของเขาถูกขัดขวางลงอีกครา

เมื่อเห็นถึงความเด็ดเดี่ยวของเมาน์เทน ทิม ลู่เฉินก็ไม่ใช่คนที่จะมามัวอ่อนไหวฟูมฟาย

ในเมื่อเขาไม่สามารถช่วยเมาน์เทน ทิม ไว้ได้ เขาจึงควบม้าพุ่งทะยานไปข้างหน้า ตอนนี้จะให้ซากศพตกไปอยู่ในมือของประธานาธิบดีไม่ได้เด็ดขาด

ขณะที่ลู่เฉินกำลังควบม้าจากไป เขาก็ไม่ลืมที่จะยกปืนขึ้นยิงม้าตัวเดิมที่เขาเคยขี่ เขาจะทิ้งพาหนะไว้ให้ประธานาธิบดีใช้ไล่ตามเขาไม่ได้

กว่าฟันนี่ วาเลนไทน์ จะกลับคืนสู่สภาพปกติอีกครั้ง ลู่เฉินก็ควบม้าหนีไปไกลลิบแล้ว

ฟันนี่ วาเลนไทน์ บันดาลโทสะอย่างเดือดดาล เดิมทีเขาสามารถเอาหูของนักบุญมาจากลู่เฉินจอมฉวยโอกาสคนนั้นได้แล้ว ขอเพียงแค่ไม่ทำอันตรายถึงชีวิตของลู่เฉิน เขาก็จะได้หูของนักบุญมาไว้ในมืออย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น การที่ลู่เฉินจะหนีไปหรือถูกฆ่าทิ้งก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

"ไอ้สวะชั้นต่ำ แกบังอาจมาขัดขวางไม่ให้ประเทศนี้ได้รับ 【ความสงบสุข】!"

ฟันนี่ วาเลนไทน์ เตะเมาน์เทน ทิม อย่างแรงด้วยความโกรธแค้น

เมาน์เทน ทิม กระอักเลือดคำโตออกมา ทว่าเมื่อเขามองไม่เห็นแผ่นหลังของลู่เฉินแล้ว รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ฟันนี่ วาเลนไทน์ ยังคงสบถด่าเขาไม่หยุด "ในฐานะคนของ 【ประเทศ】 นี้ แกควรจะมีความรักชาติสิ แต่ตอนนี้แกกลับกลายเป็นตัวการขัดขวางเส้นทางสู่ความสงบสุขของประเทศชาติซะเอง"

ความโกรธแค้นที่ประธานาธิบดีมีต่อเมาน์เทน ทิม นั้นมีมากกว่าความโกรธที่เขามีต่อลู่เฉินเสียอีก เพราะลู่เฉินดูยังไงก็เป็นชาวตะวันออก ซ้ำยังมาจากโลกใบอื่นด้วยซ้ำ แต่เมาน์เทน ทิม กลับไร้ซึ่งความรักชาติโดยสิ้นเชิง ซึ่งนั่นทำให้ประธานาธิบดีรู้สึกว่าอุดมการณ์ของตนกำลังถูกคาวบอยตรงหน้าหยามเกียรติอย่างรุนแรง

"รักชาติงั้นเหรอ แกก็แค่เอาคำนั้นมาเป็นข้ออ้างในการทำเรื่องชั่วช้าต่ำทรามเท่านั้นแหละ ทุกสิ่งที่แกทำก็เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวอันน่ารังเกียจและไร้ยางอายของแกเองทั้งนั้น"

สิ่งที่เมาน์เทน ทิม ไม่รู้ก็คือ ฟันนี่ วาเลนไทน์ ลงมือทำเรื่องเหล่านี้ด้วยความรักชาติที่เต็มเปี่ยมอยู่ภายในใจจริงๆ อย่างไรก็ตาม นั่นก็ไม่ได้ทำให้สิ่งที่ประธานาธิบดีกระทำลงไปดูชั่วช้าต่ำทรามน้อยลงเลย

เฉกเช่นเดียวกับชื่อสแตนด์ของฟันนี่ วาเลนไทน์: 【เดอร์ตี้ ดีดส์ ดัน เดิร์ต ชีป】

เหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้นเป็นเพียง 【ฐานราก】 สู่ความสงบสุขเท่านั้น แม้แต่ตัวประธานาธิบดีเองก็พร้อมที่จะกลายเป็นฐานรากนั้นได้เช่นกัน

"คนอย่างแกไม่มีทางเข้าใจความยิ่งใหญ่ของความรักชาติ และจะไม่มีวันได้รับความสงบสุขหรอก"

สิ้นคำพูด ฟันนี่ วาเลนไทน์ ก็ลั่นไกสาดกระสุนทั้งหมดในปืนพกใส่ร่างของเมาน์เทน ทิม

เมาน์เทน ทิม ทอดสายตามองไปยังทิศทางที่ดวงอาทิตย์กำลังโผล่พ้นขอบฟ้า ภายในใจของเขา เขาได้ค้นพบสถานที่ที่เขาสามารถกลับไปได้แล้ว นี่คือวิถีอันรุ่งโรจน์ที่เป็นของคาวบอยแต่เพียงผู้เดียว

ในเช้าตรู่วันนี้ ณ วินาทีที่แสงตะวันสาดส่องลงบนใบหน้าของคาวบอย คาวบอยระดับตำนานอย่างเมาน์เทน ทิม ก็ได้สิ้นใจลงด้วยน้ำมือของฟันนี่ วาเลนไทน์

เมาน์เทน ทิม ผู้ซึ่งมีชีวิตรอดมาได้เพราะลู่เฉิน ท้ายที่สุดก็ต้องมาสละชีวิตเพื่อลู่เฉินเช่นกัน

ในวินาทีนี้ โชคชะตาได้บิดเส้นทางที่เคยคดเคี้ยวไปเล็กน้อยให้หวนกลับคืนสู่รอยทางเดิมอีกครั้ง