บทที่ 17 ระนาบมิติพิรุณโลหิต

บทที่ 17 ระนาบมิติพิรุณโลหิต

"ลูกพี่เฟิง! ถ้าเราบังเอิญเจอกัน นายต้องคอยดูแลฉันด้วยนะ!"

อู๋เฟิงมองสั่วอวี่ถังที่ชะโงกหน้าออกมาจากแคปซูลข้างๆ แล้วพยักหน้าให้เล็กน้อย

จากนั้นเขาก็เอนตัวลงนอนและปิดประตูแคปซูล

สำหรับการประเมินในครั้งนี้ พวกเขาไม่มีทางปล่อยให้นักเรียนใช้ร่างจริงเข้าไปอย่างแน่นอน

มิฉะนั้น หากเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา คงไม่มีใครสามารถรับผิดชอบได้

และเป็นเพราะทุกคนใช้ร่างจำแลง ทางสถาบันจึงสนับสนุนให้นักเรียนต่อสู้กันอย่างเต็มที่ ถึงขั้นเข่นฆ่ากันเองได้เลยทีเดียว

ระนาบมิติพิรุณโลหิตทั้งใบก็เปรียบเสมือนลานประลองขนาดยักษ์

มีเพียงนักเรียนที่อยู่รอดจนถึงคนสุดท้ายเท่านั้นที่จะโดดเด่นขึ้นมาได้

ภายในแคปซูลเชื่อมต่อแดนเทพ อู๋เฟิงจมดิ่งจิตสำนึกเข้าสู่แดนเทพของตน

เขาใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ 10 หน่วยเพื่อสร้างร่างจำแลงพลังศักดิ์สิทธิ์

นี่คือขีดจำกัดสูงสุดที่สถาบันกำหนดไว้

จุดประสงค์หลักของการประเมินก็คือการทดสอบสัตว์รับใช้ของพวกเขา

นี่นับเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับอู๋เฟิง

หากวัดกันที่ปริมาณพลังศักดิ์สิทธิ์สำรองและความแข็งแกร่งของความเป็นเทพ เขาคงรั้งท้ายอย่างแน่นอน

แต่ถ้าพูดถึงเรื่องสัตว์รับใช้ล่ะก็...

เหอะ

อู๋เฟิงไม่เคยเกรงกลัวใครหน้าไหนอยู่แล้ว

วินาทีต่อมา ตามมาด้วยความผันผวนของมิติ

ประตูมิติก็เปิดออกตรงหน้าอู๋เฟิง

อู๋เฟิงรู้ดีว่าเบื้องหลังประตูบานนั้นคือโลกพิรุณโลหิตที่ถูกกล่าวขาน

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป พุ่งทะยานเข้าไปในประตูมิติราวกับดาบอันคมกริบ

แคปซูลเชื่อมต่อแดนเทพราคาแพงหูฉี่ย่อมไม่ได้มีแค่ฟังก์ชันเชื่อมต่อกับแดนเทพเท่านั้น

การเดินทางข้ามระนาบมิติคือฟังก์ชันที่ยอดเยี่ยมที่สุดของมัน

อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องมีพิกัดของระนาบมิตินั้น และต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์จำนวนมหาศาลเป็นพลังงานขับเคลื่อน

แต่สถาบันก็ไม่ได้โง่ เหตุผลที่พวกเขารวบรวมนักเรียนมาที่นี่ในครั้งนี้...

ก็เพราะเขตแดนของโลกหลักเป็นจุดที่เชื่อมต่อไปยังดินแดนภายนอกได้ง่ายกว่าที่อื่น

ซึ่งจะช่วยประหยัดพลังศักดิ์สิทธิ์ไปได้อย่างมหาศาล

ระนาบมิติพิรุณโลหิต

เมฆฝนสีเลือดก่อตัวหนาแน่นอยู่บนท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

มีสายฟ้าสีเลือดฟาดฟันลงมาเป็นระยะ

สาดส่องผืนดินที่แดงฉานน่าเวทนาอยู่แล้ว ให้ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก

บนดินแดนรกร้าง

ซั่วต๋าเอ๋อร์กำลังต้อนฝูงอสูรโลหิตที่อยู่ตรงหน้าให้รีบมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกอย่างไม่หยุดหย่อน

ที่นั่นคือบ้านของเขา

แต่ซั่วต๋าเอ๋อร์รู้ดีว่า หากประเมินจากสภาพท้องฟ้าในตอนนี้

ฝนเลือดกำลังจะตกลงมาในไม่ช้า

ด้วยความเร็วของเขา มันคงจะสายเกินไป

ด้วยพลังแห่งสายเลือดและพลังชีวิตที่เขามี เขาจึงไม่เกรงกลัวต่อการกัดกร่อนของฝนเลือด

แต่พวกอสูรโลหิตไม่อาจทนได้

เมื่อมองดูอสูรโลหิตหลายสิบตัวที่กำลังวิ่งหนีอย่างตื่นตระหนกอยู่ตรงหน้า

ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะก่นด่าสวรรค์อันบัดซบ

ในความคิดของเขา หากไม่ใช่เพราะการเปลี่ยนแปลงฤดูกาลอย่างกะทันหันเมื่อเดือนก่อน

ซึ่งทำให้พืชพรรณใกล้บ้านของเขาแห้งเหี่ยวตายไป

เขาคงไม่ต้องต้อนฝูงอสูรโลหิตออกมาไกลขนาดนี้เพื่อหาอาหาร

และเขาคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพที่กลับไม่ถึงบ้านก่อนที่ฝนเลือดจะตกลงมา

ทันทีที่อสูรโลหิตถูกฝนเลือดกัดกร่อน พวกมันก็จะคลุ้มคลั่ง

ถึงเวลานั้น เขาก็จำต้องฆ่าพวกมันทิ้ง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็รู้สึกราวกับมีมีดมากรีดแทงที่หัวใจ

ในบรรดาอสูรโลหิตหลายสิบตัวที่เขาเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม มีเกือบครึ่งที่ยังโตไม่เต็มวัย

หากเขาฆ่าพวกมันทั้งหมด การจะเอาชีวิตรอดจากช่วงเวลาความตายสีเลือดในปีนี้ก็คงเป็นเรื่องยาก

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็ยังไม่ยอมแพ้

ในขณะที่พยายามต้อนฝูงอสูรโลหิตอย่างสุดความสามารถ เขาก็สวดภาวนาต่อเทพโลหิตในใจ

หวังให้ฝนเลือดตกลงมาแผ่วเบาลงสักนิด

แต่น่าเสียดาย เทพโลหิตที่ซั่วต๋าเอ๋อร์เอ่ยถึง อาจจะไม่มีวันปรากฏตัวขึ้นอีกเลย

"เปรี้ยง!"

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องทำเอาซั่วต๋าเอ๋อร์สะดุ้งสุดตัว

ฝูงอสูรโลหิตก็แตกตื่นวิ่งหนีกระเจิดกระเจิง

แต่ตอนนี้ซั่วต๋าเอ๋อร์ไม่มีเวลามาห่วงพวกอสูรโลหิตแล้ว

เขารีบคุกเข่าหมอบกราบลงกับพื้นอย่างนอบน้อม

พร้อมกับพึมพำพระนามอันศักดิ์สิทธิ์ของเทพโลหิต

"ข้าแด่เทพโลหิตอาคูริชิผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ศรัทธาของพระองค์ขอมอบความศรัทธาอันสูงสุดแด่พระองค์"

"แค่ก แค่ก!" อู๋เฟิงที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยควันดำลอยคลุ้ง อดไม่ได้ที่จะไอออกมาสองครั้ง ก่อนจะชูนิ้วโป้งคว่ำลงให้ท้องฟ้า

วันนี้เขาได้เห็นแจ้งแล้วว่า การตกเป็นเป้าหมายความมุ่งร้ายจากทั้งโลกนั้นเป็นอย่างไร

เขาเพิ่งจะก้าวพ้นประตูมิติออกมา สายฟ้าสีเลือดเส้นเขื่องราวกับรู้ล่วงหน้าก็ผ่าเปรี้ยงลงมาที่เขา

พุ่งตรงดิ่งมาหาเขา

เมื่อไร้ทางให้หลบหลีก เขาจึงทำได้เพียงรับการโจมตีนั้นไปเต็มๆ

แต่โชคดีที่พลังแห่งธรรมชาตินั้นมีขีดจำกัด

แม้ว่าอู๋เฟิงจะไม่ได้เตรียมตัวมาเลย แต่มันก็ไม่อาจสร้างความเสียหายรุนแรงใดๆ ให้กับเขาได้

อู๋เฟิงขยับจิตสำนึกเล็กน้อยและใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เพียงหยิบมือเพื่อฟื้นฟูร่างกาย

จากนั้นเขาก็มองไปที่ซั่วต๋าเอ๋อร์ ซึ่งกำลังก้มกราบกรานอยู่บนพื้น

ผู้ศรัทธาของเทพพื้นเมืองงั้นเหรอ?

อู๋เฟิงคิดในใจ

เขาสัมผัสได้ถึงพลังศรัทธาอันเลือนรางจนแทบไม่มีอยู่จริงบนตัวของซั่วต๋าเอ๋อร์

มันล่องลอยแล้วก็จางหายไปราวกับจอกแหนไร้ราก

เมื่อเทียบกับพลังศรัทธาแล้ว อู๋เฟิงสนใจพลังพิเศษเหนือธรรมชาติที่อยู่บนตัวของชนพื้นเมืองผู้นี้มากกว่า

ในความรู้สึกของอู๋เฟิง

บนตัวของซั่วต๋าเอ๋อร์มีบางสิ่งที่คล้ายคลึงกับลมปราณแท้จริง

แต่มันมีน้อยเกินไป

สิ่งนี้ทำให้อู๋เฟิงหมดความสนใจที่จะศึกษาซั่วต๋าเอ๋อร์

เมื่อเห็นอู๋เฟิงเหาะจากไป ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็ไม่รู้เลยว่าตัวเองเพิ่งรอดพ้นจากหายนะมาได้

เขากลับสรรเสริญเทพโลหิตเสียงดังลั่น

ในมุมมองของเขา ยอดฝีมือทุกคนที่สามารถบินบนท้องฟ้าได้ ล้วนเป็นทูตสวรรค์ของเทพโลหิตทั้งสิ้น

หลังจากสวดภาวนาต่ออีกพักใหญ่

ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็นึกถึงฝูงอสูรโลหิตของเขาขึ้นมาได้

เขารีบลุกขึ้นและเริ่มออกตามหา

แต่ในวินาทีต่อมา ฝนเลือดก็เทกระหน่ำลงมาจากฟากฟ้า

เมื่อต้องอาบชโลมไปด้วยสายฝนสีเลือด ซั่วต๋าเอ๋อร์ก็ได้แต่มองทุกสิ่งตรงหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า

เขารู้ว่ามันจบสิ้นแล้ว! ครอบครัวของเขาจบสิ้นแล้ว!

เขาไม่มีทางหาอสูรโลหิตที่กำลังคลุ้มคลั่งพวกนั้นเจอได้เลย

เมื่อความตายสีเลือดมาเยือน มันก็คือวันที่ครอบครัวของเขาต้องตายกันหมด

อู๋เฟิงที่เหาะไปบนท้องฟ้าอย่างไร้จุดหมาย หันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ

เขารู้สึกมาตลอดว่าฝนเลือดที่ตกอยู่เบื้องหลังนั้นดูแปลกๆ

มันดูเหมือนจะมีกลิ่นอายของเจตจำนงระนาบมิติแฝงอยู่เล็กน้อย

อันที่จริง อู๋เฟิงก็ไม่ได้เข้าใจผิด

ฝนเลือดที่แฝงไปด้วยเจตจำนงระนาบมิติเช่นนี้ตกลงมาเป็นระยะๆ มาเกือบเดือนแล้ว

นี่คือการโต้กลับครั้งสุดท้ายของระนาบมิตินี้ โดยการแผดเผาแก่นแท้ของตัวมันเอง

บนดินแดนรกร้างที่ไร้ซึ่งที่กำบังแห่งนี้

ไม่มีอสูรโลหิตแม้แต่ตัวเดียวที่จะหลุดรอดจากรัศมีของฝนเลือดไปได้

แต่ที่แปลกก็คือ

อสูรโลหิตเหล่านี้ที่เปียกปอนไปด้วยฝนเลือด กลับไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปอย่างที่ซั่วต๋าเอ๋อร์คาดการณ์ไว้

ในทางกลับกัน ดวงตาที่เคยขุ่นมัวของพวกมันกลับดูมีชีวิตชีวามากขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้น อสูรโลหิตเหล่านี้ก็มองหน้ากัน

และวิ่งไปในทิศทางเดียวกันอย่างไม่ได้นัดหมาย

มีบางสิ่งกำลังเรียกหาพวกมันไปที่นั่น!

ราวกับเป็นเสียงเรียกจากผู้เป็นแม่

หากซั่วต๋าเอ๋อร์อยู่ที่นี่ เขาคงต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน

เพราะในเวลานี้ อสูรโลหิตทุกตัวที่อาบสายฝนเลือด ล้วนครอบครองพลังแห่งสายเลือดและพลังชีวิต

ต้องรู้ไว้ว่า ซั่วต๋าเอ๋อร์ต้องใช้เวลาบำเพ็ญเพียรกว่ายี่สิบปีจึงจะเพิ่งเริ่มต้นได้สำเร็จ

แต่พวกอสูรโลหิตพวกนี้เพียงแค่ตากฝน พลังปราณโลหิตของพวกมันก็ปะทุขึ้นมา

แถมหลายตัวยังมีระดับสูงกว่าเขาเสียอีก

สิ่งที่ซั่วต๋าเอ๋อร์ไม่รู้ก็คือ

สถานการณ์ในระนาบมิตินี้ได้เปลี่ยนแปลงไปนานแล้ว

ตั้งแต่ที่บรรพบุรุษของพวกเขา หรือก็คือเทพโลหิตอาคูริชิ ถูกฆ่าตายอย่างง่ายดาย

เจตจำนงของระนาบมิติก็ได้ล้มเลิกความหวังในเผ่าพันธุ์โลหิตไปอย่างสิ้นเชิง

และอสูรโลหิตก็กำลังจะเข้ามาแทนที่เผ่าพันธุ์โลหิต เพื่อกลายเป็นลูกรักคนใหม่ของระนาบมิตินี้

...

ณ ใจกลางของระนาบมิติพิรุณโลหิต

ที่นี่คือเมืองที่ใหญ่และเจริญรุ่งเรืองที่สุด

ใจกลางเมืองมีวิหารอันงดงามตระการตาที่ประดับประดาไปด้วยอัญมณีสีเลือดอยู่ทั่วทุกหนแห่ง

และสิ่งที่ประดิษฐานอยู่ภายในวิหารก็คือ เทพโลหิตอาคูริชิ

ในเวลานี้ ผู้ศรัทธานับพันกำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้ารูปสลักของเทพโลหิต

ในหมู่พวกเขามีเสียงร้องไห้อย่างสิ้นหวังดังขึ้นมาเป็นระยะๆ

คนเหล่านี้คือกลุ่มผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาที่สุดของเทพโลหิต

แต่ตั้งแต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน แม้แต่นักบวชสูงสุดซึ่งเป็นตัวแทนของเทพเจ้า

ก็ยังไม่ได้รับการตอบรับใดๆ จากองค์เทพเลย

รูปสลักเทพโลหิตที่เคยส่องประกายเจิดจรัสก็เริ่มหม่นแสงลง กลายเป็นเพียงรูปปั้นหินธรรมดาทั่วไป

มาถึงจุดนี้ แม้แต่ผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาที่สุดก็ยังอดที่จะตั้งคำถามไม่ได้

เทพเจ้าของพวกเขายังคงอยู่ที่นี่หรือไม่?