บทที่ 14 คุณพ่อผู้ถูกหมางเมิน

บทที่ 14 คุณพ่อผู้ถูกหมางเมิน

มู่เซินที่ยืนอยู่ด้านข้างทำได้เพียงนิ่งเงียบ

เจ้าขาสั้นคู่นั้นวิ่งมาตั้งนานสองนานแล้ว แต่กลับยังมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ

เหล่าคุณตาคุณยายที่หร่วนหร่วนเข้าไปทักทายต่างพากันเบิกบานใจยิ่งกว่าเดิม ทุกคนมองดูเจ้าก้อนแป้งรสนมคนนี้ด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตาเอ็นดู

"ตายจริง ลูกเต้าเหล่าใครกันเนี่ย น่ารักน่าเอ็นดูเหลือเกิน"

"ช่างรู้ความจริงเชียว นิสัยดีกว่าเจ้าตัวแสบที่บ้านฉันตั้งเยอะ"

"เจ้าหนูมู่เซิน นี่เด็กบ้านไหนกันล่ะ ทำไมพวกเราไม่เคยเห็นหน้าค่าตามาก่อนเลย"

เหล่าคุณตาคุณยายต่างพากันลืมเลือนจุดประสงค์แรกเริ่มที่มาที่นี่ไปจนสิ้น พวกเขาพากันเดินตามหลังเจ้าก้อนแป้งตัวน้อยพลางวิ่งเหยาะๆ อย่างกระฉับกระเฉง และเอ่ยถามคำถามไม่หยุดหย่อน จนแทบจะเบียดมู่เซินผู้เป็นพ่อบังเกิดเกล้าออกไปจากกลุ่ม

เมื่อหร่วนหร่วนเห็นเช่นนั้น มือเล็กๆ จึงรีบยื่นออกไปดึงชายเสื้อของมู่เซินเอาไว้ ปากน้อยๆ หอบหายใจถี่ ใบหน้าดวงเล็กเต็มไปด้วยความกังวล

"คุณตาคุณยายขา อย่ารุมล้อมกันเลยนะคะ อย่าเบียด... อย่าเบียดคุณพ่อของหนูออกไปเลยค่ะ"

มู่เซินถึงกับพูดไม่ออก

ทำไมจู่ๆ เขาถึงรู้สึกภาคภูมิใจและกระหยิ่มยิ้มย่องขึ้นมานิดๆ กันนะ

ทว่าเหล่าคุณตาคุณยายรอบกายกลับพากันตื่นเต้นยกใหญ่เพราะคำสรรพนามที่หร่วนหร่วนใช้เรียกมู่เซิน

"อะไรนะ คุณพ่ออย่างนั้นรึ"

"ไม่ใช่หรอกแม่หนูน้อย เมื่อกี้หนูเรียกเจ้าหนูมู่เซินว่าอะไรนะ หูตาคนแก่มันไม่ค่อยดี ได้ยินไม่ค่อยถนัดเลย"

"หูของฉันก็ฟังไม่ทันเหมือนกัน แม่หนูน้อย ช่วยพูดอีกทีได้ไหมจ๊ะ"

หร่วนหร่วนดึงชายเสื้อของมู่เซินพลางมองดูคุณตาคุณยายที่เมื่อครู่ยังยิ้มแย้ม แต่ยามนี้กลับมีใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและคาดไม่ถึงด้วยความสับสนมึนงง

เมื่อเห็นว่าเหล่าคุณตาคุณยายทำท่าจะเข้ามาห้อมล้อมหร่วนหร่วน มู่เซินจึงยื่นมือออกไปคว้าคอเสื้อของเจ้าตัวน้อยแล้วอุ้มชูขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนของตนเอง

หร่วนหร่วนที่กำลังวิ่งอยู่ จู่ๆ ก็ถูกอุ้มขึ้นมาอยู่ในอ้อมกอดอันกว้างขวางจนปรับตัวไม่ทัน ใบหน้าดวงเล็กขึ้นสีแดงระเรื่อ มู่เซินสัมผัสได้ว่าลมหายใจที่เจ้าตัวน้อยพ่นออกมานั้นมีกลิ่นหอมละมุนของนมอบอวลอยู่ด้วย

"พวกคุณตาคุณยายทำแกตกใจหมดครับ"

มู่เซินรู้สึกหมดหนทางอยู่บ้าง ทว่าอย่างไรเสียคนเหล่านี้ก็เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ ต่อให้ปกติเขาจะเป็นคนเย็นชาเพียงใด ก็ไม่อาจแสดงท่าทีห่างเหินไร้น้ำใจกับพวกเขาได้

เหล่าคุณตาคุณยายต่างพากันสงบจิตสงบใจลงและรู้สึกเก้อเขินอยู่บ้าง ทว่าสายตาของพวกเขายังคงเหลือบมองมู่เซินและหร่วนหร่วนอยู่บ่อยครั้ง ราวกับผู้คนที่กำลังรอคอยชมเรื่องซุบซิบอย่างจดจ่อ

หร่วนหร่วนที่นอนซบอยู่ในอ้อมแขนของคุณพ่อก็มองดูพวกเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน อุ้งมือน้อยๆ คอยดึงทึ้งเสื้อผ้าของมู่เซินไว้ ดวงตากลมโตที่ใสกระจ่างดุจน้ำค้างกลิ้งกลอกไปมา

มู่เซิน... มู่เซินอยากจะวิ่งหนีไปให้พ้นจากตรงนี้เหลือเกิน

"เจ้าหนูตระกูลมู่ แม่หนูน้อยคนนี้เพิ่งเรียกเธอว่าคุณพ่อใช่ไหมล่ะ ฉันหูดีไม่มีแว่วไปแน่ๆ"

"ไหนเมื่อกี้เธอบอกว่าหูไม่ดีฟังไม่ชัดอย่างไรเล่า แล้วทำไมตอนนี้ถึงได้ยินขึ้นมาได้"

"มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วยเล่า เธอต้องฟังผิดไปเองแน่ๆ"

"หูของฉันยังดีอยู่ย่ะ"

"ดีกับผีน่ะสิ วันก่อนฉันร้องเรียกเธอ ตั้งนานเธอยังบอกว่าไม่ได้ยินเลย"

ยังไม่ทันที่มู่เซินจะได้เอ่ยปากตอบ คุณตาคุณยายทั้งสองคนก็เริ่มเปิดฉากโต้เถียงกันเองเสียแล้ว

มู่เซินได้แต่ยืนนิ่ง

"คุณพ่อขา คุณตาคุณยายพวกนี้เขากำลังทำอะไรกันอยู่เหรอคะ"

ก้นน้อยๆ ของหร่วนหร่วนนั่งอยู่บนท่อนแขนอันแข็งแกร่งของมู่เซิน มืออวบอ้วนที่มีรอยบุ๋มทั้งสองข้างโอบรอบคอของเขาไว้ เจ้าก้อนแป้งรสนมทั้งตัวแนบชิดซบลงกับตัวคุณพ่ออย่างอ่อนนุ่ม

มู่เซินยังคงรักษาใบหน้าหล่อเหลาที่เรียบเฉยเอาไว้ "พวกเขากำลังคุยกันอยู่น่ะ"

หร่วนหร่วนขมวดคิ้วม้วนกลม "...แต่มันดูไม่เหมือนกำลังคุยกันเลยนะคะ"

การคุยกันต้องส่งเสียงดังขนาดนี้เชียวหรือ คุณตาคุณยายทั้งสองคนคุยกันจนหน้าดำหน้าแดงไปหมดแล้ว

"เลิกเถียงกันได้แล้ว พูดเข้าประเด็นหลักเสียที"

หลังจากแยกคุณตาคุณยายทั้งสองคนที่ทุ่มเถียงกันจนหน้าดำหน้าแดงและมีน้ำลายกระเซ็นออกจากกันได้แล้ว สายตาของพวกเขาก็ตวัดกลับมาจับจ้องที่มู่เซินและหร่วนหร่วนอีกครั้ง

พวกเขายามคลี่ยิ้มดูมีความเมตตาอยู่ไม่น้อย

"ลูกสาวของผมครับ" มู่เซินแนะนำตัวเธอด้วยคำสั้นๆ เพียงไม่กี่คำโดยไม่มีการแสดงสีหน้าใดๆ

หร่วนหร่วนเอ่ยเสริม "นี่คือคุณพ่อของหนูค่ะ"

หร่วนหร่วนแตกต่างจากมู่เซินอย่างสิ้นเชิง เพราะเธอประกาศออกมาด้วยน้ำเสียงอันดังฟังชัด

ทันใดนั้นเอง

การยอมรับของมู่เซินเปรียบเสมือนการโยนก้อนหินใหญ่ลงไปในทะเลสาบอันนิ่งสงบ ทำให้คนรอบข้างพากันตื่นตระหนกตกใจยกใหญ่

คุณตาคุณยายสองสามคนที่กำลังลูบเคราของตนเองอยู่ถึงกับตื่นเต้นเสียจนเกือบจะดึงเส้นเคราของตัวเองหลุดติดมือออกมา

"ใช่... ใช่ลูกสาวแท้ๆ ของเธอจริงๆ หรือ เธอไม่ได้กำลังหลอกพวกเราอยู่ใช่ไหม"

จะตำหนิว่าพวกเขาไม่ยอมเชื่อก็คงไม่ได้ เป็นเพราะมู่เซินนั้นเย็นชาเกินไป และอายุก็ล่วงเลยเข้าสู่วัยสามสิบปีแล้ว นอกจากเลขานุการของเขาแล้ว พวกเขาก็ไม่เคยเห็นมีผู้หญิงคนไหนมาป้วนเปี้ยนอยู่ข้างกายเขาเลย นับประสาอะไรกับคนรัก

เลขานุการเพียงหนึ่งเดียวคนนั้นก็ถูกเขาใช้งานราวกับเป็นบุรุษอกสามศอกไปเสียอีก

เนื่องจากมู่เซินมักจะออกมาวิ่งออกกำลังกายในตอนเช้าอยู่เป็นประจำ ประกอบกับเขาเป็นคนที่มีความโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่ง เหล่าคุณตาคุณยายกลุ่มนี้จึงพอจะรู้เรื่องราวของเขาอยู่บ้าง พวกเขาเฝ้ามองดูเขามาตั้งนาน แต่เขาก็ไม่เคยพาสตรีคนใดนอกจากญาติพี่น้องกลับมาที่บ้านเลย แม้กระทั่งเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ก็ไม่เคยมี

การที่มีลูกสาวตัวโตขนาดนี้ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อยิ่งนัก ความตกใจในส่วนลึกของหัวใจนั้นรุนแรงยิ่งกว่าเกิดเหตุแผ่นดินไหวเสียอีก

"เป็นลูกสาวของเธอจริงๆ หรือ อย่ามาล้อพวกเราเล่นนะ"

"แม่หนูน้อยชื่ออะไรจ๊ะ 죽น่าเอ็นดูเหลือเกิน หน้าตาท่าทางก็น่ารักน่ารักจริงๆ"

หลังจากที่คุณยายสองสามคนสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว พวกเขาก็มองดูหร่วนหร่วนด้วยความรักใคร่เอ็นดูเป็นอย่างยิ่ง

ผู้สูงอายุมักจะชื่นชอบเด็กๆ เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งหร่วนหร่วนมีหน้าตาสะหมดสะอ้าน ใบหน้าดวงเล็กขาวผ่องนวลเนียน และดูเป็นเด็กว่าง่ายเชื่อฟังเช่นนี้ มีหรือที่พวกเขาจะไม่นึกรัก

"หนูชื่อหร่วนหร่วนค่ะ" เมื่อได้ยินว่ามีคนเอ่ยถามชื่อ หร่วนหร่วนจึงเอ่ยตอบกลับไปด้วยความนอบน้อม

"หร่วนหร่วนรึ ชื่อหร่วนหร่วนนี่ดีจริงเชียว ชื่อนี้ช่างเหมาะสมกับตัวหนูเหลือเกิน ทำไมถึงดูนุ่มนิ่มน่ารักขนาดนี้นะ เจ้าหนูตระกูลมู่ เลิกอุ้มแกไว้ตลอดเวลาได้แล้ว ปล่อยหร่วนหร่วนลงมาเล่นข้างล่างเถอะ"

มู่เซินรู้สึกปวดหัวตุบ เขาจึงจำต้องวางหร่วนหร่วนลงบนพื้น

ผู้สูงอายุคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้าหร่วนหร่วนล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของตนเอง ก่อนจะหยิบเอาลูกอมรสนมกระต่ายขาวออกมาสองสามเม็ดเพื่อยื่นส่งให้หร่วนหร่วน

"หร่วนหร่วน มาทานลูกอมสิจ๊ะ"

ดวงตาคู่โตของหร่วนหร่วนเป็นประกายระยิบระยับยามเอื้อมมือไปรับลูกอมรสนมมา พร้อมกับเอ่ยคำขอบคุณด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย

คุณยายผู้มอบลูกอมให้หร่วนหร่วนมีความสุขเป็นล้นพ้น ยิ้มกว้างจนปากหุบไม่ลง พลางเอ่ยปากชื่นชมไม่ขาดสายว่าหร่วนหร่วนเป็นเด็กดีและรู้ความเหลือเกิน

หร่วนหร่วนถูกชื่นชมจนใบหน้าดวงเล็กที่เพิ่งจะสงบลงกลับมาขึ้นสีแดงระเรื่ออีกครั้ง ทว่าดวงตาของเธอกลับยิ่งทอประกายสดใสมากขึ้นเรื่อยๆ

มู่เซินทำได้เพียงเฝ้ามองดูเจ้าตัวน้อยโดนรุมล้อมด้วยกลุ่มคุณตาคุณยายที่มีเส้นผมสีดอกเลาอย่างหมดท่า โดยเธอคอยเอ่ยปากช่างเจรจาเอาอกเอาใจคนนั้นคนนี้จนเข้ากันได้เป็นปี่เป็นขลุ่ย ดูมีความสุขสำราญใจยิ่งนัก

ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าบรรยากาศรอบตัวมันมีความเปรี้ยวซ่าสายหนึ่งลอยอบอวลขึ้นมา และใบหน้าของเขาก็มืดมนลงทันตาเห็น

ก่อนหน้านี้ยังส่งเสียงเรียก คุณพ่อขา คุณพ่อขา พลางกอดรัดออดอ้อนเขาอยู่แทบตาย แต่ยามนี้กลับโยนเขาไปไว้ที่ส่วนลึกสุดของสมองเสียแล้ว เจ้าเด็กเลี้ยงแกะตัวน้อยคนนี้

"เจ้าหนูตระกูลมู่ เธอยังต้องไปวิ่งต่อไม่ใช่หรือ ไปเถอะ พวกเราจะช่วยดูแลแม่หนูหร่วนหร่วนให้เอง มีคนอยู่ตั้งมากมายขนาดนี้ ไม่ต้องกังวลว่าแกจะวิ่งพลัดหลงไปไหนหรอก รีบไปได้แล้ว"

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับแม่หนูหร่วนหร่วนแล้ว เหล่าคุณตาคุณยายพากันมองดูใบหน้าอันเย็นชาของมู่เซินแล้วรู้สึกขัดหูขัดตาขึ้นมาทันที

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็พากันกังวลว่าหากหร่วนหร่วนต้องอยู่กับคุณพ่อที่เย็นชาเช่นนี้ตั้งแต่เด็ก แกอาจจะเติบโตขึ้นมาจนเสียคนและกลายเป็นคนเย็นชาไปด้วย ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สายตาที่คุณตาคุณยายมองมู่เซินจึงยิ่งแฝงไปด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์มากขึ้นไปอีก

มู่เซินถึงกับพูดไม่ออก

นั่นมันลูกสาวของผมนะครับ

"คุณพ่อขา ไปวิ่งเถอะค่ะ หร่วนหร่วนจะฝึกวิทยายุทธ์กับคุณตาคุณยายที่นี่ คุณตาคุณยายรำรำมวยไทเก๊กเป็น หร่วนหร่วนก็รำเป็นเหมือนกันค่ะ"

หร่วนหร่วนยิ้มจนดวงตาโค้งหยาดเยิ้มดุจพระจันทร์เสี้ยว เผยให้เห็นฟันซี่เล็กๆ สีขาวสะอาด และเริ่มเอ่ยปากเร่งเร้าให้คุณพ่อของตนไปวิ่งเช่นกัน เพราะเมื่อครู่คุณพ่อไม่ได้วิ่งต่อก็เป็นเพราะเธอ

มู่เซินได้แต่ยืนนิ่ง

เขาถลึงตาใส่เจ้าหัวกลมมนสีขาวผ่องนั่นทีหนึ่ง ก่อนจะก้าวเดินออกไปวิ่งพลางขบเคี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความหมั่นไส้

เจ้าเด็กขี้จุ๊ตัวน้อย

ช่างน่าซื่อบื้อจริงเชียว

เพิ่งจะรู้จักกับพวกเขาได้นานเท่าไรกัน ก็เข้าไปเล่นสนุกกับพวกเขาเสียแล้ว

หลังจากวิ่งผ่านไปสองรอบอย่างรวดเร็ว เสียงดนตรีอันนุ่มนวลแผ่วเบาก็ดังขึ้นที่ริมทะเลสาบ เหล่าคุณตาคุณยายเริ่มฝึกรำมวยไทเก๊ก โดยมักจะมีเสียงดนตรีที่เชื่องช้านี้คลอเคล้าอยู่เสมอ

ท่ามกลางกลุ่มชายหญิงสูงวัย จู่ๆ ก็มีเจ้าก้อนแป้งรสนมตัวน้อยโผล่แทรกขึ้นมาตรงกลาง ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูไม่เข้าพวกเข้าทางเอาเสียเลย

โดยเฉพาะเจ้าก้อนแป้งตัวน้อยคนนั้นที่มีใบหน้าดวงเล็กเคร่งขรึมจริงจังเป็นอย่างยิ่ง ยามวาดวงแขนยกขาเล็กๆ ขึ้นมา ร่ายรำตามท่วงท่าของกลุ่มคุณตาคุณยายไปทีละก้าวอย่างถูกต้องแม่นยำ

มู่เซินที่วิ่งผ่านมาหยุดยืนมองดู เจ้าตัวน้อยทำได้ค่อนข้างดีเลยทีเดียว ท่วงท่าการร่ายรำนับว่าได้มาตรฐานติดอยู่เพียงแค่รูปร่างที่เกิดมาอวบอ้วนกลมดิิก จึงทำให้ภาพที่เห็นดูน่าขันและน่าเอ็นดูอยู่ไม่น้อย

เมื่อเห็นภาพนี้ โทสะของมู่เซินก็มลายหายไปในพริบตา ชายหนุ่มผู้ซึ่งหาได้ยากยิ่งที่จะแย้มยิ้มกลับไม่อาจกระตุกมุมปากขึ้นมาน้อยๆ ได้

มู่เซินเอ่ย "เจ้าเด็กเลี้ยงแกะตัวน้อย เมื่อกี้หนูเพิ่งบอกเองไม่ใช่หรือว่าชอบคุณพ่อที่สุดน่ะ"

หร่วนหร่วนทำท่าทางน่าสงสาร "หร่วนหร่วนไม่ได้พูดแบบนั้นเสียหน่อยค่ะ"

มู่เซินกล่าว "แต่ท่าทางของหนูมันแสดงออกมาชัดๆ เลยนี่นา"

หร่วนหร่วนเริ่มชูนิ้วมือขึ้นมานับ "แต่หร่วนหร่วนยังมีคุณพ่ออีกตั้งสี่คน แล้วก็ยังมีท่านอาจารย์อีกคนหนึ่งด้วยนะคะ..."

มู่เซินถึงกับหมดคำจะเอ่ย