บทที่ 18 มิตรภาพจอมปลอม

เย่เกอมองดูราเมงที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในกระทะ แล้วรีบตักเพิ่มให้ตัวเองอีกชามทันที

ในขณะที่เขากำลังจะกิน ว่านหลิงเอ๋อร์ก็จัดการส่วนของนางเสร็จแล้ว และพุ่งเข้ามาหาเขาในก้าวเดียว

นางพยายามจะแย่งชามราเมงของเย่เกอ

เย่เกอตกใจ "ท่านบังคับให้ข้าต้องทำแบบนี้นะ! ถุยๆ!"

ว่านหลิงเอ๋อร์รีบชักมือกลับทันทีและพูดอย่างโกรธเคือง "เจ้านี่มันร้ายกาจนัก! รีบตักให้ข้าชามหนึ่งเร็วเข้า"

เย่เกอหัวเราะเบาๆ ในที่สุดเขาก็รักษาชามของตัวเองไว้ได้

เขารีบตักราเมงใส่ชามให้ว่านหลิงเอ๋อร์ทันที และนั่นก็เป็นชามสุดท้ายพอดี

ว่านหลิงเอ๋อร์เริ่มลงมือกินทันที และเย่เกอก็เริ่มกินเช่นกัน

ในเวลานี้ ไป๋ซีเหยากินเสร็จแล้วเช่นกัน นางพูดอย่างกระตือรือร้นว่า "ศิษย์น้อง ขออีกชามสิ"

"ขออภัยด้วยขอรับศิษย์พี่ หมดแล้วขอรับ นั่นเป็นชามสุดท้ายพอดี กรุณารอสักครู่นะขอรับ เดี๋ยวข้ากินเสร็จแล้วจะทำให้ท่านใหม่"

เย่เกอรู้ดีว่าเขาหนีไม่พ้นการต้องทำเพิ่มแน่ๆ หากว่านหลิงเอ๋อร์ยังไม่อิ่ม นางก็ต้องสั่งให้เขาทำต่ออย่างแน่นอน

ไป๋ซีเหยากล่าวด้วยความผิดหวัง "ก็ได้"

จากนั้นนางก็มองไปที่ว่านหลิงเอ๋อร์ที่กำลังซดราเมง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร "หลิงเอ๋อร์ อร่อยไหม"

"อร่อย! ราเมงนี่สุดยอดไปเลย อร่อยกว่าผัดหมี่ตั้งเยอะ!" ว่านหลิงเอ๋อร์ตอบขณะสูดเส้นราเมง

"เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันนี่ ข้าไม่ถือหรอกน่า แบ่งมาให้ข้าสักครึ่งชามสิ ดูชามของเจ้าสิ ใหญ่เบ้อเริ่มเลย" ไป๋ซีเหยาอ้อนวอนอย่างน่าสงสาร

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ว่านหลิงเอ๋อร์ก็รีบยกแขนขึ้นมาปกป้องชามราเมงของนางทันที พร้อมกับพูดว่า "ไม่! เจ้ารอก่อนสิ! เดี๋ยวเย่เกอกินเสร็จเขาก็ทำให้เจ้าใหม่แล้ว จะมาแย่งชามข้าทำไมเนี่ย"

"แต่ราเมงมันหอมน่ากินมากเลยนี่นา! เห็นพวกเจ้ากินกันแบบนี้ ใครจะอดใจไหว ข้าดูน่าสงสารจะตาย" ไป๋ซีเหยาพูดพลางเช็ดมุมปาก

"ไม่! อย่าแม้แต่จะคิดมาแบ่งราเมงของข้า อย่างอื่นน่ะได้หมด แต่ราเมงนี่ไม่ได้เด็ดขาด" ว่านหลิงเอ๋อร์ตอบกลับขณะกำลังวุ่นวายกับการกิน

เมื่อเห็นว่าการเกลี้ยกล่อมไม่ได้ผล แถมอีกฝ่ายก็ใกล้จะกินหมดแล้ว ไป๋ซีเหยาจึงตัดสินใจพุ่งเข้าไปแย่ง

เพื่อนสนิทสองคนต่างรู้ไส้รู้พุงกันดี ว่านหลิงเอ๋อร์คาดการณ์ไว้แล้ว จึงเบี่ยงตัวหลบทันที

ไป๋ซีเหยาไล่ตามไม่ลดละ ส่วนว่านหลิงเอ๋อร์ก็หลบหลีกอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับฉวยโอกาสงับราเมงเข้าปากไปได้สองสามคำ

เย่เกอถึงกับพูดไม่ออก พวกนางคือคู่พี่น้อง 'จอมปลอม' ของแท้เลย แค่ราเมงคำเดียวถึงกับต้องทำขนาดนี้เลยหรือ "ศิษย์พี่หญิง เอาของข้าไปไหมขอรับ"

"ไสหัวไป!"

"ไสหัวไป!"

สองสาวตะโกนขึ้นพร้อมกัน

เย่เกอรู้ตัวทันทีว่าเขาไม่ควรสอดปากขึ้นมาเลย

ดังนั้น ว่านหลิงเอ๋อร์จึงหลบไปกินไป และจัดการราเมงของนางจนหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว ตอนนี้นางอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว

ไป๋ซีเหยาอยู่แค่ขอบเขตก่อเกิดแก่นปราณระดับปลาย ซึ่งถือว่าห่างชั้นกันมาก นางจึงไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าราเมงหมดแล้ว ไป๋ซีเหยาก็นั่งลงด้วยความหงุดหงิด

ว่านหลิงเอ๋อร์หัวเราะเบาๆ พลางวางชามและตะเกียบลง

ในขณะนี้ เย่เกอก็กินเสร็จแล้วเช่นกัน เขาเช็ดปากและพูดว่า "ศิษย์พี่ ไม่ต้องห่วง ข้าจะ 'ทำ' ราเมงให้ท่านทานเองขอรับ"

เย่เกอจงใจเน้นคำว่า 'ทำ'

ไป๋ซีเหยาไม่เข้าใจความหมายแฝงของเขา นางจึงเพียงแค่พยักหน้ารับ

เย่เกอทำราเมงทีเดียวสองกระทะใหญ่ เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีพอให้ทุกคนอิ่ม

ยังมีเนื้อวัวเหลืออยู่อีกเพียบ

หลังจากเสิร์ฟราเมงชามโตสองชามให้พวกนาง เขาก็เริ่มลงมือกินเองบ้าง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ราเมงสองกระทะใหญ่ก็ถูกกวาดเรียบโดยคนทั้งสาม

เย่เกอนั่งขัดสมาธิ จิบชา พลางรู้สึกอิ่มแปล้

ส่วนสองสาวนั้นอิ่มกว่าเขาเสียอีก หน้าท้องของพวกนางป่องออกมาเหมือนคนท้องสี่เดือน ราเมงสองกระทะใหญ่นั้นตกถึงท้องพวกนางไปเกินกว่าครึ่ง ใครจะไปว่าพวกนางได้ล่ะ ก็ระดับการฝึกตนของพวกนางสูงกว่า พวกนางจึงกินได้เร็วกว่านั่นเอง

เย่เกอสู้ความเร็วของพวกนางไม่ได้เลย

ไป๋ซีเหยาจิบชาแล้วพูดอย่างพึงพอใจ "นี่คือราเมงที่อร่อยที่สุดเท่าที่ข้าเคยชิมมาจริงๆ พอมันเข้าปากแล้วก็หยุดไม่ได้เลย ราวกับโดนร่ายมนตร์สะกดไว้"

"หลิงเอ๋อร์ เจ้านี่โชคดีจริงๆ ที่ได้พ่อครัวเก่งๆ แบบนี้มา แถมเขายังหน้าตาหล่อเหลาเอาการอีกด้วย ศิษย์พี่มีไอเดียบางอย่างล่ะ"

ว่านหลิงเอ๋อร์หูผึ่งขึ้นมาทันที นางเหลือบมองเย่เกอที่กำลังดื่มชา แล้วหัวเราะเบาๆ "เจ้าอย่าได้คิดเชียวนะ คิดว่าข้าไม่รู้หรือไงว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ ข้าบอกไว้ก่อนเลยนะว่าไม่มีทาง"

ไป๋ซีเหยาหัวเราะคิกคักและสวมผ้าคลุมหน้า "ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่ยอม เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน! ช่วงนี้ข้าว่างๆ ไม่มีอะไรทำ งั้นข้าจะมาค้างที่นี่ก็แล้วกัน ตกลงไหม"

ว่านหลิงเอ๋อร์พยักหน้า "ไม่มีปัญหา แบบนี้ก็ได้อยู่"

"บอกมาตามตรงนะ เจ้า 'เปลี่ยนใจ' แล้วใช่ไหม" ดวงตาคู่สวยของไป๋ซีเหยาจ้องมองว่านหลิงเอ๋อร์ตาไม่กะพริบ พยายามจับผิดอะไรบางอย่าง

ว่านหลิงเอ๋อร์สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจความหมายที่อีกฝ่ายจะสื่อ นางหน้าแดงด้วยความโกรธ "เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไร อย่าไปฟังข่าวลือข้างนอกให้มากนัก ข้าแค่รำคาญพวกผู้ชายพวกนั้นก็แค่นั้นเอง"

"งั้นก็ดีแล้ว เราเป็นเพื่อนสนิทกันนี่นา ข้าก็เลยอดเป็นห่วงไม่ได้" ไป๋ซีเหยาพูดพลางแสร้งทำเป็นตบหน้าอกตัวเอง

แต่ด้วยความที่หน้าอกของนางอวบอิ่มเกินไป การตบเบาๆ ก็ทำให้มันกระเพื่อมไหวเล็กน้อย

ภาพนั้นทำเอาเย่เกอถึงกับมองตาค้างไปเลยทีเดียว

"เจ้านางจิ้งจอก!" ว่านหลิงเอ๋อร์ส่งสายตาไม่พอใจให้อีกฝ่าย

จากนั้นนางก็ตวาดใส่เย่เกอ "เจ้ามองอะไรน่ะ!"

เย่เกอได้สติและรีบหันหน้าหนีทันที เขามองขึ้นไปบนเพดานด้วยสีหน้ารู้สึกผิด

ไป๋ซีเหยาหัวเราะคิกคักพลางยกมือขึ้นปิดปาก "อะไรกัน ยังไม่ยอมรับอีกหรือ ข้ารู้จักเจ้าดีน่า เจ้าตกหลุมรักเขาเข้าแล้วล่ะสิ"

"ไร้สาระ อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ อ้อ จริงสิ ดูเหมือนพวกเจ้าสองคนจะรู้จักกันสินะ" ว่านหลิงเอ๋อร์รีบเปลี่ยนเรื่องทันที

จากนั้นไป๋ซีเหยาก็เล่าเรื่องที่พวกเขาสองคนเจอกันให้ฟัง

ว่านหลิงเอ๋อร์เหลือบมองเย่เกอ "ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเป็นคนแรกที่ได้กินอาหารฝีมือเย่เกอ มิน่าล่ะ ข้าถึงบังเอิญเจอเจ้าวันนี้"

"ที่แท้เจ้าก็วางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้วสินะ ว่าจะมากินฟรีที่นี่!"

ยิ่งเย่เกอฟัง เขาก็ยิ่งงุนงง สองคนนี้คุยกันเรื่องอะไรก็ไม่รู้ บางเรื่องเขาก็เข้าใจ บางเรื่องเขาก็ไม่เข้าใจ

เขาตัดสินใจเลิกฟังและลุกขึ้นไปทำความสะอาดบ้านแทน

เขาไม่ได้ทำความสะอาดมาหลายวันแล้ว และหลายๆ ที่ก็เริ่มสกปรก เดิมทีว่านหลิงเอ๋อร์ตั้งใจจะทำความสะอาดเอง

แต่นางก็ตระหนักได้ว่าฝีมือการทำความสะอาดของนางนั้นไม่ผ่านมาตรฐานของตัวเองเลย โดยเฉพาะเรื่องผ้าห่ม ไม่ว่านางจะพับยังไง มันก็ดูไม่ดีเท่าที่เย่เกอพับ

นางจึงยอมแพ้และออกไปข้างนอกถึงสามวัน

ไม่นานนัก ห้องทุกห้องก็ถูกเย่เกอทำความสะอาดด้วยวิชาขจัดฝุ่นจนเสร็จสรรพ

ทุกอย่างสะอาดเอี่ยมอ่องเป็นประกาย และผ้าห่มก็ถูกพับเป็นก้อนเต้าหู้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

"สมบูรณ์แบบ"

จากนั้นเขาก็หยิบเสื้อผ้าสามชุดที่ว่านหลิงเอ๋อร์ถอดทิ้งไว้เตรียมจะนำไปซัก

เขาแอบชำเลืองมองไปทางห้องครัว เห็นสองสาวยังคงนั่งคุยกันและหัวเราะคิกคักเป็นระยะๆ

เย่เกอก้มหน้าลงและสูดดมกลิ่นเสื้อผ้าของว่านหลิงเอ๋อร์ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้มทันที เขาไม่ได้กลิ่นนี้มาหลายวันแล้วในช่วงที่ปรุงโอสถ และเขาก็คิดถึงมันมากจริงๆ

จากนั้นเขาก็มองไปที่เอี๊ยมสามสี

เขาลังเลอยู่ในใจครู่หนึ่งว่าจะซักด้วยน้ำดี หรือจะใช้วิชาขจัดฝุ่นดี ในที่สุด ความถูกต้องก็เอาชนะความชั่วร้ายได้: "ข้าจะซักด้วยน้ำก็แล้วกัน! ซักด้วยน้ำสะอาดกว่าตั้งเยอะ!"

เขาค่อยๆ เดินถือเสื้อผ้าไปที่ลานบ้านและตักน้ำใส่กะละมัง

เขาเริ่มลงมือซักเสื้อผ้า

อันที่จริง บนเสื้อผ้าแทบจะไม่มีฝุ่นเลย ในฐานะผู้ฝึกตน ร่างกายของพวกนางจะไม่ขับน้ำมันหรือเหงื่อออกมาเหมือนคนทั่วไป

ต่อให้พวกนางใส่เสื้อผ้าชุดเดิมเป็นสัปดาห์ มันก็ยังคงมีกลิ่นหอมอยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อผ้าพวกนี้ล้วนเป็นชุดวิเศษที่มีคุณสมบัติขจัดฝุ่นในตัวอยู่แล้ว เพียงแต่ว่าว่านหลิงเอ๋อร์เป็นคนรักความสะอาดมากเกินไปเท่านั้น

ดังนั้น เย่เกอจึงแค่ขยี้เสื้อผ้าตัวนอกเบาๆ สองสามทีก็เสร็จแล้ว

เหลือเพียงเอี๊ยมสามตัวเท่านั้น เย่เกอคิดว่าพวกมันคงซักยากกว่า เขาจึงซักพวกมันอย่างระมัดระวังมาก

ขณะที่ซักไป เขาก็รู้สึกอยากจะร้องเพลงขึ้นมา เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นอะไรไป

ในเวลานี้ ท่านเจ้าสำนักได้มาเยี่ยมบุตรสาวของเขาอีกครั้ง ทันทีที่เขาร่อนลงจอด เขาก็ได้ยินเสียงคนร้องเพลง เสียงนั้นไพเราะมาก เขาจึงหยุดฟังทันที

"เสียงหัวเราะก้องกังวานในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เกลียวคลื่นซัดสาดทั้งสองฝั่ง ลอยล่องและจมดิ่งไปกับเกลียวคลื่น จดจำเพียงช่วงเวลานี้ สวรรค์หัวเราะเยาะ คลื่นโลกีย์ลอยขึ้นและตกลง ผู้ใดชนะผู้ใดพ่ายแพ้ มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่ล่วงรู้"

ท่านเจ้าสำนักยืนฟัง ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไพเราะ เขาอดไม่ได้ที่จะลูบเคราของตัวเอง ศีรษะของเขาโยกย้ายไปตามจังหวะเพลง

ในเวลานี้ สองสาวในบ้านก็ถูกดึงดูดด้วยเสียงเพลงเช่นกัน พวกนางเดินออกมาด้วยกันและยืนมองเย่เกออยู่ที่ประตู

ชั่วขณะนั้น ทั้งข้าและสหายต่างก็ตะลึงงันไปตามๆ กัน

สองสาวดื่มด่ำไปกับบทเพลง

เย่เกอกำลังวุ่นอยู่กับการซักเอี๊ยม เขาตั้งอกตั้งใจทำงานและร้องเพลงอย่างมีอารมณ์ร่วม จนไม่ทันสังเกตเห็นผู้ฟังหน้าใหม่ทั้งสามคนเลยแม้แต่น้อย