บทที่ 2 หลินเจวี๋ยมิน ถงเหมิงฮุ่ย!

"พี่จื่อลู่ การที่พวกเรามาหาท่านที่บ้านอย่างกะทันหันในวันนี้จะเหมาะสมหรือไม่ สถานะของพวกเราอ่อนไหวเกินไป หากลากตระกูลเล่ยของท่านเข้ามาพัวพันด้วย พวกเราจะไม่กลายเป็นคนบาปหรอกหรือ!"

ภายในห้องที่สว่างไสว ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสวมเสื้อกั๊กแบบประยุกต์กำลังจับมือขวาของเล่ยหมิงฮั่นไว้แน่นและพูดบางอย่างด้วยสีหน้าจริงจัง

"พี่อี้ต้ง ท่านอย่าได้ทำตัวห่างเหินเช่นนี้เลย ข้างนอกมีแต่คนของค่ายลาดตระเวน พวกเขากำลังตรวจค้นหาพวกท่านไปทีละบ้าน หากปล่อยให้พวกท่านไปเร่ร่อนตามถนนตอนนี้ นั่นจะไม่เท่ากับผมทำร้ายพวกท่านหรอกหรือ"

"พวกท่านต้องพักที่ตระกูลเล่ยของเราสักคืน พรุ่งนี้ถึงจะก่อการลุกฮือได้อย่างปลอดภัย เพื่อให้การลุกฮือสำเร็จ ผมขอร้องให้พวกท่านพักอยู่ที่นี่เถอะ!"

เล่ยหมิงฮั่นมองชายทั้งห้าคนในห้องของเขาด้วยความจริงใจ

ชายทั้งห้าคนนี้ได้แก่ อวี้เผยหลุน หลินเจวี๋ยมิน ฟางเซิงต้ง อวี๋ตงสยง และพานต๋าเวย

"พี่อี้ต้ง ในเมื่อพี่จื่อลู่หวังดีให้พวกเราซ่อนตัวอยู่ในคฤหาสน์สกุลเล่ย พวกเราก็ปฏิเสธไม่ได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นพวกหมาป่าข้างนอกกำลังตามหาพวกเราอย่างบ้าคลั่ง เพื่อชัยชนะในวันพรุ่งนี้ ผมคิดว่าพวกเราสามารถพักอยู่ที่นี่ชั่วคราวได้สักคืน พอถึงเช้าวันพรุ่งนี้พวกเราค่อยไป!"

พานต๋าเวยออกหน้ารับความหวังดีของเล่ยหมิงฮั่น

ภูมิหลังครอบครัวของพานต๋าเวยผู้นี้ก็โดดเด่นเช่นกัน บิดาของเขาพานเหวินชิงเป็นขุนนางฝ่ายบู๊ขั้นหนึ่งในช่วงปลายราชวงศ์ชิง มีตำแหน่งเทียบเท่ากับเล่ยเจิ้นชุนบิดาของเล่ยหมิงฮั่น และคำพูดของเขาก็มีน้ำหนักมาก

แต่สิ่งที่พานเหวินชิงคาดไม่ถึงก็คือลูกชายทั้งสองคนของเขาล้วนเป็นสมาชิกพรรคปฏิวัติของถงเหมิงฮุ่ย และสิ่งที่พานเหวินชิงไม่รู้มากไปกว่านั้นก็คือการที่ลูกชายของเขาพานต๋าเวยมาที่กว่างโจวเพื่อก่อตั้งหนังสือพิมพ์ผิงหมินก็เพื่อเผยแพร่แนวคิดลัทธิไตรราษฎร์ และยังทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานขององค์กรใต้ดินของถงเหมิงฮุ่ยในเมืองกว่างโจวอีกด้วย

พานต๋าเวยอาศัยสถานะอันโดดเด่นของบิดาในการรวบรวมข้อมูลข่าวกรองต่างๆของราชสำนักชิงอย่างต่อเนื่อง ช่วยให้สหายในถงเหมิงฮุ่ยรอดพ้นจากการจับกุมของสุนัขรับใช้ราชสำนักชิงมาได้หลายครั้ง

เมื่อรับรู้ถึงอันตรายภายนอก ทุกคนจึงยอมรับที่จะพักในคฤหาสน์สกุลเล่ยชั่วคราว

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

"คุณชายสี่ น้ำขิงที่พ่อบ้านฉินให้ผมต้มให้ท่าน ผมยกมาให้ท่านเลยได้ไหม"

หน้าประตู ป้าเฉินแม่ครัวกำลังยกถาดซึ่งมีถ้วยน้ำขิงหกถ้วยวางอยู่บนนั้น บนชั้นสองพ่อบ้านฉินชวนกำลังจ้องมองไปที่ประตูห้องของคุณชายสี่ เห็นได้ชัดว่าเขารู้เรื่องที่คุณชายสี่พาเพื่อนกลับมาบ้านแล้ว

สำหรับการกระทำที่วู่วามของคุณชายสี่ ฉินชวนไม่ได้ห้ามปราม เขาเพียงแต่อธิษฐานในใจว่าขออย่าให้คนทั้งห้าที่คุณชายสี่พามาที่คฤหาสน์สกุลเล่ยเป็นพวกพรรคปฏิวัติเลย

"อาขุ้ย บอกให้คนรับใช้และยามทั้งในและนอกคฤหาสน์ปิดปากให้สนิท อะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูดให้พวกเขารู้จักชั่งน้ำหนักเอาเอง!"

หลังจากกำชับคนรับใช้อาขุ้ยแล้ว ฉินชวนก็กลับไปที่ห้อง เขาไม่อยากสืบเสาะว่าเจ้าพวกตัวเปียกปอนพวกนั้นเป็นใครกันแน่

หลังจากที่ฉินชวนกลับเข้าห้องไปได้ไม่นาน เล่ยหมิงหย่วนที่พักอยู่บนชั้นสองก็เดินออกมาเงียบๆ เห็นเพียงเล่ยหมิงหย่วนสวมชุดเครื่องแบบปกติฤดูร้อนสีน้ำเงินเข้มของนายทหารกองทัพเป่ยหยาง บนบ่ามีประดับยศพันเอก

ชุดเครื่องแบบปกติของนายทหารกองทัพใหม่เป่ยหยางชุดนี้ดัดแปลงมาจากชุดเครื่องแบบปกติของนายทหารสมัยเมจิที่ 19 ของญี่ปุ่น นายทหารหนุ่มในกองทัพเป่ยหยางหลายคนเคยไปศึกษาต่อที่ญี่ปุ่น นานวันเข้าก็นำชุดเครื่องแบบปกติของนายทหารญี่ปุ่นกลับมาปรับปรุงเล็กน้อยจนกลายเป็นชุดเครื่องแบบปกติของนายทหารเป่ยหยาง

แต่เมื่อสืบสาวไปถึงต้นตอ รูปแบบของเสื้อผ้าเหล่านี้ล้วนเลียนแบบมาจากเครื่องแบบของกองทัพบกเยอรมนี เสื้อผ้าของกองทัพใหม่เป่ยหยาง กองทัพบกญี่ปุ่น และกองทัพบกเยอรมนีแทบจะถอดแบบออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน ล้วนเป็นเครื่องแบบทหารแบบคอตั้ง

"ป้าเฉิน น้ำขิงนี่เดี๋ยวผมยกเข้าไปเอง! พอดีผมมีเรื่องอยากจะคุยกับน้องชายพอดี!"

เล่ยหมิงหย่วนที่เดินลงมาจากชั้นสองรับถาดจากมือป้าเฉินและรอให้เล่ยหมิงฮั่นเปิดประตู

"เอี๊ยด~"

วินาทีที่ประตูห้องเปิดออก เล่ยหมิงฮั่นก็ถึงกับชะงัก เขาคิดว่าเวลานี้พี่ชายของเขาคงหลับไปนานแล้ว เมื่อกี้คนที่เรียกเขาให้ออกมาเอาน้ำขิงก็เห็นๆอยู่ว่าเป็นป้าเฉินนี่นา แล้วทำไมถึงกลายเป็นพี่ชายของเขาไปได้ล่ะ

"พี่...พี่...ทำไมพี่ถึงยังไม่พักผ่อนล่ะ ในห้องของผมมีแขกอยู่น่ะ พี่ส่งน้ำขิงให้ผมก็พอ"

"พรุ่งนี้ผมอยากให้แกไปฟังบรรยายกับผม วิชาปรัชญาจีนของศาสตราจารย์กูหงหมิงช่างให้แง่คิดดีจริงๆ!"

"แกเพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ ต้องสัมผัสกับวัฒนธรรมดั้งเดิมของเราให้มากๆ!"

เล่ยหมิงฮั่นที่ทำตัวไม่ถูกกรอกสายตาไปมาอย่างลุกลี้ลุกลน และเริ่มพูดจาเลื่อนเปื้อน

ชายทั้งห้าคนที่อยู่ในห้องมองหน้ากันก่อนจะล้วงมือขวาเข้าไปในกระเป๋ากางเกงอย่างเงียบๆ หากมีเหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้น ปืนพกเมาเซอร์ทั้งห้ากระบอกจะปลิดชีพเล่ยหมิงหย่วนในทันที

ชื่อของเล่ยหมิงหย่วนพวกเขาทั้งห้าคนก็เคยได้ยินมาบ้าง เป็นหนึ่งในสามผู้โดดเด่นของโรงเรียนนายร้อยทหารบกเป่ยหยาง ถูกมองว่าเป็นผู้นำของกลุ่มคนหนุ่มสาวในอนาคตโดยกองทัพเป่ยหยางและราชสำนักชิง ด้วยเส้นสายของเล่ยเจิ้นชุนผู้เป็นบิดา ในอนาคตราชสำนักชิงจะต้องพึ่งพาเขาอย่างแน่นอน

หลินเจวี๋ยมินและพวกพ้องทั้งห้าคิดว่าหากสังหารเล่ยหมิงหย่วนในเวลานี้ก็ถือเป็นเรื่องใหญ่ที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติและประชาชนไม่น้อย

แต่เนื่องจากเล่ยหมิงฮั่นก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย หลินเจวี๋ยมินและพวกพ้องจึงไม่สะดวกที่จะลงมือ ท้ายที่สุดแล้วการฆ่าพี่ชายต่อหน้าสหายของตนเอง ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่ต่างอะไรกับความแค้นที่ฆ่าพ่อ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขายังมาลี้ภัยอยู่ในตระกูลเล่ย ต่อให้พวกเขาจะเกลียดชังราชสำนักชิงแค่ไหนก็คงไม่สามารถร่วมโต๊ะกับสัตว์เดรัจฉานได้ใช่ไหม

เล่ยหมิงหย่วนมองผ่านช่องว่างไปเห็นชายทั้งห้าคนที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะหนังสือ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือชายทั้งห้าคนนี้มีหน้าตาหล่อเหลาและมีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา ราวกับสุภาพบุรุษทั้งห้า โดยเฉพาะหลินเจวี๋ยมินที่นั่งอยู่ตรงกลาง ยิ่งทำให้เล่ยหมิงหย่วนถึงกับเดาะลิ้นด้วยความชื่นชม จะเรียกว่าหนุ่มรูปงามก็ไม่เกินจริง

"ทำไมคนพวกนี้ถึงดูคุ้นหน้าคุ้นตานักนะ ในนั้นคงไม่มีหลินเจวี๋ยมินหรอกใช่ไหม"

เล่ยหมิงหย่วนพึมพำในใจ เขามักจะรู้สึกเหมือนเคยเห็นคนเหล่านี้ในหนังสือเรียนประวัติศาสตร์และข้อสอบ แต่ก็เป็นเพราะรูปถ่ายในหนังสือเรียนประวัติศาสตร์ที่เลือนราง ทำให้เขาไม่สามารถแน่ใจได้ว่ารูปถ่ายในความทรงจำนั้นคือคนเหล่านี้

พูดตามตรงเขาไม่กลัวที่น้องชายเล่ยหมิงฮั่นจะทำงานร่วมกับพรรคปฏิวัติ ในทางกลับกันเขายังอยากจะสร้างความสัมพันธ์กับถงเหมิงฮุ่ยด้วยซ้ำ เพื่อที่ในอนาคตจะได้ไม่ถูกชำระความในฐานะสุนัขรับใช้ของราชสำนักชิง

การล่มสลายของราชสำนักชิงเป็นลิขิตของสวรรค์ เล่ยหมิงหย่วนผู้นี้จะต้องติดตามแนวคิดหัวก้าวหน้าอย่างใกล้ชิด เพื่อที่ในอนาคตจะได้มีที่ยืนในยุคสาธารณรัฐ

"เพื่อนเหรอ หมิงฮั่น ทำไมแกไม่บอกแต่แรกล่ะ! มีเพื่อนมาเราก็ต้องต้อนรับขับสู้ให้ดี แกดูสิเพื่อนๆของแกเปียกปอนไปหมดแล้ว ผมเอาเสื้อผ้าสะอาดๆของผมลงมาให้ รีบให้เพื่อนของแกเปลี่ยนเร็วเข้า"

"เดี๋ยวผมจะให้ป้าเฉินยกชาร้อนมาให้กานึง ผมก็อยากจะทำความรู้จักกับเพื่อนของแกเหมือนกัน ผมดูแล้วแต่ละคนเหมือนจะเป็นสุภาพบุรุษกันทั้งนั้น กลับประเทศมาแล้วผมก็อยากจะคบหาเพื่อนที่รู้ใจให้เยอะๆเหมือนกัน"

เล่ยหมิงหย่วนยัดเสื้อผ้าในอ้อมแขนใส่มือเล่ยหมิงฮั่นอย่างกระตือรือร้น และโบกมือทักทายชายทั้งห้าในห้องอย่างเป็นมิตร

การกระทำเช่นนี้ของเขาทำเอาทั้งห้าคนในห้องทำตัวไม่ถูก คนดีๆที่ไหนจะกระตือรือร้นได้ขนาดนี้ แถมยังดึงดันจะเป็นเพื่อนกับพวกเขาอีก

"อะแฮ่ม!"

เล่ยหมิงฮั่นหันกลับไปมองเพื่อนๆในห้องอย่างกระอักกระอ่วน ตอนนี้เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำอย่างไรดี

หลินเจวี๋ยมินมองดูเล่ยหมิงหย่วนในชุดเครื่องแบบทหารเป่ยหยาง ในใจพลันบังเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมาจนแม้แต่ตัวเองยังรู้สึกเหลือเชื่อ

"เล่ยหมิงหย่วนคนนี้คงไม่ใช่คนของสมาคมก้งเหอแห่งเป่าติ้งหรอกนะ หรือว่าผมจะดึงเขาเข้าสมาคมได้ หากสามารถทำให้สองพี่น้องตระกูลเล่ยเข้าร่วมกับถงเหมิงฮุ่ยได้ จะต้องเป็นกำลังสำคัญให้กับถงเหมิงฮุ่ยของเราในอนาคตอย่างแน่นอน"

หลินเจวี๋ยมินขบคิดถึงความเป็นไปได้ของความคิดนี้ในใจ

เล่ยหมิงหย่วนที่ยืนอยู่หน้าประตูมองคนทั้งห้าด้วยสายตาที่ร้อนแรง เขาตัดสินใจแล้วว่าตราบใดที่ห้าคนนี้ไม่ใช่สมาชิกสมาคมมังกรดำของพวกญี่ปุ่น เขาก็จะเข้าร่วมด้วย อย่างไรซะก็เพื่อต่อต้านลัทธิจักรวรรดินิยมและศักดินาเหมือนกันนั่นแหละ!

ขอแค่ได้กลมกลืนกับกลุ่มและสร้างเส้นสาย สร้างความสัมพันธ์กับกลุ่มพรรคปฏิวัติไว้ก่อน ส่วนเรื่องสถานะในอนาคต ค่อยว่ากันอีกที!