บทที่ 32 - หลบหนี

บทที่ 32 - หลบหนี

วิชาควบคุมจิตใจ เป็นเคล็ดวิชาลี้ลับอันชั่วร้ายที่ใช้ควบคุมจิตใจผู้อื่น ซึ่งอดีตเคยเป็นวิชาลับของสำนักยมโลก

ฟางเฉินไม่คิดฝันเลยว่าจะได้มาเจอกับวิชาแบบนี้ในสถานที่แห่งนี้ และหากเขาต้องการจะหลบหนีออกไป การฝึกวิชานี้ให้สำเร็จคือทางรอดเพียงทางเดียว

เมื่อฝึกวิชาควบคุมจิตใจจนสำเร็จ ผู้ฝึกจะสามารถสร้างดอกไม้สีเลือดขึ้นมาในห้วงคำนึงได้ และเพียงแค่ตั้งจิตสั่งการ ดอกไม้สีเลือดดอกนี้ก็จะปล่อยหมอกสีเลือดออกไปควบคุมผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นให้กลายเป็นหุ่นเชิด

ฟางเฉินอ่านทำความเข้าใจเนื้อหาในตำราอย่างละเอียด ก่อนจะเริ่มลงมือฝึกฝน

"ช่างเถอะ ตอนนี้คงมีแต่วิธีนี้วิธีเดียวเท่านั้น" ฟางเฉินคิดในใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่ฟางเฉินได้สัมผัสกับเคล็ดวิชาประเภทควบคุมจิตใจ การเริ่มต้นฝึกฝนจึงเป็นไปอย่างยากลำบาก

แต่โชคดีที่เขามีหัวใจสีทองอยู่ภายในร่าง ทุกครั้งที่การฝึกฝนดำเนินมาถึงจุดติดขัด หัวใจสีทองก็จะปลดปล่อยพลังอันบริสุทธิ์สายหนึ่งออกมาชำระล้างจิตใจ ช่วยให้เขาผ่านพ้นอุปสรรคไปได้

สิ่งนี้ทำให้ฟางเฉินรู้สึกฮึกเหิมเป็นอย่างมาก เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างเชื่องช้า

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปแล้วสิบวัน ฟางเฉินก้าวหน้าในการฝึกวิชาควบคุมจิตใจไปมาก ตอนนี้ในห้วงคำนึงของเขาปรากฏดอกไม้สีเลือดขนาดเล็กขึ้นมาแล้ว

ผ่านไปอีกสามวัน ในที่สุดฟางเฉินก็ตัดสินใจที่จะรวบรวมพลังสร้างดอกไม้สีเลือดอย่างเต็มรูปแบบ

"รวม..."

สิ้นเสียงตวาดแผ่วเบาของฟางเฉิน พลังทั่วร่างก็ไหลเวียนมารวมกันที่ห้วงคำนึงอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน หมอกสีเลือดก็เริ่มก่อตัวขึ้นภายในจิตใจ

การปรากฏตัวของหมอกเหล่านี้ ทำให้ฟางเฉินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันชั่วร้าย แต่ทว่าหัวใจสีทองที่เต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง กลับสามารถกดทับความชั่วร้ายเหล่านั้นเอาไว้ได้อย่างชะงัด

ซี่ ซี่ ซี่...

ภายใต้การควบคุมของฟางเฉิน หมอกสีเลือดค่อยๆ ควบแน่นเข้าหากันอย่างช้าๆ

เพียงไม่นาน ดอกไม้สีเลือดก็ถูกสร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ

ฟุ่บ...

ฟางเฉินยุติการฝึกฝน ภายในดอกไม้สีเลือดที่อยู่ในห้วงคำนึงของเขา อัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายสีเลือดอันเข้มข้นถึงขีดสุด

"วิชาควบคุมจิตใจ"

ฟางเฉินดีใจจนเนื้อเต้น เขาแทบไม่เชื่อเลยว่าตัวเองจะสามารถฝึกวิชาควบคุมจิตใจจนสำเร็จได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้

จากนั้น ฟางเฉินก็เดินออกจากถ้ำ และบังเอิญสวนทางกับจินหลิวอวิ๋นพอดี

ฟางเฉินตั้งจิตสั่งการ ดอกไม้สีเลือดในห้วงคำนึงก็สั่นไหวอย่างรุนแรง พริบตาต่อมา หมอกสีเลือดก็พวยพุ่งออกจากสมองของเขา เข้าปกคลุมร่างของจินหลิวอวิ๋นในพริบตา

ซี่ ซี่ ซี่...

ฟางเฉินสัมผัสได้ว่า วิชาควบคุมจิตใจของเขากำลังต่อต้านกับวิชาควบคุมจิตใจของโครงกระดูกสีเลือดที่ฝังอยู่ในหัวของจินหลิวอวิ๋น

"รวม..."

ฟางเฉินตวาดลั่น ดอกไม้สีเลือดส่ายสะบัดอย่างบ้าคลั่ง ปลดปล่อยกลิ่นอายสีเลือดอันเข้มข้นออกมาไม่ขาดสาย จนกระทั่งมันแทรกซึมเข้าไปในสมองของจินหลิวอวิ๋นจนหมดสิ้น

ในขณะเดียวกันนั้นเอง วิชาควบคุมจิตใจของโครงกระดูกสีเลือดก็ถูกทำลายลง และวิชาควบคุมจิตใจของฟางเฉินก็เข้าไปแทนที่ได้อย่างสมบูรณ์

โดยไม่รู้ตัว ฟางเฉินก็สามารถควบคุมจินหลิวอวิ๋นไว้ได้สำเร็จ เขาตระหนักได้ทันทีว่า เพียงแค่คิด เขาก็สามารถสั่งให้จินหลิวอวิ๋นวิญญาณแตกซ่านได้ทันที

"เป็นวิชาควบคุมจิตใจที่ร้ายกาจจริงๆ" ฟางเฉินพึมพำ

"นายท่าน"

ทันใดนั้น จินหลิวอวิ๋นที่มีแววตาเลื่อนลอย ก็ประสานมือทำความเคารพฟางเฉิน

"อืม" ฟางเฉินพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะกำชับจินหลิวอวิ๋นให้ระมัดระวังตัว

จากนั้น ฟางเฉินก็เดินไปที่บริเวณชายขอบหุบเขา และพบกับตี้ชีเทียน เขาใช้วิธีเดิมในการควบคุมตี้ชีเทียนได้อย่างง่ายดาย

หลังจากควบคุมตี้ชีเทียนได้แล้ว ฟางเฉินก็ตัดสินใจลองเสี่ยงควบคุมผู้อาวุโสหลิวดูบ้าง แต่ทว่าผู้อาวุโสหลิวเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมปราณขั้นที่หนึ่ง ซึ่งมีความแข็งแกร่งอย่างมาก หากพลาดพลั้งขึ้นมา อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ฟางเฉินเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ เขาสั่งให้จินหลิวอวิ๋นและตี้ชีเทียนเดินตามหลังมายังที่พักของผู้อาวุโสหลิว ซึ่งในตอนนั้น ผู้อาวุโสหลิวกำลังนั่งหลับตาทำสมาธิอยู่อย่างเงียบๆ ด้วยแววตาที่ว่างเปล่า

เมื่อฟางเฉินเดินเข้ามาใกล้ ผู้อาวุโสหลิวก็ไม่แม้แต่จะชายตามอง ยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง

ฟางเฉินส่งสัญญาณให้จินหลิวอวิ๋นและตี้ชีเทียนแยกย้ายกันไปยืนประกบซ้ายขวาของผู้อาวุโสหลิว ก่อนที่เขาจะลอบใช้วิชาควบคุมจิตใจอย่างเงียบเชียบ

ซี่ ซี่ ซี่...

ดอกไม้สีเลือดในห้วงคำนึงส่ายไหวรุนแรง ปลดปล่อยกลิ่นอายสีเลือดอันเข้มข้นออกมาไม่หยุดหย่อน ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปในสมองของผู้อาวุโสหลิวราวกับน้ำหลาก

ครืนนน...

ร่างของผู้อาวุโสหลิวสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง คล้ายกับกำลังต่อต้านอย่างสุดกำลัง

"ควบคุมจิต"

ฟางเฉินตวาดเสียงต่ำ เร่งเร้าพลังวิชาควบคุมจิตใจจนถึงขีดสุด ดอกไม้สีเลือดสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง หมอกสีเลือดทั้งหมดพุ่งทะลวงเข้าสู่สมองของผู้อาวุโสหลิวอย่างไม่ปรานี

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า ในช่วงแรกผู้อาวุโสหลิวพยายามขัดขืนอย่างหนัก แต่เมื่อผ่านไปหนึ่งเค่อ อาการดิ้นรนก็ค่อยๆ ลดลง

และเมื่อเวลาผ่านไปครึ่งชั่วยาม ผู้อาวุโสหลิวก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของฟางเฉินอย่างสมบูรณ์แบบ

"นายท่าน" ผู้อาวุโสหลิวประสานมือทำความเคารพฟางเฉิน

ฟางเฉินมองดูผู้อาวุโสหลิวที่ไร้ความรู้สึก แล้วยิ้มออกมาด้วยความพอใจ การที่สามารถควบคุมผู้อาวุโสหลิวได้ ทำให้โอกาสในการหนีรอดของเขามีสูงขึ้นมาก

เมื่อควบคุมผู้อาวุโสหลิวได้แล้ว ฟางเฉินก็ตัดสินใจที่จะฉวยโอกาสหลบหนีออกไปในขณะที่โครงกระดูกสีเลือดยังไม่ทันออกจากด่าน

"พวกเราไปกันเถอะ" ฟางเฉินเอ่ยเสียงเบา

แต่ทว่า ในจังหวะที่ทั้งสี่คนกำลังจะก้าวเท้าหนี กลิ่นอายสีเลือดอันรุนแรงก็พุ่งทะยานออกมาจากที่เก็บตัวของโครงกระดูกสีเลือด

พริบตาต่อมา เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของโครงกระดูกสีเลือดก็ดังกึกก้องไปทั่วหุบเขา

"ไอ้พวกบัดซบ..."

ทันทีที่โครงกระดูกสีเลือดออกจากด่าน มันก็สัมผัสได้ทันทีว่าการเชื่อมต่อกับหุ่นเชิดทั้งสี่ขาดสะบั้นลง ซึ่งนั่นทำให้มันโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

และเมื่อมันเห็นว่าฟางเฉินกับหุ่นเชิดกำลังจะหนี ความโกรธก็พุ่งถึงขีดสุด จนเกิดจิตสังหารขึ้นมา

"พวกแกทุกคนต้องตาย" โครงกระดูกสีเลือดแผดเสียงคำราม

ฟางเฉินขมวดคิ้วแน่น เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าเกรงขามที่พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง เขาส่ายหน้าเบาๆ แล้วหันไปสั่ง "ผู้อาวุโสหลิว ท่านไปสกัดโครงกระดูกสีเลือดไว้"

สิ้นคำสั่งของฟางเฉิน ร่างของผู้อาวุโสหลิวก็หายวับไปโผล่ขวางหน้าโครงกระดูกสีเลือดในพริบตา ก่อนจะซัดหมัดออกไปเต็มแรง สกัดกั้นการโจมตีของมันเอาไว้ได้

ร่างของโครงกระดูกสีเลือดร่วงหล่นลงพื้น มันจ้องมองผู้อาวุโสหลิวด้วยสายตาอาฆาต ก่อนจะหันไปมองฟางเฉิน

"เจ้าฝึกวิชาควบคุมจิตใจสำเร็จแล้วงั้นรึ?" โครงกระดูกสีเลือดตวาดกร้าวด้วยความโกรธแค้น

ฟางเฉินไม่มีเวลาอธิบายให้ฟัง เขาสั่งให้จินหลิวอวิ๋นและตี้ชีเทียนเข้าไปช่วยผู้อาวุโสหลิวรุมกินโต๊ะโครงกระดูกสีเลือด ส่วนตัวเองก็รีบเผ่นหนีออกจากหุบเขาอย่างไม่คิดชีวิต

"รนหาที่ตายนัก"

โครงกระดูกสีเลือดเห็นดังนั้นก็ยิ่งเดือดดาล งัดเอาพลังทั้งหมดออกมาต่อสู้กับพวกผู้อาวุโสหลิวอย่างดุเดือด

กร๊อบ...

เสียงกระดูกแตกหักดังสนั่น มือกระดูกของมันแทงทะลุอกของจินหลิวอวิ๋นอย่างโหดเหี้ยม จินหลิวอวิ๋นสิ้นใจตายคาที่ทันที

"พวกแกทุกคนต้องลงนรก" โครงกระดูกสีเลือดคลุ้มคลั่งอย่างหนัก เสี้ยววินาทีต่อมา มันก็พุ่งเข้าไปบีบคอตี้ชีเทียนจนแหลกละเอียด

เพียงพริบตาเดียว หุ่นเชิดสองตัวก็ถูกฆ่าตายอย่างง่ายดาย ภาพอันน่าสยดสยองนี้ทำให้ฟางเฉินอกสั่นขวัญแขวน แต่โชคดีที่ยังมีผู้อาวุโสหลิวคอยถ่วงเวลาไว้ ทำให้โครงกระดูกสีเลือดไม่สามารถตามมาประชิดตัวเขาได้ทันที

เมื่อหลุดพ้นจากหุบเขามาได้ ฟางเฉินก็วิ่งหน้าตั้งมุ่งตรงไปยังเมืองชิงเฟิงโดยไม่หยุดพัก หุบเขาแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากเมืองชิงเฟิงมากนัก ขอเพียงแค่ไปถึงเมืองชิงเฟิง เขาก็จะปลอดภัย

ในขณะเดียวกัน ภายในหุบเขา การต่อสู้ระหว่างโครงกระดูกสีเลือดกับผู้อาวุโสหลิวก็ดำเนินมาถึงจุดแตกหัก

ปัง...

เสียงระเบิดดังสนั่น ร่างของผู้อาวุโสหลิวลอยละลิ่วกระเด็นไปกระแทกผนังหินอย่างแรง

แม้ผู้อาวุโสหลิวจะเก่งกาจ แต่พลังของโครงกระดูกสีเลือดก็ยังเหนือกว่าอยู่ขั้นหนึ่ง ในที่สุดผู้อาวุโสหลิวก็ตกเป็นเหยื่อสังเวยความแค้นของโครงกระดูกสีเลือดไปอีกคน

หลังจากจัดการผู้อาวุโสหลิวเสร็จ โครงกระดูกสีเลือดก็รีบพุ่งทะยานตามล่าฟางเฉินอย่างบ้าคลั่ง

แต่ทว่า กว่ามันจะตามมาถึง ฟางเฉินก็หนีเข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ในเมืองชิงเฟิงเรียบร้อยแล้ว เมื่อเห็นเช่นนั้น โครงกระดูกสีเลือดก็ได้แต่คำรามอย่างบ้าคลั่ง

"ไอ้หนู ข้าจะสับแกเป็นหมื่นๆ ชิ้นให้จงได้" โครงกระดูกสีเลือดตวาดลั่นด้วยความอาฆาต

...

หลังจากหนีตายมาถึงเมืองชิงเฟิงได้อย่างปลอดภัย ฟางเฉินก็พักฟื้นร่างกายอยู่ที่นั่นหนึ่งวัน ก่อนจะรีบเดินทางกลับสำนักกระบี่ชิงเฟิงในวันถัดมา

เมื่อกลับมาถึงสำนักกระบี่ชิงเฟิง ฟางเฉินก็ยังรู้สึกหวาดผวาไม่หาย หากเขาไม่บังเอิญไปพบวิชาควบคุมจิตใจเข้า ป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพถูกโครงกระดูกสีเลือดฆ่าตายไปนานแล้ว

"พลัง ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้"

แม้ว่าระดับพลังของฟางเฉินในตอนนี้ จะสามารถต่อกรกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับฝึกปราณขั้นที่ห้าจุดสูงสุด หรือแม้กระทั่งคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นที่หกได้อย่างสูสี แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมปราณ เขากลับเป็นเพียงแค่มดปลวกเท่านั้น

"ต้องรีบทลายคอขวดให้เร็วที่สุด เป้าหมายคือขอบเขตหลอมปราณ" ฟางเฉินพึมพำกับตัวเอง

ขอบเขตฝึกปราณคือระดับเริ่มต้นของผู้ฝึกยุทธ์ ซึ่งในเขตชิงอวิ๋น ผู้ที่อยู่ในระดับนี้มีอยู่เกลื่อนกลาด จะต้องก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมปราณให้ได้เท่านั้น จึงจะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างแท้จริง

...

สำนักกระบี่ชิงเฟิงมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน บนยอดเขาแห่งหนึ่งในสำนัก มีบันไดทอดตัวสูงขึ้นไปสู่ยอดเขา ซึ่งมีชื่อเรียกว่า 'บันไดกระบี่สวรรค์'

บันไดกระบี่สวรรค์มีทั้งหมดเก้าขั้น ผู้ที่คิดจะก้าวขึ้นไปทดสอบบนบันไดนี้ได้ อย่างน้อยต้องมีระดับพลังอยู่ที่ฝึกปราณขั้นที่ห้าขึ้นไปเท่านั้น

ณ บริเวณตีนบันไดกระบี่สวรรค์ มักจะคลาคล่ำไปด้วยศิษย์สายในจำนวนมาก บางคนมาเพื่อสังเกตการณ์ดูคนอื่นทดสอบ ส่วนบางคนก็มาเพื่อท้าทายขีดจำกัดของตัวเอง

เรียกได้ว่า บริเวณบันไดกระบี่สวรรค์นั้น เนืองแน่นไปด้วยผู้คนแทบจะตลอดเวลา

บนบันไดกระบี่สวรรค์มีค่ายกลป้องกันกางกั้นอยู่ ผู้ใดก็ตามที่เหยียบย่างขึ้นไป จะไม่สามารถดึงพลังฟ้าดินมาใช้ หรือแม้แต่พลังปราณในร่างก็ไม่อาจใช้การได้ มีเพียงสิ่งเดียวที่อนุญาตให้ใช้ได้ นั่นคือ 'วิถีกระบี่' อันบริสุทธิ์เท่านั้น

ต้องมีความเข้าใจในวิถีกระบี่อย่างลึกซึ้งในระดับที่น่าทึ่ง จึงจะได้รับการยอมรับจากบันไดกระบี่สวรรค์แห่งนี้

ขณะที่ฟางเฉินเดินมาถึงบริเวณบันไดกระบี่สวรรค์ ก็บังเอิญเห็นศิษย์หลายคนกำลังกำลังทดสอบอยู่ หนึ่งในนั้นคือคนที่ฟางเฉินรู้จักเป็นอย่างดี 'ปิงหลิง' ศิษย์หญิงอันดับท็อปเทนของสายใน

"ดูนั่นสิ ปิงหลิงขึ้นไปถึงขั้นที่ห้าแล้ว ยอดเยี่ยมไปเลย"

"ใช่ คราวก่อนนางเพิ่งจะผ่านขั้นที่สี่ไปหมาดๆ ผ่านไปไม่นานก็ทะลุมาถึงขั้นที่ห้าแล้ว พรสวรรค์ด้านกระบี่ของนางช่างน่าทึ่งจริงๆ"

"เขาว่ากันว่า พลังของปิงหลิงนั้นสูสีกับศิษย์อันดับท็อปไฟว์ของสายในเลยนะ แต่นางแค่ไม่ชอบโอ้อวดตัวเองเท่านั้น"

"อยากรู้จังว่าคราวนี้ปิงหลิงจะไปได้ไกลแค่ไหน?" เสียงซุบซิบนินทาดังระงมไปทั่วบริเวณ

บนบันไดกระบี่สวรรค์ นอกจากปิงหลิงแล้วยังมีศิษย์คนอื่นๆ อีกประปราย แต่ระดับพลังของพวกเขาล้วนเทียบปิงหลิงไม่ติด

ปัง...

เวลาผ่านไปไม่นาน ศิษย์คนหนึ่งที่กำลังจะก้าวขึ้นสู่ขั้นที่สาม ก็ถูกพลังปริศนาดีดกระเด็นตกลงมา และไม่นานหลังจากนั้น ศิษย์อีกคนที่กำลังจะขึ้นขั้นที่สี่ ก็ต้องประสบชะตากรรมเดียวกัน

ในที่สุด บนบันไดกระบี่สวรรค์ก็เหลือเพียงปิงหลิงยืนหยัดอยู่เพียงผู้เดียว

ทั่วทั้งร่างของปิงหลิงแผ่ซ่านไปด้วยรังสีความเย็นชา ทำให้ผู้คนรอบข้างรู้สึกอึดอัดจนไม่กล้าเข้าใกล้

ณ ขณะนี้ มือเรียวบางขาวผ่องของปิงหลิงกำลังกวัดแกว่งกระบี่ระดับสามัญในมืออย่างคล่องแคล่ว ประกายกระบี่สาดแสงเจิดจ้าออกมาจากตัวกระบี่อย่างไม่หยุดหย่อน

ประกายกระบี่สว่างไสวเต็มท้องฟ้า ทำเอาผู้ชมตาลายไปตามๆ กัน

"วิชากระบี่ของปิงหลิงนี่ร้ายกาจจริงๆ" ฟางเฉินอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม

และแล้ว ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของฝูงชน ปิงหลิงก็สามารถก้าวขึ้นสู่บันไดขั้นที่หกได้สำเร็จ

แต่เมื่อขึ้นมายืนบนขั้นที่หก ปิงหลิงก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา เธอรวบรวมพลังเฮือกสุดท้าย หวังจะทะยานขึ้นสู่ขั้นที่เจ็ด ทว่าเสียง 'ปัง' ดังสนั่นขึ้น ร่างของเธอก็ถูกดีดกระเด็นลอยละลิ่วลงมาอย่างไม่เป็นท่า

(จบแล้ว)