บทที่ 5 เข้าเฝ้าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทร ก๊อดซิลล่า! (2/2)

บทที่ 5 เข้าเฝ้าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทร ก๊อดซิลล่า! (2/2)

ปัวไซซีและเสี่ยวไป๋ที่กำลังจะเดินทางมาถึงเกาะร้าง ถูกคลื่นเสียงกระแทกเข้าอย่างจังจนใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา

มันเป็นเสียงคำรามดังกึกก้องที่ราวกับจะฉีกทำลายสวรรค์และปฐพี คล้ายกับต้องการทะลวงลึกเข้าไปในจิตวิญญาณและกระชากพวกนางออกจากร่าง

ปัวไซซีแทบจะทรงตัวไม่อยู่ ในขณะที่เสี่ยวไป๋นั้นมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่า

ขาของนางอ่อนแรงลงอย่างไม่อาจควบคุม และทั่วทั้งร่างก็คืนสภาพกลับไปเป็นฉลามขาววิญญาณปีศาจอย่างรวดเร็วตามสัญชาตญาณ

เกล็ดทั่วร่างของนางลุกซันและสั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับปฏิกิริยาตอบสนองทางชีวภาพตามธรรมชาติเมื่อสัมผัสได้ถึงการเข้าใกล้ของนักล่าผู้เป็นศัตรูตามธรรมชาติ

เขา... เขาตื่นแล้วหรือ? เสี่ยวไป๋ตัวสั่นเทาขณะเค้นคำพูดเหล่านี้ออกมา น้ำเสียงของนางเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบัง

นางพยายามอย่างหนักที่จะสะกดกลั้นอาการสั่นของร่างกาย แต่มันก็เป็นไปไม่ได้เลย

ความสะเทือนใจจากเมื่อสองหมื่นปีก่อนนั้นมันรุนแรงเกินไปสำหรับนาง!

ปัวไซซีสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามข่มความหวาดผวาที่ปะทุขึ้นในใจ และปลอบโยนอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงที่สงบที่สุดเท่าที่จะทำได้ อย่ากลัวไปเลยเสี่ยวไป๋ ลองมองในอีกมุมหนึ่ง อย่างน้อย... อย่างน้อยพวกเราก็ไม่ได้ไปรบกวนการนอนหลับอันแสนหวานของเขาก็แล้วกัน จริงไหม?

แม้นางจะพยายามทำให้น้ำเสียงฟังดูผ่อนคลาย แต่จากมือที่กำไม้เท้าแน่นก็ทำให้เห็นได้ว่าภายในใจของนางนั้นไม่ได้สงบไปกว่าเสี่ยวไป๋เลย

พื้นผิวโลหะของไม้เท้าส่องประกายระยิบระยับยามต้องแสงแดด ทว่ามันกลับสั่นไหวเล็กน้อยตามแรงบีบของนาง

ปัวไซซีตบไหล่เสี่ยวไป๋เบาๆ ฝืนทนต่อความหวาดกลัวในใจ และก้าวเท้าแรกมุ่งหน้าไปยังเกาะแห่งนั้น

อีกด้านหนึ่ง

ก๊อดซิลล่านอนทอดกายอย่างเกียจคร้านอยู่บริเวณใจกลางเกาะ ดวงตาปิดลงครึ่งหนึ่ง ดื่มด่ำกับการหลับใหลอันยาวนานนี้

เขาค่อยๆ ยืดแขนขา และหางก็ปัดป่ายไปตามโขดหินด้านหลังเบาๆ จนเกิดเสียงดังกึกก้องทุ้มต่ำ

ฟู่... ช่างเป็นการนอนหลับที่สบายจริงๆ...

เขาพึมพำกับตัวเอง เริ่มเรียบเรียงความคิด

เขาคือก๊อดซิลล่า สิ่งมีชีวิตมิติสูงที่สามารถวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่อง จนท้ายที่สุดจะก้าวไปสู่สภาวะแห่งการสร้างสรรค์จักรวาลด้วยเพียงหนึ่งความคิด และทำลายล้างสรรพสิ่งด้วยเพียงหนึ่งความคิด

แน่นอนว่า ยังคงต้องใช้เวลาอีกยาวไกลกว่าจะไปถึงร่างสมบูรณ์แบบนั้นได้

ตอนนี้ข้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับหนึ่ง ยังห่างไกลจากการวิวัฒนาการครบเก้าครั้งอีกมากนัก

เขาส่ายหน้า ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจกับสถานะปัจจุบันของตนเองเท่าใดนัก แต่ก็ไม่ได้รู้สึกร้อนรนอะไร

ท้ายที่สุดแล้ว เขายังมีเวลาเหลือเฟือ

สายตาของเขาตกลงบนตรีศูลที่อยู่ไม่ไกล และก๊อดซิลล่าก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เมื่อนึกย้อนไปถึงวงแหวนสีสันต่างๆ บนตัวชายผมสีฟ้าในความทรงจำ เขาก็กระซิบออกมา วงแหวนวิญญาณ... มหาสมุทร... และตรีศูล... หรือว่าข้าจะทะลุมิติมาอยู่ในทวีปโต้วหลัว? แล้วข้าก็ดัน... กินเทพสมุทรเข้าไปเสียด้วย?

ความคิดนี้ทำให้เขาชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นจึงส่ายหน้า รู้สึกว่ามันช่างเป็นเรื่องที่ค่อนข้างเหลวไหล

เทพสมุทรอ่อนแอขนาดนั้นเชียวหรือ? ลมหายใจปรมาณูที่ชาร์จพลังงานแค่หกสิบเปอร์เซ็นต์ก็สามารถสังหารเขาได้ในพริบตาเลยหรือ? บ้าไปแล้ว ทนความร้อนแค่หนึ่งแสนองศาเซลเซียสไม่ได้เนี่ยนะ?

เขาตวัดหางเบาๆ กระแสลมอันรุนแรงทำให้พืชพรรณรอบๆ สั่นไหวจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ

ก๊อดซิลล่าเบะปากด้วยความเหยียดหยามเล็กน้อย และยังคงพึมพำกับตัวเองต่อไป ลมหายใจปรมาณูระดับนี้ ถ้ารักษาระดับพลังงานสำรองไว้ที่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ข้าก็ยังยิงได้อีกตั้งสองครั้ง... อ่อนแอบัดซบจริงๆ

ถึงกระนั้น ร่องรอยของความระแวดระวังก็วาบผ่านเข้ามาในดวงตาของก๊อดซิลล่า

เขารู้ดีว่าอันตรายในโลกนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เทพสมุทรเพียงองค์เดียว

หากเขาต้องการเติบโตอย่างมั่นคง การเก็บตัวและพัฒนาพลังเงียบๆ คือหนทางที่ถูกต้อง

ราชาวาฬปีศาจทะเลลึกสามารถสั่งสมตบะระดับล้านปีได้เพียงแค่กิน หากไม่ใช่เพราะเทพสมุทรวางแผนให้ถังซานมาสังหารมัน รวมถึงกฎเกณฑ์ของแดนเทพที่ห้ามสัตว์วิญญาณกลายเป็นเทพ ป่านนี้มันคงกลายเป็นเทพไปนานแล้ว

หากเป็นตัวเขาเองที่มีตบะนับล้านปี ทำไมจะต้องสนใจเรื่องการขึ้นสู่แดนเทพด้วยเล่า? เขาจะใช้การควบคุมแรงโน้มถ่วง ข้ามผ่านแดนสวรรค์ด้วยร่างกายเนื้อ และถล่มแดนเทพให้ราบเป็นหน้ากลองไปเลย!

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาดกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้

หืม? มีคนมาหรือ?

ก๊อดซิลล่าตื่นตัวขึ้นมาทันที เขาปรับเปลี่ยนท่าทางที่เคยเกียจคร้านในฉับพลัน และร่างกายอันใหญ่โตมหึมาก็ค่อยๆ หยัดยืนขึ้น

เขาสะบัดเกล็ดบนร่างกาย เรือนร่างที่ใหญ่โตราวกับภูเขาแผ่กลิ่นอายกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ที่นี่มันดีจริงๆ เพิ่งจะตื่นก็มีพลังงานมาส่งถึงหน้าประตูบ้าน เรียกได้ว่าเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์เลยล่ะ

เขาอ้าปาก เผยให้เห็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยเขี้ยวอันแหลมคม

ขณะที่เขายืนขึ้น ทั้งเกาะก็ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเล็กน้อย

การตวัดหางเพียงเบาๆ ก็สามารถบดขยี้หินก้อนยักษ์จนแหลกละเอียด ส่งเศษหินปลิวว่อนไปทั่วด้วยแรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัว

ปัวไซซีและเสี่ยวไป๋ที่อยู่ไม่ไกล มองเห็นภาพเหล่านั้นอย่างชัดเจน

มะ... มันแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วหรือ?

ภายในใจของเสี่ยวไป๋ปั่นป่วนราวกับคลื่นพายุ

ขนาดของสัตว์ประหลาดยักษ์ที่อยู่ตรงหน้า ใหญ่โตขึ้นจากเมื่อสองหมื่นปีก่อนถึงครึ่งหนึ่งเชียวหรือนี่!

หรือว่ามันจะเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทรตามตำนานจริงๆ?

หรือจะเป็นเทพมังกร ผู้สั่นสะเทือนสวรรค์และปฐพีในตำนานของสัตว์วิญญาณ?

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ทำให้นางเผลอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างลืมตัว

ในขณะที่จิตใจของนางกำลังสั่นสะท้านอย่างรุนแรง สายตาของก๊อดซิลล่าก็ค่อยๆ กวาดมองมาหยุดอยู่ที่นาง พร้อมกับแววตาที่แฝงไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

หืม? ยัยคนที่อยู่ข้างๆ นั่น... ทำไมหน้าตาคุ้นๆ แฮะ? เขาครุ่นคิดในใจ

สวมชุดคล้ายกับบอดี้สูทสีขาว มีเรือนผมสีฟ้าอมเทายาวสยายคลอเคลียแผ่นหลังอย่างเป็นธรรมชาติ แม้แต่ดวงตาและผิวพรรณก็ยังส่องประกายสีฟ้าอมเทาจางๆ

ใช่แล้ว ตอนที่เขาตื่นขึ้นมาครั้งก่อน สัตว์วิญญาณในร่างมนุษย์คนนี้ติดตามโพไซดอนมาอย่างชัดเจน

ก่อนที่ก๊อดซิลล่าจะทันได้จัดระเบียบความคิด

สตรีผมสีฟ้าในชุดคลุมสีแดงที่อยู่ข้างนางก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมและเต็มไปด้วยความยำเกรงว่า

ท่านสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทรผู้ยิ่งใหญ่ ข้าคือ ปัวไซซี มหาปุโรหิตแห่งเกาะเทพสมุทร ขอส่งความปรารถนาดีอย่างจริงใจที่สุดมายังท่าน

ทันใดนั้น

เสี่ยวไป๋ก็รีบโค้งตัวลง น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความหวาดผวาและความเคารพอย่างสุดซึ้ง

สัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์เกาะ ราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจ เสี่ยวไป๋ ในนามของเกาะเทพสมุทร ขออภัยอย่างสุดซึ้งต่อการล่วงเกินที่เกิดขึ้นในครั้งนั้น

บางทีอาจเป็นเพราะการวิวัฒนาการ ในครั้งนี้ก๊อดซิลล่าจึงสามารถเข้าใจภาษาของพวกนางได้

เขาเลิกคิ้วเล็กน้อย ทันใดนั้นทุกอย่างก็กระจ่างแจ้งในใจ

อย่างนี้นี่เอง มิน่าล่ะฉลามตัวนี้ถึงติดตามโพไซดอนมาในตอนนั้น

แต่จะว่าไป... เทพสมุทรไม่ได้ตายไปตั้งนานแล้วหรือ?

แล้วปัวไซซียังจะเป็นมหาปุโรหิตแห่งเกาะเทพสมุทรอยู่ได้อย่างไร?

ความสงสัยวาบผ่านเข้ามาในความคิดของก๊อดซิลล่า

และปัวไซซีก็สามารถจับความเปลี่ยนแปลงในแววตาของมันได้อย่างเฉียบขาด ร่องรอยของความปีติยินดีพลุ่งพล่านขึ้นในใจนางทันที

มันสามารถเข้าใจภาษาของนางได้จริงๆ!

เมื่อมองจากมุมนี้ ตัวตนอันยิ่งใหญ่ไม่เพียงแต่มีพลังที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้เท่านั้น แต่ยังมีสติปัญญาที่เหนือชั้นอีกด้วย

เพียงแค่นี้ ตบะของมันก็ต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนปีอย่างแน่นอน!

ปัวไซซีแอบประเมินความแข็งแกร่งของก๊อดซิลล่าอยู่ในใจ

เมื่อสองหมื่นปีก่อน สัตว์ประหลาดยักษ์ตัวนี้สามารถสังหารเทพสมุทรโพไซดอนได้ และตอนนี้มันก็แข็งแกร่งยิ่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ตัวตนเช่นนี้น่าจะก้าวข้ามราชาวาฬปีศาจทะเลลึกไปแล้ว และบางทีอาจจะเหนือกว่ามากเสียด้วยซ้ำ

หรือว่ามันจะเป็นสัตว์วิญญาณระดับสูงสุดที่มีตบะระดับล้านปีตามตำนาน?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ปัวไซซีก็พลันนึกขึ้นได้ว่า ตอนที่นางต่อกรกับราชาวาฬปีศาจทะเลลึก อีกฝ่ายมักจะแสดงสีหน้าหวาดหวั่นอยู่บ่อยครั้ง ทว่ากลับไม่เคยกล้าลงมืออย่างเต็มกำลังเลย

บางที...

สิ่งที่มันเกรงกลัวก็คือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อันลึกลับที่อยู่ตรงหน้านางตัวนี้!

ความคิดของปัวไซซีพรั่งพรู หลากหลายความคิดผสมปนเปกันไป แต่นางก็มั่นใจว่านางเดิมพันถูกต้องแล้ว

ตราบใดที่อีกฝ่ายมีสติปัญญาและสามารถสื่อสารได้

ปัญหาต่อไปก็คงเป็นแค่ว่าจะเจรจากันอย่างไร และนางมีอำนาจต่อรองมากน้อยเพียงใด

ก๊อดซิลล่าก้มหัวลงเล็กน้อย

ใช้ร่างกายอันใหญ่โตมโหฬารราวกับภูเขาก้มลงมองดูพวกนางทั้งสอง สายตาของเขาสลับไปมาระหว่างพวกนาง