บทที่ 3 ตรีศูลเทพสมุทรอย่างนั้นหรือ? เอามาให้ก๊อดซิลล่าแคะฟันเสียเถอะ

บทที่ 3 ตรีศูลเทพสมุทรอย่างนั้นหรือ? เอามาให้ก๊อดซิลล่าแคะฟันเสียเถอะ

โดยไม่สนใจสถานการณ์ของโพไซดอน นางวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนตรงไปยังชายฝั่ง คืนร่างกลับเป็นฉลามขาววิญญาณปีศาจ แล้วดำดิ่งลงสู่มหาสมุทร

เมื่อเห็นเช่นนี้ โพไซดอนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ พละกำลังของสัตว์เดรัจฉานตัวนี้ช่างเหนือชั้นยิ่งนัก มันมีพลังอย่างน้อยสามในสิบส่วนของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกเลยทีเดียว...

หากเขาสามารถสยบสัตว์วิญญาณตัวนี้มาเป็นพาหนะได้ บารมีของเขาจะต้องเหนือกว่าเสี่ยวไป๋อย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุด การหาสัตว์วิญญาณทะเลขนาดยักษ์สักตัวกลับไปเพื่อบรรเทาความตื่นตระหนกของผู้คนก็ไม่ใช่เรื่องยาก ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่เคยมีใครเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของสัตว์ร้ายตัวนี้มาก่อน ตราบใดที่เสี่ยวไป๋ไม่ปริปากพูด แล้วใครเล่าจะกล้าแฉความจริง?

เมื่อคิดได้ดังนี้ ความทะเยอทะยานของโพไซดอนก็พุ่งสูงขึ้น มวลน้ำใต้ฝ่าเท้าของเขาเดือดพล่าน ดันร่างของเขาให้ลอยขึ้นไปอยู่บริเวณด้านหลังค่อนไปทางทแยงของหัวมังกรวารี เขาชูตรีศูลขึ้นสูงแล้วตะโกนกร้าว เจ้าเดรัจฉาน จงยอมจำนนเสียโดยดี ข้าคือเทพสมุทรผู้ปกครองผืนน้ำทั้งปวง!

ในขณะที่ตะโกน เขาก็ตวัดตรีศูล เรียกมวลน้ำทะเลให้ถาโถมเข้าสู่สนามรบมากขึ้น เพื่อพยายามกดดันและสะกดข่มก๊อดซิลล่า

ทว่าก๊อดซิลล่านั้นไม่เข้าใจภาษาของทวีปโต้วหลัวอย่างเห็นได้ชัด เขาเพียงแค่เอียงคอ บ่นพึมพำด้วยสายตาเหยียดหยาม พล่ามเรื่องไร้สาระอะไรอยู่ได้ ช่างเถอะ กินเสมหะปรมาณูของข้าไปก็แล้วกัน ถุย!

ในชั่วพริบตา แสงสีฟ้าจางๆ ก็ลุกโชนขึ้นตามแผงหนามบนหลังอย่างรวดเร็ว โดยเริ่มจากปลายหางของก๊อดซิลล่า สว่างวาบไล่ขึ้นมาตั้งแต่อันที่สอง สาม สี่... จนกระทั่งหนามทุกซี่ไปจนถึงลำคอเปล่งประกายเจิดจ้า

จากนั้น หนามแหลมที่ตั้งตระหง่านเหล่านั้นก็หดตัวลงฉับพลัน ราวกับกระสุนที่ถูกบรรจุเข้าลำกล้อง พร้อมที่จะโจมตีขั้นเด็ดขาด!

เดี๋ยวก่อน! โพไซดอนสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างที่ไม่อาจอธิบายได้ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง เขาก็เห็นดวงตาของก๊อดซิลล่าเรืองแสงสีฟ้าจางๆ และพลังแห่งลมหายใจปรมาณูก็ปะทุขึ้นมาในทันที

เพียงเสี้ยววินาที ลำแสงสีขาวอมฟ้าอันร้อนระอุได้พุ่งทะลุร่างมังกรวารี ก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรง

มังกรวารีแตกสลายอยู่กลางอากาศ กลายเป็นเพียงเกลียวคลื่นไร้พลังที่ร่วงหล่นกลับสู่ผืนมหาสมุทร ทว่าทุกอย่างยังไม่จบเพียงเท่านั้น เมื่อทะลวงผ่านมังกรวารีมาได้ ลมหายใจปรมาณูก็ยังคงพุ่งทะยานต่อไปอย่างไม่ลดละ ตรงดิ่งไปยังโพไซดอนที่อยู่เบื้องหลัง!

โพไซดอนรู้สึกได้ถึงกลุ่มก้อนแสงสีฟ้าอันสว่างจ้าที่พุ่งเข้ามาใกล้ในฉับพลัน เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะขยับตัวหนีสักก้าว ลำแสงนั้นก็มาถึงตัวเขาเสียแล้ว

หลบ... หลบไม่ได้! บัดซบเอ๊ย! ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย ขนทั้งร่างของเขาลุกซู่ หนังศีรษะชาหนึบ เขารีบเค้นพลังทั้งหมดที่มีเพื่อปลดปล่อยพลังวิญญาณออกมาจนหมดสิ้น

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ทักษะวิญญาณที่สอง ทักษะวิญญาณที่สาม... ทักษะวิญญาณถูกปลดปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง กลิ่นอายของโพไซดอนพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด แต่ไม่ว่าเขาจะเผาผลาญพลังวิญญาณไปมากเพียงใด หรือปลดปล่อยทักษะออกไปมากแค่ไหน ลำแสงสีฟ้าอันร้อนระอุก็ยังคงพุ่งทะลวงเข้ามาอย่างไม่อาจหยุดยั้งได้!

ข้าจะตายไม่ได้! ข้าพิชิตมหาสมุทรทั้งปวงมาแล้ว! ข้าคือวิญญาณาจารย์คนแรกที่สร้างตำแหน่งเทพของตนเองได้สำเร็จ! ข้าไม่... เสียงคำรามของโพไซดอนขาดห้วงไปในทันทีเมื่อลำแสงสีฟ้ากวาดผ่านร่างของเขา ร่างกายของเขาถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น มลายหายไปในสวรรค์และปฐพี

เขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า ทั้งที่ตนเองสามารถพิชิตมหาสมุทรได้ทั้งหมดแล้ว เหตุใดจึงไม่เคยได้ยินเรื่องราวของสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังถึงเพียงนี้มาก่อน เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดการใช้กระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดในวินาทีแรก จึงไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้กับอีกฝ่ายได้เลยแม้แต่น้อย และเขายิ่งไม่เข้าใจเลยว่า ลมหายใจปรมาณูอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ใช้พลังงานนิวเคลียร์ของก๊อดซิลล่าไปเพียงหกสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

เมื่อรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าเล็กน้อย ก๊อดซิลล่าจึงตวัดหาง ก่อให้เกิดพายุเฮอริเคนรุนแรงที่พัดเป่าหมอกหนาทึบซึ่งปกคลุมอยู่ให้สลายไปในคราวเดียว

ตำแหน่งเทพสมุทรที่ถังซานจะได้รับสืบทอดในอนาคตและจะได้บัญชาการลมฝนบนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ได้ถูกทำลายล้างจนสิ้นซากด้วยการโจมตีจากลมหายใจปรมาณูเพียงครั้งเดียวของเขา เหลือเพียงหมอกสีฟ้าครามสายหนึ่งที่ล่องลอยอยู่และไม่ยอมจางหายไปเป็นเวลานาน

เคร้ง— มีวัตถุบางอย่างร่วงหล่นลงบนพื้น ก่อให้เกิดเสียงดังฟังชัด

นี่มันอะไรกัน? ตรีศูลหรือ? ก๊อดซิลล่าหยิบมันขึ้นมาด้วยความสับสน และลองกัดดูด้วยความไม่ใส่ใจ

สิ่งนี้สมควรเป็นวัตถุเทพที่ควบแน่นมาจากจิตวิญญาณหลังจากที่โพไซดอนกลายเป็นเทพ ทว่ามันกลับถูกเขากัดจนเป็นรอยฟันอย่างหน้าตาเฉย

นิ่มไปหน่อย รสชาติก็ไม่เอาไหน... เอ๊ะ มีน้ำไหลออกมาด้วยหรือ? ก๊อดซิลล่ามองดูตรีศูลขนาดเล็กที่ดูเหมือนไม้จิ้มฟันด้วยความประหลาดใจ เมื่อเขาลองบีบมันอย่างแรง ก็มีน้ำใสสะอาดซึมออกมา

เก็บเอาไว้เป็นไม้จิ้มฟันก็แล้วกัน

ตรีศูลจิตวิญญาณเทพสมุทรซึ่งดูดซับความศรัทธานับพันและค่อยๆ เปลี่ยนสภาพเป็นวัตถุกึ่งเทพ กลับถูกก๊อดซิลล่าปฏิบัติราวกับเป็นเพียงไม้จิ้มฟันอย่างไร้ค่า

อาหารแสนอร่อยชิ้นหนึ่งวิ่งหนีไปแล้ว แต่นั่นก็ไม่สำคัญหรอก เพราะเจ้านี่ถูกตีจนกลายเป็นหมอก พลังงานก็ยังคงมีมากพอ ก๊อดซิลล่าโยนตรีศูลไปปักไว้ที่ต้นไม้ใกล้ๆ จากนั้นก็เดินไปไม่กี่ก้าว ไปหยุดอยู่ตรงจุดที่โพไซดอนกลายสภาพเป็นหมอกพลังงาน แล้วขดตัวลง เขาเริ่มดูดซับพลังวิญญาณที่สลายไปในตอนที่อีกฝ่ายร่วงหล่นอย่างเต็มที่

เดี๋ยวก่อน เมื่อกี้ข้าเห็นวงแหวนวิญญาณหรือเปล่านะ? ก๊อดซิลล่าเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ทว่าร่างกายของเขาได้เข้าสู่สภาวะชาร์จพลังงานไปแล้ว และเขาก็ได้เข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำ

ตลอดสามวันสามคืน เสี่ยวไป๋เฝ้ารออยู่ริมฝั่งทะเล นางว่ายวนรอบเกาะอยู่บ่อยครั้ง พยายามมองหาร่องรอยของท่านเทพสมุทร ทว่าท่านเทพสมุทรกลับดูเหมือนจะหายสาบสูญไปอย่างสมบูรณ์ ไม่ว่านางจะส่งเสียงเรียกหาเท่าใด ก็ไร้ซึ่งเสียงตอบรับใดๆ

ถึงกระนั้น นางก็ยังคงสัมผัสได้ว่าท่านเทพสมุทรยังคงอยู่บนเกาะแห่งนี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นอายอันคุ้นเคยนั้นก็ค่อยๆ เบาบางลง ราวกับว่ามันกำลังสลายหายไปทีละน้อย

เสี่ยวไป๋กัดฟันแน่น รวบรวมความกล้าเพื่อก้าวขึ้นฝั่งอีกครั้ง นางลดเสียงลง เอาชนะความหวาดกลัวในใจ และร้องเรียกท่านเทพสมุทรอย่างแผ่วเบา

เดิมทีนางคิดว่าท่านเทพสมุทรเพียงแค่พ่ายแพ้ชั่วคราว และกำลังรักษาตัวอยู่ในสถานที่เร้นลับสักแห่งบนเกาะ จนกระทั่งนางบังเอิญมองเห็นจิตวิญญาณของท่านเทพสมุทร ซึ่งก็คือตรีศูลด้ามนั้นที่เสียบคาอยู่บนต้นไม้อย่างเงียบงัน

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นก็คือ กลิ่นอายของท่านเทพสมุทรกลับกำลังโอบล้อมสัตว์เดรัจฉานยักษ์ที่กำลังหลับใหลอยู่ และด้วยลมหายใจเข้าออกอันเชื่องช้าของสัตว์ยักษ์ กลิ่นอายอันคุ้นเคยนั้นก็อ่อนกำลังลงอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุดเสี่ยวไป๋ก็ตระหนักถึงทุกสิ่ง นางพึมพำออกมา ท่านเทพสมุทร... ท่านเทพสมุทรสิ้นใจแล้วหรือ?

นางยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ สมองขาวโพลน ไม่อาจยอมรับความจริงอันโหดร้ายนี้ได้ ทว่าความเป็นจริงนั้นช่างทารุณเหลือแสน บังคับให้นางต้องจำนนและเชื่อในสิ่งที่ตาเห็น

นั่นคือราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 99 ผู้เคยรวบรวมมหาสมุทรทั้งปวงให้เป็นหนึ่ง ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ผู้สร้างชื่อเสียงมาอย่างยาวนานนับพันกับอีกหนึ่งปี ท่านเทพสมุทรผู้สามารถทำลายดวงตาข้างหนึ่งของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกอันน่าสะพรึงกลัวได้... เขากลับร่วงหล่นลงเช่นนี้จริงๆ หรือ!

เสี่ยวไป๋ไม่รู้ว่านางเดินทางกลับมายังเกาะเทพสมุทรได้อย่างไร และนางก็จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่านางอธิบายเรื่องนี้ให้ทุกคนฟังว่าอย่างไร เมื่อนางได้สติกลับคืนมา นางก็ไม่รู้เลยว่าวันเวลาได้ล่วงเลยผ่านไปกี่ปีแล้ว

ในความทรงจำของนาง เมื่อใดก็ตามที่ต้องเผชิญหน้ากับพรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ด หรือการซักถามของชาวเผ่าสมุทร นางมักจะพูดเสมอว่า ท่านเทพสมุทรกำลังติดพันการต่อสู้อยู่กับสัตว์ร้าย จึงไม่สามารถปรากฏตัวได้ในตอนนี้

ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องนั้นเป็นความจริงหรือคำโกหก แต่สัตว์ร้ายตัวนั้นก็หยุดก่อคลื่นลมจริงๆ และพื้นที่ทะเลก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบสุข

หนึ่งร้อยปีผ่านไป ท่านเทพสมุทรก็ยังคงไม่ปรากฏตัว ทว่าวีรกรรมในการพยายามปราบปรามสัตว์ร้ายของเขากลับแพร่กระจายไปทั่วมหาสมุทร

สองร้อยปีผ่านไป ท่านเทพสมุทรก็ยังคงไม่ปรากฏตัว เมื่อสูญเสียความคุ้มครองจากเทพสมุทร เกาะเทพสมุทรก็ไม่อาจรักษาสถานะความเป็นหนึ่งเดียวของมหาสมุทรได้อีกต่อไป และชนเผ่าต่างๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหว

สามร้อยปีผ่านไป มหาสมุทรที่เคยรวมเป็นหนึ่งก็แตกสลายลงอีกครั้ง แม้ว่าเสี่ยวไป๋จะยังคงยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าท่านเทพสมุทรยังไม่ตาย และเขากำลังต่อสู้พัวพันอยู่กับสัตว์ร้าย แต่ผู้คนและเผ่าพันธุ์สัตว์น้ำต่างก็ไม่เชื่ออีกต่อไป

ห้าพันปี หมื่นปี สองหมื่นปีผ่านไปในพริบตา ปาฏิหาริย์แห่งเทพสมุทรไม่มีอยู่อีกต่อไป

วิหารเทพสมุทรที่เคยรุ่งโรจน์ ศาลเจ้าเทพสมุทร และเสาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ด ล้วนทรุดโทรมลงตามกาลเวลา

บนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เหลือเพียงตำนานเดียวที่ถูกเล่าขาน คนบาปแห่งท้องทะเล โพไซดอน ทำสงครามไปทั่วทุกหนแห่งเพื่อสนองตัณหาของตนเอง ทำให้ชนเผ่าต่างๆ ในมหาสมุทรต้องตกอยู่ในความทุกข์ระทม จนกระทั่งสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทรปรากฏตัวขึ้น กำจัดคนบาปโพไซดอน และคืนโลกที่สดใสกระจ่างชัดให้แก่ผู้คน

มีเพียงฉลามขาววิญญาณปีศาจ มีเพียงเสี่ยวไป๋เท่านั้นที่รู้ว่าตำนานนี้ไม่ใช่ความจริง ตำนานของเทพสมุทรต่างหากที่เป็นเรื่องจริง!

ในวันนี้ เสี่ยวไป๋บังเอิญได้พบกับวิญญาณาจารย์หญิงคนหนึ่ง นางมีนามว่า ซีซี เส้นผมสีฟ้าอมน้ำทะเลที่ยาวสยายคลอเคลียแผ่นหลังอย่างเป็นธรรมชาติของนาง มักจะทำให้เสี่ยวไป๋มองเห็นเงาของอดีตท่านเทพสมุทรซ้อนทับอยู่เสมอ

สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ พรสวรรค์ของเด็กสาวคนนี้โดดเด่นที่สุดเท่านางเคยเห็นมาตลอดสองหมื่นปี! อันที่จริง นอกเหนือจากท่านเทพสมุทรแล้ว นางคือบุคคลที่มีโอกาสก้าวขึ้นเป็นเทพมากที่สุด