บทที่ 24 สามหมู่บ้านใหญ่
บทที่ 24 สามหมู่บ้านใหญ่
บทที่ 24 สามหมู่บ้านใหญ่
“หึ พวกนั้นคงกลัวว่าอาเหยาจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อพวกมัน”
ซูเหยียนกล่าวพลางแค่นเสียงเย็นชา “หรือไม่ก็อาจมีใครบางคน ต้องการโจมตีหมู่บ้านตระกูลซูของเรา เพื่อเล่นงานอาเหยาไปด้วยทางอ้อม”
“ถ้าเช่นนั้น พวกมันมาได้ถูกเวลาพอดี”
ซูเจิ้งเผยแววตาเย็นเยียบ “หากเป็นเมื่อก่อน หมู่บ้านตระกูลซูของเราคงไม่อาจรับมือกับพวกมันได้ แต่ตอนนี้พวกเราห้าคนได้กลับมาแล้ว ต่อให้สามหมู่บ้านนั้นร่วมมือกัน เราก็ไม่ต้องกลัว”
เมื่อซูเหยียนได้ฟัง ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นทันที
ก่อนหน้านี้เขายังกังวลกับเรื่องนี้อยู่ การกลับมาของซูเจิ้งทั้งห้า ช่วยคลี่คลายความกังวลของเขาไปได้มาก
ตูม!
แต่ในเวลานี้เอง!
พลันมีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังมาจากทางเข้าหมู่บ้านตระกูลซู!
“ต้องเป็นพวกสามหมู่บ้านนั่นแน่!”
ซูเหยียนตกใจจนลุกพรวดขึ้นทันที
ในครั้งนี้หมู่บ้านที่ต้องการเล่นงานหมู่บ้านตระกูลซู ไม่ใช่แค่หมู่บ้านตระกูลจางเท่านั้น แต่ยังมีอีกสองหมู่บ้านที่ติดตามมาด้วย
เวลาผ่านไปครึ่งเค่อ
บริเวณทางเข้าหมู่บ้าน
ชาวบ้านตระกูลซูล้วนมารวมตัวกันที่นี่
ตรงข้ามกับพวกเขาคือคนจากสามหมู่บ้าน นำโดยหมู่บ้านตระกูลจาง รวมกันแล้วมีหลายร้อยคน
ด้านหน้าสุดของกลุ่มชาวบ้านตระกูลซู คือเจ้าตระกูลคนปัจจุบัน ซูเหยียน
“จางหมิงเซียว หวังเทียนลู่ เจี่ยงอวี้เชี่ยน พวกเจ้าต้องการจะทำอะไรกันแน่?”
ซูเหยียนจ้องไปยังผู้คนจากสามหมู่บ้านด้วยสายตาเกรี้ยวกราด
“ฆ่าคนก็ต้องชดใช้ชีวิต นี่คือหลักฟ้าดินที่ชอบธรรม”
จางหมิงเซียวกล่าวเสียงดัง “คนของหมู่บ้านตระกูลจางห้าคนตายเพราะหมู่บ้านตระกูลซูของเจ้า ดังนั้นพวกเจ้าต้องชดใช้ชีวิต”
“ไร้สาระสิ้นดี!”
ซูเหยียนกล่าวอย่างโมโห “คนของหมู่บ้านตระกูลจางห้าคนนั้นต่างหากที่คิดไม่ดีต่อหญิงสาวสามคนในหมู่บ้านเรา หลังจากนั้นพวกมันโชคร้ายเองที่ถูกงูพิษกัดตาย พวกข้ายังไม่ได้คิดบัญชีกับพวกเจ้า พวกเจ้ากลับกล้ามาบีบบังคับพวกเราอีก?”
“ความจริงเรื่องนี้เป็นเช่นไร มีเพียงพวกเจ้าเท่านั้นที่รู้ดี”
จางหมิงเซียวกล่าว “วันนี้พวกเจ้าต้องเลือกมา จะยอมให้อาเหยาแต่งกับบุตรชายข้า หรือจะให้พวกข้าเหยียบหมู่บ้านของพวกเจ้าจนราบคาบ”
“พวกเจ้าอย่าได้รังแกกันเกินไปนัก!”
ซูเหยียนโกรธจัดจนตัวสั่นเทา
“รังแกพวกเจ้าเกินไป?”
จางหมิงเซียวหัวเราะเยาะ “ข้าจะรังแกหมู่บ้านตระกูลซูของพวกเจ้า แล้วพวกเจ้าจะทำอย่างไรได้!”
ชาวบ้านตระกูลซูต่างเดือดดาลจนแทบระเบิด
จางหมิงเซียวเผยสีหน้าเย้ยหยันชัดเจนยิ่งขึ้น ก่อนจะหันไปมองชายวัยกลางคนคนหนึ่งในกลุ่มหมู่บ้านตระกูลซู “ซูเทา เจ้ายังจะมัวลังเลอะไรอีก?”
ชาวบ้านตระกูลซูทั้งหมดหันขวับไปมองซูเทาทันที
ซูเทาคือบิดาของซูซวิ่น
ซูเทาหลบสายตาอย่างเห็นได้ชัด สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความละอายและกระวนกระวาย
แต่สุดท้ายเขาก็กัดฟันแน่น ก่อนจะก้าวเดินออกไปยังกลุ่มของหมู่บ้านตระกูลจาง
ซูเหยียนและคนอื่นๆ เบิกตากว้าง มองเขาด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา
แต่เหตุการณ์ยังไม่จบลงแค่นั้น
หลังจากซูเทาเดินออกไป ยังมีชาวบ้านอีกหลายสิบคนที่เดินตามซูเทาไปเช่นกัน
หลังจากนั้น ซูหมิงผู้เป็นปู่ของซูเสวี่ย ก็นำคนอีกหลายสิบคนเดินตามไปด้วย
ชั่วพริบตาเดียว ชาวบ้านตระกูลซูที่เหลืออยู่ ณ ที่นี้มีเพียงสิบแปดคนเท่านั้น
ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ
คนที่ซูเทานำไปนั้น ล้วนเป็นชายฉกรรจ์หนุ่มแน่นของหมู่บ้านตระกูลซู
ส่วนที่เหลือทั้งสิบแปดคนล้วนเป็นเด็ก ผู้หญิง และคนชราแทบทั้งหมด
“ซูเทา พวกเจ้าคิดทรยศหมู่บ้านจริงหรือ?”
ซูเหยียนกล่าวอย่างโกรธจัด
“ขออภัยด้วย!”
ซูเทาตอบอย่างเชื่องช้า “พวกเราเองก็ไม่ได้อยากทำเช่นนี้ แต่พวกเราไม่อยากตายไปพร้อมกับหมู่บ้านตระกูลซู พวกเราต้องการมีชีวิตอยู่ต่อไป”
“หึ ซูเหยียน เจ้าเลิกแสดงท่าทีเสแสร้งเสียที!”
ซูหมิงพลันกล่าวเย้ยหยันต่อ “ตอนที่อาเสวี่ยและอาซวิ่นตายไปอย่างไม่ชัดเจน เจ้าน่าจะรู้ว่าสักวันจะมีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น”
ซูเหยียนได้ยินประโยคนี้ก็พลันเงียบงันไปทันที
ในเวลานั้นเอง เขากลับตระหนักได้ว่าตนไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะตำหนิซูเทาและซูหมิงแม้แต่น้อย
ท้ายที่สุดแล้ว พวกซูเทาและซูหมิงก็แค่ต้องการมีชีวิตรอด นั่นผิดตรงไหน?
แท้จริงแล้วต้นเหตุของปัญหาอยู่ที่เขาเอง ที่ไร้ความสามารถ ไม่อาจปกป้องผู้คนในตระกูลไว้ได้
หวังเทียนลู่และเจี่ยงอวี้เชี่ยนเห็นเช่นนั้น ต่างก็ยิ้มเยาะออกมา
ทางด้านซูมู่เองก็รับรู้สถานการณ์ของหมู่บ้านตระกูลซูอย่างชัดเจน ผ่านการส่งต่อความคิดของซูเจิ้งทั้งห้าคน
หลังจากครุ่นคิดชั่วครู่ เขาก็ตัดสินใจบอกเรื่องนี้กับซูเหยา
เมื่อซูเหยาได้ฟัง กลับสงบนิ่งอย่างมาก
ท้ายที่สุดแล้ว นางรู้ดีว่าต่อให้หมู่บ้านตระกูลซูไม่มีนาง ก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรถึงหกคนอยู่แล้ว
ดังนั้น หมู่บ้านตระกูลซูย่อมไม่ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง
“พฤติกรรมของสามหมู่บ้านนี้ดูผิดปกตินัก” ซูเหยากล่าวอย่างครุ่นคิด “แม้การแต่งงานกับข้าอาจเป็นประโยชน์ต่อหมู่บ้านตระกูลจาง แต่มันก็ไม่น่าทำให้หมู่บ้านตระกูลเจี่ยงกับหมู่บ้านตระกูลหวังต้องมาบ้าคลั่งไปด้วยกันขนาดนี้”
“พวกเขาต้องมีแผนการอื่นแน่นอน ท่านเทพต้นไม้ โปรดรอสักครู่ ข้าขอทบทวนข่าวสารล่าสุด แล้วจะรีบตรวจสอบให้อีกครั้ง”
ผ่านไปไม่นาน ซูเหยาก็รายงานกลับมาอีกครั้ง “ท่านเทพต้นไม้ ข้าเพิ่งได้ข่าวมาจากทางตำหนักชิงชิว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีแผนการสร้างเมืองบริเวณชายขอบเทือกเขาหว่างกู่”
“สร้างเมืองรึ?” ซูมู่รู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย
“ต้นเหตุมาจากการค้นพบตำหนักโบราณ” ซูเหยากล่าวต่อ “หลังจากตำหนักโบราณถูกสำรวจจนเปิดเผยออกมา วิธีการหลอมเม็ดยาและการสร้างยันต์อาคมต่างๆ ก็เผยแพร่ออกไป ส่งผลให้วัตถุดิบต่างๆ ในท้องตลาดขาดแคลน”
“ด้วยเหตุนี้ ตำหนักชิงชิวจึงคิดจะพัฒนาภูเขาสำคัญหลายแห่ง เทือกเขาหว่างกู่ก็คือหนึ่งในนั้น หากพวกเขาสร้างเมืองไว้บริเวณชายขอบเทือกเขาหว่างกู่ ภายหลังจะสามารถพัฒนาและสำรวจทรัพยากรในเขาได้ง่ายขึ้น”
หัวใจของซูมู่พลันเกิดสัญญาณเตือนภัยทันที
หากมนุษย์ตั้งเมืองบริเวณชายขอบเทือกเขาหว่างกู่ สำหรับเขาแล้วย่อมไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน
“เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว สามหมู่บ้านที่คิดจะทำลายหมู่บ้านตระกูลซู คงเพราะได้รับข่าวเรื่องนี้เช่นกัน”
ซูเหยากล่าวต่อ “หมู่บ้านทั้งสี่บริเวณชายขอบเทือกเขาหว่างกู่ หมู่บ้านตระกูลซูของเรามีอาณาเขตกว้างใหญ่ที่สุด หากพวกเขายึดพื้นที่ของเราได้ ยามสร้างเมืองในภายหลัง ก็จะสามารถแสวงหาผลประโยชน์ได้มหาศาล”
ทางด้านหมู่บ้านตระกูลซู
“ซูเหยียน อย่าหาว่าพวกข้าไม่ให้โอกาสหมู่บ้านตระกูลซูของเจ้า”
หวังเทียนลู่กล่าวด้วยน้ำเสียงดูถูก “ให้คนรุ่นใหม่ของหมู่บ้านตระกูลซูแข่งประลองกับคนรุ่นใหม่ของสามหมู่บ้านเรา หากหมู่บ้านซูของเจ้าแพ้ ก็ย้ายออกไปเสียโดยดี”
แท้จริงแล้ว สามหมู่บ้านนี้ยังคงเกรงกลัวนครหนานหลิงอยู่บ้าง พวกเขาจึงคิดแผนเช่นนี้ขึ้นมา เพื่อที่จะมีข้ออ้างที่เหมาะสมในการไล่หมู่บ้านตระกูลซูออกไป
“ซูเหยียน เลิกขัดขืนเสียเถอะ”
เจี่ยงอวี้เชี่ยนหัวเราะเยาะ “ข้าแนะนำให้เจ้าพาพวกในหมู่บ้านออกไปแต่โดยดี มิเช่นนั้นด้วยพวกเศษเดนของหมู่บ้านเจ้า ต่อให้ขึ้นลานประลองไปก็มีแต่ส่งชีวิตทิ้งเปล่าๆ”
ชาวบ้านตระกูลซูได้ยินดังนั้น ในตอนแรกก็เต็มไปด้วยความโกรธ แต่จากนั้นต่างก็รู้สึกท้อแท้สิ้นหวังกันหมด
คนของสามหมู่บ้านนี้ช่างไร้ยางอายยิ่งนัก!
พวกเขาแย่งชิงหนุ่มฉกรรจ์ของหมู่บ้านตระกูลซูไปก่อน จากนั้นจึงค่อยเสนอประลองแข่งกันทีหลัง นี่มันชัดเจนว่าตั้งใจจะรังแกกันชัดๆ
“ใครบอกกันว่าคนของหมู่บ้านตระกูลซูเราจะมีแต่ขึ้นไปส่งชีวิต?”
ในขณะนั้นเอง พลันมีเสียงที่แฝงความเย่อหยิ่งสายหนึ่งดังขึ้น!
ทุกคนต่างตกตะลึง รีบหันไปมองด้านหลังของกลุ่มคนหมู่บ้านตระกูลซูพร้อมเพรียงกัน
“เฉี่ยนเฉี่ยน อย่าก่อเรื่องเหลวไหล!”
ผู้อาวุโสผู้หนึ่งจากหมู่บ้านตระกูลซูร้องห้ามด้วยความร้อนใจ
คนที่เอ่ยปากพูดเมื่อครู่ ก็คือซูเฉี่ยนเฉี่ยนนั่นเอง
“ซูเฉี่ยนเฉี่ยนรึ?”
ในกลุ่มของหมู่บ้านตระกูลเจี่ยง เด็กสาวผู้หนึ่งพลันหัวเราะเยาะขึ้นทันที “ด้วยฝีมืออันน้อยนิดของเจ้า ยังกล้าพูดจาโอหังเช่นนี้อีกหรือ?”
ในโลกแห่งนี้ คนที่ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ก็มักจะเรียนรู้วรยุทธ์ไว้ป้องกันตัวบ้างเล็กน้อย แต่ฝีมือของซูเฉี่ยนเฉี่ยนนั้นกลับตื้นเขินจนในสายตาคนอื่นกลายเป็นเรื่องน่าขัน
“เจี่ยงเยว่!”
ซูเฉี่ยนเฉี่ยนจ้องมองไปยังเด็กสาวผู้นั้น พลางกล่าวเสียงดัง “ในเมื่อเจ้ากล่าวเช่นนั้น เช่นนั้นข้าขอท้าประลองกับเจ้า”
“เฉี่ยนเฉี่ยน!”
“รีบถอยกลับมา!”
เหล่าคนของหมู่บ้านตระกูลซูต่างส่งเสียงร้องห้ามด้วยความร้อนใจ
“ข้ารับคำท้าของเจ้า!”
เจี่ยงเยว่กรอกตาคิดแผน ก่อนจะรีบกล่าวรับคำท้าอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากให้ซูเฉี่ยนเฉี่ยนมีโอกาสเปลี่ยนใจ
ซูเฉี่ยนเฉี่ยนเองก็ไม่มีทางถอยอีกแล้วเช่นกัน
เด็กสาวทั้งสองคนเดินออกมายังพื้นที่โล่งบริเวณกลางระหว่างคนทั้งสองฝ่ายทันที
เจี่ยงเยว่แค่นเสียงเย้ยหยัน “ซูเฉี่ยนเฉี่ยน อย่าหาว่าข้ารังแกเจ้า ข้าจะให้เจ้าโจมตีก่อน!”