บทที่ 7 สงครามสามเผ่าพันธุ์

บทที่ 7 สงครามสามเผ่าพันธุ์ หมิงเหอโน้มน้าวด้วย "เหตุผล"

เหนือดินแดนบรรพกาล ร่างยักษ์ใหญ่สามร่างยืนตระหง่าน กลิ่นอายของพวกเขาน่าเกรงขามและหนักอึ้งราวกับภูเขาเทพเจ้าโบราณ

บรรพชนมังกรแกว่งลำตัวมังกรยาวนับหมื่นจั้ง ปลดปล่อยกลิ่นอายขั้นจุนเซิ่งออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"หยวนเฟิ่ง บรรพชนกิเลน สงครามระหว่างสามเผ่าพันธุ์ของเราเริ่มต้นขึ้นในวันนี้"

"ผู้ชนะคนสุดท้ายจะได้เป็นใหญ่ในดินแดนบรรพกาลแห่งนี้"

หยวนเฟิ่งถูกห่อหุ้มด้วยห้าสีสัน เพียงแค่กระพือปีกขนาดมหึมาของนางก็สามารถปลุกปั่นทะเลเพลิงให้ลุกโชนไปทั่วท้องฟ้าได้

เมื่อได้ยินคำประกาศสงครามของบรรพชนมังกร หยวนเฟิ่งก็เอ่ยอย่างไร้ความหวาดกลัวว่า "เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้างั้นหรือ"

บรรพชนกิเลนยืนตระหง่านด้วยขาทั้งสี่ข้างในความว่างเปล่า เขาดูโดดเด่นน้อยที่สุด ทว่ากลิ่นอายที่เขาแผ่ซ่านออกมานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าสองบรรพชนของเผ่ามังกรและเผ่าหงส์เลย

เขาส่งเสียงกัมปนาท "ผู้ชนะคือราชัน ส่วนผู้แพ้ต้องถอนตัวจากดินแดนบรรพกาล"

เห็นได้ชัดว่าสามบรรพชนยังไม่สูญเสียสติสัมปชัญญะไปจนถึงขั้นต้องสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่ง พวกเขารู้ซึ้งถึงสำนวนที่ว่า ตาอินกับตานาแย่งปลาประชดกัน ตาอยู่คว้าปลาไปกินเป็นอย่างดี

สามบรรพชนตะโกนขึ้นพร้อมกันว่า "ลุย"

เมื่อสิ้นคำสั่ง มหาสงครามก็ปะทุขึ้น บนแผ่นดินบรรพกาล กองทัพของทั้งสามเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนได้จัดเตรียมค่ายกลไว้พร้อมแล้ว

เมื่อมองออกไป มันคือมวลชนที่อัดแน่นหนาตาถึงหลายล้านล้านคน เป็นการแสดงพลังอำนาจอันมหาศาล พลังอำนาจที่พุ่งทะยานเสียดฟ้าถึงกับสั่นคลอนหมู่เมฆบนชั้นฟ้าทั้งเก้าได้

ในการต่อสู้ครั้งนี้ ยอดฝีมือขั้นต้าหลัวจินเซียนคือกำลังรบหลัก ในขณะที่ขั้นจินเซียนและขั้นไท่อี่จินเซียนเป็นเพียงแค่ทหารเลวและตัวตายตัวแทน

ผู้อาวุโสสูงสุดของเผ่ามังกร มังกรคราม ปลุกเร้าพลังเวทมนตร์และคำรามดังก้อง "ตั้งค่ายกลหมื่นมังกร"

ทันใดนั้น มังกรแท้จริงนับไม่ถ้วนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างกายอันใหญ่โตของพวกมันร่ายรำอยู่กลางอากาศ

มังกรแท้จริงทุกตัวล้วนมีระดับการบำเพ็ญเพียรอยู่ในขั้นไท่อี่จินเซียน และผู้นำก็อยู่ในขั้นต้าหลัวจินเซียนด้วยซ้ำ

ฝูงมังกรแหวกว่ายตามวิถีเฉพาะ ก่อตัวเป็นค่ายกลที่น่าตื่นตะลึงอย่างช้าๆ

ค่ายกลหมื่นมังกรคือค่ายกลที่บรรพชนมังกรได้ทำความเข้าใจระหว่างเฝ้าดูการสักการะของสัตว์นับหมื่น มันมีพลังไร้ขีดจำกัดและเป็นค่ายกลคุ้มครองเผ่ามังกร เมื่อเปิดใช้งาน พลังของมันจะเทียบเท่ากับขั้นจุนเซิ่ง

เผ่าหงส์และเผ่ากิเลนย่อมไม่ยอมน้อยหน้า และทยอยกันตั้งค่ายกลอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเองตามลำดับ

หงส์นับไม่ถ้วนร่ายรำ และกระแสเพลิงหลีสว่างทิศใต้ก็พวยพุ่งออกมา ราวกับต้องการแผดเผาให้ผืนนภาเป็นรู นี่คือค่ายกลเพลิงโชติช่วงเผาสวรรค์

ทางด้านเผ่ากิเลนคือค่ายกลหมื่นบรรพตสะกดสวรรค์ ยืนหยัดบนผืนปฐพี มันสามารถเคลื่อนย้ายภูเขา สลับสับเปลี่ยนยอดเขา แปรเปลี่ยนทะเลอันกว้างใหญ่ให้กลายเป็นทุ่งมัลเบอร์รี่ได้

สามค่ายกลไร้เทียมทานเข้าปะทะกันในทันที

ตู้ม ห้วงมิติในรัศมีหลายร้อยล้านลี้แตกสลาย และคลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวก็กวาดล้างไปทุกทิศทางราวกับระลอกคลื่น

ปราณวิญญาณสั่นสะเทือนและคร่ำครวญ ภูเขาถล่ม แม่น้ำเหือดแห้ง และแผ่นดินนับหมื่นลี้ก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

ยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่มากมายที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเพื่อเฝ้าดู อดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองด้วยความสนใจ พวกเขาสั่นสะท้านกับพลังค่ายกลของทั้งสามเผ่าพันธุ์

ในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็หวาดระแวงทั้งสามเผ่าพันธุ์มากขึ้น และแอบตั้งปณิธานว่า 'สามเผ่าพันธุ์ต้องพินาศในวันนี้ มิฉะนั้นพวกเขาจะมีโอกาสผงาดขึ้นมาได้อย่างไร'

อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนที่สนใจสนามรบเบื้องล่าง ส่วนใหญ่เอาแต่จับจ้องการต่อสู้ระหว่างสามบรรพชน เพราะชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ของสามบรรพชนคือกุญแจสำคัญของสงคราม

นี่คือดินแดนบรรพกาล ที่ซึ่งความแข็งแกร่งของคนเพียงคนเดียวอาจมีมากพอที่จะต่อกรกับกองทัพนับหมื่นได้

บรรพชนมังกรกวัดแกว่งไข่มุกบรรพชนมังกร สาดแสงสีชมพูเรืองรองนับหมื่นเส้น ฉีกกระชากห้วงมิติ และพุ่งเข้ากระแทกฝ่ายตรงข้าม

หยวนเฟิ่งนำธงหงส์ออกมา ปลุกปั่นเปลวเพลิงนับพัน ปรากฏตัวราวกับราชันแห่งไฟ พลังอำนาจของนางร่วงหล่นลงมาสู่โลก

บรรพชนกิเลนเหยียบย่ำความว่างเปล่าด้วยขาทั้งสี่ข้างและคำรามก้องฟ้า ริ้วสายปราณอู่ถูเสวียนหวงลอยขึ้นมาและแปรเปลี่ยนเป็นตราประทับกิเลน

การต่อสู้ของสามยอดฝีมือขั้นจุนเซิ่งน่าสะพรึงกลัวเพียงใด คลื่นกระแทกเพียงครั้งเดียวก็สามารถบดขยี้ยอดฝีมือขั้นต้าหลัวจินเซียนจนตายได้

ผืนนภาถูกทำลายจนกลายเป็นความว่างเปล่า ห้วงมิติแตกสลายซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนไม่อาจซ่อมแซมตัวเองได้ทันก่อนที่จะแตกสลายอีกครั้ง ไม่ว่าพวกเขาจะพาดผ่านไปที่ใด ท้องฟ้าก็ถล่มทลาย แผ่นดินก็ทรุดตัว และสรรพสิ่งก็พินาศ

แผ่นดินเปรียบเสมือนผืนผ้าใบที่ถูกไถจนเป็นรอยแยกลึกหลายพันเมตร ท้องฟ้าเปรียบเสมือนกระจกที่แตกละเอียดและเต็มไปด้วยรอยร้าว

ณ ที่ใดที่หนึ่งในสนามรบ หลัวโหวถูกปกคลุมด้วยปราณสีดำ ปรบมือและหัวเราะอย่างสะใจ

"ฮ่าฮ่า สู้ได้ดี"

"โอกาสแห่งมรรคาของข้าจะสำเร็จก็ในวันนี้แหละ"

ตราบใดที่เขาใช้ประโยชน์จากปราณชั่วร้ายอันไร้ที่สิ้นสุดซึ่งเกิดจากสงครามของทั้งสามเผ่าพันธุ์ กระบี่ประหารเซียนทั้งสี่ของเขาก็จะถูกหลอมรวมจนสมบูรณ์

เมื่อถึงเวลานั้น ทั่วทั้งดินแดนบรรพกาลอันกว้างใหญ่ ใครจะหยุดเขาได้

ณ ทะเลเลือด ตำหนักเทพโลหิต

หมิงเหอสัมผัสได้ถึงปราณภัยพิบัติที่พลุ่งพล่านในอากาศ และรู้ดีแก่ใจว่าภัยพิบัติมังกรและหงส์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวที่จะเพิกเฉยต่อเรื่องราวทางโลกและบำเพ็ญเพียรต่อไป

ติง ตรวจพบสงครามสามเผ่าพันธุ์ โปรดทำการเลือก โฮสต์

ทางเลือกที่หนึ่ง หยุดสงครามสามเผ่าพันธุ์และเปิดโปงแผนการของหลัวโหว รางวัล สมบัติวิเศษระดับสูงสุด โลงศพทองคำม่วง

ทางเลือกที่สอง แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องและเก็บตัวต่อไป รางวัล รากวิญญาณ ต้นชาแห่งการรู้แจ้ง

หมิงเหอโกรธจัด "เจ้าระบบบ้า ถ้าอยากให้ฉันตายก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

"เตรียมโลงไว้ให้ฉันพร้อมเลยใช่ไหมล่ะ"

อย่าว่าแต่เขายังไม่ทะลวงเข้าสู่ขั้นต้าหลัวจินเซียนเลย ต่อให้เขาทำได้ เขาก็ยังเป็นแค่ไก่อ่อนต่อหน้าหลัวโหวอยู่ดี ถ้าเขากล้าเปิดโปงแผนการของหลัวโหว อีกฝ่ายก็คงตบเขาตายด้วยความอับอายและโกรธแค้น ไม่ใช่สิ ไม่ใช่แค่อาจจะ แต่ตบเขาตายแน่นอน

"ฉันเลือกข้อสอง ถ้าอยากให้ฉันออกไปล่ะก็ ฝันไปเถอะ" หมิงเหอกล่าวอย่างหนักแน่น

หลังจากด่าทอระบบอยู่พักใหญ่ หมิงเหอก็ระบายความโกรธจนหมด และในที่สุดอารมณ์ของเขาก็สงบลง

ยาจื่อมองดูหมิงเหอที่จู่ๆ ก็โกรธจัดด้วยสีหน้าแปลกประหลาด เจ้านักพรตชั่วช้าคนนี้อาจจะบำเพ็ญเพียรร่างจำแลงมากเกินไปจนเป็นโรคจิตเภทหรือเปล่าเนี่ย

"นายท่าน เกิดอะไรขึ้น" เขาพูดคำว่า 'นายท่าน' อย่างไม่เต็มใจนัก

ช่วยไม่ได้ เขาเบื่อจนแทบจะบ้าตายในทะเลเลือดแห่งนี้แล้ว ด้วยสถานะบุตรแห่งบรรพชนมังกร เขาเคยมียอดฝีมือคอยคุ้มกันนับไม่ถ้วน ไม่มีทางที่เขาจะถูกหงส์เพลิงระดับจินเซียนไล่ล่าได้ เป็นเพราะนิสัยชอบความท้าทายของเขาเองที่ทำให้แอบหนีออกจากเผ่ามาเที่ยวเล่น ตอนนี้ ในทะเลเลือดแห่งนี้ นอกจากหมิงเหอแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดเลย และเขาก็เบื่อเหลือทน

หมิงเหอกล่าวอย่างมีความหมาย "สามเผ่าพันธุ์กำลังทำสงครามชี้ชะตา แย่งชิงตำแหน่งเจ้าแห่งดินแดนบรรพกาล"

ยาจื่อตกใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ "เป็นไปได้อย่างไร" ตั้งแต่มาถึงทะเลเลือด เขาก็ไม่ได้รับข่าวสารจากโลกภายนอกเลย จึงไม่รู้เลยว่าความขัดแย้งระหว่างสามเผ่าพันธุ์ทวีความรุนแรงขึ้นเพราะการหายตัวไปของเขา

หมิงเหอดีดกระบี่วิเศษในมือเบาๆ และกล่าวอย่างไม่แยแส "มีอะไรเป็นไปไม่ได้ล่ะ สงครามระหว่างสามเผ่าพันธุ์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มันก็แค่เรื่องของเวลา ช้าหรือเร็วเท่านั้นเอง"

คนในเผ่าระดับล่างต่อสู้เพื่อแย่งชิงทรัพยากร ในขณะที่สามบรรพชนต้องการรวบรวมโชคชะตาเพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตนให้สูงขึ้น สรุปสั้นๆ คือ เพื่อผลประโยชน์ สงครามย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยาจื่อก็กล่าวอย่างร้อนรนว่า "ในฐานะบุตรแห่งบรรพชนมังกร ข้าจะไม่อยู่ร่วมสงครามสามเผ่าพันธุ์ได้อย่างไร ได้โปรดเถอะ นายท่าน ให้ข้ากลับไปเถอะ"

ด้วยเกรงว่าหมิงเหอจะกังวลว่าเขาจะไม่กลับมา เขาจึงเสริมว่า "หลังจากจบศึกนี้ ข้าจะกลับมารับใช้นายท่านต่อไปอย่างแน่นอน"

หมิงเหอไม่แม้แต่จะเหลือบมองและเย้ยหยัน "ไม่ต้องพูดถึงเจ้าหรอก ต่อให้ข้าที่เป็นถึงไท่อี่จินเซียนไป ก็เป็นได้แค่ตัวตายตัวแทนเท่านั้นแหละ แล้วเจ้าจะกลับไปทำไมให้ป่วยการ"

แต่ยาจื่อกลับมีความภาคภูมิใจในฐานะบุตรแห่งบรรพชนมังกร "หากข้าไม่กลับไป ข้าจะไม่กลายเป็นคนขี้ขลาดหนีทัพหรอกหรือ"

หมิงเหอกล่าวว่า "สามเผ่าพันธุ์ทำสงครามอย่างบ้าคลั่งและทำลายล้างสรรพชีวิต พวกเขาถูกมรรคาสวรรค์รังเกียจมาตั้งนานแล้ว"

"หลังจบศึกนี้ สามเผ่าพันธุ์จะต้องเสื่อมถอยลงอย่างแน่นอน หากเจ้าไม่อยากให้สายเลือดมังกรต้องสูญสิ้น ก็จงอยู่ในทะเลเลือดอย่างสงบเสงี่ยมเถอะ"

ยาจื่อเพียงคิดว่าหมิงเหอกำลังขู่ให้กลัว ในมุมมองของเขา สามเผ่าพันธุ์นั้นทรงพลังจนหาที่เปรียบไม่ได้ จะเสื่อมถอยได้อย่างไร

เมื่อมองดูยาจื่อที่ยังคงดึงดันจะออกไปให้ได้ หมิงเหอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องโน้มน้าวเขาด้วย "เหตุผล"

ในที่สุด หลังจากถูกซ้อมไปหนึ่งยก ยาจื่อก็จำยอมรับฟัง เขาล้มเลิกความคิดเพ้อฝันที่จะออกจากทะเลเลือดไปโดยปริยาย