บทที่ 3 หีบสมบัติ

"กู่เยว่หลิวเฉิน"

เมื่อหลิวเฉินได้ยินชื่อของตน จังหวะหัวใจของเขาก็เต้นรัวเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน ในที่สุดก็ถึงตาของเขาที่จะได้เบิกช่องทวารแล้ว! เขาสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมสติ จากนั้นจึงขานรับอย่างไม่ลังเลและก้าวเดินลงไปในธารปราณใต้ดินอันลึกลับ

ทันทีที่หลิวเฉินก้าวเข้าสู่ธารปราณ เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้าใส่ทันที แรงกดดันนี้หนักอึ้งราวกับต้องการจะบดขยี้ร่างของเขาให้แหลกเหลว ทำให้เขาหายใจได้อย่างยากลำบาก แต่เขาก็กัดฟันแน่นและมุ่งหน้าต่อไป

ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความหวั่นวิตกและกังวลใจ เพราะเขาไม่รู้เลยว่าตนเองมีพรสวรรค์ของผู้ใช้กู่อย่างแท้จริงหรือไม่ หากเขาไม่มีพรสวรรค์ ความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาก็คงสูญเปล่า และเขาจะต้องกลายเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไร้ค่า

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีข้อกังขามากมายเพียงใด หลิวเฉินก็ไม่ได้หยุดฝีเท้าลง เขาก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยความยากลำบาก ทีละก้าว ทีละก้าว ซึ่งแต่ละก้าวนั้นต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล และในขณะที่เขาก้าวเดินไปข้างหน้า กู่แห่งความหวังที่เปล่งประกายแสงจางๆ ก็พากันบินออกมาจากทะเลกล้วยไม้จันทรา พาดผ่านความมืดมิดราวกับดาวตก และเกาะติดลงบนร่างของเขาอย่างแผ่วเบา

"11 ก้าว!" เมื่อหลิวเฉินก้าวเดินมาถึงก้าวที่ 11 ความหนักอึ้งในใจของเขาก็มลายหายไปในที่สุด อย่างน้อยเขาก็ได้พิสูจน์แล้วว่าตนเองมีพรสวรรค์ของผู้ใช้กู่ และจะไม่ถูกโชคชะตาทอดทิ้งอย่างโหดร้ายเหมือนกับผู้ที่ไร้พรสวรรค์

"21 ก้าว!" เมื่อเขาก้าวมาถึงก้าวที่ 21 ความตื่นเต้นในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น สิ่งนี้หมายความว่าเส้นทางในฐานะผู้ใช้กู่ของเขาได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงแล้ว และบางทีอาจมีความเป็นไปได้อีกมากมายรอคอยเขาอยู่ในอนาคต

"30 ก้าว!" ในที่สุดหลิวเฉินก็เดินมาถึงก้าวที่ 30 ในตอนนั้นเอง กู่แห่งความหวังบนร่างของเขาก็ราวกับตอบรับเสียงเพรียกบางอย่าง พวกมันพากันมุดเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างฉับพลัน

กู่แห่งความหวังแปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่น มุ่งตรงลึกลงไป 3 นิ้วใต้สะดือ ซึ่งเป็นตำแหน่งของจุดตันเถียนอย่างรวดเร็ว

ในชั่วขณะนี้ จิตใจของหลิวเฉินราวกับถูกกระแทกด้วยคลื่นพลังงานอันรุนแรง บังเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นขึ้นในหัว

กระแสความอบอุ่นที่ก่อตัวจากกู่แห่งความหวังระเบิดออก กลายเป็นเยื่อบุแสงบางๆ เยื่อบุแสงนี้ขยายตัวอย่างรวดเร็วและก่อตัวเป็นช่องทวารทรงกลม

ภายในช่องทวารนั้นราวกับมีวังน้ำวนขนาดมหึมาที่กำลังดูดซับปราณก่อกำเนิดซึ่งเอ่อล้นออกมาจากธารปราณอย่างตะกละตะกลาม เมื่อปราณก่อกำเนิดเหล่านี้เข้าสู่ช่องทวาร ก็แปรเปลี่ยนเป็นปราณแท้ทองแดงสีเขียวอ่อนอย่างรวดเร็ว พวกมันรวมตัวกันหยดแล้วหยดเล่าจนกลายเป็นทะเลปราณแท้สีเขียวมรกต

ทะเลปราณแท้นี้ขยายตัวอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งครอบครองพื้นที่ไปถึงร้อยละ 50 ของช่องทวารทั้งหมดก่อนที่จะหยุดลง

"นั่นมันอะไรกัน?" สายตาของหลิวเฉินถูกดึงดูดไปอย่างกะทันหัน เขาเพ่งมองไปเบื้องหน้า และได้เห็นหีบสมบัติ 2 ใบปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในสายตาของเขา! หีบสมบัติทั้ง 2 ใบนี้ลอยคว้างอยู่ในอากาศ ราวกับถูกประคองไว้ด้วยพลังอันลึกลับ

หีบสมบัติใบหนึ่งเปล่งประกายแสงสีรุ้ง 7 สี สว่างไสวและเจิดจ้าดั่งสายรุ้ง ตัวหีบทั้งใบดูเหมือนถูกหล่อหลอมมาจากคริสตัลที่ส่องแสงระยิบระยับ ลอยอยู่ไม่ไกลจากเบื้องหน้าของเขา ในขณะที่หีบสมบัติอีกใบเปล่งแสงสีขาวนวลตา ดูราวกับถูกสลักเสลาขึ้นมาจากหยกขาวชิ้นเดียว หีบสมบัติใบนี้อยู่แทบเท้าของเขาภายในธารปราณ

หลิวเฉินอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง เขามองดูหีบสมบัติ 2 ใบที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง เขาเผลอยื่นมือออกไปโดยสัญชาตญาณ หวังจะสัมผัสหีบสมบัติปริศนาทั้ง 2 ใบนี้ เพื่อดูว่ามันเป็นของจริง หรือเป็นเพียงภาพลวงตาที่เขาสร้างขึ้นมาเอง

วินาทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับหีบสมบัติ เสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ 2 เสียงที่ดังกังวานและชัดเจนก็สะท้อนขึ้นมาในหัวของเขาอย่างกะทันหัน

"ได้รับหีบสมบัติมือใหม่ 1 ใบ ต้องการเปิดหรือไม่?"

"ได้รับหีบสมบัติหยกขาว 1 ใบ ต้องการเปิดหรือไม่?"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างฉับพลันนี้ทำให้หลิวเฉินสะดุ้งตกใจ แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า นี่จะต้องเป็นนิ้วทองคำแห่งการทะลุมิติในตำนานอย่างแน่นอน!

ใบหน้าของหลิวเฉินเผยให้เห็นถึงความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในทันที และหัวใจของเขาก็เบ่งบานไปด้วยความสุข

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะจัดการกับความสามารถของระบบ เนื่องจากสถานที่แห่งนี้มีผู้คนมากเกินไป และมันก็ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการทดลองอย่างแน่นอน เขาสูดหายใจเข้าลึก พยายามสงบสติอารมณ์ลง จากนั้นจึงเลือกปฏิเสธอยู่ในใจอย่างเงียบๆ โดยงดเว้นการเปิดหีบสมบัติทั้ง 2 ใบนี้ไว้ชั่วคราว

ทว่าแม้ถ้ำใต้ดินจะมีแสงสลัว แต่สีหน้าของเขาก็ไม่รอดพ้นไปจากสายตาของผู้ใช้กู่คนอื่นๆ ซึ่งสิ่งนี้ได้ดึงดูดเสียงหัวเราะเยาะและคำถากถางมามากมาย

"ดูเจ้าเด็กนั่นสิ มีพรสวรรค์แค่ระดับซี จะดีใจอะไรนักหนา?" ใครบางคนกล่าวขึ้นมาด้วยความดูแคลน

"นั่นสิ" อีกคนกล่าวเสริม

"พวกเจ้าจะไปรู้อะไร! พรสวรรค์ระดับบีนั้นหายากดั่งขนหงส์ฟ้า ข้าว่ามันก็ดีพอแล้วที่เด็กคนนี้จะสามารถดูแลตัวเองได้ และบางทีในอนาคตเขาอาจจะประสบความสำเร็จในระดับเบื้องต้นก็ได้ แล้วพรสวรรค์ของพวกเจ้าล่ะอยู่ระดับไหน?" บางคนก็แสดงความยอมรับในตัวหลิวเฉินในระดับหนึ่ง

ขณะที่หลิวเฉินหันหลังเดินกลับมา เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าในหมู่สมาชิกตระกูลที่อยู่บนฝั่ง ไม่เพียงแต่มีผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสหลายคนเท่านั้น แต่ยังมีเด็กวัยรุ่นรุ่นราวคราวเดียวกับเขาอีกหลายคน และทุกคนต่างก็มีหีบสมบัติปรากฏขึ้นบนร่าง หีบสมบัติเหล่านี้เปล่งแสงสีเงิน ราวกับถูกหล่อหลอมมาจากแร่เงิน

สายตาของหลิวเฉินหยุดลงที่หีบสมบัติ 2 ใบ ใบหนึ่งเป็นของกู่เยว่ม่อเหยียน และอีกใบเป็นของกู่เยว่ชือซาน หีบสมบัติบนร่างของทั้งสองคนนั้นเป็นสีแดง ราวกับถูกหล่อหลอมมาจากเหล็กสีชาด

แม้เขาจะไม่แน่ใจว่าภายในหีบสมบัติเหล่านี้บรรจุสิ่งใดไว้ แต่เขาก็ได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจแล้วว่า ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม อนาคตของเขาจะต้องพึ่งพาหีบสมบัติเหล่านี้อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยพรสวรรค์ระดับซีของเขา หากปราศจากทรัพยากรและโอกาสพิเศษเหล่านี้ ชาตินี้เขาก็คงยากที่จะทะลวงผ่านคอขวดระดับ 3 ไปได้

"กู่เยว่หลิวเฉิน 30 ก้าว พรสวรรค์ระดับซี" เมื่อเสียงอันทุ้มต่ำและเคร่งขรึมของผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษากู่เยว่จือดังขึ้น หลิวเฉินก็ค่อยๆ เดินกลับจากใจกลางสระน้ำมายังฝั่ง และมายืนอยู่ข้างกายผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษา

ฝีเท้าของหลิวเฉินดูผ่อนคลายเล็กน้อย ราวกับว่าเขาพอใจกับผลลัพธ์ที่ออกมา อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเดินมาถึงข้างกายผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษา เขาก็ฉวยโอกาสหยิบหีบสมบัติจากร่างของผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษามาไว้ในมืออย่างแนบเนียน

"ได้รับหีบสมบัติสีเงิน 1 ใบ"

แม้ว่าการกระทำนี้จะดูเหมือนเป็นเรื่องบังเอิญ แต่มันก็ไม่รอดพ้นสายตาของผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษาไปได้

ทว่าในเมื่อผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษาไม่สามารถมองเห็นหีบสมบัติได้ เขาจึงไม่ได้สงสัยในพฤติกรรมของหลิวเฉินมากนัก เขาเพียงแค่เขียนคำว่า "ดี" ไว้ข้างชื่อของหลิวเฉิน จากนั้นจึงอ่านชื่อคนต่อไป

หีบสมบัติบนร่างของผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษาปรากฏสีเงินจางๆ และตัวหีบทั้งใบดูราวกับถูกหล่อหลอมมาจากแร่เงิน

หลิวเฉินเดินกลับมายังกลุ่มชายหนุ่มและหญิงสาวที่เบิกช่องทวารสำเร็จ เขาไม่ได้นั่งลงในทันที แต่มองกวาดสายตาไปรอบๆ สายตาของเขากวาดผ่านทุกคน สังเกตเห็นหีบสมบัติบนร่างของพวกเขา สีของหีบสมบัติเหล่านี้มีความแตกต่างกันไป บางใบเป็นสีเงิน บางใบเป็นสีชาด และบางใบเป็นสีเขียวอ่อน

หลิวเฉินพบว่าหีบสมบัติของคนส่วนใหญ่นั้นเป็นสีเงินหรือไม่ก็สีชาด ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสีที่พบเห็นได้ทั่วไป