บทที่ 37 - สายรัดวิญญาณเก้าวัฏฏะ

บทที่ 37 - สายรัดวิญญาณเก้าวัฏฏะ

ณ ลานกว้างหน้าพระตำหนักฉือหนิง ภายในพระราชวังหลวง

จางซิ่วตั้งอกตั้งใจย่างหมูรมควันอย่างขะมักเขม้น ข้างๆ มีเยี่ยนเฟิงนั่งเอาผ้าชุบน้ำปิดจมูกและปากอยู่

นักพรตเสวียนเทียนแผ่พลังเวทอันมหาศาลสร้างม่านพลังครอบคลุมนางและจางซิ่วไว้ ป้องกันไม่ให้ควันไฟลอยเข้ามารบกวน

ผ่านไปครู่หนึ่ง นักพรตเสวียนเทียนก็ขมวดคิ้วเรียวสวย เอ่ยด้วยน้ำเสียงเริ่มหงุดหงิด “เจ้าเรียกข้ามาทำม่านพลังเวทให้ ก็เพื่อให้ข้ามานั่งดูเจ้าย่างหมูรมควันแค่นี้งั้นหรือ?”

จางซิ่วอธิบายด้วยความใจเย็น “เรื่องควันไฟเนี่ย มันสำคัญกับข้ามากเลยนะ”

นักพรตเสวียนเทียนถามอย่างงุนงง “ทำไมรึ?”

จางซิ่วทำหน้าจริงจัง ตอบว่า “เพราะข้า... ไม่กินของเซ่นไหว้มนุษย์ไงล่ะ!”

“...”

นักพรตเสวียนเทียนหรี่ตาลง ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเขาอีก

จางซิ่วพูดต่อ “ท่านลากข้ามาช่วยงาน แต่ตัวเองกลับมานั่งหลบมุมสบายใจเฉิบ โลกนี้มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือไง ตอนนี้ก็แทบจะฟันธงได้แล้วว่า คดีนางกำนัลไม่ใช่ฝีมือพระสนมกุ้ยเฟยคนนั้น ท่านก็ไม่น่าจะต้องกังวลอะไรแล้วนี่”

นักพรตเสวียนเทียนเพิ่งจะเข้าใจว่า จางซิ่วจงใจแกล้งแก้แค้นนาง นางจึงปรายตามองเขาอย่างอ่อนใจ “ข้าไม่ได้กลัวว่าจะไปโยงถึงพระสนมกุ้ยเฟยหรอก สองสามวันก่อนข้าค้นจนทั่ววังแล้ว แต่ก็ไม่เจอเบาะแสของปีศาจเลยสักนิด ก็เลยให้ไทเฮาเรียกเจ้ามานี่แหละ”

จางซิ่วพยักหน้ารับรู้ “ดูท่าท่านคงไม่ได้ไปค้นพวกท่อระบายน้ำหรือที่ชื้นแฉะสินะ ยุงน่ะชอบไปซ่อนอยู่ตามที่มืดๆ ชื้นๆ แบบนั้นแหละ”

พูดจบ จางซิ่วก็หันไปมองเยี่ยนเฟิงที่กำลังนั่งพลิกหมูรมควันอยู่ข้างกองไฟ

ยุงดำตัวหนึ่งค่อยๆ บินเข้าไปใกล้ด้านหลังของเยี่ยนเฟิงอย่างเงียบเชียบ

มันบินวนหาที่เจาะเลือดอยู่พักใหญ่ แต่ก็พบว่าเยี่ยนเฟิงแต่งตัวมิดชิดจนไม่เหลือผิวหนังให้เจาะเลยสักนิด

หลังจากหาอยู่ครู่หนึ่ง มันก็บินไปเกาะที่ต้นคอของเยี่ยนเฟิง งวงแหลมยาวของมันยืดออก ทิ่มทะลุเสื้อผ้าฝังลงไปที่คอของเขาทันที

ครู่ต่อมา ร่างของยุงก็แข็งทื่อ แล้วค่อยๆ ร่วงหล่นลงพื้น

ทันใดนั้น แสงสีแดงก็สว่างวาบขึ้น ยุงตัวนั้นกลายร่างเป็นชายหนุ่มใบหน้ามีรอยสักสีดำ นอนคว่ำหน้าขย้อนของเก่าออกมาอย่างรุนแรง

“อ้วก... ไอ้หนวดเครา เลือดเจ้าทำไมถึงเหม็นบรรลัยแบบนี้!”

ชายหนุ่มขย้อนของเก่าไปพลาง ถลึงตาใส่เยี่ยนเฟิงไปพลาง ทำท่าทางแค้นเคืองราวกับอยากจะจับเขาโยนเข้ากองไฟให้รู้แล้วรู้รอด

ยุงปีศาจตัวนี้ก็คือตัวการที่ดูดเลือดนางกำนัลจนแห้งตาย

เดิมทีมันกำลังนอนหลับอยู่ จู่ๆ ก็สะดุ้งตื่นเพราะสำลักควัน พอออกมาดูก็พบว่าทั่วทั้งวังเต็มไปด้วยควันไฟหนาทึบ รมจนมันไม่มีที่หลบซ่อน

พอได้ยินนางกำนัลคุยกัน มันถึงรู้ว่าตัวการคือจางซิ่ว มันจึงโกรธแค้นและตั้งใจจะมาแก้แค้น

หลังจากแอบซุ่มดูอยู่พักหนึ่ง มันก็เห็นว่าจางซิ่วกับนักพรตเสวียนเทียนมีม่านพลังเวทคุ้มกันอยู่ ทำให้มันเข้าไปกัดได้ลำบาก มันจึงเบนเป้ามาที่เยี่ยนเฟิงแทน

ใครจะไปคิดว่ากัดเข้าไปคำแรก จะเหม็นหึ่งจนมันเกือบสลบ มันขย้อนของเก่าไปพลาง ตะโกนด่าเยี่ยนเฟิงไปพลาง “ไอ้หนอนแมลงวันกลับชาติมาเกิด เลือดเจ้าทำไมถึงเหม็นยิ่งกว่าบ่อส้วมอีกวะ!”

เยี่ยนเฟิงหันหน้ามาด้วยสีหน้าเซ็งสุดขีด ถอดเสื้อออก เผยให้เห็นถุงใบเล็กๆ ที่มัดติดตัวไว้เต็มไปหมด “ข้าว่านะ ที่เจ้ากินเข้าไปน่ะ น่าจะเป็นน้ำส้วมจริงๆ นั่นแหละ!”

หน้าของยุงปีศาจซีดเผือดลงทันที มันร้อง "อ้วก" แล้วก็อาเจียนออกมา

เยี่ยนเฟิงเห็นสภาพทุลักทุเลของมัน ก็หัวเราะลั่นด้วยความสะใจ ตอนแรกที่จางซิ่วให้เขาเอาน้ำส้วมมาผูกติดตัวเพื่อแกล้งยุงปีศาจ เขาปฏิเสธหัวชนฝาเลยล่ะ

แต่พอเห็นสีหน้าตลกๆ ของยุงปีศาจตอนนี้ เขาก็รู้สึกว่าการเสียสละของตัวเองมันช่างคุ้มค่าเหลือเกิน เขาปลดถุงน้ำส้วมออกจากตัว แล้วชี้ไปทางจางซิ่วพร้อมกับหัวเราะร่วน “โบราณว่าไว้ มีหนี้ต้องชดใช้ มีแค้นต้องชำระ ไอเดียนี่มันเป็นคนคิดนะ ถ้าจะแก้แค้นก็ไปหามัน อย่ามาหาผิดคนล่ะ”

ยุงปีศาจจ้องจางซิ่วเขม็งด้วยสายตาอาฆาต จางซิ่วยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า “ข้ามีข่าวดีกับข่าวร้ายจะบอก ข่าวร้ายคือ เจ้าคงไม่มีโอกาสได้แก้แค้นแล้วล่ะ เพราะเดี๋ยวพวกเราก็จะฆ่าเจ้าทิ้งซะ”

“อืม ส่วนข่าวดีก็คือ พวกเราอาจจะไม่ต้องลงมือฆ่าเจ้าก็ได้ เพราะในขี้มีพิษ บางทีเจ้าอาจจะตายเพราะพิษขี้ไปก่อนก็ได้นะ”

“ในขี้มีพิษ??”

พอพูดจบ ยุงปีศาจก็รู้สึกหน้ามืดตาลายขึ้นมาทันที มันโกรธจนแทบคลั่ง ร้องคำรามลั่น ปีกใสสองข้างงอกออกมาจากแผ่นหลัง ปากพ่นเข็มเหล็กประกายวาววับ พุ่งทะยานเข้าใส่จางซิ่ว!

นักพรตเสวียนเทียนสายตาคมกริบ สะบัดแขนเสื้อวูบ แสงสีแดงพุ่งวาบลงมาหมายจะครอบหัวยุงปีศาจ

พริบตาที่แสงสีแดงกำลังจะตกกระทบหัว ยุงปีศาจก็เปล่งแสงสีแดงพุ่งสวนกลับขึ้นไป กระแทกแสงสีแดงของนักพรตเสวียนเทียนจนแตกกระจาย

สายรัดเส้นหนึ่งเปล่งแสงสีเลือด ปรากฏขึ้นในมือของยุงปีศาจ!

“สายรัดวิญญาณเก้าวัฏฏะ!”

เมื่อเห็นสายรัดในมือยุงปีศาจ ใบหน้าของนักพรตเสวียนเทียนก็ซีดเผือดลงทันที นางรีบถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

ยุงปีศาจพุ่งไล่ตามมาติดๆ มันหัวเราะเยาะอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าเหี้ยมเกรียม แกว่งสายรัดในมือ ไล่ตามนางไปติดๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่จางซิ่วเห็นราชครูผู้เลื่องชื่อแสดงสีหน้าหวาดกลัวขนาดนี้ เขาถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะได้สติแล้วหันไปถามเยี่ยนเฟิง “เชือกในมือปีศาจนั่นมันคืออะไรกัน?”

เยี่ยนเฟิงหน้าเครียด ตอบเสียงต่ำ “สายรัดวิญญาณเก้าวัฏฏะ! การจะสร้างของวิเศษชิ้นนี้ ต้องหาผู้หญิงมาคนนึง แล้วฆ่านางให้ตายติดต่อกันเก้าชาติ เอาความแค้นและวิญญาณทั้งเก้าชาติของนางมาหลอมรวมไว้ในเชือกเส้นนี้

พอสร้างเสร็จ มันจะทำลายวิชาของนักพรตได้ทุกแขนง เป็นของที่ชั่วร้ายสุดๆ!”

จางซิ่วสูดลมหายใจเฮือก “งั้น... วันนี้พวกเราจะไม่พลาดท่าหรอกใช่ไหม?”

เยี่ยนเฟิงพอจะเข้าใจความหมายของเขา เขากัดฟันกรอด ไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้มีดกรีดมือขวาตัวเอง เอาเลือดทาลงบนกระบี่วิเศษ รวบรวมพลังเวททั้งหมดส่งผ่านเข้าไปในกระบี่

พริบตาเดียว แสงสว่างเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์ก็สาดส่องขึ้นกลางดึก ส่องสว่างไปทั่วพระตำหนักฉือหนิง!

“ฟ้าดินไร้ขอบเขต มหาเวทใจสัจธรรม! เคล็ดลับใจสัจธรรม หมื่นวิชารวมเป็นหนึ่ง!”

ยุงปีศาจที่กำลังไล่ต้อนนักพรตเสวียนเทียน สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างรุนแรง มันหันขวับกลับมา ก็เห็นแสงกระบี่เจิดจ้าพุ่งทะยานมาด้วยพลังทำลายล้างที่ไม่อาจต้านทาน พริบตาเดียวก็มาถึงด้านหลัง กำลังจะแทงทะลุหัวใจมันอยู่แล้ว!

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย นักพรตเสวียนเทียนที่กำลังหนีก็หันขวับกลับมา สะบัดมือเตรียมจะร่ายเวท!

ยุงปีศาจเหงื่อแตกพลั่ก มันตวัดมือขวา สายรัดวิญญาณเก้าวัฏฏะก็พุ่งออกไปรัดตัวนักพรตเสวียนเทียนไว้แน่นจนขยับไม่ได้

ในเวลาเดียวกัน มันก็รวบรวมพลังเวททั้งหมดไปที่เข็มเหล็กในปาก แสงสีแดงสว่างวาบ เข็มเหล็กพุ่งปะทะกับปลายกระบี่อย่างแม่นยำราวกับจับวาง!

ประกายไฟแลบแปลบปลาบ เข็มเหล็กกับกระบี่วิเศษยื้อยุดกันอยู่ครู่หนึ่ง แสงจากกระบี่วิเศษก็แตกกระจาย กลายเป็นดาบธรรมดาร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง

ในขณะเดียวกัน เสียงดังเป๊าะก็ดังขึ้น เข็มเหล็กในปากยุงปีศาจหักสะบั้น เลือดสีแดงสดไหลหยดลงมาตามรอยหัก

ยุงปีศาจทำหน้าเจ็บปวด กลืนเข็มเหล็กกลับลงไปในท้อง ตาแดงก่ำเดินโซเซเข้าหาเยี่ยนเฟิง “ไอ้ชาติหมา กล้าทำลายเข็มปลิดชีพของข้า ข้าจะฆ่าเจ้า...”

แต่ทว่า มันเพิ่งจะก้าวไปได้แค่สองก้าว จู่ๆ ก็มีเสียงลมพัดวูบมาจากด้านหลัง

พอหันกลับไปมอง จางซิ่วก็ฟาดกระบองทองคำเปรี้ยงเข้าที่กลางแสกหน้า พลังหยางบริสุทธิ์อันรุนแรงกระแทกหัวมันจนสมองไหลกระจาย!

ยุงปีศาจร้องโหยหวน ร่างล้มครืนลงกับพื้น มันส่ายหัวไปมาเตรียมจะลุกขึ้นสู้

ตอนนั้นเอง จางซิ่วก็ก้มตัวลง คว้าหัวที่เต็มไปด้วยเลือดของมันไว้ ดวงตาของเขาเปล่งแสงสีแดงประหลาด จ้องเขม็งเข้าไปในดวงตาที่พร่ามัวของยุงปีศาจ

[จบแล้ว]