บทที่ 15 - แม่นางแซ่อะไร

บทที่ 15 - แม่นางแซ่อะไร

เมื่อบังเอิญได้รับรู้ข่าวคราวเกี่ยวกับหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลง ภายในใจของจางซิ่วก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เรื่องนี้ดูแปลกประหลาดตั้งแต่ต้นจนจบ

เริ่มจากยอดคนผู้ลึกลับผู้นั้น ขนาดว่าเขาสามารถคำนวณได้ว่าผู้ครอบครองหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงจะเดินทางมาที่หวยหนาน แล้วเขาจะไม่รู้ตัวเลยหรือว่ามีปีศาจกระต่ายแอบฟังอยู่ใกล้ๆ?

อีกทั้งความเร็วในการแพร่กระจายของข่าวลือนี้ มันก็ดูจะรวดเร็วเกินไปหน่อย ฟังจากน้ำเสียงของปีศาจงู ดูเหมือนว่าเหล่ามารปีศาจทั่วทั้งเจียงหวยจะได้รับข่าวนี้กันถ้วนหน้าแล้ว

ถ้าเขาเป็นปีศาจกระต่ายตนนั้น ไม่ว่ายังไงเขาก็ต้องปิดบังข่าวเรื่องหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงเอาไว้ให้มิดชิด รอจนกว่ายอดคนผู้นั้นจะรับศิษย์เรียบร้อยแล้ว ค่อยสะกดรอยตามไปเงียบๆ จากนั้นก็หาแพะรับบาปมาล่อลวงให้ยอดคนผู้นั้นออกไปให้ห่าง แล้วค่อยลงมือแย่งชิงหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงมาก็ยังไม่สายเกินไปนี่นา

เมื่อเห็นจางซิ่วขมวดคิ้วแน่น ปีศาจงูก็ใช้ปลายนิ้วอันเย้ายวนจิ้มแก้มเขาเบาๆ พ่นลมหายใจหอมกรุ่น “พ่อตัวดี ข้าบอกข่าวสำคัญให้เจ้าขนาดนี้ เจ้าจะตอบแทนข้ายังไงดีล่ะ~”

จางซิ่วดึงสติกลับมา จ้องมองนางแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยอย่างลังเลว่า “อาวุธมันไม่มีตา ข้าใช้หมัดเท้ากระทืบเจ้าแทนจะได้ไหมล่ะ?”

ปีศาจงู “...”

เมื่อเห็นท่าทางครุ่นคิดอย่างจริงจังของจางซิ่ว ตอนนี้นางเริ่มสงสัยขึ้นมาแล้วจริงๆ ว่า จางซิ่วคงจะเอาแต่หลบซ่อนตัวบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในป่าเขาลึก จนเผลอฝึกวิชาจนสมองเพี้ยนไปแล้วแน่ๆ...

นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ระงับความหงุดหงิดในใจ พลางเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “พวกเรากลับมาคุยเรื่องร่วมมือกันต่อเถอะ เจ้าบำเพ็ญตบะมาได้กี่ร้อยปีแล้วล่ะ?”

จางซิ่วถอนหายใจยาว เหม่อมองไปทางทิศตะวันตกด้วยสายตารำลึกความหลัง ทำตัวราวกับคนเงียบเหงาเปล่าเปลี่ยว ค่อยๆ เอื้อนเอ่ย “นับตั้งแต่ข้ากราบเจ้าแม่ผูถีเป็นอาจารย์ที่เชิงเขาชิงเฉิง เวลาล่วงเลยมาแปดร้อยปีเต็มแล้ว”

รูม่านตาของปีศาจงูหดเกร็ง ร้องด้วยความดีใจ “ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็มีตบะอย่างน้อยหนึ่งพันปีแล้วสิ!”

จางซิ่วส่งยิ้มบางๆ “ตบะแค่พันปี ไม่คู่ควรให้เอามาพูดถึงหรอก ข้ามีศิษย์พี่ร่วมสำนักอยู่คนหนึ่ง เขาบำเพ็ญเพียรมาตั้งหนึ่งพันแปดร้อยปีแล้ว ตอนนี้เขาก็อยู่ในเมืองนี้ด้วย เดี๋ยวข้าจะแนะนำให้เจ้ารู้จัก”

ปีศาจงูดีใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วตามมา “มีผู้ช่วยเก่งๆ เพิ่มมาอีกคนก็ดีอยู่หรอก แต่ถ้าเป็นสามคนล่ะก็ หัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงนี่มันคงจะแบ่งยากสักหน่อยนะ?”

จางซิ่วส่งยิ้มกริ่ม “เรื่องนี้ง่ายนิดเดียว ตีให้ตายไปคนนึง ที่เหลือสองคนก็แบ่งกันคนละครึ่งไง!”

ปีศาจงูถึงกับอึ้งไปเลย ผ่านไปพักใหญ่กว่าจะดึงสติกลับมาได้ เอ่ยถามด้วยความตกตะลึง “เจ้าคิดจะหักหลังศิษย์พี่ของตัวเองงั้นรึ?”

จางซิ่วจ้องมองปีศาจงู บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ล่อลวงใจอย่างเหลือร้าย “แก่นปีศาจที่บำเพ็ญมาตั้งพันแปดร้อยปี ถ้าเปลี่ยนเป็นเจ้า เจ้าจะไม่หวั่นไหวเลยสักนิดรึ?”

ดวงตาทั้งสองข้างของปีศาจงูแปรเปลี่ยนเป็นรูม่านตาแนวตั้งทันที นางจีบนิ้วเป็นรูปดอกกล้วยไม้อย่างมีจริตจะก้าน หัวเราะคิกคัก “เจ้านี่ชั่วร้ายจังเลยนะ แต่ข้าชอบ~”

ท่ามกลางเสียงหัวเราะนั้น นายท่านผู้เฒ่าซินก็เดินตึงตังขึ้นบันไดมา เมื่อเห็นจางซิ่วกับปีศาจงูนั่งอยู่ด้วยกัน เขาก็ถึงกับชะงักไป

“อ๊ะ ช่างมาได้จังหวะพอดีเลย!”

จางซิ่วตาไวเหลือบไปเห็นเขาเข้าพอดี จึงรีบฉีกยิ้มกว้างลุกขึ้นยืน แนะนำให้นายท่านผู้เฒ่าซินรู้จักกับปีศาจงู “ภรรยาจ๊ะ ท่านนี้คือศิษย์พี่ของข้า ศิษย์พี่ร่วมบำเพ็ญเพียรกับข้ามาแปดร้อยปี คอยดูแลเอาใจใส่ข้ามาตลอด เขาคือพี่น้องร่วมสายเลือด คือมิตรแท้ที่รักยิ่งของข้าเลยล่ะ!”

จากนั้นก็หันกลับมามองนายท่านผู้เฒ่าซิน แล้วเอ่ยว่า “ศิษย์พี่ นี่คือภรรยาของข้า... เอ้อ แม่นาง เจ้าแซ่อะไรนะ?”

ปีศาจงู “...”

นายท่านผู้เฒ่าซิน “!!!”

โอ้โห เพิ่งจะไม่เจอหน้ากันแค่ครึ่งวัน คุณชายจางถึงกับผันตัวไปทำธุรกิจหลอกขายปีศาจแล้วรึเนี่ย?!

ถ้าเขามาช้ากว่านี้อีกนิด ปีศาจงูตนนี้คงโดนควักดีงูออกไปขายแล้วล่ะมั้ง!

หลังจากเงียบงันด้วยความกระอักกระอ่วนไปครู่หนึ่ง ปีศาจงูก็ฝืนยิ้มลุกขึ้นยืน ทำความเคารพนายท่านผู้เฒ่าซิน “ชิงหลิง คารวะศิษย์พี่เจ้าค่ะ”

นายท่านผู้เฒ่าซินได้สติกลับมาจากความตกตะลึง ฝืนยิ้มพยักหน้ารับ โบกมือเบาๆ “ไม่ต้องมากพิธี เอ้อ น้องสะใภ้เชิญนั่งเถอะ”

พูดจบ ทั้งสามคนก็ทยอยกันนั่งลง

จางซิ่วถามด้วยสีหน้าปกติว่า “ศิษย์พี่ ท่านออกไปสืบข่าวครึ่งค่อนวัน ได้ความว่ายังไงบ้าง?”

นายท่านผู้เฒ่าซินเหลือบมองปีศาจงูแวบหนึ่ง เมื่อเห็นจางซิ่วไม่ได้มีท่าทีว่าอะไร จึงเอ่ยปาก “ที่พวกปีศาจมารวมตัวกันที่หวยหนาน ก็เพื่อหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลง ข้ายังสืบทราบมาอีกว่า ยามจื่อ (เที่ยงคืน) ของคืนนี้ ผู้ครอบครองหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงจะปรากฏตัวที่เขาจินจี ตอนนี้มีปีศาจจำนวนหนึ่งเริ่มรวมกลุ่มกัน ล่วงหน้าไปดักซุ่มอยู่ที่เขาจินจีแล้ว”

จางซิ่วพยักหน้ารับ เอ่ยว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ควรจะเตรียมตัวล่วงหน้าเอาไว้บ้าง ภรรยา เจ้ากลับไปรอที่บ้านก่อนเถอะ เดี๋ยวข้ากับศิษย์พี่ตามไปหาเจ้าทีหลัง”

ปีศาจงูปรายตามองจางซิ่ว เอ่ยด้วยน้ำเสียงอาลัยอาวรณ์ “เช่นนั้นท่านพี่ก็ระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ” พูดจบ นางก็ลุกขึ้นเดินลงบันไดไป

รอจนกระทั่งปีศาจงูเดินไปไกลแล้ว จางซิ่วก็พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด ดึงเสื้อผ้าของตัวเองดู ถึงเพิ่งรู้ว่าเสื้อบริเวณแผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจนเย็นเฉียบไปหมดแล้ว

นายท่านผู้เฒ่าซินถามด้วยความงุนงง “คุณชายจาง ทำไมเจ้าถึงไปอยู่กับปีศาจงูได้ล่ะ?”

จางซิ่วตอบด้วยความหงุดหงิด “ก็ซวยน่ะสิ เดินอยู่ดีๆ ไม่ได้ไปหาเรื่องใคร ก็ดันไปเจอนางเข้า โชคดีที่นางคิดว่าข้าเป็นพวกเดียวกัน แถมยังจะชวนข้าไปครองรักกันอีก...”

นายท่านผู้เฒ่าซินหลุดหัวเราะพรืดออกมา เอ่ยกลั้วหัวเราะ “คงเป็นเพราะกลิ่นอายปีศาจบนตัวเจ้าดึงดูดนางมาล่ะมั้ง รอให้กลิ่นอายปีศาจบนตัวเจ้าจางหายไปก็คงไม่มีอะไรแล้วล่ะ”

จางซิ่วส่งเสียงอืมรับคำ แล้วพูดต่อ “เรื่องหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงนี่มันมีเงื่อนงำ ข้ารู้สึกเหมือนมันเป็นกับดัก มีคนชักใยอยู่เบื้องหลัง จงใจล่อลวงให้พวกปีศาจไปที่เขาจินจี”

นายท่านผู้เฒ่าซินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นเอ่ย “ไม่ว่าจะมีคนชักใยอยู่เบื้องหลังหรือไม่ แต่เรื่องหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงเป็นความจริง หลังจากสืบข่าวเสร็จ ข้าก็แวะไปเสี่ยงเซียมซีที่ศาลเจ้าแม่กวนอิมมาแล้ว ได้รับการยืนยันว่าเป็นความจริง

หากหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงตกไปอยู่ในมือของปีศาจร้าย จะต้องก่อกำเนิดเป็นมหาปีศาจที่ดุร้ายอำมหิตออกมาสร้างความเดือดร้อนให้โลกมนุษย์อย่างแน่นอน พวกเราต้องรีบหาตัวผู้ที่ครอบครองหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลงให้เจอก่อน แล้วส่งตัวเขาไปอยู่ในที่ปลอดภัย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดผลลัพธ์อันเลวร้ายที่ไม่อาจประเมินได้ตามมา”

จางซิ่วชะงักด้วยความประหลาดใจไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ “ผู้ที่ครอบครองหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลง มีอะไรที่แตกต่างจากคนทั่วไปบ้างไหม? ไม่อย่างนั้น การควานหาคนคนหนึ่งท่ามกลางผู้คนมากมายขนาดนี้ ก็คงไม่ต่างอะไรกับงมเข็มในมหาสมุทร”

นายท่านผู้เฒ่าซินพยักหน้าตอบ “หัวใจคือรากเหง้าแห่งสรรพสิ่ง คือจุดกำเนิดของการเปลี่ยนแปลงทั้งสี่ทิศ ผู้ที่ครอบครองหัวใจเจ็ดทวารหลิงหลง มักจะฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่กำเนิด มีไหวพริบปฏิภาณเป็นเลิศ และมักจะฉายแววความสามารถอันโดดเด่นตั้งแต่ยังเด็ก รอบรู้ตำรับตำรา มีพรสวรรค์เหนือผู้คน”

“คุณชายจาง เจ้าเป็นบัณฑิต เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่าในบรรดาบัณฑิตทั่วหล้า มีใครบ้างที่มีคุณสมบัติตรงตามที่ข้าบอก?”

จางซิ่วขมวดคิ้ว พยายามนึกถึงเหล่าบัณฑิตที่มีชื่อเสียงโด่งดังในหัว ผ่านไปพักใหญ่ สีหน้าของเขาก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด “นายท่านผู้เฒ่า คนที่ท่านบรรยายมาเนี่ย ทำไมยิ่งฟัง ข้าก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเหมือนข้าเลยล่ะ?”

นายท่านผู้เฒ่าซิน “@#￥%￥#@...”

หลังจากเงียบงันไปครู่ใหญ่ นายท่านผู้เฒ่าซินก็ส่งยิ้มละไม หัวเราะหึๆ พลางเอ่ย “นึกไม่ออกก็ช่างมันเถอะ เดี๋ยวพวกเราค่อยคิดหาวิธีอื่นกันใหม่!”

“...”

เมื่อมองดูรอยยิ้มอันเป็นมิตรของนายท่านผู้เฒ่าซิน สายตาของจางซิ่วก็เริ่มไม่เป็นมิตรขึ้นมาทีละน้อย

ในตำราอาหารสัตว์ป่านั่น เมนูจิ้งจอกน้ำแดงต้องใส่เครื่องเทศอะไรบ้างนะ?

[จบแล้ว]