บทที่ 13 - คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์

บทที่ 13 - คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์

“คลายรับปราณสามชุ่นในกาลก่อน หมุนเวียนโคจรครบหนึ่งรอบฟ้า การหลอมกลั่นล้วนพึ่งพลังหยินหยาง รุกถอยต้องอาศัยอำนาจสุริยันจันทรา...”

ภายในห้องสงบเงียบ นายท่านผู้เฒ่าซินกำลังอธิบายเนื้อหาของ ‘คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์’ ให้จางซิ่วฟังอย่างละเอียด จางซิ่วเองก็ตั้งใจฟังอย่างจริงจัง ท่ามกลางความเลื่อนลอย เขารู้สึกราวกับวิญญาณได้หลุดออกจากร่าง และมีพลังอำนาจในการท่องไปทั่วฟ้าดิน

ผ่านไปพักใหญ่ จางซิ่วค่อยๆ ลืมตาขึ้น พบว่านายท่านผู้เฒ่าซินหยุดอธิบายไปแล้ว เขาจึงเอ่ยด้วยความประหลาดใจระคนทึ่งว่า “นี่คือความรู้สึกของการบำเพ็ญเพียรงั้นรึ รู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่เลย”

“เปล่า เมื่อกี้เจ้ากำลังฝันอยู่จริงๆ...”

มุมปากของนายท่านผู้เฒ่าซินกระตุกเล็กน้อย เขาใช้ชีวิตมานับพันปี นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นคนสัปหงกตอนกำลังบำเพ็ญเพียร ตอนแรกเขายังนึกว่าตัวเองตาฝาด คิดว่าจางซิ่วเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งที่เล่าขานกันในตำนานเสียอีก

จนกระทั่งจางซิ่วเริ่มกรนออกมา...

‘คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์’ เล่มนี้ ถูกคิดค้นขึ้นโดยสหายเก่าของเขาเมื่อหลายร้อยปีก่อน ในตอนนั้นทั้งสองพบกันที่ภูเขาถูซาน พูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างถูกคอ จนคบหาเป็นสหายรู้ใจ

เขาเป็นปีศาจที่บำเพ็ญเพียร มีเคล็ดวิชาดูดซับพลังบริสุทธิ์จากฟ้าดินและดูดซับพลังแก่นแท้ของมนุษย์มาตั้งแต่กำเนิด หลังจากแลกเปลี่ยนวิชากัน สหายของเขาก็เกิดความคิดพิสดาร นำเคล็ดวิชานี้ไปดัดแปลง โดยทุ่มเทความพยายามอย่างหนักถึงสิบปี ในที่สุดก็คิดค้น ‘คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์’ อันแสนมหัศจรรย์เล่มนี้ขึ้นมาได้

แม้ว่าเนื้อหาในส่วนหลังของคัมภีร์เล่มนี้ จะกลายเป็นวิชาของสำนักเต๋าขนานแท้ ซึ่งมีความลึกล้ำซับซ้อนและมุ่งตรงสู่วิถีแห่งเซียน แต่ในขั้นเริ่มต้นของวิชานี้ กลับต้องใช้วิธีการบำเพ็ญเพียรของเผ่าปีศาจ

น่าเสียดายที่เขาเป็นเผ่าปีศาจ จึงไม่สามารถหลอมกลั่นปราณหยางบริสุทธิ์ออกมาได้ มิเช่นนั้นแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังอยากจะสลายตบะวิชาเดิมทิ้ง แล้วหันมาฝึกฝน ‘คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์’ เล่มนี้ใหม่เลย

เมื่อเห็นจางซิ่วไม่เห็นคุณค่าของวิชาเซียนเล่มนี้ นายท่านผู้เฒ่าซินก็ถอนหายใจด้วยความจนใจ พลางเอ่ยเตือนสติ “คุณชายจาง หากฝึกฝนจนสำเร็จมรรคา จะสามารถขี่เมฆเหินเวหา บังคับมังกรบิน ท่องเที่ยวไปไกลสุดขอบฟ้า ผู้คนทั้งปวงล้วนดับสูญ แต่เจ้าจะคงอยู่ค้ำฟ้า

ตอนนี้เจ้าได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่เทียมฟ้า มีโอกาสได้ฝึกฝนวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่จะทำให้เจ้าเป็นอิสระเหนือฟ้าดินเช่นนี้ ข้าหวังว่าเจ้าจะรู้จักรักษามันไว้นะ”

จางซิ่วชะงักไปเล็กน้อย เอ่ยด้วยความงุนงง “สิ่งที่พวกเราต้องทำตอนนี้ ไม่ใช่การรีบสูบพิษในตัวลูกสาวท่านออกมาให้เร็วที่สุดหรอกรึ? ท่านจะมาพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้กับข้าทำไม? อีกอย่าง เรื่องอายุยืนยาวเป็นอมตะอะไรนั่น แค่มีมือมีเท้าก็ทำได้แล้วไม่ใช่รึไง...”

ระหว่างที่พูด จางซิ่วก็แอบชำเลืองมองอายุขัย ‘หนึ่งแสนแปดพันปี’ ที่เหลืออยู่ของตัวเองอย่างไม่ตั้งใจ รู้สึกว่าความสุขความทุกข์ระหว่างมนุษย์กับจิ้งจอก บางทีอาจจะไม่เชื่อมโยงกันเลยสักนิด...

นายท่านผู้เฒ่าซินอึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะฝืนยิ้มออกมาด้วยความจนใจ “ในเมื่อคุณชายมั่นใจถึงเพียงนี้ เช่นนั้นชายแก่ผู้นี้ก็จะตั้งตารอดู เคล็ดวิชาดูดซับและหลอมกลั่นพลังแก่นแท้ คุณชายพอจะฝึกจนชำนาญแล้วหรือยัง?”

จางซิ่วพยักหน้า “ก็พอถูไถได้แล้วล่ะ”

พูดจบ เขาก็ใช้วิชาเดินลมปราณตามที่ระบุไว้ใน ‘คัมภีร์มหาเต๋าหยางบริสุทธิ์’ สูดเอาพลังฟ้าดินเข้ามาอึกใหญ่ หลอมกลั่นจนกลายเป็นกระแสความอบอุ่นสายหนึ่ง ไหลเวียนไปรวมกันที่จุดตันเถียน

นายท่านผู้เฒ่าซินพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เอ่ยว่า “ใช้ได้แล้วล่ะ คุณชายเชิญตามข้ามา”

เพียงไม่นาน นายท่านผู้เฒ่าซินก็พาจางซิ่วกลับมาที่ห้องนอนของซินซื่อเหนียง เขากำชับลูกสาวสองสามคำ จากนั้นก็ไปนั่งขัดสมาธิอยู่ที่ด้านหลังของนาง

เมื่อนายท่านผู้เฒ่าซินเบิกตากว้าง พลังเวทอันมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้อง ท่ามกลางแสงสีทองที่สว่างเจิดจ้า ใบหน้าของเขาก็กลายเป็นใบหน้าของจิ้งจอก พลังเวทที่แทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรมกลายเป็นริ้วผ้าไหมสีทองนับไม่ถ้วนแผ่กระจายออกจากร่าง เขาใช้มือขวาตบเข้าที่แผ่นหลังของซินซื่อเหนียง บังคับให้แก่นปีศาจของลูกสาวหลุดออกมาจากร่าง

แก่นปีศาจที่เปล่งแสงสีทองสว่างไสวลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ส่องประกายระยิบระยับ ท่ามกลางแสงสีทองนั้น มีไอหมอกสีดำไหลเวียนอยู่ ซึ่งก็คือพิษร้ายของปีศาจงูนั่นเอง

จางซิ่วสังเกตดูแก่นปีศาจที่อยู่ตรงหน้าครู่หนึ่ง จากนั้นก็อ้าปากกว้าง สูดเอาพลังแก่นแท้ที่อยู่ภายในแก่นปีศาจเข้ามาอย่างแรง

ด้วยความช่วยเหลือจากนายท่านผู้เฒ่าซิน พลังแก่นแท้พร้อมกับพิษร้ายในแก่นปีศาจ ก็ถูกสูบเข้าไปในร่างของจางซิ่วรวดเดียวจนหมดสิ้น และถูกแปรเปลี่ยนเป็นปราณหยางบริสุทธิ์อย่างรวดเร็ว

ผ่านไปชั่วครู่ แสงที่เปล่งประกายออกมาจากแก่นปีศาจก็ค่อยๆ หรี่จางลง

เมื่อเห็นว่าพิษร้ายถูกสูบออกไปจนหมดแล้ว นายท่านผู้เฒ่าซินก็กำมือขวา ดึงแก่นปีศาจของซินซื่อเหนียงเข้ามาในมือ แล้วใส่กลับคืนเข้าไปในร่างของลูกสาว

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น นายท่านผู้เฒ่าซินก็ตรวจดูร่างกายของลูกสาว เผยสีหน้ายินดี “สูญเสียตบะไปเพียงร้อยปีเท่านั้น นับว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีเกินคาดจริงๆ คุณชายจาง...”

เขาเงยหน้าขึ้น หมายจะกล่าวขอบคุณจางซิ่ว แต่กลับเห็นจางซิ่วยืนโงนเงนเอามือกุมขมับอยู่กับที่ จึงตกใจรีบเข้าไปถาม “คุณชาย หรือว่าพิษงูนั่นจะร้ายกาจเกินไป ร่างกายของคุณชายรับไม่ไหวหรือ?”

จางซิ่วส่ายหน้า “ไม่ได้เรียนหนังสือนานเกินไป พอต้องใช้สมองกะทันหันก็เลยปวดหัวนิดหน่อยน่ะ โรคเก่ากำเริบ กินอาหารดีๆ สักมื้อก็หายแล้วล่ะ”

นายท่านผู้เฒ่าซิน “@#￥%￥#@...”

แค่เรียนหนังสือก็ปวดหัวเนี่ยนะ?? ฐานะบัณฑิตของเจ้ามันของปลอมชัดๆ!

ครึ่งชั่วยามต่อมา อาหารมื้อใหญ่ก็ถูกนำมาวางเรียงรายบนโต๊ะ จางซิ่วจ้องมองไก่ย่าง ไก่ทอด ไก่ตุ๋นซอส และไก่ตุ๋นเห็ดที่อยู่บนโต๊ะพักหนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองด้วยความสงสัย

“นายท่านผู้เฒ่า ท่านแน่ใจนะว่าท่านเป็นจิ้งจอกแปลงกายมา ไม่ใช่ไก่ขี้ขโมยบำเพ็ญเพียรจนเป็นปีศาจน่ะ?”

“ข้าแน่ใจสิ...”

นายท่านผู้เฒ่าซินยิ้มละไม อธิบายว่า “ครอบครัวของพวกเรากินเจกันทุกคน เกรงว่าจะต้อนรับคุณชายได้ไม่ดีพอ อาหารโต๊ะนี้ข้าไปขอมาจากบ้านเศรษฐีหวังน่ะ เศรษฐีหวังยังบอกอีกว่า อาหารในครัวบ้านเขาถูกเจ้ากินไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้เหลือแค่ไก่เล้าเดียวนี่แหละ”

จางซิ่วคว้าไก่ย่างขึ้นมาแทะพลางบ่นอุบ “เรื่องนี้ต้องโทษพ่อครัวบ้านเขา ใครใช้ให้เขาทำอาหารอร่อยขนาดนั้นกันล่ะ...”

เยี่ยนเฟิงกระดกเหล้าเข้าปากไปหนึ่งกา พ่นลมหายใจออกมาราวกับโล่งอก พลางเอ่ยว่า “นายท่านผู้เฒ่าซิน ได้ยินมาว่าช่วงนี้ในเมืองมีฆาตกรเหี้ยมโหดชอบฆ่าคนควักหัวใจ ท่านพอจะรู้หรือไม่ว่าเป็นฝีมือของปีศาจตนใด?”

นายท่านผู้เฒ่าซินส่ายหน้า “ในใต้หล้านี้มีปีศาจที่ชอบกินหัวใจมนุษย์อยู่ไม่น้อย ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือของใคร แต่ช่วงนี้มีเหล่าปีศาจภูตผีโผล่มาที่หวยหนานมากมาย บางทีอาจจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นที่นี่ก็ได้ เดี๋ยวพรุ่งนี้ข้าจะออกไปสืบข่าวดู แล้วค่อยกลับมาปรึกษาหารือกับพวกเจ้าอีกที”

จางซิ่วเช็ดคราบน้ำมันที่มุมปาก ขมวดคิ้วถาม “เหล่ามารปีศาจออกอาละวาดเพ่นพ่านกันให้วุ่นวายแบบนี้ ไม่มีใครคิดจะลงมาจัดการบ้างเลยรึ?”

นายท่านผู้เฒ่าซินถอนหายใจ อธิบายด้วยความจนใจเล็กน้อย “บ้านเมืองมีกฎหมาย สวรรค์ก็มีกฎสวรรค์ แม้แต่เทพเซียนบนสวรรค์ก็ห้ามลงมาบนโลกมนุษย์โดยพลการ ต่อให้เหล่าเทพเซียนรู้เรื่องนี้ แต่สวรรค์หนึ่งวัน เท่ากับโลกมนุษย์หนึ่งปี กว่าพวกเขาจะจุติลงมาบนโลกมนุษย์ ก็ไม่รู้ว่าต้องรอไปอีกนานแค่ไหน...”

“ดังนั้นเมื่อเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น โดยทั่วไปแล้วผู้บำเพ็ญเพียรบนโลกมนุษย์อย่างพวกเราจะต้องเป็นคนจัดการกันเอง”

เยี่ยนเฟิงพูดแทรกขึ้นมา เสียงกระบี่ร้องดังมาจากกล่องไม้ด้านหลัง ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า เอ่ยต่อไปว่า “ที่ใดมีคุณธรรม ที่นั่นข้าจะมุ่งไปไม่รั้งรอ นี่แหละคือความรับผิดชอบที่แบกรับอยู่บนบ่าของคนรุ่นเรา!”

เมื่อเห็นท่าทางฮึกเหิมเลือดเดือดของเขา จางซิ่วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใส เขาคีบตูดไก่ชิ้นหนึ่งใส่ลงไปในชามของเยี่ยนเฟิง พลางเอ่ยให้กำลังใจ “สหายเยี่ยน เจ้ากินให้เยอะๆ หน่อยนะ กินอิ่มแล้วจะได้มีแรงไปปราบปีศาจ มาๆ กินชิ้นนี้ซะ ยังมีอีกสามชิ้นนะ!”

เยี่ยนเฟิง “...”

เมื่อมองดูตูดไก่ในชาม หางตาของเขาก็กระตุกยิกๆ อย่างควบคุมไม่ได้

เขาพอจะมองออกแล้วล่ะ ว่าอันที่จริงจางซิ่วก็พอจะมีมโนธรรมสำนึกอยู่บ้าง แต่ก็แค่มีอยู่นิดเดียวเท่านั้นแหละ...

[จบแล้ว]