บทที่ 57 - นักล่ากลายพันธุ์เย่ว์เหิง (ตอนต้น)

บทที่ 57 - นักล่ากลายพันธุ์เย่ว์เหิง (ตอนต้น)

ห้องใต้ดิน

เย่ว์เหิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน จดจ่ออยู่กับการประกอบชิ้นส่วนโลหะอย่างมีสมาธิ

ช่างเครื่องกลที่ดี ย่อมต้องมีทักษะงานคราฟต์ที่ยอดเยี่ยม

และการประกอบอาวุธก็เป็นเพียงหนึ่งในทักษะนั้น

สิ่งที่เย่ว์เหิงกำลังประกอบอยู่ คือหัวลูกธนูรูปทรงสามเหลี่ยม!

อย่ามองว่าหัวลูกธนูนี้มีขนาดเล็กจิ๋วเชียว เพราะมันประกอบขึ้นจากชิ้นส่วนถึงสิบสองชิ้น และมีโครงสร้างภายในที่สลับซับซ้อนและประณีตมาก

ที่ด้านขวามือของเขา มีหัวลูกธนูที่ประกอบเสร็จแล้ววางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบถึงยี่สิบเก้าหัว

ภายใต้แสงไฟในห้อง หัวลูกธนูเหล่านี้สะท้อนแสงแวววาวอันเป็นเอกลักษณ์ของโลหะ ดูคมกริบและอันตรายยิ่งนัก!

เพียงแค่ออกแรงส่งมากพอ พวกมันก็สามารถเจาะทะลุเกราะหนังหนาๆ และทะลวงเนื้อหนังมังสาไปจนถึงกระดูกของเป้าหมายได้อย่างง่ายดาย

พร้อมกันนั้น กลไกเงี่ยงแหลมคมที่ซ่อนอยู่ก็จะกางออก

หากใครหรือตัวอะไรถูกหัวลูกธนูชนิดนี้ยิงเข้าใส่ ย่อมต้องเสียเลือดอย่างหนัก และไม่สามารถดึงลูกธนูออกตรงๆ ได้

อานุภาพการทำลายล้างของมันเรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัว!

มันมีชื่อเรียกว่า ‘ปีศาจเหล็กกล้า’

หรือเรียกสั้นๆ ว่า ‘ปีศาจเหล็ก’!

เย่ว์เหิงใช้เวลาเพียงครึ่งนาที ก็สามารถประกอบหัวลูกธนูปีศาจเหล็กหัวสุดท้ายจนเสร็จสมบูรณ์

เขาพรูลมหายใจยาวออกมาอย่างรู้สึกยังไม่หนำใจ

สำหรับคนอื่น การผลิตหรือดัดแปลงสิ่งของเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมาเป็นจำนวนมาก อาจจะเป็นเรื่องที่น่าเบื่อและจำเจ

แต่สำหรับเย่ว์เหิง เขากลับรู้สึกเพลิดเพลิน

เย่ว์เหิงชื่นชอบงานฝีมือที่ต้องทุ่มเทสมาธิและจิตวิญญาณลงไปเช่นนี้มาก

ทุกครั้งที่ผลงานแต่ละชิ้นเสร็จสมบูรณ์ มันจะมอบความพึงพอใจที่ยากจะอธิบายให้แก่เขา!

และในระหว่างกระบวนการนี้ พลังพิเศษของเขาก็ได้รับการฝึกฝนและขัดเกลาครั้งแล้วครั้งเล่า

หัวลูกธนูปีศาจเหล็กทั้งสามสิบหัว ล้วนแฝงไปด้วยพลังเครื่องจักรกลที่เย่ว์เหิงถ่ายทอดเข้าไปภายใน

แม้จะเพียงเบาบาง แต่มันก็สามารถระเบิดอานุภาพที่คาดไม่ถึงออกมาได้ในยามคับขัน!

การทำหัวลูกธนูเสร็จ ไม่ได้หมายความว่างานของเย่ว์เหิงจะจบลงเพียงเท่านี้

เขายังต้องนำหัวลูกธนูปีศาจเหล็กเหล่านี้ ไปประกอบเข้ากับก้านลูกธนูอีก

ก้านลูกธนูเหล่านี้เขาซื้อมาจากโรงฝึกยิงธนูเฟยอวี่

เมื่อถอดหัวลูกธนูแบบธรรมดาอันเดิมออกจนหมด แล้วแทนที่ด้วยหัวลูกธนูปีศาจเหล็กที่เย่ว์เหิงสร้างขึ้นเองกับมือ ประกอบกับคันธนูล่าสัตว์ HoytBuffalo น้ำหนักน้าวสายหกสิบห้าปอนด์ อานุภาพในการทำลายล้างก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามเท่า!

อานุภาพของมันเหนือกว่าปืนพกธรรมดาๆ ไปไกลลิบ

แม้จะเปลี่ยนหัวลูกธนู แต่ก่อนจะลงมือดัดแปลง เย่ว์เหิงก็ได้ทำการคำนวณมาอย่างแม่นยำแล้ว

ดังนั้นความสมดุลและความเสถียรของลูกธนูจึงไม่ได้ถูกทำลายไป

ตรงกันข้าม มันกลับพุ่งทะยานได้อย่างยอดเยี่ยมยิ่งขึ้น!

ผลงานชิ้นสุดท้าย ทำให้เขารู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

หลังจากเก็บลูกธนูทั้งหมดลงในซองใส่ลูกธนูเรียบร้อยแล้ว เย่ว์เหิงก็เหลือบมองดูเวลา

เขาปิดโคมไฟตั้งโต๊ะ ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากโรงปฏิบัติงานไป

เมื่อกลับขึ้นมาที่ห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่ง

ก็เห็นเถียนเถียนกำลังนั่งเล่นของเล่นอยู่บนพื้น

“ป๊ะป๋า!”

ทันทีที่เห็นเย่ว์เหิง ยัยหนูก็โยนตุ๊กตาในมือทิ้ง แล้วชูแขนทั้งสองข้างไปหาเขาทันที

เย่ว์เหิงก้มลงอุ้มเธอขึ้นมา

แม้ว่าเย่ว์เหิงจะพยายามแก้ไขให้เธอพูดใหม่เป็นสิบๆ รอบแล้วก็ตาม

แต่ดูเหมือนยัยหนูจะยังออกเสียงคำว่า “ปะป๊า” ให้ชัดเจนไม่ได้ เธอจึงเอาแต่เรียกเขาว่า “ป๊ะป๋า” อยู่แบบนั้น

เอาเถอะ จะ “ป๊ะป๋า” ก็ “ป๊ะป๋า” ขอแค่ไม่ได้ออกเสียงคล้ายคำว่า “อึ” ก็พอ!

เย่ว์เหิงอุ้มเถียนเถียนเดินไปที่หน้าประตูห้องครัว ก็เห็นซูเสี่ยวเหวินกำลังง่วนอยู่หน้าเตา

ยัยหนูร้องเรียก “แอ้ แอ้!”

ซูเสี่ยวเหวินหันกลับมาส่งยิ้มกว้างให้ “มื้อดึกใกล้จะเสร็จแล้วค่ะ!”

เย่ว์เหิงหมั่นฝึกฝนเคล็ดวิชาเสริมกายาสมาพันธ์แห่งดวงดาวทุกวัน พลังงานในแต่ละวันจึงถูกเผาผลาญไปอย่างมหาศาล การกินอาหารวันละสี่มื้อจึงกลายเป็นเรื่องปกติของเขา

เมื่อซูเสี่ยวเหวินรู้เรื่องนี้ เธอก็มักจะทำมื้อดึกให้เขากินอยู่เสมอ

และเผื่อแผ่ไปถึงยัยหนูตัวน้อยด้วย

เดิมทีเย่ว์เหิงตกลงเวลาทำงานกับเธอไว้ตั้งแต่หกโมงเช้าถึงหกโมงเย็น

กลางคืนคือเวลาพักผ่อน

แต่ตอนนี้ซูเสี่ยวเหวินมักจะอยู่รอจนกว่าเถียนเถียนจะหลับ แล้วค่อยกลับบ้าน

เพราะช่วงเวลาทำงานของเหลียงคุนส่วนใหญ่จะอยู่ในช่วงกลางคืน เธอกลับบ้านไปก็ไม่มีอะไรทำอยู่ดี

เธอชอบที่จะอยู่เป็นเพื่อนเถียนเถียน

ในช่วงที่เย่ว์เหิงไปเข้าค่ายฝึกทหาร

เธอยิ่งอยู่ดูแลยัยหนูแบบยี่สิบสี่ชั่วโมงเลยทีเดียว

เถียนเถียนปรบมือแปะๆ ทันที “คิกคิก!”

น้ำลายแทบจะยืดหยดลงมาอยู่แล้ว

ซูเสี่ยวเหวินเตรียมไข่ตุ๋นและข้าวบดแครอทไว้ให้ยัยหนู

ในทางตรงกันข้าม มื้อดึกของเย่ว์เหิงกลับจัดเต็มอลังการงานสร้างกว่ามาก

มีทั้งซี่โครงแกะตุ๋นน้ำแดง เนื้อตุ๋นพะโล้ หอยนางรมย่างกระเทียม และกุ้งทอดกระเทียม...

แถมด้วยเบียร์เย็นๆ อีกสองขวด

เย่ว์เหิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ “พี่เสี่ยวเหวิน โชคดีนะเนี่ยที่พี่ไม่ได้ไปเปิดร้านอาหารตามสั่ง ไม่อย่างนั้นด้วยฝีมือทำอาหารของพี่ ผมคงไม่มีวาสนาได้จ้างพี่มาช่วยงานแน่ๆ!”

ฝีมือการทำอาหารของซูเสี่ยวเหวินอาจจะเทียบไม่ได้กับเชฟมืออาชีพ แต่อาหารพื้นบ้านที่เธอทำกลับมีรสชาติที่ยอดเยี่ยมและมีระดับมาก

แถมเธอยังชอบคิดค้นสูตรอาหารใหม่ๆ ด้วยตัวเองอีกต่างหาก

เอาไปเปิดร้านอาหารได้สบายๆ เลยล่ะ

ซูเสี่ยวเหวินเม้มปากยิ้ม “ฉันก็แค่ลองทำมั่วๆ ไปเรื่อยแหละค่ะ คุณชอบก็ดีแล้ว”

เย่ว์เหิงส่ายหน้า “พี่คุนนี่โชคดีจริงๆ วันหลังถ้าพี่ต้องตามเขากลับไปอยู่บ้านเกิด ผมคงทำใจลำบากแย่เลย”

พูดจริงๆ นะเนี่ย

หรือจะจัดการฆ่าปิดปากพี่คุนดี?

ซูเสี่ยวเหวินยิ้มจนตาหยี “ฉันเองก็คงทิ้งเถียนเถียนไม่ลงเหมือนกันค่ะ”

“แอ้ แอ้!”

พอได้ยินซูเสี่ยวเหวินพูดถึงตัวเอง ยัยหนูที่อยู่ข้างๆ ก็ชูช้อนในมือขึ้นมาทันที

ข้าวบดบนช้อนร่วงเผาะลงมาเลย

“ตายจริง”

ซูเสี่ยวเหวินรีบหยิบทิชชูมาเช็ดทำความสะอาดให้เป็นการใหญ่

หลังจากที่เย่ว์เหิงจัดการกับมื้อดึกสุดหรูจนเกลี้ยง เถียนเถียนที่อิ่มแปล้ไปตั้งนานแล้วก็ผล็อยหลับไปในอ้อมกอดของซูเสี่ยวเหวิน

เธอค่อยๆ ส่งเถียนเถียนให้เย่ว์เหิงอย่างระมัดระวัง แล้วกระซิบว่า “เดี๋ยวฉันเก็บกวาดเองค่ะ”

“ลำบากหน่อยนะครับ”

เย่ว์เหิงรับยัยหนูมาอุ้มแล้วเดินขึ้นชั้นบน

หน้าที่ที่เหลือซูเสี่ยวเหวินจะจัดการเอง

ตอนนี้เธอกับเหลียงคุนย้ายมาอยู่ที่ตรอกจ้วงหยวนแล้ว บ้านเช่าของพวกเขาก็อยู่ห่างจากบ้านของเย่ว์เหิงไปแค่ไม่กี่สิบเมตรเท่านั้น

เดินไปมาหาสู่กันได้สะดวกมาก

เมื่อกลับขึ้นมาบนห้องนอนชั้นสาม เย่ว์เหิงก็วางยัยหนูที่หลับสนิทลงในเปล

ส่วนเขาก็หยิบเสื้อผ้าเข้าไปอาบน้ำในห้องน้ำ

หึ่ง~

คล้อยหลังเย่ว์เหิงเข้าไปในห้องน้ำ ยุงลายตัวหนึ่งก็บินมาจากไหนไม่รู้

มันบินวนเวียนอยู่เหนือเปลเด็ก

เถียนเถียนกำลังหลับสนิท

แสงไฟจากโคมไฟติดผนังสาดส่องลงบนใบหน้าจิ้มลิ้มสีชมพูระเรื่ออย่างอ่อนโยน ราวกับภาพวาดสีน้ำมันอันงดงาม

ยุงลายที่บินวนไปมาหลายรอบเริ่มทนความหิวไม่ไหว มันพุ่งตัวโฉบลงมาหายัยหนูตัวน้อยทันที

ทว่าในจังหวะที่มันเกือบจะสัมผัสตัวเถียนเถียน จู่ๆ ก็ราวกับได้เผชิญหน้ากับความน่าสะพรึงกลัวอันยิ่งใหญ่ มันรีบหักเลี้ยวเปลี่ยนทิศทางแล้วบินหนีขึ้นไปเบื้องบนอย่างสุดชีวิต

แปะ!

ขณะที่มองดูยุงลายบินพ้นระยะของเปลเด็ก จู่ๆ มันก็ระเบิดกลายเป็นผุยผงไปในพริบตา!

เถียนเถียนที่อยู่ในเปลยังคงหลับตาพริ้มพลางเดาะลิ้นเบาๆ ดูเหมือนกำลังละเมอถึงรสชาติอันหอมหวานของข้าวบดอยู่

เธอพลิกตัวไปอีกด้านโดยไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

และหลับสนิทต่อไป

ตอนนั้นเอง ประตูห้องน้ำก็ถูกผลักออก เย่ว์เหิงที่ถอดเสื้อท่อนบนโผล่หน้าออกมา

เขาขมวดคิ้วมุ่นพลางมองไปทางห้องนอน

เมื่อกี้เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังพิเศษที่แผ่วเบามากๆ

แต่ในห้องนอนกลับไม่มีอะไรผิดปกติเลย

เย่ว์เหิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนจะหดหัวกลับเข้าไปอาบน้ำต่อ

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ เย่ว์เหิงก็บอกกล่าวกับซูเสี่ยวเหวินเอาไว้

จากนั้นก็ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันโปรด มุ่งหน้าไปยังเขาควนอวิ๋นที่อยู่ห่างออกไปยี่สิบกว่ากิโลเมตร

ภายในกระเป๋าเป้ที่เขาสะพายติดตัวมา มีทั้งธนูแบบโค้งกลับ ลูกธนู อุปกรณ์ยังชีพในป่า อาหาร และน้ำดื่ม

การที่เย่ว์เหิงกลับมาที่เขาควนอวิ๋นในครั้งนี้

เขาไม่ได้จะเข้าไปในฐานฝึกทหารหรอกนะ

แต่เขามาในฐานะนักล่ากลายพันธุ์ต่างหาก!

นักล่ากลายพันธุ์ คือนักล่าสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ ซึ่งเป็นอาชีพของผู้มีพลังพิเศษในอนาคต

และเป้าหมายที่เย่ว์เหิงตั้งใจจะล่าในครั้งนี้

ก็คือเงาดำสุดสยองที่ออกอาละวาดสร้างความวุ่นวายให้กับฐานฝึกทหารนั่นเอง!

[จบแล้ว]