บทที่ 29 จุดสูงสุดแห่งมรรคการพนัน! คือการเล่นพนันไม่เป็น!

ทุกคนต่างหันขวับไปมองหลงอ้าวเทียน ลมหายใจของพวกเขาเริ่มหอบถี่ขึ้นอย่างห้ามไม่ได้

ชายผู้นี้คือโคตรเซียนพนัน!

เขาจะตัดสินใจเลือกทางไหน?

จะยังคงแทงมืดต่อไป? หรือจะเปิดดูไพ่? หรือว่าจะขอท้าชนไพ่ไปเลย?

มุมปากของหลงอ้าวเทียนหยักโค้งขึ้น เขาเอ่ยปากออกมาตรงๆ โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองไพ่ของตัวเอง "ฉันหมอบ!"

ทันทีที่สิ้นประโยคนี้ สถานการณ์โดยรอบก็เกิดเสียงฮือฮาดังระงมขึ้นมาในทันที!

บ้าอะไรวะเนี่ย? ทำไมถึงยอมหมอบไปอีกคนแล้ว แถมยังหมอบไปดื้อๆ โดยไม่ดูไพ่เลยเนี่ยนะ?

จำเป็นต้องเล่นกันแบบนี้ด้วยหรือไง! พวกเราอยากเห็นไพ่เว้ยเฮ้ย!

เหล่านักพนันรอบข้างต่างรู้สึกขัดใจเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมฉู่เซียวถึงยอมหมอบทั้งที่ถือไพ่ใหญ่ขนาดนั้น และยิ่งไม่เข้าใจหนักเข้าไปอีกว่าทำไมหลงอ้าวเทียนถึงเลือกที่จะหมอบโดยไม่แม้แต่จะเปิดดูไพ่

ทั้งสองฝ่ายต่างก็แทงมืดกันมาตลอด ทำไมถึงไม่ยอมดูไพ่กันล่ะ!

แบบนี้มันเอาเงินมาแจกฟรีๆ ไม่ใช่หรือไง! นี่มันทำการกุศลชัดๆ!

ทำการกุศล! สองคำนี้ช่างเหมาะสมจริงๆ!

พนักงานแจกไพ่ยกมือขึ้นแล้วดันชิปทั้งหมดบนโต๊ะไปตรงหน้าเย่ฝาน พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ขอแสดงความยินดีด้วยครับ!"

เย่ฝานเป็นฝ่ายชนะ แต่กลับไม่มีรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขาเลยสักนิด เส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาให้เห็นจางๆ เขารู้สึกขมขื่นราวกับเป็นขอทานที่ได้รับเศษเงินบริจาค

การที่ไอ้จอมเสแสร้งอย่างฉู่เซียวเอาเงินมาฟาดหน้าเขา มันก็เรื่องหนึ่ง! แต่หลงอ้าวเทียนอย่างแก จะเข้ามายุ่งย่ามกับเรื่องบ้าๆ นี่ทำไม!

บัดซบเอ๊ย แกไม่แม้แต่จะดูไพ่ด้วยซ้ำ! นี่แกกำลังดูถูกฉันอยู่ใช่ไหม? ฉันต้องการให้แกมาทำทานหรือไง? แบบนี้มันตั้งใจตบหน้าเย่ฝานคนนี้ชัดๆ!

หลงอ้าวเทียนอาศัยจังหวะนี้หยิบกล่องซิการ์ออกมา เขายื่นให้เย่ฝาน 1 มวนและฉู่เซียวอีก 1 มวน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คุณชายฉู่ช่างใจป้ำจริงๆ ถึงกับยอมหมอบไพ่ใหญ่ระดับฟลัชคิง! ผมรู้สึกประทับใจจริงๆ ครับ!"

ฉู่เซียวหัวเราะ "ก็แค่เศษเงินเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง! มันไม่ค่อยน่าสนุกเท่าไหร่หรอกครับ! ผมแค่กลัวว่าจะมีใครบางคนต้องหมอบเพราะมีเงินไม่พอจ่าย! ถ้าเป็นแบบนั้นก็จะไม่มีใครเล่นด้วย! คงจะกร่อยแย่เลย!"

เขาพูดอย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่มีวี่แววของการประชดประชันแม้แต่น้อย แต่เมื่อเย่ฝานได้ยิน มันกลับฟังดูระคายหูอย่างยิ่ง เขารู้สึกเหมือนโดนตบหน้าอย่างจัง

โกรธโว้ย! โกรธจนแทบจะบ้าอยู่แล้ว!

เย่ฝานสูดลมหายใจเข้าลึก บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ลง เขาปรายตามองหลี่ชิงเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ และพบว่าเธอกำลังส่งยิ้มให้กับฉู่เซียวอยู่

ไม่นานนัก พนักงานแจกไพ่ก็เตรียมตัวที่จะแจกไพ่ในรอบที่สอง

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ หลงอ้าวเทียนก็ยกมือขึ้นพลางหัวเราะ "ทั้งสองท่าน จะว่าอะไรไหมถ้าผมขอเป็นคนสับไพ่บ้าง?"

ฉู่เซียวพยักหน้าแสดงท่าทีว่าไม่ได้ขัดข้อง เย่ฝานยิ่งไม่มีข้อกังขาใดๆ

หลงอ้าวเทียนยิ้มและรับไพ่มาจากพนักงาน ต่อหน้าทุกคน เขาก็แค่สับไพ่แบบสบายๆ 2 ถึง 3 ครั้ง โดยไม่ได้โชว์ลีลาหวือหวาอะไรเลย

"จึ๊ๆๆ! โคตรเซียนพนันก็คือโคตรเซียนพนันจริงๆ! ท่าสับไพ่ของเขาไม่ได้ดูฉูดฉาดเลยสักนิด!"

"ดูดีกว่าท่าสับไพ่ของหมอนั่นเมื่อกี้ตั้งเยอะ!" ใครบางคนกระซิบกระซาบ

ช่วยไม่ได้! ใครใช้ให้เย่ฝานได้เงิน 180 ล้านไปฟรีๆ ในตารอบแรกกันล่ะ! ตอนนี้แทบทุกคนต่างก็พากันอิจฉาเขา! ทั้งอิจฉา ริษยา และเคียดแค้น!

เมื่อมองดูหลงอ้าวเทียนสับไพ่ มุมปากของฉู่เซียวก็หยักโค้งขึ้นเล็กน้อย การครอบครองทักษะการพนันระดับเทพ ย่อมทำให้เขามองทะลุลูกไม้ของอีกฝ่ายได้ในพริบตา

น่าสนใจดีนี่! ทั้งหลงอ้าวเทียนและเย่ฝานต่างก็เป็นผีพนันกันทั้งคู่!

"ผู้เล่นทั้งสองท่านต้องการตัดไพ่ไหมครับ?" พนักงานแจกไพ่เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

เย่ฝานยกมือขึ้นส่งสัญญาณ จากนั้นก็ดึงไพ่ใบหนึ่งออกจากกองแล้วนำมาวางไว้ตรงหน้าตัวเอง นี่คือเทคนิคการเล่นอีกรูปแบบหนึ่ง มันสามารถทำลายลำดับการเรียงไพ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งสำหรับยอดฝีมือแล้ว ย่อมเป็นสิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมาย

ทว่าการกระทำของเขากลับดูไร้เดียงสาอย่างยิ่งในสายตาของหลงอ้าวเทียน ในฐานะที่เป็นถึงโคตรเซียนพนัน แม้จะมีท่วงท่าที่ดูเรียบง่าย แต่ตอนที่เขาสับไพ่เมื่อครู่นี้ เขาได้จัดเรียงไพ่ในลำดับที่ดีที่สุดเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ! พฤติกรรมของเย่ฝานนั้นอยู่ในความคาดหมายของหลงอ้าวเทียนอยู่แล้ว!

การพนันไม่ใช่แค่เรื่องของทักษะการเล่นไพ่เพียงอย่างเดียว สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือเกมจิตวิทยา การคาดเดาเจตนาและการกระทำของอีกฝ่าย เพื่อที่จะตัดสินใจเลือกทางเลือกที่ดีที่สุด

แม้ว่าหลงอ้าวเทียนจะไม่ได้คลุกคลีกับเย่ฝานนานนัก แต่เขาก็พอจะเข้าใจแล้วว่าเย่ฝานเป็นคนนิสัยอย่างไร เขาได้จำลองสถานการณ์ต่างๆ ไว้ในหัวตั้งนานแล้วว่าอีกฝ่ายจะลงมือกระทำการเช่นไร

ยิ่งไปกว่านั้น ท่ามกลางข้อสันนิษฐานเหล่านี้ เขายังสามารถค้นพบวิธีการเรียงไพ่ที่ดีที่สุดได้อีกด้วย! ไพ่ตานี้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของหลงอ้าวเทียนอย่างสมบูรณ์แบบ

ในจังหวะนั้นเอง จู่ๆ ฉู่เซียวก็หัวเราะขึ้นมา "ในเมื่อพวกคุณทั้งสองคนได้สับไพ่กันแล้ว! งั้นผมขอร่วมสนุกด้วยคนได้ไหม? ว่าไงครับ?"

คำพูดของเขาทำให้หลงอ้าวเทียนประหลาดใจเล็กน้อย ในขณะที่เย่ฝานขมวดคิ้วเข้าหากัน สายตาของเขาจับจ้องไปที่กองไพ่ที่เหลืออยู่อย่างไม่วางตา

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัดไปหลายวินาที หลงอ้าวเทียนหัวเราะอย่างเบิกบานใจและผายมือเป็นเชิงเชื้อเชิญ

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ฉู่เซียว ฉู่เซียวรับไพ่มาจากพนักงานแจกไพ่ และก่อนที่เขาจะสับไพ่ได้ถึง 2 ครั้ง ไพ่ก็ร่วงหล่นกระจัดกระจายเต็มพื้น ท่าทางดูราวกับว่าเขาไม่เคยแม้แต่จะจับไพ่มาก่อนเลยในชีวิต

เหล่านักพนันรอบข้างอดไม่ได้ที่จะแอบหัวเราะคิกคัก ฉู่เซียวคนนี้มันไก่อ่อนชัดๆ ขนาดสับไพ่ยังไม่เป็น แต่ดันกล้ามาดวลพนันกับโคตรเซียนพนันเนี่ยนะ

เผยอีม่อถึงกับต้องยกมือขึ้นกุมขมับ รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง ก่อนหน้านี้เธอไม่น่าปล่อยให้ฉู่เซียวตอบรับคำท้าพนันเลยจริงๆ

เอาล่ะสิ ตาแรกก็เสียไปแล้ว 90 ล้าน แล้วใครจะไปรู้ล่ะว่าเงินอีก 200 ล้านที่เหลือจะเล่นต่อไปได้อีกสักกี่น้ำ! ขนาดคุณหนูผู้มั่งคั่งอย่างเธอยังรู้สึกปวดใจเลย

เย่ฝานแค่นเสียงหยันในใจและเอ่ยเยาะเย้ย "ฉู่เซียว ถ้าสับไพ่ไม่เป็นก็ไม่ต้องสับหรอก! จะได้ไม่ต้องมาขายหน้าเปล่าๆ!"

เผยอีม่อสวนกลับทันควัน "ไม่ใช่เรื่องของคุณสักหน่อย!"

หลงอ้าวเทียนประสานมือและหรี่ตาลง เมื่อมองดูท่าทางและเทคนิคในขณะสับไพ่ของฉู่เซียว เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงอย่างหนักอยู่ภายในใจ

ฉู่เซียวทำท่าเหมือนสับไพ่ไม่เป็น! ทว่าเขากลับจัดลำดับไพ่ใหม่เสร็จสรรพ แถมยังลบร่องรอยที่เย่ฝานและหลงอ้าวเทียนทำตำหนิเอาไว้จนสะอาดเอี่ยมโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยแม้แต่น้อย

เป็นไปได้ยังไงกัน! จู่ๆ หลงอ้าวเทียนก็นึกถึงประโยคหนึ่งที่อาจารย์เคยบอกไว้ก่อนตาย "จุดสูงสุดแห่งมรรคการพนัน คือการเล่นพนันไม่เป็น!"

ประโยคนี้สามารถทำความเข้าใจได้ว่า 'จุดสูงสุดแห่งมรรคการพนัน คือการทำให้ทุกคนคิดว่าคุณเล่นพนันไม่เป็น!'

หรือว่าฉู่เซียวคนนี้จะก้าวไปถึงจุดสูงสุดแล้ว? ที่ผ่านมาเขาแสร้งทำตัวเป็นหมูเพื่อหลอกกินเสือมาตลอดงั้นเหรอ!

เหตุผลที่เขายอมตามเดิมพันมาตั้งนานก่อนจะยอมหมอบเมื่อครู่นี้ ก็เพื่อแกล้งทำเป็นเล่นไม่เป็น ทำให้ทุกคนลดความระแวดระวังลงสินะ? ความจริงแล้วเขามองทะลุไพ่ทุกใบหมดแล้วงั้นเหรอ?

ซี้ด! มันเป็นแบบนี้จริงๆ งั้นเหรอ! หลงอ้าวเทียนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเย็นชาของเขา

หากก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่เล่นด้วยความรู้สึกชิลๆ ตอนนี้ โคตรเซียนพนันอย่างเขาก็เริ่มเอาจริงขึ้นมาแล้ว!!!

ไม่นานนัก ฉู่เซียวก็สับไพ่จนเสร็จ เขาเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้ม "เอาอย่างนี้ดีไหม ให้ผมเป็นคนแจกไพ่ให้พวกคุณสองคนเอง เป็นไงครับ?"

หลงอ้าวเทียนยิ้มและพยักหน้า "เอาสิ! ในเมื่อน้องฉู่เต็มใจ งั้นก็แจกเลย!"

เย่ฝานก็พยักหน้าเล็กน้อย ร่องรอยแห่งความเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ในตอนนั้นเอง ฉู่หลิงอินที่ไม่ได้พูดอะไรมาตลอดก็ลุกขึ้นยืนพลางหัวเราะคิกคัก "พี่ชายๆ หนูอยากแจกไพ่บ้าง! ให้หนูแจกเถอะนะ!"

ฉู่เซียวรู้สึกทั้งขำทั้งอึดอัดใจ หลังจากส่งสายตาขออนุญาตจากหลงอ้าวเทียนและเย่ฝานแล้ว เขาก็ส่งไพ่ให้กับฉู่หลิงอินพร้อมกับยิ้ม "หนูแจกไพ่เป็นด้วยเหรอ?"

ฉู่หลิงอินพยักหน้าและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้วแบบเด็กๆ "ต้องเป็นสิคะ! หนูไม่ใช่คนโง่นะ!"