บทที่ 15: การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของปลามังกรเงิน

บทที่ 15: การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของปลามังกรเงิน

"ฮ่าๆๆ มาจับฉันให้ได้สิ..."

"ถ้าพี่จับฉันได้ คืนนี้ฉันจะยอมตามใจพี่ทุกอย่างเลย"

เสียงหยอกล้อดังก้องไปทั่วริมฝั่งทะเลสาบเชียนซิง หญิงสาวคนหนึ่งกำลังวิ่งเท้าเปล่าอย่างร่าเริงอยู่บนหาดทราย ขณะที่ชายหนุ่มด้านหลังซึ่งมีสีหน้าเต็มไปด้วยความเอ็นดู อดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ

ทิ้งรอยเท้าเรียงรายไว้เบื้องหลัง

"ลี่ลี่ เธอพูดเองนะ!"

ชายหนุ่มพุ่งตัวไปด้านหลังลี่ลี่อย่างรวดเร็ว คว้าตัวเธอไว้ แล้วอุ้มชูขึ้นสูง

"ฮ่าๆ ฉันจับเธอได้แล้ว คืนนี้ห้ามกลืนน้ำลายตัวเองล่ะ..."

ลี่ลี่มีท่าทีขวยเขินและไม่ได้ตอบคำถามของชายหนุ่ม เธอเพียงแค่เบือนหน้าหนีและทอดสายตามองไปยังผืนน้ำอันเงียบสงบของทะเลสาบเชียนซิงอย่างช้าๆ

"วิวสวยจังเลย!"

"พี่หลิว พี่คิดว่าเราแอบเข้ามาแบบนี้จะดีเหรอ? ถ้าเกิดโดนจับได้ขึ้นมาจะทำยังไง!"

ลี่ลี่ถามด้วยความกังวล แต่พี่หลิวกลับปัดความกังวลนั้นทิ้งไป "ลี่ลี่ เธอคิดมากไปแล้ว รัฐบาลบอกว่าทะเลสาบเชียนซิงกำลังอยู่ในช่วงก่อสร้างและปิดปรับปรุง แต่ก็ไม่เห็นจะมีอะไรอยู่ที่นี่เลยนี่นา"

"อีกอย่าง เราก็แค่มาเดินเล่นตรงนี้แป๊บเดียวเดี๋ยวก็กลับแล้ว ใครจะไปรู้ล่ะ?"

"สมัยนี้ การจะหาสถานที่เงียบสงบ บรรยากาศดีๆ แถมไม่มีใครมารบกวนแบบนี้มันไม่ได้หาง่ายๆ หรอกนะ"

พี่หลิวกล่าว แววตาของเขาฉายแววเร่าร้อนขึ้นมาเล็กน้อย มือไม้เริ่มอยู่ไม่สุข

ลี่ลี่พยักหน้าอย่างเขินอาย ยอมโอนอ่อนผ่อนตามพี่หลิว สายตาของเธอมองทอดไปยังทะเลสาบเชียนซิง

ทว่าจู่ๆ ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อ รูม่านตาหดเล็กลง

"หืม?"

"เป็นอะไรไปน่ะ ลี่ลี่?"

พี่หลิวที่กำลังตื่นเต้นสังเกตเห็นความผิดปกติของแฟนสาวจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย แต่เมื่อเห็นว่าเธอเอาแต่เงียบ เขาจึงมองตามสายตาของเธอไป

"กรี๊ด!!!"

เสียงกรีดร้องอย่างน่าเวทนาดังก้องไปทั่วทะเลสาบเชียนซิงอันเงียบสงัด

พี่หลิวตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง เขากอดแฟนสาวเอาไว้แน่น ในขณะที่หญิงสาวในอ้อมแขนก็สั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเช่นกัน

พี่หลิวเห็นงูหลามยักษ์ตัวหนึ่ง

กลางผืนน้ำ หัวงูขนาดมหึมาชูคอตั้งตระหง่าน ลำตัวของมันหนาเท่าหัวของผู้ใหญ่ และมันกำลังจ้องมองมาที่พวกเขาทั้งสองเขม็ง แสงจันทร์สีขาวสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า ยิ่งทำให้ภาพตรงหน้านี้ดูน่าสะพรึงกลัวมากยิ่งขึ้น

"ลี่ลี่ หนีไป!"

พี่หลิวฝืนกลั้นความรู้สึกอยากจะปัสสาวะราด แล้วผลักแฟนสาวในอ้อมแขนไปทางฝั่งอย่างแรง

"พี่หลิว!"

ลี่ลี่เพิ่งได้สติและร้องเรียกด้วยความโศกเศร้า

"ลี่ลี่ จำไว้นะว่าฉันรักเธอ!"

พูดจบ พี่หลิวก็จ้องมองงูหลามยักษ์ในทะเลสาบเชียนซิงอย่างไม่วางตา เขาต้องการถ่วงเวลาให้ลี่ลี่หนีรอดไปได้

ลู่เจิงมองดูฉากวีรบุรุษช่วยสาวงามพลางรู้สึกเหม็นความรัก เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ ปรายตามองไปยังทิศทางของเจดีย์ใหญ่ที่อยู่นอกทะเลสาบเชียนซิง จากนั้นก็ดำดิ่งลงสู่ก้นทะเลสาบโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองชายหนุ่มเลยสักนิด

เขาแค่โผล่ขึ้นเหนือน้ำเพื่อดูทิศทางเท่านั้น ใครจะไปคิดว่าจะต้องมาเจออะไรแบบนี้

จังหวะที่ดำน้ำลงไป หางอันมหึมาของเขาก็ตวัดฟาดผิวน้ำ ส่งผลให้น้ำสาดกระเซ็นไปเปียกชุ่มร่างของทั้งสองคน ทะเลสาบเชียนซิงไม่ใช่สถานที่ที่คนธรรมดาสองคนควรจะอยู่ การทำให้เสื้อผ้าของพวกเขาเปียกปอนก็ถือเป็นวิธีหนึ่งที่จะทำให้พวกเขารีบไสหัวไปให้พ้นจากที่นี่

ทั้งสองที่เปียกปอนไปทั้งตัว ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่างูหลามยักษ์สุดสยองตัวนั้นได้จากไปแล้ว

พี่หลิวยืนอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบหันขวับไปคว้าตัวลี่ลี่ แล้ววิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงกลับขึ้นฝั่งไปอย่างบ้าคลั่ง ไม่ว่ายังไงเขาจะไม่มีวันกลับมาที่ทะเลสาบเชียนซิงแห่งนี้อีกแล้ว ให้ตายเถอะ ข้างในนี้มันมีตัวบ้าอะไรซ่อนอยู่กันเนี่ย!

เมื่อลู่เจิงดำดิ่งลงไปในน้ำ เขาก็ยืนยันทิศทางของเจดีย์ใหญ่ได้แล้ว จึงเริ่มว่ายน้ำมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ทะเลสาบเชียนซิงนั้นกว้างใหญ่มาก และในช่วงหลายวันที่ผ่านมา อาณาเขตการล่าของเขายังคงจำกัดอยู่แค่ในเขตน้ำตื้นเท่านั้น

ส่วนเขตน้ำลึกนั้น เขายังไม่เคยย่างกรายเข้าไปเลย

ทว่าเมื่อลู่เจิงว่ายเข้าใกล้ทิศทางหนึ่ง เสียงแปลกๆ ก็ดังขึ้นในหู

【กลืนกินน้ำในทะเลสาบ 1 คำ ได้รับแต้มพลังงาน 0.2 แต้ม】

แต้มพลังงานในน้ำบริเวณนี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของพื้นที่ที่เขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้เลยทีเดียว แต่น้ำในทะเลสาบเชียนซิงมันไหลเวียนไปทั่วไม่ใช่หรือไง?

ลู่เจิงรู้สึกฉงนใจเล็กน้อย แต่สิ่งมีชีวิตที่มารวมตัวกันบริเวณนี้ก็มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แววตาในนัยน์ตาขนาดมหึมาของเขาฉายแววเร่าร้อนขึ้นมา

ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตพวกนี้ก็จะรู้ดีว่าสถานที่แห่งนี้มีพลังงานอุดมสมบูรณ์ จึงได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่

สำหรับเขาแล้ว พวกมันทั้งหมดก็คือแต้มพลังงานนั่นเอง

【กลืนกินปลาเฉาดำ 1 ตัว ได้รับแต้มพลังงาน 50 แต้ม】

【กลืนกินกุ้งแม่น้ำ 1 ตัว ได้รับแต้มพลังงาน 10 แต้ม】

【กลืนกินงูน้ำ 1 ตัว ได้รับแต้มพลังงาน 30 แต้ม】

【กำลังกลืนกิน...】

"แม้แต่แต้มพลังงานของสิ่งมีชีวิตพวกนี้ก็ยังเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยแฮะ"

ถ้าลู่เจิงยังไม่สังเกตเห็นความผิดปกติของพื้นที่บริเวณนี้ เขาก็คงใช้ชีวิตสูญเปล่าแล้ว ทว่าตอนนี้เขายังไม่รีบร้อนที่จะค้นหาสาเหตุ กลับกัน เขาเริ่มต้นกลืนกินสิ่งมีชีวิตรอบๆ อย่างบ้าคลั่งแทน

ร่างแยกที่น่าสะพรึงกลัวราวกับภัยพิบัติทางธรรมชาติสำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ พวกมันไม่มีความสามารถที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

ในขณะที่ลู่เจิงกำลังเพลิดเพลินกับการกลืนกิน ตัวตนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในรัศมีการตรวจจับระยะห้าสิบเมตรของเขา มันคงถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นคาวเลือดที่กระจายไปทั่วบริเวณแน่ๆ

"สิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการงั้นเหรอ?"

"มาได้จังหวะพอดี!"

ลู่เจิงอุทานในใจ ประจวบเหมาะกับที่พรสวรรค์ของเขายังขาดอยู่อีกหนึ่งช่องพอดี เขาจึงตวัดหางอันมหึมาแล้วพุ่งเข้าไปเผชิญหน้ากับมันตรงๆ

ปลามังกรเงินตัวยาวราวสองเมตรปรากฏขึ้นเบื้องหน้าลู่เจิง ทั่วทั้งลำตัวของมันเป็นสีขาวเงินเปล่งประกาย พร้อมกับหนวดมังกรเส้นยาวที่พริ้วไหวไปตามเกลียวคลื่นใต้น้ำ

"ช่างเป็นปลามังกรเงินที่สง่างามอะไรเช่นนี้!"

ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม ทว่าบนตัวของปลามังกรเงินกลับมีบาดแผลอยู่ไม่น้อย ดูเหมือนว่าจะเกิดจากกรงเล็บอันแหลมคมของตัวอะไรสักอย่าง

【ปลามังกรเงินโลหิตเหล็ก】 (กำลังวิวัฒนาการ)

【ระดับ】: ขั้นที่ 1 ระดับสูง

【พลังรบ】: 15 (บาดเจ็บ พลังรบลดลง)

เมื่อเห็นค่าสถานะของปลามังกรเงิน ลู่เจิงก็รู้สึกตกใจไม่น้อย พลังรบ 15 แต้มนี่ถือว่าสูงมาก แถมยังอยู่ในสภาพบาดเจ็บอีกต่างหาก ถ้ามันไม่บาดเจ็บ พลังรบของมันจะสูงขนาดไหนกัน?

แต่ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็คือ ใครเป็นคนทำร้ายปลามังกรเงินตัวนี้จนบาดเจ็บกันแน่?

ทะเลสาบเชียนซิงแห่งนี้ช่างเต็มไปด้วยความลึกลับซับซ้อนที่ซ่อนเร้นอยู่จริงๆ

ปลามังกรเงินที่บาดเจ็บถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นคาวเลือด เนื่องจากมันเพิ่งได้รับบาดเจ็บมาหมาดๆ มันจึงต้องการอาหารจำนวนมากเพื่อทดแทนสารอาหารและฟื้นฟูบาดแผล

และหลังจากที่มันสังเกตเห็นงูร่างแยก แววตาของมันก็ฉายแววความกระหายในเลือดเนื้อขึ้นมาทันที

มันสัมผัสได้ว่านี่คือสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการที่ทรงพลัง เลือดเนื้อในร่างกายของเจ้างูตัวนี้จะต้องเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อการรักษาบาดแผลของมันแน่ๆ ไม่แน่ว่าถ้ามันได้กินงูตัวตรงหน้านี้เข้าไป มันอาจจะสามารถกลับไปฆ่าไอ้แก่ตัวนั้นได้ก็ได้!

มันพุ่งทะยานเข้าหาลู่เจิงในทันที

"พุ่งชน!"

ปลามังกรเงินใช้ความสามารถที่ร่างกายของมันเรียนรู้มาโดยสัญชาตญาณหลังจากที่มันเริ่มมีสติปัญญา แม้มันจะไม่รู้ว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร แต่มันก็มักจะได้ผลเสมอเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู

ลู่เจิงเห็นเพียงความเร็วของปลามังกรเงินที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน มันพุ่งทะยานเร็วขึ้นและเร็วขึ้น ราวกับจะแหวกทะลุสายน้ำไปได้

มันเหมือนกับตอร์ปิโดไม่มีผิด!

สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ขวางทางมันถูกพุ่งชนจนแหลกเหลวกลายเป็นละอองเลือด

"ดุร้ายอะไรขนาดนี้!"

ลู่เจิงสัมผัสได้ถึงคลื่นวิกฤตที่พุ่งเข้าใส่ นี่คืออันตรายครั้งใหญ่ที่สุดที่ร่างแยกเคยเผชิญมาจนถึงตอนนี้ ถ้าขืนโดนชนเข้าล่ะก็ เขาต้องบาดเจ็บแน่ๆ...

หางงูยักษ์ของเขาตวัดฟาดผิวน้ำอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดกระแสน้ำวนขนาดมหึมา ลู่เจิงอาศัยแรงปะทะอันทรงพลังนั้นดีดตัวพุ่งออกจากตำแหน่งเดิมไปได้อย่างหวุดหวิด

แม้ว่าตอนนี้ร่างแยกจะมีขนาดใหญ่มหึมา ทว่าความเร็วของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพละกำลังเลยแม้แต่น้อย

"ตูม!"

ปลามังกรเงินพุ่งทะลวงผ่านจุดที่ลู่เจิงเคยอยู่ไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุ่งกระแทกเข้ากับพื้นก้นทะเลสาบอย่างจังจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่

"ยังไม่ตายอีกเหรอ?"

ปลามังกรเงินโผล่ขึ้นมาจากหลุม เมื่อไม่เห็นซากชิ้นส่วนของงูยักษ์ขาดกระจุย มันก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง มันสะบัดตัวไปมาและมองเห็นลู่เจิงอยู่ห่างออกไปไม่ไกล

นี่คือสิ่งมีชีวิตตัวที่สองที่รอดชีวิตจากการ 'พุ่งชน' ของมันได้!

และเมื่อนึกถึงสิ่งมีชีวิตตัวแรก ปลามังกรเงินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวตึ้บขึ้นมา