บทที่ 30 ออกจากเมืองเพื่อล่าสัตว์อสูร

โจวหยวนคังถลึงตาใส่กู้ฉางชิง ก่อนจะรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นอย่างทุลักทุเล

ไอ้ผีสาวบัดซบ รับยันต์ของข้าไปซะ

เขาเลิกเสียดายยันต์ที่หามาอย่างยากลำบากอีกต่อไป และกระหน่ำซัดเข้าใส่ผีสาวอย่างไม่ยั้งมือ

หลังจากพยายามหลบศรน้ำแข็งสามดอกอย่างสุดชีวิต ขณะที่ถูกกู้ฉางชิงสกัดกั้นไว้ ผีสาวก็ถูกศรน้ำแข็งสี่ดอกพุ่งเสียบเข้าอย่างจัง

กู้ฉางชิงฉวยโอกาสนั้นตวัดดาบฟันลงไปหลายครั้ง สับร่างผีสาวจนขาดเป็นชิ้นๆ

ไอวิญญาณเริ่มปั่นป่วนอีกครั้ง พยายามจะรวมตัวกันใหม่

พลังปราณแท้จริงพลุ่งพล่านขึ้นในร่างของกู้ฉางชิง ดาบยาวของเขาเปล่งประกายแสงสีขาวสว่างวาบ เขาฟาดฟันลงไปอีกหลายครั้ง สับไอวิญญาณจนบางเบาแทบมองไม่เห็น

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 220 แต้ม

ไอวิญญาณค่อยๆ แตกซ่านหายไปในอากาศ

เมื่อโจวหยวนคังในสภาพกระเซอะกระเซิงเดินออกมาจากโรงเตี๊ยม ฝูงชนที่อยู่ด้านนอกต่างก็ยังมีสีหน้าตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น

ผู้พิทักษ์ปราบมารในตำนาน ไม่ใช่ว่าต้องทรงพลังและเชี่ยวชาญการรับมือกับปีศาจและวิญญาณร้ายสุดๆ หรอกหรือ ทำไมเขาถึงโดนผีสาวอัดจนลงไปกองกับพื้นแบบนั้นล่ะ

หัวหน้ามือปราบกู้อายุแค่สิบเจ็ดปีเองไม่ใช่หรือ ทำไมเขาถึงสามารถสับผีสาวตนนั้นเป็นชิ้นๆ ได้ล่ะ

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

ฝูงชนมองไปที่กู้ฉางชิงสลับกับโจวหยวนคังด้วยสีหน้าประหลาดใจ ทว่าก็ไม่มีใครโง่พอที่จะไปยั่วยุโจวหยวนคัง

โจวหยวนคังทำหน้าบึ้งตึง และเดินจากไปทันทีหลังจากปลดค่ายกลเสร็จสิ้น

เขาไม่แม้แต่จะปฐมพยาบาลบาดแผลของตัวเอง นับประสาอะไรกับการจัดการเรื่องราวหลังเกิดเหตุ

อย่างไรก็ตาม ก่อนจะจากไป สายตาอาฆาตแค้นที่เขามองกู้ฉางชิงนั้นไม่ได้ถูกปิดบังเอาไว้เลยแม้แต่น้อย

หึ ทำงานไม่สำเร็จแล้วยังจะมาโทษข้าอีก สมน้ำหน้า

กู้ฉางชิงเอ่ยด้วยท่าทีไม่แยแส

หลังจากที่มือปราบหลายคนช่วยกันเก็บอุปกรณ์ค่ายกลกลับขึ้นรถม้า พวกเขาก็มุ่งหน้ากลับที่ว่าการอำเภอ

หัวหน้ามือปราบกู้ ข้าไม่นึกเลยว่าท่านจะเป็นถึงยอดฝีมือขั้นทะลวงชีพจร ท่านช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ

มือปราบอย่างพวกเรากลับสามารถเอาชนะผู้พิทักษ์ปราบมารได้ ข้าว่าข้าคงเอาเรื่องของวันนี้ไปคุยโวได้ตลอดชีวิตเลยล่ะ

เพลงดาบที่หัวหน้ามือปราบกู้ฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้านั้น ช่างสง่างามยิ่งนัก

ถือเป็นความโชคดีของทุกคนในกลุ่มติงจริงๆ ที่ได้หัวหน้ามือปราบกู้ ผู้หล่อเหลา สง่างาม และเป็นยอดฝีมือผู้ทรงพลัง มาเป็นผู้นำของพวกเรา

ตลอดทาง ทุกคนเอาแต่ประจบสอพลอเขาไม่ขาดปาก ท่าทีของพวกเขาเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือเลยทีเดียว

กู้ฉางชิงยิ้ม ลอบคิดในใจว่า การได้เป็นหัวหน้าและมีคนมาคอยประจบสอพลอก็ไม่เลวเหมือนกันแฮะ

แต่คราวนี้เขาไม่ได้เหลิงจนเกินไป หลังจากกลับมาถึงที่ว่าการอำเภอ เขาก็ขี่ม้าประจำตำแหน่งของเขาออกไปนอกเมือง

มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นรากฐานสำคัญ และพลังต้นกำเนิดก็เป็นวิธีที่เร็วที่สุดที่จะช่วยให้เขาพัฒนาความแข็งแกร่งขึ้นได้

กู้ฉางชิงวางแผนจะเดินเข้าไปในป่าลึก เพื่อดูว่าจะหาสัตว์อสูรได้บ้างหรือไม่

เป้าหมายของเขาคือเขาหม่าอัน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากนอกเมือง

หลังจากฝากม้าไว้กับชาวนาที่ตีนเขา กู้ฉางชิงก็รีบมุ่งหน้าเข้าไปในป่าลึก

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานับตั้งแต่ทะลุมิติมา เขาก็ได้รวบรวมข้อมูลที่ต้องการมาพอสมควรแล้ว

สัตว์อสูรมักจะไม่ปรากฏตัวในสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน

ส่วนสัตว์อสูรที่ทรงพลังนั้น ยิ่งแทบจะไม่ค่อยพบเห็นใกล้เมืองเลย

มนุษย์ที่อ่อนแอต่างหวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับสัตว์อสูร แต่ในความเป็นจริงแล้ว สัตว์อสูรเองก็หวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับมนุษย์เช่นกัน

สัญชาตญาณในการแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงอันตรายที่ฝังอยู่ในสัญชาตญาณของพวกมัน ทำให้สัตว์อสูรไม่เข้ามาในโลกมนุษย์ภายใต้สถานการณ์ปกติ เพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นอาหารของมนุษย์

ในทางกลับกัน สัตว์อสูรที่อ่อนแอมักจะปรากฏตัวในแหล่งชุมชนของมนุษย์เป็นครั้งคราวด้วยเหตุผลบางประการ เช่น ความหิวโหย เป็นต้น

แน่นอนว่ามนุษย์ไม่ได้เป็นผู้ปกครองโลกใบนี้อย่างแท้จริง

ทางทิศตะวันตกของแคว้นหนานอู่ บริเวณเทือกเขาตันหยาง เป็นแหล่งรวมตัวของสัตว์อสูร

ที่นั่นรกร้างว่างเปล่า และเต็มไปด้วยสัตว์อสูร สัตว์อสูรระดับสูงจำนวนนับไม่ถ้วนอาศัยอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาเหล่านั้น

แม้แต่ยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิด ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะไม่ได้กลับออกมา หากพวกเขาก้าวเข้าไปในเทือกเขาตันหยาง

ในตอนแรก กู้ฉางชิงรู้สึกยินดีที่ได้ยินว่าเทือกเขาตันหยางมีสัตว์อสูรมากมาย ทว่าหลังจากได้รู้ถึงอันตรายที่ซ่อนอยู่ภายใน เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะไปหาพลังต้นกำเนิดที่นั่นในทันที

หลังจากข้ามภูเขาใหญ่หลายลูก และมุ่งหน้าเข้าไปในป่าลึกหลายสิบลี้ ในที่สุดกู้ฉางชิงก็ได้พบกับสัตว์อสูรตัวแรก

หมาป่าอสูรวายุ ระดับ 5 หรือ 6 ของขั้นหลอมกายา

หมาป่าอสูรวายุอยู่ในวงศ์หมาป่าสีเทา ขนส่วนใหญ่เป็นสีเทา และมีสีขาวแซมอยู่บริเวณคอ สูงประมาณ 1.5 เมตร ดูราวกับลูกวัวตัวน้อย

เมื่อเห็นกู้ฉางชิง มันก็แยกเขี้ยวและส่งเสียงขู่ฟ่อเพื่อเตือน ราวกับกำลังบอกว่าอย่าเข้ามาใกล้มากกว่านี้

ข้าเคยได้ยินมาว่าเนื้อหมาป่าไม่อร่อย แต่ข้าอยากจะลองชิมดูสักหน่อยในวันนี้

กู้ฉางชิงค่อยๆ เดินเข้าไปหาหมาป่าอสูรวายุ

กรร

หมาป่าอสูรวายุส่งเสียงขู่คำรามต่ำๆ

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่สนใจคำเตือน ความดุร้ายของมันก็พลุ่งพล่านขึ้น และกระโจนพุ่งเข้าใส่กู้ฉางชิง

การพุ่งตะครุบครั้งนี้รวดเร็วและดุดันยิ่งนัก กระแสลมที่พัดผ่านมาทำให้ต้นไม้เล็กๆ ทั้งสองข้างทางสั่นไหว

กรงเล็บอันแหลมคมและปากที่อ้ากว้างของมัน เพียงแค่มองก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ใครก็ตามสูญเสียความกล้าที่จะต่อสู้ขัดขืนไปจนสิ้น

เหยื่อกี่รายต่อกี่รายแล้วที่ต้องถูกขย้ำคอจนขาดใจตาย และกลายเป็นเศษซากภายใต้การพุ่งตะครุบเช่นนี้

ทว่าโชคร้ายที่คราวนี้มันดันมาเจอกับกู้ฉางชิง

แสงสีขาวสว่างวาบ หมาป่าอสูรวายุร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง ศีรษะของมันกลิ้งหลุนๆ ไปไกลกว่าสามเมตร

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 50 แต้ม

ซากของหมาป่าอสูรวายุตัวนี้น่าจะมีราคามากกว่าสิบตำลึง แต่กู้ฉางชิงคงไม่มีทางแบกมันกลับไปที่เมืองได้แน่

เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องถลกหนังและแล่เนื้อขาหน้าส่วนหนึ่งใส่ลงในห่อสัมภาระ แล้วมุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขาต่อไป

เขาเดินไปได้เพียงหนึ่งถึงสองร้อยเมตร ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าสัตว์ดังมาจากเบื้องหน้า

กรร

หมาป่าอสูรวายุสามตัวโผล่ออกมาจากเบื้องหน้า สููดดมกลิ่นในอากาศ แล้วเริ่มหอนใส่กู้ฉางชิงด้วยท่าทีมาดร้าย

พวกเจ้าได้กลิ่นสหายของพวกเจ้าหรือ

ดีเลย

กู้ฉางชิงโยนห่อสัมภาระในมือลงบนพื้น แล้วพุ่งเข้าใส่หมาป่าอสูรวายุทั้งสามตัวพร้อมกับดาบในมือ

หมาป่าอสูรวายุทั้งสามก็ไม่ยอมอ่อนข้อ พวกมันแยกย้ายกันตีวงล้อมกู้ฉางชิงจากสามทิศทาง

เขาเบี่ยงตัวหลบการพุ่งตะครุบของหมาป่าอสูรวายุตัวกลาง และตวัดมือขวาฟันด้วยกระบวนท่าที่ต่อเนื่องลื่นไหล

เลือดสาดกระเซ็น หมาป่าอสูรวายุตัวแรกสิ้นใจตายทันที

หมาป่าอสูรวายุอีกสองตัวกระโดดขึ้นพร้อมกัน และพุ่งเข้าใส่กู้ฉางชิง

เขาหมุนตัวแล้วตวัดดาบฟัน หมาป่าอสูรวายุตัวขวาถูกผ่าครึ่งด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เขากำหมัดซ้ายแน่นแล้วซัดออกไป

ปัง

หมาป่าอสูรวายุตัวซ้ายถูกหมัดกระแทกจนปลิวไปไกลหลายเมตร ร่วงลงกระแทกพื้น ชักกระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วก็นิ่งสนิทไป

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 60 แต้ม

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 70 แต้ม

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 50 แต้ม

เสียงแจ้งเตือนอันไพเราะจากระบบดังขึ้นสามครั้ง

ดูเหมือนว่าจะมีฝูงหมาป่าอสูรวายุอยู่แถวนี้ล่ะสิ

กู้ฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลงมือถลกหนังหมาป่าตัวที่มีขนสมบูรณ์ที่สุด

เขาไม่รู้ว่าในโลกนี้จะมีของวิเศษอย่างแหวนมิติหรือไม่ ช่างน่าเสียดายที่ต้องเห็นของมีค่าพวกนี้กองอยู่ตรงหน้าแต่เอากลับไปไม่ได้

เขายัดหนังหมาป่าลงในห่อสัมภาระ ผูกมัดให้แน่น หยิบมันขึ้นมา แล้วมุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขาต่อไป

เขาเดินไปข้างหน้าได้ไม่กี่ร้อยเมตร เสียงแผ่วเบาก็ดังมาจากทางขวาอีกครั้ง

กู้ฉางชิงหยุดเดินเพื่อมองดูให้แน่ใจ แต่แทนที่จะมีสัตว์อสูรโผล่ออกมาตามที่คาดไว้ กลับมีเสียงฝีเท้าดังมาจากทุกทิศทางพร้อมๆ กัน

เมื่อมองไปรอบๆ เขาก็พบหมาป่าอสูรวายุกว่าสิบตัว กำลังผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ในพุ่มไม้

พวกเจ้ามาแก้แค้นให้สหายงั้นรึ

กู้ฉางชิงทิ้งห่อสัมภาระลง กระชับดาบในมือ และรวบรวมสมาธิเพื่อเตรียมรับมือ

บรู๊ววว

ฝูงหมาป่าดูเหมือนจะไม่รีบร้อนที่จะโจมตี พวกมันเอาแต่วิ่งวนรอบตัวกู้ฉางชิงเพื่อสังเกตท่าที

กู้ฉางชิงรออยู่นานกว่าสิบนาที ก็พบว่าฝูงหมาป่ายังคงไม่มีทีท่าว่าจะลงมือ

ในเมื่อพวกเจ้าไม่ยอมขยับ งั้นข้าจะเป็นฝ่ายเริ่มเอง

กู้ฉางชิงกระทืบเท้าขวาอย่างแรง แล้วพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าแลบ เข้าหาหมาป่าอสูรวายุตัวหนึ่งที่กำลังพริ้วไหวผ่านทางซ้ายมือของเขา