บทที่ 18 ข้าหาเองเพื่อความสบายใจจะดีกว่า

กู้ฉางชิงเอ่ยถามอย่างเย็นชา "ใครส่งพวกเจ้ามา"

สือโถวหักหลังอาจารย์ของตนอย่างหน้าไม่อาย "ซุนเซี่ยงหยาง เจ้าสำนักยุทธ์ชุยซานเป็นคนสั่งให้พวกเรามา"

"เมื่อครู่ตอนที่พวกเราติดตามท่านอาจารย์ไปเยี่ยมนักโทษที่เรือนจำ จู่ๆ ก็บังเอิญพบท่านใต้เท้า ท่านอาจารย์จึงสั่งให้พวกเราสะกดรอยตามมาสังหารท่านทิ้งเสีย"

กู้ฉางชิงคาดคั้นต่อ "พรรคพวกจากค่ายชิงเฟิงของพวกเจ้า ซ่อนตัวอยู่ในสำนักยุทธ์ชุยซานกันหมดเลยใช่หรือไม่"

สือโถวมีสีหน้ามึนงง "ข้าไม่รู้จักโจรจากค่ายชิงเฟิงเลยแม้แต่น้อย และยิ่งไม่รู้ด้วยว่าพวกมันไปหลบซ่อนตัวอยู่ที่ใด"

กู้ฉางชิงกดคมดาบลงไปเล็กน้อย ทิ้งรอยบาดตื้นๆ ไว้บนลำคอของชายหนุ่ม

"อาจารย์ของเจ้าเป็นคนของค่ายชิงเฟิง ในเมื่อเจ้ากล้าลงมือกับเจ้าหน้าที่ทางการเช่นข้า ใครจะเชื่อว่าเจ้าไม่ใช่โจรจากค่ายชิงเฟิงกัน"

"ขอเพียงเจ้าบอกที่ซ่อนของพวกโจรค่ายชิงเฟิงมา ข้าจะละเว้นชีวิตเจ้า ไม่อย่างนั้นก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี"

ความรู้สึกเปียกชื้นบริเวณลำคอทำให้สือโถวใจสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว "ไว้ชีวิตด้วยใต้เท้า ข้าเพียงแค่หน้ามืดตามัวเพราะเงินรางวัลที่ท่านอาจารย์เสนอให้ จึงได้ขาดสติมาลอบทำร้ายท่าน"

"ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าโจรค่ายชิงเฟิงซ่อนอยู่ที่ไหน และข้าก็ไม่รู้ด้วยว่าซุนเซี่ยงหยางเป็นคนของพวกมัน"

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของอีกฝ่ายไม่ได้ดูเสแสร้ง กู้ฉางชิงก็ลอบคิดในใจว่าเจ้านี่คงไม่ได้มาจากค่ายชิงเฟิงจริงๆ

เขาจึงเอ่ยถามอีกครั้ง "เช่นนั้นช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีบุคคลต้องสงสัยเข้าออกสำนักยุทธ์ชุยซานบ้างหรือไม่"

สือโถวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ข้าคิดว่าไม่มีนะ"

กู้ฉางชิงนึกขึ้นได้ว่าซุนเซี่ยงหยางไม่ได้เลือกนัดพบกับคนของค่ายชิงเฟิงที่สำนักยุทธ์ แต่กลับไปพบกันที่เรือนร้างห่างไกลผู้คน ด้วยเหตุผลบางประการ พวกโจรที่ลักลอบเข้ามาในเมืองก็คงไม่เลือกที่จะหลบซ่อนตัวอยู่ในสำนักยุทธ์ชุยซานเช่นกัน

สือโถวกล่าวอย่างลุกลน "ใต้เท้า บางทีพวกโจรโฉดจากค่ายชิงเฟิงอาจจะซ่อนตัวอยู่ในจุดลับตาสักแห่งในสำนักยุทธ์ชุยซานจริงๆ หากท่านปล่อยข้าไป ข้ายินดีจะไปสืบหาพวกมันมาให้ท่าน"

กู้ฉางชิงแค่นยิ้มอย่างดูแคลน จากนั้นก็ตวัดมือขวาเพียงเบาๆ ร่างของชายหนุ่มก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 70 แต้ม

ในเมื่อเจ้านี่ต้องการเอาชีวิตเขา ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะปล่อยให้มันรอดไป

กู้ฉางชิงย่อตัวลงเพื่อรื้อค้นศพ และได้เงินมา 2 ตำลึงกับเหรียญทองแดงอีกราว 40 ถึง 50 อีแปะ

เมื่อมองดูซากศพทั้งสองบนพื้น จิตสังหารก็วาบผ่านดวงตาของกู้ฉางชิง

"ซุนเซี่ยงหยาง ในเมื่อเจ้าต้องการชีวิตข้า งั้นก็กลายเป็นพลังต้นกำเนิดของข้าซะเถอะ"

สำหรับศพทั้งสองบนพื้น เขาไม่จำเป็นต้องใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

สถานที่แห่งนี้ห่างไกลผู้คนจนไม่มีใครเห็นว่าเขาลงมือสังหาร อีกทั้งในโลกใบนี้ ขุมกำลังต่างๆ อย่างพวกพรรคการด้ามักจะเข่นฆ่าแย่งชิงผลประโยชน์กันอยู่เสมอ การที่จะมีศพโผล่มาตามถนนหนทางสักศพสองศพจึงถือเป็นเรื่องปกติธรรมดายิ่งนัก

ลำดับต่อไป เขาต้องไปสะสางบัญชีแค้นกับซุนเซี่ยงหยาง

ทว่าก่อนหน้านั้น เขาจำเป็นต้องยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองเสียก่อน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็มานอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนที่บ้าน

ติ๊ง ใช้พลังต้นกำเนิด 135 แต้ม วิชาเสื้อเกราะเหล็กเลื่อนเป็นระดับ 7

ติ๊ง ใช้พลังต้นกำเนิด 200 แต้ม วิชาเสื้อเกราะเหล็กเลื่อนเป็นระดับ 8

หลังจากใช้พลังต้นกำเนิดไป 335 แต้ม กู้ฉางชิงก็ได้สัมผัสกับความรู้สึกสุขสมจากการเลื่อนระดับถึงสองหน

โครงสร้างร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ภายใต้การหล่อหลอมจากพลังงานลึกลับของระบบ

แม้พละกำลังทางกายของเขาจะไม่ได้เพิ่มขึ้นถึงเท่าตัว ทว่ามันก็เพิ่มขึ้นมาร้อยละ 60 ถึง 70

ทั้งความเร็วในการตอบสนอง ความว่องไว และทักษะในด้านอื่นๆ ล้วนได้รับการยกระดับขึ้นตามสัดส่วนที่แตกต่างกันไป

หากต้องประมือกับสวี่ต้าลี่ที่อยู่ขั้นหลอมกายาระดับ 9 เช่นเดียวกัน กู้ฉางชิงมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าเขาสามารถรับมือกับสวี่ต้าลี่สามคนพร้อมกันได้อย่างง่ายดาย

เขาชักดาบออกมาแล้วลองสับลงบนแขนของตนเองเบาๆ ทว่ามันกลับไม่ทิ้งแม้แต่รอยแดงไว้ให้เห็น

เขาค่อยๆ เพิ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงร้อยละ 20 ของพละกำลัง ทว่าผิวหนังบนแขนก็ยังคงไร้รอยขีดข่วน

ทว่านั่นก็เกือบจะถึงขีดจำกัดในการทะลวงการป้องกันของเขาแล้วเช่นกัน

แม้จะยังไม่ถึงขั้นอยู่ยงคงกระพันฟันแทงไม่เข้า ทว่าพลังป้องกันของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าตัว หากต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ในระดับเดียวกัน เขาน่าจะสามารถลดทอนความเสียหายจากการโจมตีลงได้ราวร้อยละ 30 ถึง 50

เมื่อพลบค่ำมาเยือน กู้ฉางชิงก็ผลักประตูเปิดออก และมุ่งหน้าไปยังสำนักยุทธ์ชุยซาน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขามาถึงหน้าประตูสำนักยุทธ์ชุยซาน

กู้ฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอ้อมไปทางด้านหลังของสำนักยุทธ์ชุยซาน และหยิบเศษผ้าขึ้นมาผูกปิดบังใบหน้าเอาไว้

หลังจากเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กระโดดเบาๆ ข้ามกำแพงเข้าไปในลานกว้างด้านใน

หลังจากจัดการฟาดคนรับใช้หลายคนให้สลบเหมือดไปตลอดทาง ในที่สุดเขาก็มาถึงบริเวณด้านหน้าห้องนอนหลักของเจ้าสำนักยุทธ์

ทันใดนั้น ประตูห้องนอนหลักก็ถูกเปิดออกจากด้านใน

"เจ้าเป็นใครกัน" ซุนเซี่ยงหยางหรี่ตาลงและตวาดถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"คนที่มาเอาชีวิตเจ้าอย่างไรเล่า" กู้ฉางชิงค่อยๆ ย่างสามขุมเข้าหาเขา

"ไอ้คนขี้ขลาดที่เอาแต่ปิดบังใบหน้า คิดว่าจะเอาชีวิตข้าไปได้งั้นรึ มาดูสิว่าเจ้ามีดีอะไรบ้าง"

แม้ซุนเซี่ยงหยางจะไม่รู้ว่าเหตุใดกู้ฉางชิงจึงต้องการเอาชีวิตตน ทว่านั่นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญเลยสักนิด หากมีใครกล้ามาหมายหัวเขา คนผู้นั้นต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายไปลงนรก

"ช่างเป็นพวกมีทางสวรรค์ให้เดินกลับไม่เดิน ดันรนหาที่ตายบุกเข้ามาถึงประตูนรกเสียจริง"

สิ้นคำกล่าว เขาก็กำหมัดแน่นและซัดพุ่งเข้าใส่กู้ฉางชิง

หมัดนั้นรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ส่งเสียงดังกึกก้องขณะแหวกทะลวงอากาศ จนแทบจะเกิดระเบิดคลื่นเสียงเลยทีเดียว

มันคือเพลงหมัดชุยซานเช่นเดียวกัน ทว่ากลับทรงพลังกว่าเพลงหมัดของชายที่กู้ฉางชิงเพิ่งจะสังหารไปเมื่อไม่นานนี้หลายเท่าตัว

หากเป็นกู้ฉางชิงเมื่อไม่กี่วันก่อนที่ต้องมาเผชิญหน้ากับหมัดนี้ ศีรษะของเขาคงถูกซัดจนแหลกละเอียดเป็นแน่

"มาได้จังหวะพอดี"

กู้ฉางชิงกำหมัดแน่น บิดเอว แล้วปล่อยหมัดสวนกลับไปเช่นกัน

เปรี้ยง

เสียงนั้นดังกึกก้องราวกับหินผายักษ์สองก้อนพุ่งชนประสานงากัน

อ๊าก

ซุนเซี่ยงหยางเซถลาถอยหลังไปเจ็ดแปดก้าว และหยุดลงได้ก็ต่อเมื่อชนกระแทกเข้ากับโต๊ะด้านหลัง

แขนขวาของเขาห้อยรุ่งริ่งไร้เรี่ยวแรง หยาดเลือดไหลรินหยดลงสู่พื้นไม่ขาดสาย

ซุนเซี่ยงหยางผู้เชี่ยวชาญในด้านเพลงหมัด กลับถูกทำลายหมัดจนแหลกสลายด้วยการปะทะเพียงหมัดเดียว แม้กระทั่งกระดูกท่อนแขนล่างและท่อนแขนบนยังหักสะบั้นจากแรงกระแทกอันมหาศาล

"เป็นไปได้อย่างไรกัน"

"เจ้าเป็นใครกันแน่"

ซุนเซี่ยงหยางเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ความหวาดกลัวอย่างสุดแสนฉายชัดอยู่ในดวงตาของเขา

เมื่อไม่กี่วันก่อน อีกฝ่ายยังเป็นเพียงแค่เศษขยะที่เขาสามารถจัดการบดขยี้ได้ตามใจชอบ ทว่าวันนี้ กลับกลายเป็นยอดฝีมือที่เขาไม่อาจต่อกรได้เสียแล้ว

"คนที่มาเอาชีวิตเจ้าอย่างไรเล่า"

กู้ฉางชิงกระทืบเท้าขวาลงบนพื้นอย่างหนักหน่วง แผ่นกระดานไม้เบื้องล่างแตกละเอียดเป็นรอยร้าวรูปใยแมงมุมในพริบตา ร่างของเขาพุ่งทะยานเข้าหาคู่ต่อสู้ประดุจลูกกระสุนปืนใหญ่

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ซุนเซี่ยงหยางก็หันหลังและวิ่งหนีเตลิดเข้าไปในห้องด้านหลังโถงใหญ่

ทันทีที่ก้าวพ้นขอบประตูเข้าไป เขาก็พุ่งถลาเข้าหาโต๊ะหนังสือภายในห้องอย่างรวดเร็ว

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้แตะต้องโต๊ะตัวนั้น ดาบยาวที่ส่องประกายสว่างวาบก็ตวัดฟันลงมาด้วยความรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

อ๊าก

แม้จะพยายามหลบหลีกอย่างสุดกำลัง ทว่าซุนเซี่ยงหยางก็ยังคงถูกฟันเข้าที่ขาซ้ายจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

"ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด ข้ายินดีมอบทรัพย์สินเงินทองทั้งหมดที่สะสมมาตลอดหลายปีให้แก่เจ้า"

เมื่อเห็นกู้ฉางชิงง้างดาบเตรียมจะฟันลงมาอีกครั้ง ซุนเซี่ยงหยางก็รีบร้องขอความเมตตาอย่างลุกลน

กู้ฉางชิงทำราวกับไม่ได้ยินคำอ้อนวอนใดๆ ดาบยาวในมือยังคงตวัดฟันเข้าหาชายตรงหน้าอย่างไม่ลดละ

ซุนเซี่ยงหยางพยายามกลิ้งตัวหลบหลีก ทว่าด้วยสภาพที่ทั้งแขนขวาและขาซ้ายได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาจึงไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมที่ต้องหัวขาดสะบั้นด้วยคมดาบไปได้

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 90 แต้ม

"ข้าหาเองเพื่อความสบายใจจะดีกว่า"

กู้ฉางชิงเอ่ยอย่างสบายอารมณ์