บทที่ 17 พบซุนเซี่ยงหยางอีกครั้ง

กู้ฉางชิง ผีตนนั้นอยู่ที่ใดกัน

อู๋หมิงเจี๋ยมองไปรอบๆ ทว่ากลับไม่พบผีตามที่สวี่ต้าลี่กล่าวอ้างเลย

ข้าสังหารมันไปแล้วล่ะ กู้ฉางชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ใบหน้าของอู๋หมิงเจี๋ยฉายแววเคลือบแคลงใจขึ้นมาทันที เจ้าสังหารมันงั้นรึ

คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าไม่เชื่อสายตาเช่นกัน

กู้ฉางชิงกับสวี่ต้าลี่ตาฝาดไปเอง แล้วคิดว่าอากาศธาตุเป็นผีหรือเปล่า

เจ้านี่ที่ชื่อกู้อะไรสักอย่าง ดูเหมือนจะอยู่แค่ขั้นหลอมกายาระดับ 7 เท่านั้น แต่กลับอ้างว่าสังหารผีได้ ช่างเป็นเรื่องโกหกคำโตเสียจริง

เขาคงไม่ได้พูดจาเหลวไหลเพียงเพื่อจะโอ้อวดต่อหน้าหัวหน้ามือปราบอู๋หรอกนะ

เหล่ามือปราบรอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเสียงขรม

ข้าสังหารมันด้วยกริชที่ใต้เท้าซูแห่งกองปราบมารมอบให้ต่างหากล่ะ

กู้ฉางชิงแกว่งกริชในมือไปมา

อย่างนี้นี่เอง

อู๋หมิงเจี๋ยเข้าใจในทันที และมองกู้ฉางชิงด้วยความเคารพมากขึ้นเล็กน้อย

เหล่ามือปราบรอบข้างก็หุบปากเงียบกริบทันที

ในเมื่ออีกฝ่ายมีเส้นสายกับระดับหัวหน้าของกองปราบมาร การสังหารผีก็ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

อู๋หมิงเจี๋ยเอ่ยขึ้นอีกครั้ง กู้ฉางชิง ออกมาแล้วล็อกประตูซะ

กู้ฉางชิงถามด้วยความสับสน หัวหน้ามือปราบอู๋ เหตุใดไม่สอบปากคำเขากันตอนนี้เลยล่ะขอรับ

อู๋หมิงเจี๋ยกล่าวด้วยน้ำเสียงขรึม เบื้องบนมีแผนการจัดการเรื่องนี้อยู่แล้ว เจ้าแค่ทำหน้าที่คุ้มกันของเจ้าไปเถอะ

ขอรับ กู้ฉางชิงทำได้เพียงพยักหน้ารับ

เมื่อจงหย่งจื้อได้ยินเรื่องที่เบื้องบนมีแผนการจัดการ ประกายตาแหลมคมก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา และสีหน้าก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

อู๋หมิงเจี๋ยนำเหล่ามือปราบตรวจตราเรือนจำอย่างละเอียด จากนั้นก็ออกจากเรือนจำและกลับไปที่ห้องพักรับรองด้านนอก

กู้ฉางชิงและสวี่ต้าลี่เริ่มเดินลาดตระเวนในเรือนจำอีกครั้ง

จนกระทั่งมือปราบกะต่อไปมาถึงเพื่อรับช่วงต่อ ก็ไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นอีก

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เรือนจำยังคงสงบสุขและไร้ซึ่งเหตุร้ายใดๆ

กู้ฉางชิงได้ล่วงรู้มาว่า บุคคลที่พักอยู่ในห้องขังวีไอพีคือหลานชายคนที่สี่ของผู้นำตระกูลหาน เขาถูกจับขังคุกหลังจากมีเรื่องวิวาทกับคุณชายตระกูลเหอแย่งชิงสตรีจนทำให้อีกฝ่ายได้รับบาดเจ็บ

ในคืนนั้น ท้ายที่สุดผู้คุมก็ไม่ได้หาผู้หญิงมาให้เขา

ดูเหมือนว่าคุณชายสี่ตระกูลหานจะผูกใจเจ็บกู้ฉางชิงและสวี่ต้าลี่เข้าเสียแล้ว เขามักจะมองทั้งสองด้วยสายตาเป็นปรปักษ์ทุกครั้งที่พบหน้า

กู้ฉางชิงไม่ได้ใส่ใจกับสายตาอาฆาตมาดร้ายของอีกฝ่าย ทว่าอารมณ์ของเขากลับค่อนข้างหดหู่

เป็นเพราะในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พลังต้นกำเนิดที่เขาได้รับมานั้นมีเพียงแค่ 130 แต้มเท่านั้น

ในวันนี้ หลังจากออกเวร กู้ฉางชิงเตรียมตัวออกจากเรือนจำและมุ่งหน้าไปยังโรงฆ่าสัตว์เพื่อดูว่าจะมีอะไรให้เก็บเกี่ยวบ้าง

ทันทีที่เขาก้าวออกจากเรือนจำ ชายร่างกำยำผู้หนึ่งก็เดินตรงมาหาเขาจากถนนฝั่งตะวันตก

ทันทีที่ชายร่างกำยำเห็นกู้ฉางชิง ใบหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเคลือบแคลงและตกตะลึง เขารีบแทรกตัวหายเข้าไปในฝูงชนเพื่อหลบเลี่ยงสายตาของกู้ฉางชิงทันที

ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขาราวกับสายฟ้าแลบ

นั่นไม่ใช่มือปราบที่ข้าเพิ่งฆ่าตายไปเมื่อไม่กี่วันก่อนหรอกรึ

กลับชาติมาเกิดในร่างของคนอื่น หรือแค่หน้าตาคล้ายคลึงกันเฉยๆ

หรือว่าตัวตนของข้าจะถูกเปิดเผยแล้ว

ไม่ได้ การปล่อยให้มันมีชีวิตอยู่ต่อไป ถือเป็นเรื่องที่ไม่สมควรอย่างยิ่ง

ชายร่างกำยำผู้นี้คือซุนเซี่ยงหยาง เจ้าสำนักยุทธ์ชุยซาน เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดในทันทีว่าจะต้องกำจัดกู้ฉางชิง

เขากระซิบสั่งลูกศิษย์สองคนที่อยู่ข้างกาย เสี่ยวซื่อ สือโถว พวกเจ้าสองคนตามไอ้มือปราบหน้าละอ่อนนั่นไป หาโอกาสกำจัดมันซะ อย่าให้เหลือร่องรอยเด็ดขาด

รับทราบขอรับท่านอาจารย์ หลังจากเสี่ยวซื่อและสือโถวรับคำ พวกเขาก็รีบเร่งฝีเท้าตามกู้ฉางชิงไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นลูกศิษย์ทั้งสองและกู้ฉางชิงหายลับไปตรงหัวมุมถนน ซุนเซี่ยงหยางก็ละสายตาและมองไปยังเรือนจำเบื้องหน้า

ในความทรงจำของเขา มือปราบหน้าละอ่อนผู้นั้นอยู่เพียงแค่ขั้นหลอมกายาระดับ 3 หรือ 4 เท่านั้น ในขณะที่ลูกศิษย์ของเขาทั้งสองคนอยู่ถึงระดับ 7 ขอเพียงแค่หาจังหวะเหมาะๆ ได้ พวกเขาย่อมสามารถปลิดชีพมันได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวอย่างแน่นอน

มือปราบหน้าละอ่อนผู้นั้นถือว่าตายไปแล้วครึ่งตัว ทว่าความไม่แน่ใจว่าตัวตนของเขาถูกเปิดเผยแล้วหรือไม่ ทำให้เขารู้สึกลังเลเล็กน้อย

ซุนเซี่ยงหยางทบทวนความทรงจำอย่างถี่ถ้วน และตระหนักได้ว่าเขาไม่น่าจะถูกจับตามองในช่วงนี้ เมื่อนึกถึงคำสั่งของหัวหน้าค่าย เขาก็ก้าวเดินเข้าไปในเรือนจำอย่างเด็ดเดี่ยว

ลูกศิษย์คนหนึ่งของเขาจงใจก่ออาชญากรรมเพื่อจะได้ถูกจับขังคุก และซุนเซี่ยงหยางก็ใช้เส้นสายของตนเพื่อขอเข้าเยี่ยม นี่เป็นการสอดแนมสถานการณ์ภายในเรือนจำและเตรียมการสำหรับแผนการชิงตัวนักโทษของค่ายชิงเฟิง

ไม่ว่าซุนเซี่ยงหยางจะเดินเข้าคุกด้วยความกระวนกระวายใจเพียงใด ทว่ากู้ฉางชิงก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่าตนเองกำลังถูกสะกดรอยตาม

การแก้แค้นจากค่ายชิงเฟิงงั้นรึ

ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัวของกู้ฉางชิง

อย่างไรก็ตาม เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

เพราะเขาสังเกตเห็นว่าระดับความแข็งแกร่งของผู้ที่สะกดรอยตามทั้งสองคนนั้นไม่ได้สูงส่งเท่าใดนัก

หากเป็นการแก้แค้นจากค่ายชิงเฟิงจริงๆ พวกเขาย่อมไม่ส่งเพียงชายกระจอกสองคนนี้มาอย่างแน่นอน

กู้ฉางชิงสะกดกลั้นความสงสัยเอาไว้และมุ่งหน้าไปยังโรงฆ่าสัตว์ต่อไป

...

ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่ากระไร แล้วมาที่โรงฆ่าสัตว์ของเราด้วยธุระอันใดหรือ

ผู้เฒ่าเหอ ผู้รับผิดชอบดูแลโรงฆ่าสัตว์ เอ่ยถามอย่างสุภาพ

ทว่าในใจเขากลับคิดว่า ไอ้หนุ่มหน้าอ่อนนี่คงไม่ได้กะจะมารีดไถผลประโยชน์หรอกนะ หากเป็นเช่นนั้น ก็อย่าหาว่าข้าผู้เฒ่าเหอไม่ไว้หน้าก็แล้วกัน

กู้ฉางชิง กู้ฉางชิงแจ้งจุดประสงค์อย่างตรงไปตรงมา ข้าเพียงแค่อยากมาถามว่า ในบรรดาสัตว์ที่พวกท่านชำแหละที่นี่ มีสัตว์อสูรบ้างหรือไม่

แน่นอนอยู่แล้ว ผู้เฒ่าเหอกล่าวด้วยใบหน้าภาคภูมิใจ การเพาะเลี้ยงสุกรดำเขี้ยวตันของตระกูลเหอแห่งเรานั้นเลื่องชื่อลือนามไปทั่วทั้งอำเภอเกาหยาง และยังเป็นแหล่งจัดหาเนื้อสัตว์อสูรเพียงแห่งเดียวที่เชื่อถือได้ในอำเภอของเราอีกด้วย สุกรดำเขี้ยวตันล้วนถูกชำแหละที่นี่ทั้งสิ้น

ใบหน้าของกู้ฉางชิงสว่างไสวด้วยความยินดี แล้ววันนี้มีการชำแหละสุกรดำเขี้ยวตันบ้างหรือไม่

ผู้เฒ่าเหอหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ช่างบังเอิญเสียจริง วันนี้มีการชำแหละสุกรดำเขี้ยวตันพอดี 3 ตัว ใต้เท้ากู้ ท่านวางแผนจะซื้อกลับไปบ้างหรือไม่ล่ะ

กู้ฉางชิงไม่สนใจความเป็นปรปักษ์ที่แฝงอยู่จางๆ ของอีกฝ่าย และเอ่ยข้ออ้างที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ในฐานะมือปราบ ข้ายังไม่เคยต่อสู้กับสัตว์อสูรเลยสักครั้ง ข้าได้ยินมาว่าตระกูลเหอของพวกท่านเพาะเลี้ยงสุกรดำเขี้ยวตัน ข้าจึงอยากมาที่นี่เพื่อสร้างความกล้าให้ตัวเอง บางทีข้าก็หวังว่าจะได้ลงมือสังหารสัตว์อสูรด้วยมือของข้าเองสักครั้ง หวังว่าผู้จัดการเหอจะกรุณาช่วยเหลือข้าสักคราเถิดนะ

พูดจบ เขาก็แอบยัดก้อนเงิน 5 ตำลึงใส่มืออีกฝ่ายอย่างแนบเนียน

ผู้เฒ่าเหอมองกู้ฉางชิง ก่อนจะรับเงินมาอย่างสงบนิ่งและเอ่ยด้วยน้ำเสียงอบอุ่น ได้เวลาชำแหละสุกรดำเขี้ยวตันทั้ง 3 ตัวพอดี ใต้เท้ากู้ พวกเราไปดูกันเถอะ

กู้ฉางชิงยิ้มและกล่าวว่า รบกวนผู้จัดการเหอแล้ว

ระหว่างทาง เขาก็ได้รับรู้ข้อมูลจากอีกฝ่ายว่า สุกรดำเขี้ยวตันที่เพาะเลี้ยงโดยตระกูลเหอนั้น โดยทั่วไปจะเทียบเท่ากับขั้นหลอมกายาระดับ 1 ถึง 3 ในแต่ละวันจะมีการชำแหละ 1 ถึง 5 ตัวเพื่อส่งขายให้กับร้านอาหารใหญ่ๆ หรือหอนางโลม

กู้ฉางชิงได้สอบถามเวลาในการชำแหละสุกรดำเขี้ยวตันให้แน่ชัด และตกลงที่จะมาดูการชำแหละในช่วงเวลานั้น

เมื่อเขาเดินออกมาจากโรงฆ่าสัตว์อีกครั้ง พลังต้นกำเนิดบนหน้าต่างระบบก็เพิ่มขึ้นมาอีก 50 แต้ม ทำให้มีแต้มรวมทั้งสิ้น 380 แต้ม

แม้พลังต้นกำเนิดจะไม่ได้มากมายนัก แต่มันก็เป็นแหล่งที่มาที่มั่นคง

กู้ฉางชิงตัดสินใจแล้วว่า เขาจะพยายามหาเวลาว่างมาเก็บเกี่ยวพลังต้นกำเนิดส่วนนี้ให้ได้ในอนาคต

เมื่อเดินออกมาจากโรงฆ่าสัตว์ เขาก็เงยหน้าขึ้นและเห็นชายสองคนยืนอยู่ใต้ต้นไม้ห่างออกไปไม่ไกล

กู้ฉางชิงมองไปรอบๆ และเดินมุ่งหน้าไปยังตรอกเล็กๆ ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้

เดินเข้าไปในตรอกได้ไม่ไกล ลูกศิษย์ทั้งสองคนก็ไล่ตามมาทัน

กู้ฉางชิงหันกลับมาและตั้งคำถาม พวกเจ้าเป็นใครกัน

เสี่ยวซื่อแสยะยิ้มอำมหิต คนที่จะส่งเจ้าไปลงนรกไงล่ะ

สือโถวก็หัวเราะเช่นกัน ในเมื่อไอ้หนุ่มนี่ให้ความร่วมมือดี เลือกเดินมาในทางเปลี่ยวเช่นนี้ ไว้พวกเราค่อยเหลือศพแบบครบถ้วนให้มันก็แล้วกัน

กู้ฉางชิงถามอีกครั้ง พวกเจ้ามาจากค่ายชิงเฟิงใช่หรือไม่

ไปถามท่านพญายมในนรกเอาเองเถอะ

เมื่อเสี่ยวซื่อพูดจบ เขาก็กำหมัดแน่นและเหวี่ยงเข้าใส่กู้ฉางชิง

เสียงลมแหวกอากาศดังก้อง หมัดพุ่งกระแทกเข้าใส่ใบหน้าของกู้ฉางชิงราวกับค้อนเหล็กยักษ์ หมายจะบดขยี้ศีรษะของเขาให้แหลกละเอียดในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ทันใดนั้น แสงเย็นเยียบก็สว่างวาบขึ้น หมัดของเสี่ยวซื่อถูกดาบยาวผ่าออกเป็นสองซีก และแรงบีบคั้นของคมดาบก็ยังคงพุ่งทะยานเข้าหาลำคอของเขาอย่างต่อเนื่อง

เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็น เสี่ยวซื่อล้มลงอย่างหมดสภาพ เลือดพุ่งกระฉูดออกจากบาดแผลฉกรรจ์ที่ลำคออย่างไม่ขาดสาย

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 70 แต้ม

ไอ้โง่เอ๊ย หมัดของเจ้ามันแข็งกว่าดาบหรืออย่างไร

กู้ฉางชิงมองดาบยาวที่เอวของอีกฝ่าย และเอ่ยเยาะเย้ยอย่างเหลืออด

สือโถวที่ตามหลังมาสองก้าว รีบชักหมัดกลับและชักกริชที่เอวออกมาอย่างรวดเร็ว

พวกเขาเป็นศิษย์ชั้นยอดของสำนักยุทธ์ชุยซาน และสิ่งที่พวกเขาถนัดที่สุดก็คือ หมัดชุยซาน

ในอดีต พวกเขามักจะใช้เพลงหมัดต่อกรกับอาวุธของผู้อื่นอยู่เสมอ และหมัดเหล็กของพวกเขาก็ได้สังหารศัตรูที่ถืออาวุธมานักต่อนักแล้ว

สือโถวที่ถือกริชอยู่ในมือ ไม่รู้สึกถึงความปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังจะหันหลังวิ่งหนี เขาก็เห็นอีกฝ่ายตวัดดาบพุ่งเข้ามาหาเขาอีกครั้ง

เขายกมือที่ถือกริชขึ้นเพื่อปัดป้อง

เคร้ง กริชถูกกระแทกจนกระเด็นหลุดมือ

คมดาบอันแหลมคมทาบลงบนลำคอของสือโถว