บทที่ 103 - พวกเราสำเร็จแล้วงั้นเหรอ? หลินโม่กำลังลนลานงั้นเหรอ?

เมื่อหวังเฮ่าอวี่ได้ยินดังนั้น หัวใจก็กระตุกวูบ รีบคว้าแท็บเล็ตขึ้นมาเพ่งมองทันที
บนหน้าจอ แสดงรายงานข้อมูลสองฉบับวางคู่กัน
ฉบับแรก เป็นข้อมูลของเกม 'วิถีแห่งฮีโร่' ซึ่งก็คือเกมก๊อปปี้ 'ลีกออฟเลเจนด์' ของพวกเขานั่นเอง
"ยอดผู้ลงทะเบียนล่วงหน้าของ 'วิถีแห่งฮีโร่' ทั่วโลก ทะลุ... 18 ล้านคนแล้ว!"
ตัวเลขสีแดงตัวหนาเตอะบนหน้าจอแท็บเล็ต ราวกับเข็มฉีดยากระตุ้นหัวใจชั้นดีที่แทงทะลุเข้าไปในอกของหวังเฮ่าอวี่อย่างจัง!
18 ล้านคน?!
นี่มันเพิ่งผ่านไปกี่วันเอง?!
แค่ใช้มุกแจกแหลกแบบบ้านๆ อย่าง 'ล็อกอินแจกฟรีฮีโร่ครบทุกตัว สกินครบทุกชุด' ผสานกับพลังเงินทุนอัดฉีดแบบไม่ยั้งของบริษัทเคเค โหมโฆษณาปูพรมและจ้างหน้าม้ามาปั่นกระแส
เกม 'วิถีแห่งฮีโร่' ที่แม้แต่ตัวเกมยังสร้างไม่เสร็จ ยอดคนกดพรีออเดอร์กลับพุ่งพรวดไล่เลี่ยกับ 'ลีกออฟเลเจนด์' ในตอนนั้นเลยเนี่ยนะ!
แม้ตามเว็บบอร์ดต่างๆ จะยังเต็มไปด้วยเสียงก่นด่าสาปแช่งว่าพวกเขาก๊อปปี้หน้าด้านๆ ด่าหวังเฮ่าอวี่ว่าหน้าหนาไร้ยางอาย
แต่ทว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำว่า 'ของฟรี' และ 'โปรโมชันแจกแหลก' เสียงต่อต้านแผ่วเบาเหล่านั้น ก็ดูเหมือนจะ... ไร้น้ำหนักไปเลย
ก็แหงล่ะ สำหรับผู้เล่นทั่วไปที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง เกมสองเกมที่หน้าตาคล้ายๆ กัน เกมหนึ่งต้องเสียเวลาเล่นเก็บตังค์หรือเติมเงินซื้อฮีโร่ซื้อสกิน แต่อีกเกมเปิดมาปุ๊บแจกฟรีหมดเลย
แบบนี้ยังต้องคิดให้ปวดหัวอีกเหรอว่าจะเลือกเล่นเกมไหน?
"ปะ... ประธานหม่าครับ!" น้ำเสียงของหวังเฮ่าอวี่สั่นเทาด้วยความตื่นเต้นสุดขีด รอยยิ้มปิติยินดีฉายชัดบนใบหน้า!
"นี่... ข้อมูลนี่มันสุดยอดไปเลยครับ! พวกเรา... พวกเราทำสำเร็จแล้วใช่ไหมครับ?!"
ภาพอนาคตอันรุ่งโรจน์ที่เขาจะใช้เกม 'วิถีแห่งฮีโร่' ล้างแค้น เหยียบย่ำหลินโม่ให้จมดิน แล้วหวนคืนสู่บัลลังก์แห่งความยิ่งใหญ่ในวงการเกม ฉายชัดอยู่ในหัว!
เขา หวังเฮ่าอวี่ กำลังจะกลายเป็นฮีโร่... ผู้กอบกู้บริษัทเคเคให้รอดพ้นจากหายนะ!
"ใจเย็นๆ ดูข้อมูลอีกแผ่นก่อนสิ" รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าประธานหม่า
หวังเฮ่าอวี่รีบสไลด์หน้าจอไปยังรายงานข้อมูลฉบับที่สอง
และรายงานฉบับนี้ เป็นข้อมูลของ 'ลีกออฟเลเจนด์'
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นข้อมูลเฉพาะของแชมเปี้ยนตัวใหม่ 'เซด'
เส้นกราฟและตัวเลขในรายงานฉบับนี้ ล้วนเป็นสีเขียวซึ่งแสดงถึงการลดลง
[รายงานข้อมูลแชมเปี้ยนใหม่ 'เซด' หลังเปิดตัว 72 ชั่วโมง]:
[อัตราการเลือกเล่น: ดิ่งลงเหวจากจุดสูงสุดที่ 35% เหลือเพียง 8.2% รั้งอันดับรองบ๊วยของแชมเปี้ยนทั้งหมด]
[อัตราการชนะ: ยังคงวนเวียนอยู่แถวๆ 39% บ๊วยสุดของตาราง]
[อัตราการซื้อแชมเปี้ยน: ผู้เล่นใหม่ที่ซื้อแชมเปี้ยนตัวนี้ ลดลง 75% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกัน]
[อัตราการขายสกินที่เกี่ยวข้อง: ลดลง 88% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกัน]
...
เมื่อได้เห็นตัวเลขที่ 'น่าเวทนา' เหล่านี้ ความปีติยินดีอย่างล้นพ้นก็ระเบิดขึ้นในใจของหวังเฮ่าอวี่ พุ่งปรี๊ดจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม!
เขาทนเก็บความตื่นเต้นไว้ไม่ไหว ตบขาตัวเองฉาดใหญ่แล้วหัวเราะลั่นห้อง!
"ฮ่าๆๆๆ! ว่าแล้วเชียว! ว่าแล้วเชียว!"
"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนหลินโม่! มันหมดมุกแล้วสิ! มันไปต่อไม่เป็นแล้ว!"
"ดูท่า แคมเปญโฆษณาปูพรมถล่มทลายของพวกเราก่อนหน้านี้ จะได้ผลแฮะ!"
"ผู้เล่นหนีมาหาของฟรีที่ 'วิถีแห่งฮีโร่' ของเรากันหมดแล้ว ใครมันจะไปทนเล่นไอ้นินจาปัญญาอ่อนที่ทั้งเล่นยากทั้งตีเบาหวิวแบบนั้นล่ะ!"
ประธานหม่าพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่งยวด รอยยิ้มแห่งชัยชนะอันโหดเหี้ยมฉายชัดบนใบหน้า
"ใช่แล้ว"
"ดูเหมือนว่า ไอ้เด็กหลินโม่นั่น จะยังอ่อนหัดเกินไป เก็บอาการไม่อยู่ พอโดนพวกเรารุกหนักเข้าหน่อย ก็ลนลานจนเดินหมากพลาดซะแล้ว!"
"รีบร้อนเข็นแชมเปี้ยนที่ยังไม่ผ่านการทดสอบตลาดอย่างถี่ถ้วนออกมาซะได้!"
"เป็นไงล่ะ ผลลัพธ์ก็คือตอนนี้ ไอ้ฮีโร่ที่ชื่อ 'เซด' กลายเป็นตัวตลกให้ผู้เล่นทั้งอินเทอร์เน็ตล้อเลียนว่าเป็น 'งานกึ่งสำเร็จรูป' เป็น 'ผลงานโง่ๆ ของนักออกแบบสมองกลวง' ไปซะแล้ว!"
"งานนี้ ชื่อเสียงของ 'เกมซายน์' กับ 'ลีกออฟเลเจนด์' คงป่นปี้ไม่เหลือชิ้นดีแน่ๆ!"
หวังเฮ่าอวี่รีบผสมโรง เลียแข้งเลียขาประธานหม่ารัวๆ "ใช่เลยครับ! ใช่เลย! ประธานหม่านี่วิสัยทัศน์กว้างไกล มองทะลุปรุโปร่งจริงๆ ครับ!"
"พวกอัจฉริยะจาก 'เป่ยจี๋ซิง' ของเรา ทำโอทีกันข้ามวันข้ามคืน ยังจูนค่าสเตตัสฮีโร่กันไม่ค่อยจะลงตัวเลย"
"แต่ไอ้เด็กหลินโม่ แค่สองอาทิตย์ก็กล้าปล่อยฮีโร่ตัวใหม่ออกมาแล้ว? นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!"
"ฮ่าๆๆ! สวรรค์เข้าข้างเราแล้ว!"
ประธานหม่ารู้สึกอารมณ์ดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เขาลุกขึ้นเดินไปหาหวังเฮ่าอวี่ ตบบ่าเขาอย่างแรง
"เฮ่าอวี่เอ๊ย นี่แหละ! ตอนนี้แหละคือโอกาสทองที่เราจะตีโต้กลับ!"
"อาศัยจังหวะที่แชมเปี้ยนใหม่ของ 'ลีกออฟเลเจนด์' กำลังมีปัญหา ผู้เล่นกำลังหัวเสีย เราต้องรีบเข็น 'วิถีแห่งฮีโร่' ออกมาให้เร็วที่สุด!"
"ใช้กราฟิกที่สวยงามกว่า เอฟเฟกต์อลังการกว่า และ... ดีไซน์ฮีโร่ที่เล่นง่าย โหด ดิบ เถื่อนกว่า! ไปแย่งชิงกลุ่มผู้เล่นที่กำลังผิดหวังกับ 'ลีกออฟเลเจนด์' กลับมาให้หมด!"
พอได้ยินดังนั้น รอยยิ้มของหวังเฮ่าอวี่ก็เจื่อนลงเล็กน้อย
เขานึกถึงฝันร้ายของนรกแห่งการปรับสมดุลตัวเลข แล้วก็ตอบอย่างลังเล "ปะ... ประธานหม่าครับ เรา... เราจะพยายามอย่างสุดความสามารถเลยครับ!"
"ฉันไม่สนคำว่าพยายามอะไรทั้งนั้น!" ประธานหม่าหน้าตึงขึ้นมาทันที
"ฉันต้องการผลลัพธ์!"
"แกอยากได้คน ฉันก็ยก 'เป่ยจี๋ซิง' ทีมที่เก่งที่สุดของบริษัทให้แกไปแล้ว!"
"แกอยากได้เงิน ฉันก็โอนเงินเข้าบริษัทผีของแกไปไม่ต่ำกว่าสามร้อยล้านแล้ว!"
"เงินค่าโฆษณาก็ละลายไปตั้งเท่าไหร่! ตอนนี้มันเหมือนลูกธนูที่ขึ้นสายแล้ว ยังไงก็ต้องยิงออกไปให้ได้!"
เขาจ้องหวังเฮ่าอวี่เขม็ง สั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดราวกับเป็นคำขาดสุดท้าย
"จะให้เปิดเกมตัวเต็มภายในเดือนเดียว มันอาจจะยากไปหน่อย ฉันยืดเวลาให้แกได้"
"แต่ภายในหนึ่งเดือน! ฉันต้องได้เห็นเกม 'วิถีแห่งฮีโร่' เวอร์ชัน Close Beta ออกมา!"
"และภายในสองเดือน! เวอร์ชันเต็มต้องพร้อมเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ!"
"ได้ยินไหม?!"
"ทะ... ทราบแล้วครับ..." หลังของหวังเฮ่าอวี่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ
เขารู้ตัวดีว่าเขาไม่มีทางถอยอีกต่อไปแล้ว
ประธานหม่าให้โอกาสเขาแก้ตัวอีกครั้ง ก็เพราะการตัดสินใจผิดพลาดเกี่ยวกับ 'ลีกออฟเลเจนด์' แท้ๆ
ถ้าคราวนี้เขายังทำพลาดอีก...
จุดจบของเขามันคงจะทรมานยิ่งกว่าตกนรกขุมที่ลึกที่สุดแน่ๆ!
"ครับ! ประธานหม่า!" เขากัดฟันแน่น ยืดอกตอบรับเสียงดังฟังชัด
"วางใจได้เลยครับ! ต่อให้ผมต้องอดหลับอดนอน ผมก็เอาหัวเป็นประกันเลย! ภายในสองเดือน ผมจะทำเวอร์ชันเต็มของ 'วิถีแห่งฮีโร่' ออกมาเสิร์ฟให้ถึงมือคุณแน่นอนครับ!"
หวังเฮ่าอวี่รู้ดีว่าภารกิจนี้มันหินแค่ไหน แต่เขาไม่มีทางเลือกแล้ว
คงต้องเดินหน้าลุยลูกเดียว
ส่วนผลลัพธ์จะออกมาหมู่หรือจ่า หวังเฮ่าอวี่ก็จนปัญญาจะคาดเดา
ดังนั้น เมื่อเจอคำสั่งสายฟ้าแลบของประธานหม่า แม้จะรู้ว่ายากเย็นแสนเข็ญ แต่เขาก็ต้องจำใจรับปากไปก่อน
...