บทที่ 103 - ความลับเบื้องหลังหยกพกมังกรคู่

ฉินหรานจ้องหน้าเทียนฉี่เขม็ง

ความโกรธแค้นในใจพุ่งสูงขึ้นราวกับเปลวเพลิง

เมื่อครั้งอดีต พวกมารคือผู้ที่บุกฆ่าล้างโคตรตระกูลหลี่

คำว่า "พวกมาร" หมายถึงกลุ่มอำนาจมืดกลุ่มหนึ่ง ไม่ใช่แค่คนๆ เดียว

ดังนั้น ศัตรูของฉินหรานก็คือพวกมารทั้งหมด

และเทียนฉี่ที่ยืนอยู่ตรงหน้านี่แหละ คือเป้าหมายแรกที่เขาจะล้างบัญชีแค้น

หลังจากนั้นก็คนที่สอง คนที่สาม และอีกมากมายนับไม่ถ้วน...

แต่ก่อนจะลงมือ ฉินหรานต้องเค้นความจริงเบื้องหลังเรื่องนี้ออกมาให้ได้ซะก่อน

"ฉันนี่แหละคือทายาทตระกูลหลี่ที่แกพลิกแผ่นดินหา ความแค้นที่แกฆ่าล้างโคตรครอบครัวฉัน มันไม่มีวันลบเลือน เตรียมรับกรรมที่ก่อไว้ได้เลย" น้ำเสียงของฉินหรานเย็นเยียบ แฝงไปด้วยรังสีอำมหิต

"ไอ้แมลงเม่าตัวกระจ้อยริอ่านจะมาสู้กับมารงั้นเหรอ ส่งหยกพกมังกรคู่มาซะดีๆ แล้วฉันจะสงเคราะห์ให้แกตายสบายๆ จะได้รีบๆ ตามไปอยู่กับพ่อแม่แกในนรกไง"

"แก! ต้อง! ตาย!"

เสียงคำรามกึกก้อง

พลังปราณอันมหาศาลระเบิดออกมาจากร่างของฉินหราน

พริบตาเดียว ลมพายุหมุนกรรโชกแรง แผ่นดินสั่นสะเทือน

พลังปราณที่เกรี้ยวกราดกวาดซัดทุกสิ่ง

นอกจากเทียนฉี่กับถังต๋าแล้ว คนอื่นๆ กระเด็นปลิวไปคนละทิศละทาง

สองพ่อลูกตระกูลสิงลงไปกองกับพื้น กระอักเลือดออกมาอย่างหนัก

แต่เทียนฉี่ยังคงยืนนิ่ง ไม่สะทกสะท้าน

พลังปราณเมื่อกี้ ทำได้แค่พัดผ่านตัวเขาไปเหมือนสายลมเย็นๆ เท่านั้น

"พลังปราณอันมหาศาล! สุดยอดวิชาที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนปรารถนา เมื่อกี้แกคงปล่อยพลังออกมาจนหมดก๊อกแล้วล่ะสิ ส่วนฉันยังไม่ได้ขยับตัวด้วยซ้ำ ฉันล่ะขี้เกียจลดตัวลงไปสู้กับไอ้สวะอย่างแกจริงๆ ส่งหยกพกมังกรคู่มา แล้วฉันจะส่งแกไปลงนรก ถือซะว่าเป็นการทำบุญส่งแกไปพบพ่อแม่ก็แล้วกัน"

เทียนฉี่มองฉินหรานด้วยหางตาอย่างดูแคลน

เขาไม่เห็นฉินหรานอยู่ในสายตาเลยสักนิด

"หยกพกมังกรคู่อยู่ที่คอฉันนี่ไงล่ะ ถ้าแน่จริงก็เข้ามาเอาไปสิ" ฉินหรานตอบกลับด้วยสีหน้าเย็นชา

"ไอ้โง่ ในเมื่อแกอยากตายแบบทรมานล่ะก็ ฉันจะจัดให้"

สิ้นเสียง รอบตัวเทียนฉี่ก็ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีดำทึบ

จู่ๆ ก็มีกรงเล็บมารขนาดยักษ์โผล่ออกมาจากกลุ่มหมอกนั้น

กรงเล็บนั้นแผ่ซ่านพลังแห่งความมืดที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

มันพุ่งแหวกอากาศตรงดิ่งมาหาฉินหรานทันที

ถังต๋าเห็นท่าไม่ดี รีบตะโกนลั่น "คุณฉิน ระวัง!"

แต่ฉินหรานกลับไม่ยอมขยับหนี

แสงสีทองสว่างวาบขึ้นที่ด้านหลังของเขา

เขารวบรวมพลังจากแสงนั้นไว้ที่ฝ่ามือ

แล้วซัดฝ่ามือสวนกลับไปเต็มแรง

พลังปราณสายหยินบริสุทธิ์พุ่งเข้าปะทะกับกรงเล็บมารอย่างจัง

เพียงเสี้ยววินาที กรงเล็บมารถูกกระแทกจนต้องหดกลับเข้าไปในกลุ่มหมอกสีดำทันที

เทียนฉี่หน้าถอดสี "เมื่อกี้แกใช้พลังศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลนี่ แกมีพลังนี้อยู่ในตัวได้ยังไง?"

เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลย

พลังศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลเป็นพลังเฉพาะของเผ่ามังกรในยุคโบราณเท่านั้น

ฉินหรานก็แค่มนุษย์ธรรมดาเดินดิน แล้วเขามีพลังระดับนั้นได้ยังไงกัน?

ฉินหรานไม่ตอบคำถามนั้น แต่ตั้งคำถามกลับไปแทน "บอกมา ฐานทัพของพวกมารอยู่ที่ไหน? ใครเป็นหัวหน้าใหญ่ของพวกแก?"

"ดูท่าทางแกคงอยากจะถอนรากถอนโคนเผ่ามาร เพื่อล้างแค้นให้พ่อแม่แกสินะ น่าเสียดาย... แกยังอ่อนหัดเกินไป รับมือซะ!"

เทียนฉี่คำรามลั่นฟ้า

กลุ่มหมอกสีดำรอบตัวเขาก่อตัวหนาขึ้นอีกครั้ง

เสี้ยววินาทีต่อมา มันก็กลายสภาพเป็นเปลวเพลิงมาร พุ่งทะยานเข้าใส่ฉินหราน

เสียงเปลวเพลิงเสียดสีกับอากาศดังสนั่นหวั่นไหว

ฉินหรานรวบรวมพลังศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลขึ้นมาอีกครั้ง

คราวนี้ มังกรสีขาวตัวเขื่องพุ่งทะยานออกจากร่างของเขา

มันคำรามก้องฟ้า

พลังศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลสลายเปลวเพลิงมารจนมอดดับไปในพริบตา

เทียนฉี่เห็นท่าไม่ดี เตรียมจะตั้งหลักสู้ใหม่

แต่มังกรขาวไม่ยอมปล่อยโอกาสให้หลุดลอย

มันพุ่งตัวเข้ามัดร่างของเทียนฉี่ไว้จนแน่นขนัด

เทียนฉี่ดิ้นรนสุดชีวิต แต่ก็เปล่าประโยชน์

พลังศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลกำลังฉีกร่างของเขาเป็นชิ้นๆ

ความเจ็บปวดแสนสาหัสพุ่งพล่านไปทั่วร่าง

"อ๊าก..."

เทียนฉี่กรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

กลุ่มหมอกสีดำรอบตัวเขาเริ่มจางหายไปทีละน้อย

"ตอบคำถามฉันมา" ฉินหรานเค้นเสียงเย็นชา

"แก... ต่อให้แกฆ่าฉัน ฉันก็ไม่มีวันบอกแกหรอก แกคิดว่าเป้าหมายของพวกมารคือการชิงหยกพกมังกรคู่งั้นเหรอ เปล่าเลย สิ่งที่พวกเราต้องการจริงๆ คือความลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังหยกต่างหาก หยกชิ้นนั้น... มันก็แค่กุญแจไขความลับเท่านั้นแหละ"

มุมปากของฉินหรานกระตุก

เรื่องนี้มันซับซ้อนกว่าที่เขาคิดไว้ซะแล้ว

ก่อนหน้านี้ถังต๋าเคยบอกว่าพวกมารกำลังตามหาของวิเศษสี่ชิ้นในตำนาน

ตอนแรกฉินหรานเข้าใจว่าหยกพกมังกรคู่คือหนึ่งในของวิเศษเหล่านั้น

แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าไม่ใช่

จากสิ่งที่เทียนฉี่หลุดปากออกมา หยกชิ้นนี้เป็นแค่กุญแจเท่านั้น

คำถามคือ...

กุญแจไขไปสู่อะไร?

แล้วสิ่งที่พวกมารต้องการครอบครองจริงๆ คืออะไรกันแน่?

ฉินหรานดึงสติกลับมา จ้องมองเทียนฉี่ที่กำลังดิ้นทุรนทุรายอยู่ตรงหน้า "คายความจริงทั้งหมดที่แกรู้มาซะ..."

"ฮ่าๆๆๆ ฝันไปเถอะ ฉันไม่มีวันปริปากบอกแกหรอก แน่จริงก็ฆ่าฉันเลย ความลับนั่น... แกจะไม่มีวันได้รู้ ฉันขอตายดีกว่าทรยศต่อเผ่ามาร"

"ฆ่า!"

สิ้นคำประกาศิตของฉินหราน

เปลวเพลิงสีทองก็ลุกโชนท่วมร่างของมังกรยักษ์

เปลวเพลิงนั้นแผดเผาร่างของเทียนฉี่ในชั่วพริบตา

เขากรีดร้อง โหยหวน ดิ้นรนอย่างทรมาน แต่ก็ไร้ผล

เขาคิดว่าฉินหรานจะไม่กล้าลงมือฆ่าเขา

แต่เขาประเมินความเด็ดขาดของฉินหรานต่ำเกินไป

ไม่นาน ร่างของเทียนฉี่ก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ปลิวหายไปในอากาศ

และมังกรยักษ์ก็อันตรธานหายวับไปราวกับไม่เคยมีอยู่จริง

สิงเทียนหนานกับสิงไห่เฟิงเห็นฉินหรานฆ่าท่านเทียนฉี่ต่อหน้าต่อตา ก็กลัวจนตัวสั่นงันงก

ท่านเทียนฉี่เป็นถึงทูตของเผ่ามารเชียวนะ

แต่กลับโดนฉินหรานฆ่าตายง่ายๆ อย่างกับบี้มด

นี่มันจะน่ากลัวเกินไปแล้ว

ตกลงแล้วทายาทตระกูลหลี่มันเป็นใครมาจากไหนกันแน่เนี่ย!

ขนาดพวกมารยังสู้มันไม่ได้เลย

แต่ตอนนี้สองพ่อลูกไม่มีกะจิตกะใจจะคิดอะไรแล้ว ขอแค่เอาชีวิตรอดให้ได้ก็พอ

ทั้งสองคนคลานเข่าเข้าไปหาฉินหรานทันที

"คุณฉินครับ เรื่องฆ่าล้างโคตรตระกูลหลี่ไม่เกี่ยวกับพวกเราเลยนะครับ พวกเราก็แค่ทำตามคำสั่งท่านเทียนฉี่เท่านั้น พวกเราไม่ได้ทำร้ายคนตระกูลหลี่เลยจริงๆ นะครับ" สิงเทียนหนานโขกหัวอ้อนวอนไม่หยุด

ฉินหรานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

แต่ความโกรธแค้นในใจก็ยังคุกรุ่นไม่จางหาย

"พวกขี้ข้าเผ่ามารอย่างพวกแก สมควรตายยิ่งกว่าพวกมารซะอีก"

พูดจบ ฉินหรานก็รวมพลังไว้ที่ฝ่ามือ แล้วตบเปรี้ยงลงบนหัวของสิงเทียนหนาน

เลือดสดๆ ไหลอาบหน้าของสิงเทียนหนานทันที

เขาล้มลงจมกองเลือด เบิกตาโพลง ตายตาไม่หลับ

สิงไห่เฟิงเห็นภาพนั้นก็สติแตก กลัวจนฉี่ราดกางเกง

"อ๊าก... อย่าฆ่าฉัน... ฉันไม่อยากตาย... ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดจริงๆ..."

ขณะที่สิงไห่เฟิงกำลังคร่ำครวญ ถังต๋าก็ชักมีดสั้นออกมาจากเอว

เขาตวัดมีดอย่างรวดเร็ว ปาดคออีกฝ่ายจนเลือดสาด

ร่างของสิงไห่เฟิงทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นทันที

พอเห็นดังนั้น ความโกรธในใจฉินหรานก็เบาบางลงไปบ้าง

"คุณฉินครับ จากที่ไอ้เทียนฉี่พูดเมื่อกี้ แปลว่าหยกพกมังกรคู่ไม่ใช่ของวิเศษในตำนานที่พวกมารตามหาสินะครับ"

"อืม หยกนี่เป็นแค่กุญแจเท่านั้น"

"เสียดายที่คุณฉินรีบฆ่ามันไปหน่อย ถ้าเราจับมันมาทรมานรีดความลับ มันต้องยอมคายความจริงออกมาแน่ๆ ครับ" ถังต๋าพูดอย่างนึกเสียดาย

ฉินหรานส่ายหน้า "เปล่าประโยชน์น่า ตอนนี้หยกพกมังกรคู่อยู่ในมือฉัน ถ้ามันบอกความจริงว่าหยกนี่คือกุญแจไขไปสู่อะไร เราก็จะตามไปเอาของสิ่งนั้นมาได้"

"ซึ่งนั่นแหละคือเป้าหมายที่แท้จริงของพวกมาร ดังนั้นมันไม่มีทางยอมบอกเราหรอก ถ้ายอมบอกก็เท่ากับทรยศพวกเดียวกัน"

ถังต๋าพยักหน้าเห็นด้วย "ก็จริงของคุณฉินครับ แต่ตอนนี้เราก็เลยจนปัญญาหาเบาะแสต่อเลย"

"ไม่ต้องห่วงน่า ความลับมันต้องค่อยๆ สืบหาไปทีละเป้าหมาย ตอนนี้สิ่งที่ฉันต้องทำคือ ตามหาน้องสาวที่พลัดพรากกันไปให้เจอ แล้วก็เอาหยกพกมังกรคู่อีกครึ่งหนึ่งมาให้ได้"

"แล้วค่อยวางแผนหลอกล่อให้พวกมารโผล่หัวออกมา เพื่อจะเค้นความลับเรื่องหยกชิ้นนี้ต่อไป"

"ฉันฆ่าเทียนฉี่ไปแล้ว อีกไม่นานพวกมารก็คงจะมาแหกอกฉันเพื่อแก้แค้น แล้วก็หาทางแย่งหยกไปจากฉันแน่ๆ"

"หน้าที่ของเราตอนนี้มีแค่สองอย่าง และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราต้องขัดขวางแผนการของพวกมารให้ได้"

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะทำตามแผนที่คุณฉินวางไว้ทุกอย่างเลยครับ" ถังต๋ารับคำสั่งอย่างแข็งขัน

หลังจากนั้น ฉินหรานกับถังต๋าก็พากันเดินออกจากบ้านของเทียนฉี่ไป...