บทที่ 39 - ไปบ่อนหมาตามหาเซี่ยเมิ่งหลง

ฉินหรานเดินตามหลังหลี่เฉิงไคเข้าไปด้านใน

ที่นี่คือศูนย์บัญชาการใหญ่ของแก๊งเวยหู่ จึงเป็นแหล่งรวมตัวของสมาชิกแก๊งจำนวนมาก

ขณะนั้นลูกน้องบางคนกำลังฝึกซ้อมวิชาต่อสู้อยู่บริเวณลานกว้าง

ฉินหรานปรายตามองผ่านๆ พวกเขาก็แค่ฝึกวิชาการต่อสู้แบบดั้งเดิมทั่วไป ไม่มีอะไรน่าสนใจเลยสักนิด

ไม่นานทั้งสองคนก็เดินมาถึงห้องโถงใหญ่สุดหรูหรา

"ท่านหัวหน้า เชิญนั่งที่ตำแหน่งประธานเลยครับ" หลี่เฉิงไคโค้งตัวลงอย่างนอบน้อม

ฉินหรานไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินตรงไปนั่งลงที่ตำแหน่งประธานทันที

หลี่เฉิงไคยิ้มประจบ "เมื่อก่อนที่นั่งตรงนี้เป็นของพี่ใหญ่ผมครับ แต่ตอนนี้มันกลายเป็นที่นั่งประจำตำแหน่งของท่านแล้วครับ"

ขณะเดียวกัน ลูกน้องก็ยกน้ำชาเข้ามาเสิร์ฟ

ฉินหรานยกถ้วยชาขึ้นจิบเบาๆ "ในเมื่อตอนนี้ฉันเป็นหัวหน้าใหญ่แล้ว ฉันก็มีเรื่องบางอย่างที่ต้องพูดกันให้ชัดเจนตั้งแต่แรก"

"เชิญสั่งมาได้เลยครับ"

"ตั้งแต่นี้ต่อไป สมาชิกแก๊งเวยหู่ทุกคนห้ามทำเรื่องผิดกฎหมายหรือสร้างความเดือดร้อนให้ใครอีกเด็ดขาด ถ้าฉันจับได้ล่ะก็ ฉันไม่ปล่อยเอาไว้แน่ นายเองก็เหมือนกัน ฉันจะปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม"

หลี่เฉิงไครีบรับคำเป็นมั่นเป็นเหมาะ "ผมขอรับประกันเลยครับว่า ต่อจากนี้ไปสมาชิกแก๊งเวยหู่ทุกคนจะไม่ทำเรื่องที่ละเมิดกฎหมายอย่างแน่นอนครับ"

"อันที่จริง ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว แก๊งเวยหู่ของเราก็เริ่มปรับตัวเข้าสู่ธุรกิจแบบเต็มตัวแล้วครับ หมดยุคที่ต้องมานั่งไล่ฆ่าฟันกันแล้วครับ"

ฉินหรานตวัดหางตามองหลี่เฉิงไค "ฉันก็แค่กลัวว่าพวกนายจะเอาธุรกิจมาบังหน้าเพื่อทำเรื่องชั่วๆ น่ะสิ ธุรกิจในเครือของแก๊งเวยหู่สามารถดำเนินต่อไปได้ตามปกติ แต่ต้องอยู่ภายใต้กรอบของกฎหมายอย่างเคร่งครัด"

"ท่านวางใจได้เลยครับ ผมจะจดจำคำสอนของท่านเอาไว้ให้ขึ้นใจ ท่านสามารถมาตรวจสอบได้ตลอดเวลาเลยครับ" หลี่เฉิงไคสบตาฉินหรานพร้อมให้คำมั่น

ฉินหรานเปลี่ยนเรื่องคุย "วันนี้ที่ฉันมาหา ก็เพราะอยากจะถามอะไรนายสักหน่อย"

"เชิญถามมาได้เลยครับ"

"นายเคยได้ยินชื่อบ่อนหมาโหวซื่อฝั่งตะวันตกบ้างไหม?"

"บ่อนหมาโหวซื่อ ผมต้องเคยได้ยินอยู่แล้วสิครับ ที่นั่นดังมากในโลกใต้ดินของซีจิงเลยนะครับ" หลี่เฉิงไคตอบยิ้มๆ

"นายช่วยเล่ารายละเอียดให้ฉันฟังหน่อยสิ"

หลี่เฉิงไคอธิบายต่อ "เจ้าของบ่อนหมานั่นแซ่โหว เป็นลูกคนที่สี่ คนภายนอกก็เลยชอบเรียกเขาว่า โหวซื่อ ครับ บ่อนหมาของเขาไม่ได้มีไว้สำหรับเลี้ยงหมาหรอกนะครับ แต่เป็นสถานที่สำหรับเล่นพนันกัดหมาโดยเฉพาะ"

"พอตกดึก พวกคนรวยกระเป๋าหนักก็ชอบไปเที่ยวเล่นที่บ่อนหมาของเขา เงินเดิมพันแต่ละตาก็สูงลิบลิ่ว บางคนคืนเดียวฟันกำไรไปเป็นล้านๆ หรือสิบกว่าล้านก็มี แต่บางคนก็เสียจนหมดเนื้อหมดตัวก็มีเหมือนกันครับ"

"ที่นั่นแบ่งการเล่นออกเป็นสองแบบครับ แบบแรกคือโซนธรรมดาสำหรับคนทั่วไป"

"อีกแบบคือโซนวีไอพีสำหรับพวกเศรษฐีมีระดับ คนทั่วไปจะเล่นอยู่โซนด้านนอก ส่วนวีไอพีจะอยู่โซนด้านใน คร่าวๆ ก็ประมาณนี้แหละครับ"

ฉินหรานพยักหน้ารับรู้เป็นระยะ

ที่แท้บ่อนหมาที่เซี่ยเมิ่งหลงพูดถึงก็คือบ่อนการพนันนี่เอง

เห็นได้ชัดว่ามันตั้งใจจะยืมมือโหวซื่อมากำจัดเขา

น่าเสียดายที่ความคิดของมันตื้นเขินเกินไป

คืนนี้เขาจะยอมเล่นสนุกเป็นเพื่อนมันสักหน่อย แล้วค่อยรับเงิน 500 ล้านเข้ากระเป๋าสบายๆ

"ฉันเข้าใจแล้ว เรื่องมันเป็นแบบนี้นี่เอง"

"ท่านหัวหน้า ท่านเองก็ชอบเล่นพนันหมาเหมือนกันเหรอครับ?"

ฉินหรานส่ายหน้า "เปล่าหรอก ฉันไม่เคยเล่นพนันหมา"

"แล้วท่านถามถึงบ่อนหมาโหวซื่อทำไมหรือครับ?"

"มีไอ้กระจอกคนนึง มันท้าให้ฉันไปเจอกันที่บ่อนหมาคืนนี้ ถ้าฉันรอดตายกลับออกมาได้ มันจะยอมจ่ายเงินให้ฉัน 500 ล้าน"

"500 ล้านเหรอครับ?" หลี่เฉิงไคตกใจตาโต

"ใช่สิ 500 ล้านมันเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"500 ล้านไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลยนะครับ ขอเสียมารยาทถามสักนิดเถอะครับว่าไอ้หมอนั่นเป็นใคร?"

"มันชื่อเซี่ยเมิ่งหลง เป็นประธานกลุ่มบริษัทจินเฉิง" ฉินหรานตอบไปตามตรง

หลี่เฉิงไคร้องอ๋อทันที "ผมรู้จักหมอนี่ครับ น้าชายของมันเป็นคนของสมาคมวิทยายุทธ์ มันก็เลยชอบทำตัวกร่าง วางอำนาจบาตรใหญ่เพราะมีน้าชายคอยหนุนหลังนี่แหละครับ"

"แถมเซี่ยเมิ่งหลงกับโหวซื่อก็ยังสนิทกันมากด้วย พวกเขาไปเที่ยวด้วยกันบ่อยๆ ที่มันนัดท่านไปที่นั่น ร้อยทั้งร้อยคงกะจะพนันหมากับท่านแน่ๆ ครับ"

ฉินหรานแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

พนันหมางั้นเหรอ?

เขาไม่มีเวลาว่างไปทำเรื่องไร้สาระแบบนั้นหรอก

อีกอย่าง เขาก็ไม่มีหมาด้วยซ้ำ แล้วจะเอาอะไรไปเล่นพนันล่ะ?

"มันแค่นัดให้ฉันไปที่บ่อนหมาโหวซื่อ ส่วนจะเล่นยังไงมันไม่ได้บอก"

"ท่านหัวหน้า ท่านต้องระวังตัวให้ดีเลยนะครับ โหวซื่อมันเลี้ยงทิเบตันมาสทิฟฟ์จากแดนตะวันตกเอาไว้ตัวหนึ่ง ทั้งดุร้ายทั้งอำมหิต หมาตัวนี้ดังมากในวงการนักเล่นพนันหมาเลยนะครับ ได้ฉายาว่าเป็นขุนพลไร้พ่าย มีข่าวลือด้วยซ้ำว่าโหวซื่อชอบเอาคนเป็นๆ ไปให้ทิเบตันมาสทิฟฟ์ตัวนั้นกิน" หลี่เฉิงไคเล่าเป็นฉากๆ ราวกับตาเห็น

ฉินหรานกลับไม่สะทกสะท้าน เขาหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบอีกอึก "นายพูดแบบนี้ ฉันชักจะเริ่มตื่นเต้นขึ้นมานิดนึงแล้วสิ"

"ให้ผมไปเป็นเพื่อนท่านคืนนี้ไหมครับ"

"ไม่ต้องหรอก ฉันไปคนเดียวก็พอ ฉันขอเตือนนายไว้อย่างนะ เรื่องที่ฉันรับตำแหน่งหัวหน้าแก๊ง นายห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

หลี่เฉิงไคก้มหน้ารับคำอย่างเชื่อฟัง "รับทราบครับ ท่านสั่งมายังไง ผมก็ยินดีทำตามนั้นทุกอย่างครับ"

นั่งคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง ฉินหรานก็บอกลาแก๊งเวยหู่

หลี่เฉิงไคเดินออกมาส่งเขาขึ้นรถด้วยตัวเอง

...

เวลาผ่านไปจนล่วงเข้าสู่ช่วงค่ำอย่างรวดเร็ว

หลังจากกินข้าวเย็นและพักผ่อนจนพอใจ ฉินหรานก็ออกจากบ้าน

เขาขับรถตรงดิ่งไปยังบ่อนหมาฝั่งตะวันตกทันที

จากใจกลางเมืองไปยังบ่อนหมาถือว่าไกลเอาเรื่อง ขับรถก็ปาเข้าไปประมาณสี่สิบนาทีได้

แถมที่นั่นยังเป็นย่านเปลี่ยวอีกต่างหาก

ฉินหรานต้องขับรถวนหาอยู่นานกว่าจะเจอ

เมื่อจอดรถเรียบร้อย ฉินหรานก็ก้าวลงจากรถ

บริเวณรอบๆ มีรถหรูจอดเรียงรายอยู่เพียบ

ดูเหมือนว่าเศรษฐีจะนิยมมาหาความสำราญที่นี่กันเยอะน่าดู

เบื้องหน้าของเขาคืออาคารที่ดูคล้ายกับโกดังเก็บของขนาดใหญ่

ภายในเปิดไฟสว่างไสวเจิดจ้า

ฉินหรานสาวเท้าเดินตรงไปยังประตูทางเข้า

มีบอดี้การ์ดร่างยักษ์ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูเจ็ดแปดคน

ฉินหรานเอามือไพล่หลังพลางเอ่ยขึ้น "พวกนายเข้าไปรายงานที บอกว่าเซี่ยเมิ่งหลงนัดฉันมาที่นี่"

หนึ่งในนั้นที่เป็นหนุ่มผมทรงลานบินคาบบุหรี่ไว้ในปาก ปรายตามองฉินหรานอย่างดูแคลน "แกคือฉินหรานใช่ไหม?"

"ใช่!"

"ตามมาสิ"

พูดจบ หนุ่มหัวลานบินก็หมุนตัวเดินนำเข้าไป ฉินหรานเดินตามหลังไปติดๆ

ทั้งสองคนเดินเข้าไปภายในอาคาร

พอผ่านพ้นประตูเข้าไป ฉินหรานก็ถึงกับเบิกตากว้าง ด้านในมีผู้คนเบียดเสียดยัดเยียดกันแน่นขนัด กลิ่นควันบุหรี่ผสมปนเปกับกลิ่นเหงื่อลอยคละคลุ้งไปทั่ว

ตรงกลางมีเวทีประลองตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นมีหมาสีดำกับหมาสีเหลืองกำลังกัดกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

ผู้ชมรอบๆ อัฒจันทร์ต่างพากันส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง

ฉินหรานรู้ดีว่าคนพวกนี้ล้วนแต่วางเดิมพันเอาไว้ทั้งนั้น

บ้างก็แทงหมาเหลือง บ้างก็แทงหมาดำ

ส่วนอัตราต่อรองจะเป็นเท่าไหร่นั้น เขาเองก็ไม่แน่ใจนัก

แต่บ่อนการพนันก็มีสภาพไม่ต่างกันเท่าไหร่นักหรอก

สิบเล่นเก้าเสีย ไม่เล่นคือผู้ชนะตัวจริง

ฉินหรานไม่ได้สนใจเรื่องการพนันเลยแม้แต่น้อย

เขาเดินตามหนุ่มหัวลานบินฝ่าฝูงชนมุ่งหน้าไปยังโซนด้านใน

จังหวะนั้นเอง การต่อสู้ระหว่างหมาดำกับหมาเหลืองก็รู้ผลแพ้ชนะ

หมาสีดำขย้ำคอหมาสีเหลืองจนแน่น กดมันลงกับพื้น เลือดสาดกระเซ็นอาบไปทั่วเวที

พนักงานต้องใช้เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงเพื่อแยกหมาทั้งสองตัวออกจากกัน

ฉินหรานสังเกตเห็นว่าบนชั้นสองและชั้นสาม มีชายฉกรรจ์ถือหน้าไม้เดินลาดตระเวนไปมาอย่างเข้มงวด

พวกเขากวาดสายตาคมกริบจ้องมองลงมาเบื้องล่างอย่างระแวดระวัง

ไม่นาน ฉินหรานก็เดินตามหนุ่มหัวลานบินเข้าไปยังพื้นที่ชั้นในของบ่อนหมา

เมื่อเทียบกับด้านนอกแล้ว ที่นี่ดูเงียบสงบกว่ากันเยอะเลย

พวกเขาเดินไปตามทางเดินยาวเหยียด จนทะลุเข้าสู่โซนวีไอพี

การตกแต่งที่นี่หรูหราอลังการมาก

เวทีประลองถูกจัดวางไว้ตรงกลางเช่นเดียวกัน

ในเวลานี้ เซี่ยเมิ่งหลงกับโหวซื่อกำลังนั่งจิบไวน์คุยกันอย่างออกรสอยู่บนโซฟา

ส่วนโซฟาอีกตัวก็มีชายหนุ่มในชุดสูทภูมิฐานนั่งอยู่สามสี่คน

ฉินหรานเห็นเซี่ยเมิ่งหลงมีผ้าพันแผลพันรอบหัวเอาไว้

สภาพตอนนี้ดูดีกว่าเมื่อเช้าที่สะบักสะบอมยับเยินเยอะเลย ดูเหมือนจะกลับมากร่างได้อีกครั้งแล้ว

พอเห็นฉินหรานเดินเข้ามา เซี่ยเมิ่งหลงก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที

แววตาของมันแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีดในชั่วพริบตา

"เถ้าแก่เซี่ย ฉินหรานมาถึงแล้วครับ"

"ขอบใจมาก นายไปทำงานของนายเถอะ" เซี่ยเมิ่งหลงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หนุ่มหัวลานบินหันหลังเดินกลับออกไป

ฉินหรานจ้องหน้าเซี่ยเมิ่งหลง มุมปากยกยิ้มเย้ยหยัน "เถ้าแก่เซี่ย ทรงผมใหม่เข้าท่าดีนี่นา ทำไมไม่เอาผ้าพันแผลมาพันให้รอบตัวไปเลยล่ะ จะได้กลายเป็นมัมมี่ไปเลยไง"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน แกอย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย ความอัปยศที่แกทำกับฉันเมื่อเช้า คืนนี้ฉันจะเอาคืนเป็นสิบเป็นร้อยเท่า ฉันจะสับแกให้เละจนไม่เหลือซากเลยคอยดู"

ฉินหรานยกนิ้วก้อยขึ้นมาแคะหูอย่างไม่ใส่ใจ "เลิกเห่าสักทีเถอะวะ เตรียมเงินไว้พร้อมหรือยัง?"

"เงินน่ะฉันมีถมเถไป กลัวแต่แกว่าแกจะไม่มีปัญญาเอาไปน่ะสิ"

"เตรียมไว้ก็ดีแล้ว เงิน 500 ล้านนี่มันซื้อชีวิตแกได้เลยนะเว้ย"