บทที่ 405 - ต้อนรับสมาชิกใหม่และก้าวสู่ตำแหน่งผู้พิพากษาสันติสมทบ

บทที่ 405 - ต้อนรับสมาชิกใหม่และก้าวสู่ตำแหน่งผู้พิพากษาสันติสมทบ

หยางเหวินตงกล่าวต่อ "การเริ่มต้นเจาะตลาดจากอุตสาหกรรมน้ำตาล น่าจะเป็นทางเลือกที่ง่ายกว่านะ อย่างน้อยๆ เราก็มีความต้องการใช้น้ำตาลในจำนวนมหาศาลอยู่แล้ว แถมการแข่งขันในตลาดนี้ ก็ไม่ได้ดุเดือดเลือดพล่านเหมือนกับตลาดธัญพืชหลักๆ ด้วย"

ธัญพืชหลักเปรียบเสมือนเส้นเลือดใหญ่ของประเทศ ดังนั้นบริษัทยักษ์ใหญ่และระดับรัฐบาลจึงต้องเข้ามาควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ การจะเข้าไปแทรกแซงนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ถ้าเทียบกันแล้ว ตลาดน้ำตาลยังพอมีช่องว่างให้เบียดแทรกได้มากกว่า...

ในอดีตชาติ การที่กัวเฮ่อเหนียน (Robert Kuok) สามารถผงาดขึ้นเป็นผู้กุมบังเหียนอุตสาหกรรมน้ำตาลแห่งเอเชียได้ ย่อมเป็นข้อพิสูจน์ว่าคนอื่นก็สามารถทำได้เช่นกัน แม้ว่าข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์อาจจะทำให้ยากที่จะก้าวขึ้นไปถึงจุดสูงสุดอย่าง 'ราชาน้ำตาล' ได้ แต่การจะขอแบ่งเค้กสักชิ้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น วิกฤตการณ์ตะวันออกกลางกำลังจะปะทุขึ้นในเร็วๆ นี้ น้ำตาลซึ่งเป็นยุทธปัจจัยทางการทหาร ย่อมต้องมีราคาพุ่งกระฉูดอย่างแน่นอน แม้เขาจะไม่ได้มีเจตนาเข้าไปพัวพันกับสงคราม แต่เขาก็สามารถกอบโกยผลประโยชน์จากการเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ ได้... แน่นอนว่า กำไรมหาศาลในระยะสั้นอาจจะไม่ใช่เป้าหมายหลัก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการใช้โอกาสนี้ เพื่อก้าวเข้าไปเป็นหนึ่งในผู้เล่นหลักของตลาดให้ได้

"รับทราบครับ ผมจะเร่งสำรวจความต้องการน้ำตาลในตลาดโลกให้เร็วที่สุดครับ" จางเจ๋อเฟยรับคำอย่างกระตือรือร้น

เว่ยเจ๋อเทาเสริม "คุณจางครับ จากการประชุมภายในของเราเมื่อวาน จีนแผ่นดินใหญ่กำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนน้ำตาลอย่างหนัก คุณลองไปประสานงานกับหวารุ่นดูนะ แต่เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาจุกจิก ควรจะผ่านบริษัทตัวแทนสักแห่ง แล้วค่อยๆ ขยายสเกลการค้าไป"

"ตามที่เราประเมิน ภาคการเกษตรในจีนน่าจะเริ่มฟื้นตัวแล้ว แต่คงจะเน้นไปที่การปลูกธัญพืชหลักเป็นส่วนใหญ่ กำลังการผลิตน้ำตาลจึงน่าจะยังมีจำกัดอยู่ครับ"

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะจัดการให้" จางเจ๋อเฟยตอบรับ

หยางเหวินตงกล่าวทิ้งท้าย "ถ้าติดขัดเรื่องเงินทุน คุณสามารถเข้ามาหาผมได้โดยตรงเลยนะ ขอแค่เป็นเหตุผลที่สมควร ผมพร้อมซัพพอร์ตเต็มที่ บริษัทลูกระดับที่หนึ่งในเครือของเราช่วงแรกๆ ก็ต้องพึ่งพาทรัพยากรและเงินทุนจากส่วนกลางกันทั้งนั้นแหละ เพราะฉะนั้นไม่ต้องเกรงใจที่จะเอ่ยปาก"

บริษัทในเครือฉางซิง นอกเหนือจากฉางซิงอินดัสทรีที่เป็นบริษัทแรกเริ่มแล้ว บริษัทอื่นๆ ที่ก่อตั้งตามมา ล้วนแต่อาศัยเงินทุนจากฉางซิงอินดัสทรี เพื่อสร้างแรงขับเคลื่อนในช่วงแรก และเมื่อขยายสเกลได้สำเร็จ จึงสามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้

"ขอบพระคุณมากครับคุณหยาง" จางเจ๋อเฟยตอบด้วยความปลื้มปีติ

เขารู้ดีว่าศักยภาพและทรัพยากรของกลุ่มบริษัทนั้นมหาศาลเพียงใด เรียกได้ว่าเป็นกลุ่มทุนจีนอันดับหนึ่งในฮ่องกงก็ว่าได้ แม้ว่าสเกลอาจจะยังเทียบจาร์ดีนไม่ได้ แต่ธุรกิจทุกตัวก็ล้วนเป็นธุรกิจดาวรุ่งที่เติบโตอย่างมั่นคง และยังสามารถสอดประสานกันได้อย่างลงตัว

"อืม เอาตามนี้นะ" หยางเหวินตงพูดต่อ "หลังจากนี้ ให้คุณใช้เวลาสักหนึ่งเดือน ไปรวบรวมข้อมูลตลาดน้ำตาลทั่วโลกมาให้ผมทีว่ามีประเทศไหนเป็นแหล่งส่งออกบ้าง ประเทศไหนเป็นผู้นำเข้า สัดส่วนเท่าไหร่ แล้วก็มีบริษัทยักษ์ใหญ่เจ้าไหนบ้างที่เล่นอยู่ในตลาดนี้"

ถ้าเขาสามารถสร้างอาณาจักรน้ำตาลได้สำเร็จ มันจะไม่เพียงแต่เป็นผลดีต่อธุรกิจเครื่องดื่มและขนมขบเคี้ยวของเขาเท่านั้น แต่มันยังเป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรมหาศาล แถมยังได้ช่วยเหลือผู้คนในจีนแผ่นดินใหญ่อีกด้วย เพราะถ้าสามารถจัดหาน้ำตาลจากต่างประเทศได้อย่างมั่นคง จีนก็อาจจะหันไปเพิ่มพื้นที่เพาะปลูกธัญพืชหลักแทน

เมื่อมองในมุมนี้ มันก็ง่ายกว่าการที่เขาจะกระโดดเข้าไปเล่นในอุตสาหกรรมธัญพืชหลักโดยตรงเสียอีก

เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวเลย เผลอๆ การช่วยบรรเทาปัญหาขาดแคลนน้ำตาลในจีนช่วงสิบกว่าปีนี้ อาจจะส่งผลให้เขาได้รับ 'ผลตอบแทน' ที่ไม่สามารถตีมูลค่าได้ เมื่อจีนเปิดประเทศในอนาคต

กัวเฮ่อเหนียน ราชาน้ำตาลแห่งเอเชียในอดีตชาติ ก็เคยยื่นมือช่วยเหลือจีนแก้ไขปัญหาน้ำตาลมาแล้วหลายครั้ง จนได้รับสิทธิพิเศษในการพัฒนาโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่อย่าง 'ตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ปักกิ่ง' และ 'โอเรียนทัลพลาซ่าปักกิ่ง' แต่ด้วยข้อจำกัดทางเงินทุนและครอบครัว สุดท้ายกัวเฮ่อเหนียนก็เลือกลงทุนแค่ตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ปักกิ่งเท่านั้น

แต่ถ้ามีทุนหนาพอ โปรเจกต์ทำเลทองที่ได้มาคงมีมากกว่านี้แน่ โครงการอสังหาริมทรัพย์ในจีนแผ่นดินใหญ่ตอนนั้น ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ คงมีแค่หุ้นบริษัทเทคโนโลยีระดับท็อปในยุคอินเทอร์เน็ตเท่านั้นแหละที่พอจะสู้ได้ แต่ด้วยการมีอยู่ของหยางเหวินตงในตอนนี้ ประวัติศาสตร์ธุรกิจโลกก็อาจจะพลิกผันไปหมดแล้ว อนาคตจะมีไมโครซอฟท์หรือกูเกิลหรือเปล่าก็ไม่มีใครรู้... ตัวเขาเองก็อาจจะลงทุนพลาดได้เหมือนกัน แต่ที่แน่ๆ การลงทุนในอสังหาฯ ของจีนนั้น ไม่มีคำว่าผิดหวังอย่างแน่นอน

จางเจ๋อเฟยรีบรับคำ "ได้ครับ ภายในหนึ่งเดือน ผมจะจัดเตรียมข้อมูลทั้งหมดมาให้คุณหยางพิจารณาครับ"

หยางเหวินตงพูดขึ้นมาอีกเรื่อง "อ้อ ยังมีอีกเรื่อง ผมไปลงทุนซื้อซูเปอร์มาร์เก็ตในยุโรปกับอเมริกาไว้หลายแห่ง สเกลก็พอๆ กับคาร์ฟูร์นี่แหละ"

"ถึงแม้ตอนนี้ศักยภาพของมันจะยังไม่ปังมาก แต่ผมว่าอนาคตมันไปได้ไกล คุณลองติดต่อไปดู เผื่อจะมีช่องทางร่วมมือกัน ค่อยๆ สร้างเครือข่ายการซื้อขายโดยตรง จะได้ตัดพ่อค้าคนกลางออกไปให้หมด เหล่าเว่ย เดี๋ยวคุณส่งรายชื่อซูเปอร์มาร์เก็ตพวกนั้นให้เหล่าจางด้วยนะ"

ในฐานะบริษัทเทรดดิ้ง การจะเข้าถึงร้านค้าย่อยโดยตรงทั้งหมดเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ปกติแล้วในทุกประเทศ จะต้องมีตัวแทนจำหน่ายท้องถิ่นเป็นคนกระจายสินค้าให้ ซึ่งนี่ก็เป็นโมเดลธุรกิจหลักของการค้าระหว่างประเทศก่อนยุคอินเทอร์เน็ต

แต่ถ้าเขารู้ล่วงหน้าว่าซูเปอร์มาร์เก็ตยักษ์ใหญ่ในอนาคตคือใคร การโฟกัสร่วมมือแค่ไม่กี่เจ้านี้ ก็คงไม่ส่งผลกระทบอะไรมาก เพราะมันไม่ได้กินเวลาและพลังงานมากมายนัก... แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็มีข้อจำกัด คือต้องรอให้ซูเปอร์มาร์เก็ตเหล่านั้นมีศูนย์กระจายสินค้าเป็นของตัวเองเสียก่อน... แต่ไม่ว่ายังไง การทำความรู้จักและเริ่มต้นร่วมมือกันตั้งแต่เนิ่นๆ ก็เป็นเรื่องที่ดี

"รับทราบครับ" เว่ยเจ๋อเทารับคำ

หลังจากออกมาจากห้องประชุม เว่ยเจ๋อเทาก็พาจางเจ๋อเฟยลงมาที่ร้านกาแฟเหม่ยซิน บริเวณศูนย์การค้าฉางซิง หลังจากสั่งกาแฟกันคนละแก้ว เว่ยเจ๋อเทาก็พูดกลั้วหัวเราะ "เสี่ยวจาง รู้ไหมว่าเครือเหม่ยซินนี่ บอสใหญ่ของเราก็เข้าไปร่วมหุ้นด้วยนะ"

"จริงเหรอครับ ผมเพิ่งจะรู้นะเนี่ย" จางเจ๋อเฟยประหลาดใจ "มิน่าล่ะ ช่วงปีสองปีมานี้ เหม่ยซินขยายสาขาเร็วมาก แถมในคาร์ฟูร์ก็ยังมีร้านเบเกอรี่ของเหม่ยซินไปเปิดอยู่เพียบ ที่แท้ก็เป็นเพราะเราเข้าไปร่วมทุนนี่เอง"

เว่ยเจ๋อเทาอธิบาย "เรื่องนี้มีแค่ผู้บริหารระดับท็อปของเหม่ยซิน กับพวกผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มบริษัทเราเท่านั้นแหละที่รู้ ตั้งแต่วันนี้ไป คุณก็จะเริ่มได้รับรู้ข้อมูลวงในแบบนี้แล้วล่ะ แล้วคุณจะทึ่งว่าบอสใหญ่ของเราวางหมากไว้ล้ำลึกแค่ไหน"

"ถึงแม้จำนวนอุตสาหกรรมที่เราไปจับ อาจจะยังไม่เยอะเท่าจาร์ดีนหรือสไวร์ แต่ขอแค่ได้ลงมือทำ บอสใหญ่ก็จะทุ่มสุดตัว พอหาจุดเริ่มต้นเจอ ก็จะขยายไปครอบคลุมทั้งต้นน้ำและปลายน้ำ ตั้งแต่ห่วงโซ่อุปทานยันช่องทางการขาย เรียกได้ว่ากุมเบ็ดเสร็จ หรืออย่างน้อยก็ต้องมีอิทธิพลต่อตลาดให้ได้"

จางเจ๋อเฟยชะงักไปนิด "แปลว่าคุณหยางกะจะลุยอุตสาหกรรมน้ำตาลแบบเต็มสูบเลยใช่ไหมครับ"

"ถูกต้อง ทางกลุ่มบริษัทมีแผนจะลุยตลาดเครื่องดื่มแบบเต็มตัวอยู่แล้ว แต่ปัญหาคือค่าขนส่งมันแพงหูฉี่ ต่อให้มีกองเรือเป็นของตัวเองก็ยังไม่คุ้ม ส่วนการไปเปิดโรงงานในต่างประเทศ ต่อให้เป็นยักษ์ใหญ่อย่างโคคา-โคล่าหรือเป๊ปซี่ ก็ยังต้องคิดแล้วคิดอีก เราคงทำไม่ได้ง่ายๆ หรอก"

เว่ยเจ๋อเทาอธิบายต่อ "ดังนั้น การตีตั๋วเข้าสู่อุตสาหกรรมน้ำตาลที่เป็นต้นน้ำของเครื่องดื่ม จึงเป็นตัวเลือกที่ฉลาดที่สุด น้ำตาลขนส่งง่าย แถมยังเป็นวัตถุดิบหลัก ถ้าทำสำเร็จ กำไรก็เป็นกอบเป็นกำ แถมอิทธิพลในตลาดก็ไม่ธรรมดาด้วย"

"อืม เข้าใจแล้วครับ" จางเจ๋อเฟยรู้ตัวทันทีว่าเว่ยเจ๋อเทากำลังบอกใบ้ว่า อุตสาหกรรมน้ำตาลนี่แหละคือเป้าหมายหลักที่เขาต้องพุ่งชนให้สำเร็จ

เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ "ไม่ต้องกดดันไปหรอก คุณหยางพร้อมจะซัพพอร์ตเต็มที่อยู่แล้ว และด้วยวิสัยทัศน์ที่เฉียบขาดของคุณหยาง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีโปรเจกต์ไหนพังไม่เป็นท่าเลยสักโปรเจกต์เดียว"

"นั่นสิครับ คุณหยางเพิ่งจะเริ่มสร้างตัวมาแค่ 6 ปี แต่ก็ปั้นอาณาจักรได้ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ในฮ่องกงแล้ว" จางเจ๋อเฟยพูดด้วยความเลื่อมใส "ไม่อยากจะคิดเลยว่า อีก 6 ปี หรือ 12 ปีข้างหน้า กลุ่มบริษัทฉางซิงของเราจะยิ่งใหญ่คับฟ้าขนาดไหน"

แม้ฉางซิงกรุ๊ปจะเพิ่งก่อตั้งมาได้ไม่นาน แต่รากฐานที่วางไว้ก็แน่นปึ้ก คนที่รู้ตื้นลึกหนาบางต่างก็รู้ดีว่า ธุรกิจในฮ่องกงของเรามั่นคงแค่ไหน ส่วนธุรกิจที่เน้นส่งออก ก็กำลังแผ่ขยายห่วงโซ่อุตสาหกรรมอย่างไม่หยุดยั้ง โมเดลธุรกิจแบบนี้แหละ ที่ทำให้ชาวฮ่องกงทั่วไปอาจจะไม่ค่อยคุ้นหู แต่ในสายตาคนในวงการ มันคือคู่แข่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะ "ฮ่าๆ เป้าหมายของคุณหยางมองไปไกลถึงต่างประเทศตั้งนานแล้ว ที่เรามาได้ไกลขนาดนี้ ก็เพราะเราเป็นบริษัทฮ่องกง ถ้าเป็นบริษัทอเมริกาล่ะก็ ป่านนี้สเกลของเราคงใหญ่กว่านี้อีกหลายเท่าตัวเลยล่ะ"

"ก็จริงครับ" จางเจ๋อเฟยพยักหน้าเห็นด้วย

เว่ยเจ๋อเทาบอกต่อ "อ้อ ใช่ ผมเตรียมจะไปเปิดโรงงานที่อังกฤษแล้วนะ ตอนนี้กำลังเจรจากับทางรัฐบาลเขาอยู่ ถึงโปรเจกต์นี้จะไม่ได้ทำกำไรอะไรมากมาย แต่การจะไปกอบโกยเงินจากยุโรปอเมริกา มันก็ต้องมีข้อแลกเปลี่ยนบ้าง ข้อดีก็คือเราจะมีฐานการผลิตในยุโรปไว้เป็นหน้าเป็นตา"

"ส่วนคุณ ในส่วนของการค้าปกติ ก็เตรียมส่งคนไปประจำที่ยุโรปได้เลย จะได้ลุยตลาดตะวันตกได้ง่ายขึ้น แถมยังช่วยประหยัดต้นทุนด้วย"

"ได้ครับ" จางเจ๋อเฟยตอบ "การไปเปิดโรงงานที่ยุโรปหรืออเมริกา ก็ถือเป็นก้าวสำคัญของการโกอินเตอร์เลยนะครับ ขืนผลิตแต่ในฮ่องกงหรือไต้หวัน แล้วเอาแต่ฟันกำไรจากพวกเขา โมเดลนี้อยู่ได้ไม่นานหรอกครับ ยังไงก็ต้องมีปัญหาสักวัน"

"ฮ่าๆ ฉลาดมาก" เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะร่วน

เวลาผ่านไปจนถึงต้นเดือนสิงหาคม จางเจ๋อเฟยก็กลับมาพบหยางเหวินตงที่ห้องทำงานอีกครั้ง พร้อมกับหอบเอาข้อมูลที่ค้นคว้ามาทั้งหมดมายื่นให้

หยางเหวินตงเปิดอ่านข้อมูลคร่าวๆ แล้วเอ่ยขึ้น "ดูเหมือนว่าการค้าธัญพืชและน้ำตาลทั่วโลก จะตกอยู่ในกำมือของกลุ่มทุนยุโรปและอเมริกาสินะ"

จางเจ๋อเฟยรายงาน "ใช่ครับ กว่า 60% ถูกควบคุมโดยกลุ่มทุนยุโรปและอเมริกา อีก 10-20% เป็นของกลุ่มทุนญี่ปุ่น อเมริกาใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ส่วนอีก 20-30% ที่เหลือ สืบต้นตอได้ยากมาก แต่ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าเบื้องหลังก็คือกลุ่มทุนยุโรปและอเมริกานั่นแหละครับ"

"แต่นี่ก็ยังไม่ได้รวมตัวเลขจากกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอ และการค้าบางส่วนของแผ่นดินใหญ่นะครับ เพราะมันไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดให้สืบได้"

"อืม แค่นี้ก็พอเห็นภาพแล้วล่ะ" หยางเหวินตงพูด "เอเชียก็ถือเป็นหนึ่งในศูนย์กลางอุตสาหกรรมน้ำตาลเหมือนกัน แต่กลับไม่มีกลุ่มทุนไหนที่แข็งแกร่งพอจะแทรกแซงราคาตลาดได้เลย กลายเป็นว่าต้องยอมเป็นเบี้ยล่างให้พวกนายทุนยุโรปและอเมริกากดขี่ซะงั้น"

จางเจ๋อเฟยแย้งว่า "ไม่ว่าจะเป็นอังกฤษในอดีต หรืออเมริกาในปัจจุบัน พฤติกรรมมันก็เหมือนกันเป๊ะเลยครับ แต่ดูเหมือนว่าวิธีการของอเมริกาในยุคนี้ จะดูซอฟต์และมีชั้นเชิงกว่าหน่อย"

"ฮ่าๆ~" หยางเหวินตงหัวเราะ "ที่มันดูซอฟต์ลง ก็ไม่ใช่เพราะอเมริกาใจบุญสุนทานหรอก แต่เป็นเพราะมันต้องการลบล้างอิทธิพลเก่าของอังกฤษให้สิ้นซากไงล่ะ มันก็เลยต้องทำตัวให้ดูดีกว่า"

"ช่วงหลายปีที่ผ่านมา อเมริกาก็พยายามปลุกปั่นให้ประเทศต่างๆ ปลดแอกจากการเป็นอาณานิคม ก็เพราะมันเข้าไปครอบงำไม่ได้ไง มันก็เลยต้องใช้ข้ออ้างเรื่อง 'เสรีภาพ' มาทำลายขั้วอำนาจเก่า..."

"คุณหยางวิเคราะห์ได้เฉียบขาดมากครับ" จางเจ๋อเฟยพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเสริม "แต่ปีที่แล้ว มีเศรษฐีชาวมาเลเซียเชื้อสายจีนคนนึงชื่อ กัวเฮ่อเหนียน (Robert Kuok) แกวิสัยทัศน์เฉียบมาก เข้าไปเก็งกำไรในตลาดล่วงหน้าน้ำตาล (Sugar Futures) กวาดกำไรไปเหนาะๆ หลายล้านดอลลาร์ในเวลาแค่ครึ่งปี แกกล้าได้กล้าเสียจริงๆ ครับ"

"กัวเฮ่อเหนียนเหรอ" หยางเหวินตงครุ่นคิด "เอาล่ะ คุณไปตามสืบประวัติและพฤติกรรมของคนๆ นี้มาให้ละเอียดเลยนะ คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเขาให้ดี แล้วเอามาวิเคราะห์ร่วมกัน ถึงเวลาค่อยมาดูกันว่าจะเดินหมากยังไงต่อ"

สำหรับความผันผวนของตลาดน้ำตาล ทีมงานในเครือฉางซิงอาจจะยังเป็นแค่มือใหม่หัดขับ แต่พวกเขาสามารถอาศัยจมูกของราชาน้ำตาลในอนาคตเป็นเข็มทิศนำทางได้... ไม่ต้องไปคอยจับตาดูทุกฝีก้าวหรอก ขอแค่มองภาพรวมทิศทางใหญ่ๆ ให้ออกก็พอ วิธีนี้น่าจะเวิร์คกว่าการลงไปคลุกฝุ่นเองซะอีก...

แน่นอนว่า ทางฝั่งเขาก็จะมีการวิเคราะห์ควบคู่ไปด้วย ถือว่าเป็นการเรียนรู้และลอกเลียนแบบไปในตัว

"คุณหยางมั่นใจในตัวกัวเฮ่อเหนียนคนนี้ขนาดนั้นเลยเหรอครับ" จางเจ๋อเฟยถามด้วยความฉงน

หยางเหวินตงส่ายหน้า "ก็ไม่ได้เชื่อมั่นแค่เขาคนเดียวหรอก คุณจะไปตามสืบความเคลื่อนไหวของเจ้าพ่อวงการน้ำตาลคนอื่นๆ ด้วยก็ได้ แล้วเราค่อยเอาข้อมูลทั้งหมดมาวิเคราะห์เปรียบเทียบกันอีกที"

"รับทราบครับ คุณหยาง" จางเจ๋อเฟยรับคำสั่ง

วันที่ 3 สิงหาคม หยางเหวินตงเดินทางมาที่ทำเนียบผู้ว่าฯ วันนี้บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ มีทัพนักข่าวมารอทำข่าวกันอย่างเนืองแน่น

"คุณหยางครับ รู้สึกยังไงบ้างครับที่ได้รับตำแหน่งผู้พิพากษาสันติสมทบ"

"คุณหยางครับ ในฐานะผู้พิพากษาสันติสมทบ คุณจะทำอะไรเพื่อชาวฮ่องกงบ้างครับ"

"คุณหยางครับ คุณมีมุมมองยังไงกับเศรษฐกิจฮ่องกงในตอนนี้ครับ"

บรรดานักข่าวต่างกรูเข้ามาหาหยางเหวินตง พร้อมกับยิงคำถามใส่เป็นชุด

แต่กองกำลังบอดี้การ์ดของหยางเหวินตงก็ไม่ใช่ย่อย ประกอบกับมีเจ้าหน้าที่ตำรวจมาช่วยกันด้วย นักข่าวทั้งหลายก็เลยถูกกันออกไปได้อย่างง่ายดาย

ไม่นาน หยางเหวินตงก็ก้าวเข้าไปในทำเนียบผู้ว่าฯ ไต้หลินจื่อที่ยืนรออยู่หน้าห้องโถงใหญ่ ก็ปรี่เข้ามาทักทายพร้อมรอยยิ้ม "คุณหยาง ยินดีด้วยนะครับ"

"ต้องขอบคุณท่านผู้ว่าฯ ที่ช่วยสนับสนุนครับ" หยางเหวินตงตอบกลับอย่างมีมารยาท

วันนี้เป็นวันพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ผู้พิพากษาสันติสมทบ มีผู้ได้รับพระราชทานทั้งหมด 8 คน อีก 7 คนเป็นข้าราชการระดับสูง ไม่ก็ผู้อาวุโสที่ทรงคุณวุฒิ มีเพียงหยางเหวินตงเท่านั้นที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุด ทั้งอายุน้อย และยังเป็นตำนานที่มีชีวิตของวงการธุรกิจฮ่องกง จึงไม่แปลกที่จะดึงดูดความสนใจจากสื่อได้มากขนาดนี้... ถ้าเป็นปีก่อนๆ ก็คงมีนักข่าวมาทำข่าวแค่ประปรายเท่านั้น

ไต้หลินจื่อกล่าวต่อ "นี่คือหน้าที่ของผมอยู่แล้วครับ หวังว่าในอนาคต คุณหยางจะใช้บทบาทของผู้พิพากษาสันติสมทบ ช่วยเป็นหูเป็นตาให้จักรวรรดิอังกฤษในการดูแลฮ่องกงต่อไปนะครับ"

"ยินดีครับ" หยางเหวินตงตอบรับสั้นๆ เพราะในสถานการณ์แบบนี้ ก็คงต้องโอนอ่อนผ่อนตามน้ำไปก่อน

และแล้ว พิธีพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ผู้พิพากษาสันติสมทบก็เสร็จสิ้นลงท่ามกลางการบันทึกภาพของสื่อมวลชน หยางเหวินตงและคนอื่นๆ ได้ถ่ายรูปร่วมกับผู้ว่าฯ ฮ่องกงเป็นที่ระลึก...

ตำแหน่งผู้พิพากษาสันติสมทบ ถือเป็นการการันตีสถานะทางสังคมอย่างเป็นทางการ ทำให้หยางเหวินตงก้าวเข้าสู่วงการราชการแบบกลายๆ ไปโดยปริยาย

กลางเดือนสิงหาคม ภรรยาทั้งสองคนของหยางเหวินตงก็ถูกส่งตัวไปเตรียมคลอดที่โรงพยาบาลคังฮว๋า

เนื่องจากช่วงนี้ไม่มีธุระด่วนอะไร หยางเหวินตงจึงขลุกตัวอยู่ที่โรงพยาบาลเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งโรงพยาบาลเอกชนแห่งนี้ก็มีห้องรับรองระดับวีไอพีไว้คอยให้บริการญาติผู้ป่วยอยู่แล้ว

กำหนดคลอดของทั้งสองคนไล่เลี่ยกันมาก ในที่สุด วันที่ 18 และ 21 สิงหาคม ทั้งสองก็ให้กำเนิดลูกชายและลูกสาวอย่างปลอดภัย...

(จบแล้ว)