บทที่ 72 - โอกาสครั้งใหม่และการเตรียมความพร้อม

บทที่ 72 - โอกาสครั้งใหม่และการเตรียมความพร้อม

อุตสาหกรรมกำจัดหนู มีขีดจำกัดในการเติบโตต่ำเกินไป แม้ว่าตอนนี้ธุรกิจของเขาจะยังเติบโตไม่ถึงจุดอิ่มตัว แต่ต่อให้เขาสามารถเจาะตลาดยุโรปและอเมริกาได้สำเร็จ มูลค่ารวมของตลาดก็ยังเทียบไม่ได้กับอุตสาหกรรมประเภทอื่นๆ อยู่ดี

ไม่ว่าจะเป็นดอกไม้พลาสติกของหลี่เจียเฉิง อุตสาหกรรมของเล่นพื้นฐาน หรือแม้แต่ลูบิคที่เขากำลังซุ่มวิจัยอยู่ ล้วนมีมูลค่ามหาศาลกว่าอุตสาหกรรมกำจัดหนูหลายขุมนัก

ตลอดเก้าเดือนนับตั้งแต่ทะลุมิติมาอยู่ที่ฮ่องกง เขาเค้นสมองคิดหาสินค้ายุคหลังมาประดิษฐ์ตั้งมากมาย แต่ก็ต้องพับโครงการไปเสียหมด ไม่ติดปัญหาเรื่องเทคโนโลยี ก็ขาดแคลนทรัพยากร หรือไม่ก็ยังไม่ถึงเวลาอันควร

แต่บางที ไอเดียเด็ดๆ มันก็ซ่อนอยู่ในเรื่องใกล้ตัว รอให้เราค้นพบนั่นแหละ อย่างเช่นกระดาษโน้ตกาวในตัว ซึ่งถือเป็นสุดยอดสิ่งประดิษฐ์ที่ทั้งน่าทึ่งและทำเงินได้อย่างมหาศาลในหน้าประวัติศาสตร์มนุษยชาติ

"สะดวกอะไรนะคะ?" ซูอี้อี้มองหยางเหวินตงที่จู่ๆ ก็ชะงักไปกลางคันด้วยความงุนงง

"ฮ่าๆ" หยางเหวินตงคว้ามือซูอี้อี้มากุมไว้ด้วยความดีใจ "ฉันนึกของดีๆ ออกแล้ว ไปเถอะ ออกไปข้างนอกกัน"

"อุ๊ย!" ซูอี้อี้ที่ถูกดึงมืออย่างไม่ทันตั้งตัว ได้แต่ร้องอุทานแล้วเดินตามเขาออกไป

เมื่อมาถึงหน้าปากซอย ซูอี้อี้ก็เอ่ยถาม "พี่ตงคะ เราจะไปไหนกันเหรอคะ?"

"ไปตลาดฮาร์ดแวร์ ไปหาซื้อกาวกัน" หยางเหวินตงตอบยิ้มๆ พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อไม่เห็นรถลาก ทั้งสองก็เลยต้องเดินเท้าไป

ซูอี้อี้ถามด้วยความสงสัย "กาวเหรอคะ? ในโรงงานเราก็มีกาวตั้งเยอะแยะนี่นา"

หยางเหวินตงส่ายหน้า "กาวที่โรงงานเรามันเป็นกาวซูเปอร์สตรอง เอาไว้ดักหนูตัวเบ้อเริ่ม แต่กาวที่ฉันต้องการคือ กาวที่มันไม่ค่อยเหนียวต่างหาก"

"กาวที่ไม่ค่อยเหนียวเหรอคะ?" ซูอี้อี้เลิกคิ้วอย่างไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ตลาดฮาร์ดแวร์อยู่ห่างออกไปราวสองกิโลเมตร ทั้งสองเดินคุยกันไปเพลินๆ ไม่ถึงสิบห้านาทีก็ถึงที่หมาย

"เถ้าแก่เฉิ่น" หยางเหวินตงส่งเสียงทักทายทันทีที่เดินเข้าไปในร้านขายอุปกรณ์ช่างขนาดใหญ่

"อ้าว มาแล้วๆ โอ๊ะ คุณหยางนี่เอง" เถ้าแก่เฉิ่นขยับแว่นสายตายาว ก่อนจะเดินเข้ามายิ้มรับ "ลมอะไรหอบลูกค้าวีไอพีอย่างคุณหยางมาถึงร้านเล็กๆ ของผมได้ล่ะเนี่ย"

หยางเหวินตงหัวเราะร่วน "ถ้าขนาดร้านเถ้าแก่เฉิ่นยังเรียกว่าร้านเล็กๆ ในฮ่องกงนี้ก็คงไม่มีร้านขายกาวที่ไหนใหญ่กว่านี้แล้วล่ะครับ"

"ฮ่าๆ ผมก็แค่ตาแก่ที่เปิดร้านขายของฆ่าเวลาไปวันๆ จะเอาอะไรไปสู้เศรษฐีหนุ่มไฟแรงอย่างคุณหยางได้ล่ะครับ" เถ้าแก่เฉิ่นหัวเราะชอบใจ ก่อนจะถามต่อ

"คุณหยางอายุแค่นี้ก็มีโรงงานเป็นของตัวเองแล้ว ผมเปิดร้านมาสามสิบกว่าปี คุณเป็นคนหนุ่มที่สุดที่ผมเคยเห็นว่าสร้างเนื้อสร้างตัวมาได้ขนาดนี้เลยนะ แถมตอนนี้ยังมีที่ดินเป็นของตัวเองอีกต่างหาก"

"ก็แค่ที่ดินชายขอบน่ะครับ" หยางเหวินตงยักไหล่

ต่อให้ที่ดินแถบจิมซาจุ่ยจะกลายเป็นทำเลทองฝังเพชรในอีกยี่สิบปีข้างหน้า แต่มันก็ไม่ใช่ตอนนี้หรอก

สาเหตุหลักที่เขายอมควักกระเป๋าซื้อโรงงานพลาสติกหงซิง ก็เพราะต้องการขยายพื้นที่โรงงานเพื่อรองรับการผลิตในระยะสั้นนี่แหละ ส่วนเรื่องเก็งกำไรที่ดิน ถือเป็นผลพลอยได้

เถ้าแก่เฉิ่นหยิบน้ำเปล่ามาส่งให้สองขวด "เอ้า รับน้ำไปดื่มแก้กระหายก่อนนะ พ่อหนุ่มแม่หนุ่ม"

"เอ๊ะ?" ซูอี้อี้ที่เพิ่งจะเดินตามเข้ามา หน้าแดงเรื่ออยู่แล้ว ยิ่งพอได้ยินคำว่า 'พ่อหนุ่มแม่หนุ่ม' ใบหน้าของเธอก็ยิ่งแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก

"เถ้าแก่เฉิ่น ที่ร้านพอจะมีกาวแบบที่ไม่ค่อยเหนียวขายไหมครับ?" หยางเหวินตงเปิดขวดน้ำดื่มอึกใหญ่ แล้ววกเข้าเรื่องทันที

เถ้าแก่เฉิ่นขมวดคิ้วมุ่น "กาวแบบที่ไม่ค่อยเหนียวงั้นเรอะ? คุณจะเอากาวแบบนั้นไปทำอะไรกันล่ะ?"

"เรื่องนั้นเถ้าแก่ไม่ต้องรู้หรอกครับ" หยางเหวินตงบ่ายเบี่ยง

ขืนบอกไปว่านี่คือโปรเจกต์ระดับมาสเตอร์พีซ ที่มีมูลค่าการตลาดมหาศาลกว่าแผ่นกาวดักหนูเป็นร้อยเป็นพันเท่า ก็เป็นเรื่องสิ

ตราบใดที่ยังไม่สามารถพัฒนาจนสำเร็จและจดสิทธิบัตรคุ้มครองสิทธิ์ได้ เขาก็ไม่มีวันปริปากบอกใครเด็ดขาด

เถ้าแก่เฉิ่นหัวเราะเบาๆ "ปกติแล้ว ลูกค้าที่มาซื้อกาว ก็ต้องการกาวที่ติดแน่นทนนานกันทั้งนั้นแหละ น้อยคนนักที่จะมาถามหากาวแบบลอกออกง่าย กาวที่ผมสั่งนำเข้ามาจากญี่ปุ่นก็มีแต่แบบติดแน่นหนึบทั้งนั้น แค่แบ่งแยกตามประเภทการใช้งาน เช่น ติดพลาสติก กระดาษ เหล็ก หรือไม้ อะไรประมาณนี้แหละ"

"แล้วปกติ กาวแบบลอกออกง่าย เขาเอาไปใช้กับงานประเภทไหนเหรอครับ?" หยางเหวินตงซักต่อ

การใช้กาวแบบลอกออกง่าย มันค่อนข้างจะฝืนธรรมชาติของกาวไปสักหน่อย สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือกลัวจะหาซื้อกาวชนิดนี้ไม่ได้เลยนี่แหละ

ในประวัติศาสตร์ กระดาษโน้ตกาวในตัว ถือกำเนิดขึ้นจากความบังเอิญที่นักวิจัยของ 3M คิดค้นกาวสูตรลอกออกง่ายขึ้นมาได้สำเร็จ แล้วนำมาต่อยอดเป็นกระดาษโน้ตเตือนความจำ

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่า ก่อนหน้ายุค 70 โลกนี้จะไม่มีกาวสูตรลอกออกง่ายเลยนี่นา

กาวถูกประดิษฐ์ขึ้นมานานนับร้อยปีแล้ว ยิ่งช่วงหลายสิบปีหลังที่อุตสาหกรรมเคมีภัณฑ์เจริญรุดหน้า กาวก็ถูกพัฒนาออกมาหลากหลายรูปแบบ มันก็ต้องมีกาวสักชนิดที่คล้ายกับกาวของ 3M ในอีกสิบกว่าปีข้างหน้าบ้างแหละ

ต่อให้ประสิทธิภาพอาจจะยังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แต่อย่างน้อยก็น่าจะพอถูไถใช้งานไปก่อนได้

สำหรับสินค้าต้นแบบ ไม่จำเป็นต้องเพอร์เฟกต์ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก ขอแค่ตอบโจทย์การใช้งานได้ก็พอแล้ว ไว้รอให้มีกระแสเงินสดเข้ามาค่อยนำไปวิจัยพัฒนาต่อยอดให้ดียิ่งขึ้นไปอีกก็ยังไม่สาย

เถ้าแก่เฉิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ถ้าจะมีคนต้องการใช้กาวแบบนี้ ก็น่าจะเป็นวงการแพทย์ล่ะมั้งครับ อย่างพวกพลาสเตอร์ปิดแผลไง กาวพวกนี้ต้องติดแน่นระดับหนึ่ง แต่ก็ต้องลอกออกได้โดยไม่ทิ้งคราบเหนียวไว้ด้วย"

"ส่วนงานประเภทอื่น นึกไม่ออกจริงๆ ครับ"

"พลาสเตอร์ปิดแผล? จริงด้วยสิ พลาสเตอร์มันก็ไม่ได้ติดแน่นหนึบขนาดนั้นนี่นา" หยางเหวินตงตบเข่าฉาด

บางทีคนเราก็มักจะมองข้ามสิ่งของใกล้ตัวไปอย่างน่าเสียดาย ทั้งๆ ที่ของใช้ในชีวิตประจำวันทั่วไป ล้วนซ่อนนวัตกรรมล้ำยุคไว้มากมาย

เถ้าแก่เฉิ่นอธิบายต่อ "ใช่แล้วครับ พลาสเตอร์ห่วยๆ มักจะใช้กาวเหนียวหนึบ เวลาลอกออกทีสะดุ้งเฮือก เผลอๆ จะทำให้แผลฉีกอีกต่างหาก"

"แต่ถ้าเป็นพลาสเตอร์เกรดพรีเมียม กาวจะติดกำลังดี ไม่หลุดง่ายตอนใช้งาน แต่พอลอกออกก็ไม่เจ็บตัวครับ"

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ "แล้วที่ร้านเถ้าแก่ มีกาวแบบนี้ขายไหมล่ะครับ?"

"ไม่มีหรอกครับ" เถ้าแก่เฉิ่นส่ายหน้า "ใครเขาจะสั่งกาวแบบนี้มาขายกันล่ะ ผมขายกาวมาตั้งหลายสิบปี เพิ่งจะเคยเจอคนถามหากาวแบบนี้ก็คุณนี่แหละ"

หยางเหวินตงยิ้มเสนอ "ถ้าอย่างนั้น รบกวนเถ้าแก่ช่วยติดต่อเอเยนต์ที่ญี่ปุ่นให้หน่อยสิครับ ลองถามดูว่าเขามีกาวแบบนี้ขายไหม ถ้ามีช่วยสั่งมาให้ผมลองหน่อย ถ้ามันใช้ได้ดี อนาคตผมอาจจะสั่งซื้อล็อตใหญ่เลยนะครับ"

"ตกลงครับ ไม่มีปัญหา คุณคือลูกค้ารายใหญ่ของผมอยู่แล้ว เดี๋ยวผมจะรีบติดต่อไปให้ ได้เรื่องยังไงจะรีบส่งข่าวทันทีเลย" เถ้าแก่เฉิ่นรับคำแข็งขัน

ที่ผ่านมา โรงงานของหยางเหวินตงสั่งกาวจากร้านเขาไปเป็นจำนวนมหาศาล เขาจึงต้องดูแลลูกค้ารายนี้เป็นพิเศษ

"เยี่ยมเลยครับ" หยางเหวินตงพยักหน้าอย่างพอใจ "งั้นผมจะรอฟังข่าวดีนะครับ"

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกันอีกครู่หนึ่ง หยางเหวินตงก็พาซูอี้อี้เดินกลับโรงงาน

"อี้อี้ ลองตัดกระดาษขนาดนี้ออกมาสักร้อยแผ่นสิ" หยางเหวินตงวาดรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดประมาณ 7 เซนติเมตรลงบนกระดาษ

"ร้อยแผ่นเหรอคะ? ได้ค่ะ" ซูอี้อี้แอบงงนิดหน่อย แต่ก็ยอมทำตามแต่โดยดี

จากนั้น ทั้งสองก็ช่วยกันทำงาน หยางเหวินตงเป็นคนวาดกรอบ ซูอี้อี้เป็นคนตัด ใช้เวลาแค่สิบนาที กระดาษชิ้นเล็กๆ ร้อยแผ่นก็เสร็จเรียบร้อย

"ขนาดไม่ค่อยเท่ากันเลยแฮะ ขืนใช้แรงงานคนตัดแบบนี้คงไม่เวิร์กแน่ๆ" หยางเหวินตงหยิบกระดาษทั้งหมดมาซ้อนกันแล้วลองเทียบดู ก่อนจะพึมพำกับตัวเอง

ซูอี้อี้เสนอว่า "ฉันจำได้ว่าเคยเห็นเครื่องตัดกระดาษขายอยู่นะคะ ถ้าพี่ตงอยากได้ เดี๋ยวฉันไปซื้อมาให้ค่ะ"

"เครื่องตัดกระดาษที่เธอพูดถึง น่าจะเป็นแบบใช้มือสับลงมาสิ คงใช้ไม่ได้หรอก สงสัยต้องสั่งทำเครื่องจักรเฉพาะทางมาใช้แล้วล่ะ" หยางเหวินตงส่ายหน้า

แผ่นกาวดักหนูเป็นสินค้าที่ไม่ได้ต้องการความประณีตอะไรมากมาย ขั้นตอนการติดสติกเกอร์และแผ่นพลาสติก ก็ใช้แรงงานคนทำได้สบายๆ

และนี่ก็เป็นกลยุทธ์ที่เหมาะกับสภาพเศรษฐกิจของฮ่องกงในตอนนี้ด้วย เพราะค่าแรงยังถูกแสนถูก การจ้างคนงานเยอะๆ จึงเป็นเรื่องคุ้มค่า แถมยังช่วยสร้างงานสร้างอาชีพให้คนในสังคมได้อีกต่างหาก

ไว้รอให้ค่าแรงพุ่งกระฉูดเมื่อไหร่ ค่อยหันไปใช้เครื่องจักรอัตโนมัติก็ยังทัน

แต่สำหรับสินค้าบางประเภท การใช้แรงงานคนผลิต มันช้าเป็นเต่าคลาน แถมยังไม่ได้มาตรฐานอีกต่างหาก อย่างเช่น เครื่องดื่ม หรือกระดาษโน้ตกาวในตัวที่เขากำลังจะทำนี่แหละ ขืนใช้แรงงานคนทำ รับรองว่าเจ๊งไม่เป็นท่าแน่นอน

...

(จบแล้ว)